4

Nghĩ đó, ta suýt khóc.

May đại lao mỗi ngày có một bữa cơm, ta rất nhanh lại chẳng rảnh buồn nữa.

Những người bị nhốt cùng ta đều là nữ nhân, trong đó có một người được mọi người gọi là nhân.

Ngày nào bà ta cũng nói trinh liệt, danh tiết, không làm nhục gia môn, từng chữ ta đều nghe rõ, ghép lại thì một câu cũng chẳng hiểu.

Những nữ nhân khác lại hiểu.

Có người đập đầu tường, có người dùng đai áo siết cổ lẫn nhau, cuối cùng còn muốn kéo ta c.h.ế.t cùng.

Ta khó khăn lắm mới tìm được nơi có cơm ăn, chịu c.h.ế.t được.

Nữ nhân kia vừa quấn dải vải lên cổ ta, ta liền lấy đầu húc mũi bà ta.

Bà ta chảy m.á.u mũi, mắng: “Đồ con hoang, đúng là không xấu!”

Ta dứt khoát giật dải vải khỏi vai: “Ta muốn ăn cơm, bà muốn c.h.ế.t thì tự c.h.ế.t đi.”

đó, nữ nhân trong lao c.h.ế.t một đợt, lại có một đợt được thân tộc bỏ tiền chuộc đi.

Một ngày nọ, có một thiếu niên chừng mười mấy tuổi chuộc cô gái đang được nhân ôm trong lòng.

Thiếu niên mặc cẩm y, gương mặt còn trắng sạch hơn bánh bột mì ta từng ăn.

nhân liều mạng dập đầu chàng, hết tiếng này tiếng khác gọi “ t.ử”.

Ta bị tiếng dập đầu đ.á.n.h thức, trở mình liếc một cái.

Tiểu công t.ử đẹp như , lại có cái tên kỳ quặc là Thị Tử.

Giọng lão t.ử kéo ta từ đại lao trở về.

Ông đang đến dựng râu, lại che ta lưng, chậm rãi nói: “Thánh hiền còn nói ai ai cũng có thành Nghiêu Thuấn, t.ử có vì xuất thân của nàng cho rằng nàng không xứng nghe sách?”

Ta không Nghiêu Thuấn là ai, nhưng nghe ra chàng đang giúp ta, núp lưng gật đầu thật mạnh.

Chàng lại nói: “Hôm nay đã học xong, học xin cáo lui trước.”

Chàng quay người đi ngay.

Khó khăn lắm ta mới ôm được cái cây này, đương nhiên không chịu buông, hai tay nắm c.h.ế.t vạt áo chàng.

Chàng đi về phía trước, ta khom lưng theo , cứ bị kéo ra khỏi học đường.

đầu ngõ, chàng cuối cùng cũng dừng lại.

“Cô nương vẫn chưa nói cho ta nàng tên .”

Chàng lại chủ động nói chuyện ta.

Ta vui trong lòng, miệng không dừng được.

“Ta tên A , tỷ tỷ cũng gọi ta là Tiểu .”

“Mụ quản đôi lúc gọi ta là đồ lỗ vốn, nhưng đó không phải tên.”

“Trước kia hình như ta tên Chúc , nhưng ta thấy họ Chúc chẳng may, nghe cứ như muốn châm cháy thứ ấy…”

Ta nói hồi lâu, chàng không ngắt lời, chỉ cúi mắt nghiêm túc lắng nghe.

Đợi ta cuối cùng ngậm miệng, chàng mới cười: “Cỏ rơi đâu cũng bén rễ, mặc gió thổi nắng phơi cũng không ép gục được.”

“Cái tên A rất hợp nàng.”

Ta có có lại, cũng khen chàng: “Thị T.ử cũng không tệ.”

“ thuận lòng, chuyện thành đôi, vàng bạc đầy rương, con cháu đầy nhà…”

Ban đầu chàng còn cố nhịn, nghe cuối cùng rốt cuộc bật cười.

“Ta không phải Thị Tử.”

“ ngài là ?”

“Ta là t.ử.”

Ta không hiểu: “ t.ử là chức quan ?”

Chàng nghĩ một lát, đưa ra lời giải thích ta có hiểu.

“Chính là nhà rất có tiền.”

Ta ngôi nhà rách trong con ngõ một cái.

“Nhà ngài giàu như , mái nhà còn thủng một mảng?”

Chàng bung quạt xếp, vẻ mặt đương nhiên.

“Ta ra ngoài du lịch, cố ý ở nhà rách để nghiệm dân tình.”

Lời này nghe trơn tuột, không giống đoan chính từng mua áo cho ta.

Trong lòng ta nổi trống.

Chàng dùng xương quạt gõ nhẹ lên đầu ta.

“ đột nhiên không nói nữa?”

“Không có .”

“ ta nói cho nàng một chuyện .”

Chàng khép quạt, ta nói: “Ta sẽ đi chuộc thân cho nàng.”

Ta ngẩng phắt đầu, suýt đập cằm chàng.

Lẽ ra ta phải vui, nhưng khi thật nghe câu ấy, lòng lại như bị nhét đầy một nắm tơ rối.

Ta mấp máy môi, một chữ cũng không nói ra.

Chàng đưa ta về gần nhà vị tiểu quan nhân, rồi ngồi cùng ta trên bậc đá đầu ngõ chờ .

Hoàng hôn kéo bóng chúng ta thật dài, hai cái bóng sát nhau, trông như ta đang dựa vai chàng.

Mặt ta nóng lên, bật dậy.

Để chàng không ra, ta cố ý véo giọng hỏi: “Lang quân, nô gia còn chưa tên ngài đâu.”

Chàng cũng đứng dậy, cười nói: “Thẩm Nghiễn Chu.”

Đêm ấy, vầng trăng lưỡi liềm treo ngoài cửa sổ, ta nằm trên giường lăn lộn lại.

Ta trăng hỏi: “Hằng Nga nương nương, rốt cuộc chàng có phải người không?”

Hỏi xong, ta lại giơ tay tự tát mình một cái.

Rõ ràng ta sắp có đường thoát rồi, còn nghĩ chàng hay không.

Lòng ta rối như tơ, liền bò dậy tìm .

“Tỷ, t.ử rốt cuộc là ?”

đang tháo tóc, nghe xong mắt sáng lên.

“Ngươi thật câu được cá lớn rồi à?”

“Đừng khách khí .”

“Thừa lúc còn mê muội, lấy thêm chút bạc, chỉ có điều đừng đem cả tim mình dâng .”

Ta ngồi xổm trước mặt nàng: “Nếu chàng vẫn luôn đối ta thì ?”

vỗ lược xuống bàn.

“Ngươi quên Tố Tuyết rồi?”

“Nàng vừa cười tiếp khách kiếm bạc, vừa nuôi tên nghèo kia đọc sách, chân tình lẫn bạc đều cho .”

“ đó đỗ cao, quay đầu cưới tiểu nhà quan.”

“Ngày ngồi kiệu hoa, Tố Tuyết vẫn còn ở trong lầu chờ .”

“Bây giờ thì ?”

“Con e là đã chạy, cỏ trên mộ Tố Tuyết lại còn chưa eo.”

Ta không hỏi tiếp nữa.

Gió đêm luồn khe cửa, thổi tim đèn chao chao lại.

Ta chút ánh lửa ấy, lòng vẫn rối.