Chương 5

6.

Nhưng mà…

Chuyện triều chính không thể chỉ dùng vũ lực để giải quyết.

lẽ cứ cách một khoảng thời gian lại lôi Vệ Tích ra đánh một trận, khiến hắn mãi mãi không thể đứng dậy nổi sao?

Lão cáo già Vệ Thịnh, dù đã bị bãi quan, nhưng vẫn còn sống yên ổn trong kinh thành.

Hắn còn có thể dựa vào lực của nhạc gia—Yến Thượng thư, từng bước củng cố lại địa vị.

Lương đẩy một tờ mật báo đến trước mặt ta, giọng bình thản:

“Tên Yến Thượng thư này, còn khó đối phó Vệ Thịnh.

Chính tích thanh liêm, cần mẫn tận tụy, tài năng xuất chúng.

Có thể ngồi lên vị trí này, cũng không hoàn toàn dựa vào nhà họ Vệ.”

Ta và Lương lâu đã có sự ăn ý tuyệt đối.

Năm đó, hắn lấy hậu cung bình phong, ta ẩn trong bóng tối giúp hắn giành quyền lực.

Sau khi ta hồi kinh, hắn đã nhiều lần triệu ta vào cung bàn bạc chính sự.

Nhưng ta không còn muốn can dự quá nhiều nữa, bèn lấy cớ “nữ nhân không can dự triều chính” để chối.

Hắn lập tức vi phục xuất cung đến tìm ta, giọng điệu đầy chính nghĩa:

“Tầm nhìn của nương nương còn đám lão thần trong triều gấp trăm lần. Đừng nói là nữ tử không thể can chính, ngay khi còn ở hậu cung, người cũng đã từng khiến triều đình long trời lở đất rồi.”

Ta bật cười.

Nhớ lại năm đó, đúng là ta đã từng khuynh đảo hậu cung, mà hậu cung có loạn, triều chính cũng khó vững.

Lương vừa đăng cơ, có thể tin tưởng không nhiều.

Thêm vào đó, chuyện Vệ Thịnh bị Thẩm Cảnh Tu vạch trần đã khiến ta phẫn nộ, nên lần này ta cũng thuận tiện giúp hắn nghĩ kế.

Ta quét mắt nhìn tờ mật báo, cười lạnh:

“Nếu Yến Thượng thư thực sự thanh liêm vô tư, sẽ không vội vã gả con gái cho Vệ Tích ngay khi ta vừa bị ép tiến cung chưa đầy nửa năm.”

Rồi ta nhìn Lương , khẽ hỏi:

“Ngươi vừa đề bạt một Lâm học sĩ phải không? Có phải nhân tài không?”

Hắn lắc đầu:

“Tài năng có, nhưng điểm mạnh lớn nhất vẫn là gia .

Hắn được ta dùng để cân bằng cục diện.

Thúc phụ của hắn là Đồng Tham tri, tổ tiên từng được phong tước vị.”

Ta khẽ nhướng mày, cong môi cười:

“Ta nhớ Yến Thượng thư còn một đích nữ nữa mà nhỉ…”

Lời còn chưa dứt, Lương đã hiểu ra, cũng mỉm cười tiếp lời:

“Là con của kế thất, nhỏ Yến Cửu Nương—phu nhân của Vệ Tích—hai tuổi.”

“Vừa , có thể để Yến tiểu thư quen với Đồng Lâm.”

Chức vị Lâm học sĩ tuy không quá cao, nhưng có thể luôn ở cạnh quân vương.

Không chỉ là biểu tượng của tài xuất chúng, mà còn diện cho sự tín nhiệm và trọng dụng của bậc đế vương.

Về công, là một chức quan đang được Hoàng đế sủng ái.

Về tư, các tiểu thư các trong kinh thành luôn coi trọng tài học cùng diện mạo, xem đó là thước đo giá trị của một nam nhân.

Năm đó, ta cùng Vệ Tích ngâm thơ đối câu, từng được xưng tụng là “thần tiên quyến lữ”, danh chấn kinh thành.

Mà nay, Yến Cửu Nương—thê tử của Vệ Tích, cũng là một tài nữ có tiếng.

Muội muội cùng cha khác mẹ của nàng, tất nhiên cũng không kém cạnh, hẳn sẽ bị hấp dẫn bởi một vị Lâm học sĩ đầy tài năng.

Khi ta trở lại Thẩm phủ, người hầu trong viện đều đang tất bật qua lại.

Thẩm phủ trước nay luôn giản dị, nay lại giăng đèn kết khắp vườn.

Nhất là trong viện của ta, dù có là lễ Thượng Nguyên, ta cũng chưa từng thấy nhiều đèn lồng như vậy.

Ta nhìn một vòng, rồi hỏi tiểu nha hoàn Thanh Chiếu, người đã hầu hạ cạnh Thẩm bá mẫu nhiều năm:

“Là ai sai bày nhiều đèn như vậy?”

Thanh Chiếu là người lanh lợi, nhanh chóng trả lời:

“Là Thẩm quân dặn dò.

Ngài ấy nói cô nương sợ bóng tối, nên phải bày thêm nhiều đèn một chút.”

Ta sững sờ.

Một cảm giác khó nói dâng lên trong lòng, nhưng ta vẫn giữ vẻ bình tĩnh, tiếp tục hỏi:

“Thẩm quân đâu? Vào quân doanh rồi à?”

Thanh Chiếu le lưỡi cười:

“Trốn ra ngoài rồi!”

“Lần này quân lập công trong chiến sự với nước Việt, trong kinh thành đều đang đồn rằng bao lâu nữa ngài ấy sẽ được phong hầu.”

“Ngài ấy lại chưa từng cưới vợ, bà mối đến cửa cầu xếp hàng dài đến muốn giẫm nát bậc cửa rồi!”

…Phải rồi.

Thẩm Cảnh Tu ta vài tuổi, lâu đã quá tuổi thành .

nhưng, bao nhiêu năm qua, hắn vẫn chưa từng lấy vợ.

Nhưng mà…

Ta cẩn thận phân tích:

“Những năm qua, Thẩm quân vẫn luôn trấn thủ biên cương, không có nhiều cơ hội hồi kinh để thành .”

Thanh Chiếu lắc đầu, vẻ mặt đầy bất bình:

“Không phải đâu!

Phu nhân đã nhắm cho quân mấy mối hôn sự, còn viết thư khuyên nhủ hắn.

Nhưng mỗi lần nhận thư, quân chỉ hồi đáp có một câu gì đó liên quan đến “sơn thủy”… Khiến phu nhân tức giận đến suýt phát bệnh!”

Sơn thủy?

Ta thử thăm dò:

“Có phải là câu: ‘Tằng kinh thương hải nan vi thủy, trừ khước Vu Sơn bất thị vân’?” (Đã từng thấy biển xanh những dòng nước khác còn đáng kể, ngoài mây Vu Sơn, không gì sánh được.)

“Đúng rồi! Chính là câu đó!”

Tim ta khẽ rung động.

Thẩm Cảnh Tu không màng vất vả ngày đêm, biên cương nước Việt chạy về, lại hợp tác với Hà Lan Hề, dâng sớ đàn hặc Vệ Thịnh, đích ra tay đánh Vệ Tích một trận…

Từng chút, từng chút một.

Ta cũng đã từng thoáng nghĩ, liệu hắn có ý với ta, chỉ đơn thuần là nghĩa thanh mai trúc mã, giống như lời Thẩm bá mẫu đã nói—hắn coi ta như muội muội mà thương xót?

Nhưng mà…

Một người như Thẩm Cảnh Tu, lại có thể viết câu này trong thư hồi đáp sao?

Hắn nhỏ chưa từng hứng thú với văn chương thơ phú.

Năm xưa, khi chúng ta còn nhau, Vệ Tích tài xuất chúng, yêu thích thi ca và cầm phổ, còn Thẩm Cảnh Tu hoàn toàn không quan tâm đến những thứ đó.

Hắn từng khiến bao nhiêu tiên sinh tức đến bỏ đi, trừ sách binh pháp, còn lại hắn buồn lật xem.

Ngay những buổi thơ hội trong kinh thành, hắn cũng luôn lấy cớ ở quân doanh luyện tập để tránh mặt.

Dù có bị Thẩm bá mẫu cưỡng ép đến các buổi giao lưu của danh môn tú, hắn cũng chỉ khoanh tay đứng dựa vào góc tường, ánh mắt lạnh nhạt, vẻ mặt xa cách, trông như thể hoàn toàn không thuộc về chốn đó.

Kinh thành này, không một tiểu thư công tử nào không e ngại hắn.

Chỉ có ta là không sợ.

Những lần chơi đùa, ta thường lấy hắn chỗ núp, trốn sau lưng hắn khi bị người khác đuổi .

Chỉ cần hắn siết chặt thanh kiếm trong tay, đứng thẳng người, những kia liền sợ đến bỏ chạy tán loạn.

Còn ta, chỉ biết trốn sau lưng hắn mà cười đến gập eo.

Nhưng mà…

Ngoài những điều đó ra, hắn gần như chưa bao chủ động nói chuyện với ta.

Thẩm Cảnh Tu… đúng là một khó đoán.

Hai mươi ngày sau

Lương mở tiệc tại Phong Hà Trì ở ngoại thành kinh đô, mời quan viên cùng gia quyến đến ngắm cảnh tránh nóng.

Nhưng hắn chỉ ngồi một lát rồi rời đi.

Con vua không ngồi dưới mái hiên đổ, hình triều chính lúc này không thích hợp để hắn ở ngoài quá lâu.

nữa, hắn đi rồi, tiện cho ta ra tay.

Quả nhiên, Đồng Lâm và Yến Thư Duệ vừa gặp đã tâm đầu ý hợp, hai qua lại đầy ý.

Yến Thượng thư cũng vô cùng mãn nguyện—một nữ nhi đã gả cho con trai cựu quyền thần Vệ Thịnh, một nữ nhi lại sắp kết giao với nhà Đồng gia—tân quý tộc.

, triều đình trên dưới, ai dám không nể mặt hắn?

Nhưng so với nhà họ Yến đang đắc ý, cảnh của nhà họ Vệ lại không tốt chút nào.

Vệ Thịnh bị bãi chức, gia tộc lập tức mất đi chỗ dựa vững chắc.

Bọn họ định dựa vào Yến Thượng thư, nhưng bây , hắn đã có ý nghiêng về phe tân quý tộc, khiến nhà họ Vệ rơi vào trạng nhân tâm dao động, ai cũng chỉ lo cho riêng mình.

như mật báo, Vệ Tích và Yến Cửu Nương gần đã cãi nhau mấy lần.

Yến Cửu Nương vốn đã không ưa muội muội của mình, thấy muội muội có nơi dựa vững chắc , phụ lại vị ra mặt, sao có thể nuốt trôi cục tức này?

Nói Tào Tháo, Tào Tháo đến.

Ta còn chưa suy nghĩ xong, đã bắt gặp Yến Cửu Nương xa đi tới.

cạnh nàng ta còn có một nhóm kim tiểu thư, xem chừng đều là bằng hữu trong các.

Trong đó, có một cô gái mặc y phục lụa xanh thêu , cài một đôi tai bướm lưu tô nhỏ nhắn, trông rất linh động đáng yêu.

Nhưng lời vừa thốt ra khỏi miệng lại tràn đầy ác ý:

“Chà, là ai vậy? Không biết nên xưng hô nào nhỉ?”

“Là Triệu tiểu thư?

Là đáng thương đang tá túc trong Thẩm phủ?

vẫn là… Thái phi nương nương?”

Nói thật, bao nhiêu năm ở trong cung, đối mặt với những nữ nhân khoác lên mình lớp áo lụa là nhưng tâm tư nham hiểm, ta đã gặp không dưới trăm lần.

So với đám kim này, nữ nhân trong cung càng cao quý, càng xinh đẹp, lại càng hiểm độc khó lường.

Đối với mấy trò khiêu khích vô nghĩa như này, ta căn bản cần phải tốn công suy nghĩ.

Ta mỉm cười, nửa thật nửa đùa đáp:

“Có lẽ, ngươi cũng có thể gọi ta là… Vệ phu nhân.”

Sắc mặt Yến Cửu Nương lập tức biến đổi.

Cô gái đeo tai bướm lưu tô—Chu Duệ—vừa nghe xong liền trừng mắt, lớn tiếng quát:

“Ngươi không biết xấu hổ!”

Ngay đôi lưu tô trên tai nàng ta cũng run lên .

Ta cười tủm tỉm, quay đầu nhìn Yến Cửu Nương:

“Vệ Tích lấy ta đàng hoàng, rước dâu mười dặm hồng trang.

Giữa chúng ta, một là chưa từng hòa ly, hai là chưa có hưu thư.

ta muốn nối lại duyên xưa, có gì không được?”

Dù bề ngoài vẫn mỉm cười, nhưng khi thốt ra những lời này, trong lòng ta chỉ thấy ghê tởm.

Bị bắt vào cung nửa năm, hắn đã lập tức cưới thê tử .

So với Thẩm Cảnh Tu bao năm không lấy vợ, Vệ Tích lại càng khiến ta nhận ra bản chất nhu nhược vô năng của hắn.

Những ngày tháng trong cung, ta từng lấy hắn chỗ dựa để sống tiếp.

Nhưng sau khi rời khỏi đó, ta nhận ra, bản đã từng ngây thơ và ngu xuẩn đến nhường nào!

Nối lại duyên xưa?

Ha.

Ta khinh bỉ chính mình vì đã từng mềm lòng với hắn.

Nhưng, nếu muốn đẩy Yến Thượng thư một bước, ta không còn cách nào khác.

Hắn còn đang do dự giữa Vệ Tích và Đồng Lâm, vậy ta sẽ để hắn hiểu rằng, “liên hôn” với nhà họ Vệ không đáng tin cậy chút nào.

Yến Cửu Nương nhẹ nhàng cười, giọng điệu nhu hòa:

“Thái phi nương nương lại nói đùa rồi.”

Ta cũng cười, nhưng là cười một cách ngông nghênh:

“Không phải nói đùa đâu.

Chỉ tiếc rằng, ta không có lòng dạ rộng lượng, e là không thể để Yến tiểu thư thiếp được rồi.”

Chu Duệ hất tay áo, giận dữ quát lớn:

“Ngươi cũng xứng có mặt ở sao?!”

“Đồ đàn bà độc ác! Ta đã sớm biết, ngươi đã hại chết bao nhiêu người rồi?!”

“Tiên thái tử, các hoàng tử, bao nhiêu người chết dưới tay các ngươi, để các ngươi leo lên vị trí hôm nay?”

Bầu không khí xung quanh lập tức đông cứng lại.

Sắc mặt các kim tiểu thư đứng gần đó đồng loạt tái nhợt.

Yến Cửu Nương nhanh chóng kéo giật Chu Duệ một cái.

Đồ ngu!

Ta vốn biết Chu Duệ không phải khôn ngoan, nhưng không ngờ nàng ta lại đần đến này!

khác nào tự dâng đầu lên cho ta chém.

Yến Cửu Nương lập tức cúi người hành lễ, giọng điệu nhún nhường:

“Duệ Nhi chỉ là vô ý lỡ lời, mong nương nương thứ tội.”

Nhưng lúc này, nụ cười trên mặt ta đã biến mất.

“Lỡ lời? là có người xúi giục?”

“Dám vọng nghị triều chính, bịa đặt bôi nhọ hoàng thượng đăng vị bất chính?”

“ một kim các như Chu tiểu thư, sao có thể nghe được những lời dối trá này?”

“E là… Chu nhân thường xuyên dạy bảo nhỉ?”

Chu Duệ rốt cuộc cũng nhận ra mình vừa gây ra họa, lập tức quỳ sụp xuống.

Lúc này, ta thực sự lộ ra khí từng khuynh đảo hậu cung năm xưa.

“Lăng Thái phi đã chết trong trận nội loạn của sơn tặc.

“Bây ta chỉ là một nữ tử nhà họ Triệu, tá túc trong Thẩm phủ.

“Nhưng Chu tiểu thư lại ngang nhiên vu khống, nói ra những lời nghịch bất đạo như vậy—bất cứ bách tính nào của Lương cũng không thể dung thứ!”

Ta đã từng cảnh báo Vệ Thịnh.

Một Triệu Âm Lệnh có thể sống sót bước ra khỏi cung, vốn không phải là một kim các có thể dễ dàng mặc người chà đạp.

Nhưng vẫn có những giống như hắn, ngu xuẩn đến không nhận ra điều đó.

Cứ nghĩ chuyện này đơn giản như mấy tiểu thư tranh cãi trong phòng.

Mà không hiểu rằng, chỉ cần sơ suất một bước, sẽ khiến gia tộc rơi vào cảnh diệt vong.

Sau khi đã khuấy đục vũng nước của Yến Cửu Nương,

Ta rời khỏi yến hội, dựa tin tức nha hoàn báo lại, men khóm lau sậy mà đến một tiểu đình phía sau.

Vệ Tích quả nhiên đang ở đó.

Hắn đứng hiên đình, khẽ vuốt ve một cây ngọc tiêu trong tay.

Ta nhẹ nhàng nhấc vạt váy, cẩn thận bước lên từng viên đá trên cây cầu nhỏ, tiến vào trong đình.

Vệ Tích vừa nhìn thấy ta, sững sờ không nói nên lời:

“Sao nàng lại tới ?”

Ta khẽ cười, đôi mắt dịu dàng như nước, mang ý sâu thẳm, ngước lên nhìn hắn.

Nụ cười trên môi ta thiết, trìu mến.

Giọng điệu mềm mại như tơ lụa, nhẹ nhàng cất lên:

“Nghe nói gần chàng và Yến Cửu Nương không được hòa thuận?”

Ta dừng một chút, ánh mắt cong cong, dịu dàng chúc mừng:

“Chúc mừng chàng.”