Chương 3

7.

Về , có một tiên tử đến thăm ta.

Nàng vận y phục màu nước xanh nhạt, đai lụa dài lững lờ phiêu dạt mây, dung mạo mỹ lệ như trong tranh bước ra.

Rõ ràng lúc tới tay không, mà trong chớp mắt, chẳng biết từ đâu nàng lấy ra mấy chiếc bát đĩa, bên trong là những món ăn còn bốc khói nghi ngút.

“Triệu cô , tiên quân sai ta đến đưa cơm cho người.”

Khi ta ăn, nàng ngồi bên cạnh. Trông thấy đầu gối ta lộ ra phần xương trắng ghê người, đôi mắt nàng thoáng hiện thương xót. Nàng giơ tay, thi triển thuật gì đó, vết thương ta liền liền lại.

Ta cười :

“Ngươi tâm địa nhân hậu, so với Lý Huyền Tiêu còn xứng làm tiên quân hơn.”

Nàng vội lắc đầu giải thích:

“Cô hiểu lầm rồi. Tiên quân là kiếm tu phi thăng, thiên về sát , không giỏi trị thương.”

Nàng ngập ngừng một chút, như không nén nổi tò mò, lại hỏi tiếp:

“Triệu cô , nhìn người như còn là nhân chưa qua bế cốc, sao lại có lên được tận Cửu Trùng Thiên?”

Ta khựng tay lại một thoáng, ngơ ngẩn nhìn vào hư không, rồi mới lên tiếng:

“Trong Tiên có ghi rằng, nếu nhân mang nỗi oan khuất, muốn hướng lên trời tìm thần linh kêu oan, thì phải từ miếu tiên bước về phía Đông, một bước một lạy.”

“Mười ngàn bước sẽ thấy Đăng Vân Đài.”

“Từ Đăng Vân Đài, bước thêm vạn bảy ngàn bậc, chính là Cửu Trùng Thiên.”

“Tiên ?!”

Tiên tử kia tròn mắt nhìn ta, thần kinh ngạc cùng.

“Không phải đó là thần vật của Bồng Lai thượng giới vạn năm trước, tình rơi xuống hạ giới sao? Nghe nói Ma Tôn lẫn vị tiên quân đời trước đều đã tìm kiếm rất mà không hiểu được huyền cơ trong đó… Triệu cô , người đang đùa phải không?”

“Phải đó.”

Ta thuận nước đẩy thuyền, mỉm cười gượng gạo.

“Tiên gì chứ, ta chưa từng nghe qua. Chẳng qua là hồi nhỏ nghe lũ lão nhân trong thôn kể lại cách lên trời gặp tiên, nên mới thử xem sao.”

Nói rồi, ta dài giọng than một hơi:

“Ôi… cô không biết đâu, hôm ấy khi tiên— khi tiên quân hạ cầu mưa, ta trông thấy đã lòng, nhất kiến chung tình, mê muội khôn nguôi. Dù có chết đường cũng phải lên Cửu Trùng Thiên gặp người một lần cho thỏa nguyện.”

“Thật sao?”

Câu nói của ta còn chưa kịp dứt, Lý Huyền Tiêu đã bước vào từ ngoài cửa, ánh mắt nóng rực chiếu về phía ta.

Hắn khoác bộ bạch y như mặc đồ tang, nhưng lại vương lốm đốm những vệt đỏ, càng khiến ngoài ấy thêm phần lạnh nghiêm khắc.

Ta lập tức ngậm miệng.

thuật của tiên nhân thực khiến người ta phải khâm phục. Vị tiên tử khi nãy chỉ vung tay áo, toàn bộ bát đũa cơm thừa trên bàn liền tan biến không dấu vết, mặt bàn sạch bóng như chưa từng đặt qua thứ gì.

Nàng rời đi đã , mà Lý Huyền Tiêu đứng yên bất , ánh mắt lạnh lẽo dõi theo ta.

Trong khoảnh khắc ấy, ta cảm nhận rõ ràng — hắn thực sự có ý muốn giết ta.

Thế nhưng đó, ánh nhìn như băng giá ấy lại dần bị dục niệm nuốt chửng.

Hắn bước đến gần, cúi người xuống ta. Lần là một nụ đúng nghĩa, dịu dàng, trầm luân, như tái hiện lại tất cả những gì từng xảy ra trong Tiên năm xưa. Dáng đó khiến ta không khỏi run rẩy.

Ta bị hắn đến mức thở dốc.

Trong khoảnh khắc ngắt quãng lấy hơi, hắn dán môi bên tai ta, giọng khàng nhưng đầy thỏa mãn:

“Ta vốn tưởng ngươi sẽ vì hắn mà cơm chẳng muốn ăn, nước cũng chẳng màng uống. Nhưng xem ra, ngươi cũng chẳng yêu hắn đến thế.”

Câu đó, ta thật chẳng buồn đáp.

Những chuyện xảy ra đó, dường như đều thuận theo tự nhiên.

Trên Cửu Trùng Thiên có thác trời đổ xuống cao vút tận mây, còn trong tẩm điện , lại có một làn sương mù khác cũng mịt mờ không kém — hơi nước vương đầy tình ái.

“Lý Huyền Tiêu… A…”

Ta không còn ý định phản kháng, ngược lại còn chủ vòng tay ôm lấy cổ hắn, giống hệt như trong mộng cảnh năm nào. Tay ta cố siết lấy tóc hắn, nhưng lại bị xiềng xích cổ tay ngăn lại.

Ta nhăn mặt, lẩm bẩm bất mãn:

“Nặng quá…”

Lý Huyền Tiêu đã hoàn toàn chìm trong hoan lạc, bàn tay kết một quyết. lập tức, xiềng xích trên cổ tay ta liền biến mất không lại dấu vết.

Hắn thở hổn hển hai hơi, định cúi đầu xuống tiếp tục ta.

giây khắc đó, cây trâm bạc mà Lục Nhị đã tặng ta bỗng từ trong tay áo rơi xuống, cắm vào cổ Lý Huyền Tiêu.

nóng phun ra đầy tay, vài giọt bắn vào mắt khiến ta bỏng rát, đau nhức.

Nhưng ta không hề chớp mắt.

Chỉ lạnh lùng nhìn hắn chằm chằm, muốn xem thử — hắn có chết được không.

Lý Huyền Tiêu loạng choạng lùi về hai bước. Trên bộ bạch y thuần khiết của hắn, nhỏ tí tách từng giọt, dần nhuộm đỏ nửa vạt áo.

Cây trâm bạc cắm y nguyên cổ hắn.

Nhưng rõ ràng, nhân không dùng vũ khí trần giết tiên.

Thật đáng tiếc.

rồi khi chìm trong hoan lạc, tóc hắn rối, áo cũng xộc xệch, môi mỏng mất hết huyết , cả người mang theo yếu ớt đến nao lòng.

Lúc , hắn chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Ta cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, chờ đợi cái chết đến. Thế nhưng hắn không thủ.

Chỉ nhìn ta, đôi mắt như phủ một tầng sương mờ, đượm buồn đến tột cùng.

giọng, hắn thì thầm:

“Thì ra… ngươi đến đây là vì chuyện .”

8.

Từ hôm đó, ta đã rất không gặp lại Lý Huyền Tiêu.

Người thường lui tới thay vào đó là vị tiên tử kia. Dần dà, nàng trở nên thân thiết với ta. Ta cũng biết được tên nàng — Lâm Thiền Nguyệt.

Nàng kể rằng, bên ngoài chiến sự tiên và ma ngày càng ác liệt. Ma Tôn, vốn bị phong ấn ngủ vùi từ , chẳng hiểu vì sao lại thức tỉnh, còn mạnh hơn cả trước kia. Hắn dẫn theo mười vạn đại quân ma giới, đánh lên tầng trời thứ năm, suýt chút nữa đã phá hủy cả Đăng Vân Đài.

“Tiên quân đang bận chinh chiến. Có lẽ sẽ khó mà đến thăm cô trong thời gian tới.”

Ta bực dọc nói:

“Ta cũng chẳng muốn gặp hắn.”

Đêm đó, hắn có cùng đau lòng, mang thương tích rời đi, quên cả việc siết lại xiềng xích tay ta, cũng chẳng nhớ phải mang theo cây trâm bạc kia.

Hôm ấy, Lâm Thiền Nguyệt lại đến, báo với ta rằng Lý Huyền Tiêu bị trọng thương ngoài chiến trường, muốn gặp ta một lần cuối.

“Bị thương nặng lắm sao?”

“Nặng.”

“Sắp chết rồi à?”

“… Phải.”

Đôi mắt ta sáng lên.

“ đưa ta đi gặp hắn. Ta muốn đến tiễn hắn một đoạn.”

Lâm Thiền Nguyệt mang theo ta phi hành tầng không, lướt qua tầng tầng cung điện mây trời. Tốc độ nhanh đến mức khiến người ta nghẹn thở.

Bay được một lúc , ta nhịn không được mà hỏi:

“Hắn chỉ đi trị thương thôi mà, cớ sao phải bay xa đến thế?”

Tiếng nói của ta tan vào gió, Lâm Thiền Nguyệt dường như không nghe thấy.

Không biết đã qua bao , phong cảnh trước mắt dần dần thay đổi — từ ngọc lầu các, trở thành tro tàn, đổ nát, thấm đẫm khí tức thiêu đốt của chiến hỏa.

Trên trời treo mặt trời đỏ rực như .

Ta nhìn thấy một nam nhân khoác trường bào màu huyền, tóc đen tung bay trong gió, áo choàng phần phật phía lưng, trong tay cầm một cây cung lớn cùng.

Hắn giương cung nhắm về phía trước, chỉ thoáng cánh tay, từ không trung liền bắn ra một mũi tên rực cháy như thiên hỏa, khiến cả bầu trời mặt trời phía xa cũng như tối sầm lại.

Ta bắt đầu cảm thấy bất ổn.

Thế nhưng cổ tay ta bị Lâm Thiền Nguyệt giữ chặt, lực đạo cứng như gọng sắt, khiến ta không cách nào giãy ra nổi.

Nàng mang ta hạ xuống đất, chỉ cách người kia chừng mấy bước.

Khoảng cách đủ gần ta nhìn rõ từng đường nét chiếc cằm gọn gàng, mái tóc rối buông mềm xuống trán, và một đôi mắt lạnh như sao đêm phủ sương.

Ta không nhận ra người .

Nhưng ta… từng gặp đôi mắt ấy.

Đôi mắt từng nhìn ta ánh nắng rực rỡ ruộng đồng, ánh mắt ấy nóng bỏng tha thiết như muốn thiêu cháy linh hồn.

Cũng chính là đôi mắt đã từng nhìn ta trong buồng tân cũ nát, dùng ánh nhìn ẩm ướt, triền miên mà khắc sâu nụ vành môi.

Ta gọi, tựa như thức:

“… Lục Nhị.”

Cứ như hắn thật sự nghe được, khoảnh khắc đó, người đàn ông đang nắm cung liền quay đầu lại, nhìn về phía ta.

9.

Ánh mắt ấy chỉ chạm nhau trong khoảnh khắc, rồi nhanh chóng rời đi.

Người kia không lộ chút cảm xúc nào, chỉ có hơi ngập ngừng, rồi quay mặt đi, không nhìn ta nữa.

Lâm Thiền Nguyệt không nhận ra điều gì khác thường, nàng ôm quyền thi lễ, ngữ điệu mang theo nét hưng phấn không che giấu:

“Điện hạ, ta đã tìm được manh mối của Tiên !—”

“Ta đã dò xét kỹ, nàng chỉ là một nhân không có lực, nhưng lại có một mình lên được Cửu Trùng Thiên. Nàng nói là vì từng đọc qua ghi chép trong Tiên —”

Nàng nói kéo tay ta bước lên phía trước hai bước, khiến vòng xiềng trên mắt cá chân ta va vào nhau, phát ra tiếng trầm nặng.

Nghe thấy âm thanh đó, người kia lập tức quay đầu lại, nhìn về phía ta.

Lúc ấy ta chưa kịp ý tới hắn, chỉ ngẩn người ra rồi bừng tỉnh, ngoái đầu lại nhìn Lâm Thiền Nguyệt:

“Thì ra ngươi là gián điệp của Ma giới!”

Nàng bĩu môi khó chịu:

“Cái gì mà gián điệp, nghe khó nghe chết đi được. Trên Cửu Trùng Thiên, nhìn thì đạo mạo thanh cao, kỳ thực giả dối cùng. Ta đây là theo lẽ sáng, rời tối mà thôi.”

dứt lời, vị điện hạ kia đã bước tới.

Hắn cực kỳ cao lớn, đến mức ta phải ngẩng đầu mới nhìn rõ được gương mặt.

Người thực sự mang tuấn mỹ hiếm thấy—tóc đen, mắt đỏ, lông mày như kiếm, ánh mắt lạnh như sương. Đôi môi mỏng mím cùng sống mũi cao vẽ nên nửa khuôn mặt như tạc từ ngọc thạch.

Ánh mắt hắn hạ xuống, dừng lại xiềng xích trên cổ chân ta.

Chỉ một ánh nhìn.

Vòng xiềng liền rơi xuống, ta cảm thấy thân như nhẹ đi mấy phần.

Lâm Thiền Nguyệt bên cạnh nhanh chóng nói thêm:

“Là Lý Huyền Tiêu trói nàng lại đó. Ta đã thử gỡ, nhưng lực không đủ. Cái tên họ Lý kia thật chẳng ra gì, dùng Thiên Huyền thiết giam một nhân bị trọng thương.”

Vị Ma Tôn điện hạ trước mặt cuối cùng cũng mở miệng, câu đầu tiên là:

“Trọng thương?”

“Phải đó,” Lâm Thiền Nguyệt đáp , “Triệu cô vì muốn đòi lại công đạo cho phu quân đã mất, nên mới một bước một lạy, leo lên tận Cửu Trùng Thiên.”

“Mười ngàn bước, vạn bảy ngàn bậc Đăng Vân Đài, hai chân nàng đến mức thịt rách toạc, lộ cả xương trắng! mà Lý Huyền Tiêu chẳng những không chữa trị cho nàng, lại còn dùng Thiên Huyền thiết khóa cả tay chân!”

Rời khỏi Cửu Trùng Thiên, nàng càng nói nhiều, thao thao bất tuyệt, gói gọn hết mọi chuyện xảy ra mấy ngày qua thành một hơi kể sạch.

Nàng quá mải mê, đến nỗi không nhận ra mặt của Ma Tôn mỗi lúc một tái nhợt, ánh mắt đau đớn đến đáng sợ.

Ta giật nhẹ tay áo nàng, thấp giọng nhắc:

“Đừng nói nữa… hắn sắp khóc rồi.”

“… Hả?”

Lâm Thiền Nguyệt lập tức im bặt, quay sang nhìn Ma Tôn, kinh ngạc hỏi:

“Điện hạ, ngài sao ?”

Ta lại lặp lại một lần nữa, ánh mắt nhìn vào người trước mặt:

“Lục Nhị.”

Khoảnh khắc ấy, thân hình cao lớn của người kia chấn .

giây , hắn vươn tay, mạnh mẽ ôm chặt lấy ta vào lòng.

Vòng tay ấy so với trước kia càng thêm nóng bỏng, mang theo mùi tươi và hơi cháy khét của lửa, khiến lồng ngực hắn phập phồng như đang cố kìm nén điều gì đó.

Hắn vùi mặt vào hõm vai ta, bờ vai run lên nhẹ nhẹ.

Trong làn hơi thở đan xen và khói, ta nghe thấy giọng hắn khàn khàn, gần như nức nở:

“Tiểu Mãn.”