Chương 6

Thời gian trôi qua, Giác Cung trở thành trung tâm của những lời đồn. cung nữ, thậm chí cả phi tần khác, đầu e ngại ta. Lời đồn rằng bất cứ ai có ý định tiếp cận Tiêu Vân đều bị ta “dạy dỗ”.

Chuyện đến tai ta, nhưng ta chỉ mỉm cười. Bởi thật sự, ngoài những lần bất đắc dĩ phải ra mặt, ta buồn động tay vào những chuyện nhặt ấy.

Một buổi chiều, khi ta đang thong thả dạo bước trong sân, thì một âm thanh giận dữ vang lên:

“Triệu Xuân Anh! Ai ngươi cái gan đó? Mau cây chổi cọ bô trong tay xuống!”

Ta ngẩng đầu, Tiêu Vân đang bước vào, vẻ mặt căng thẳng. Hắn nhìn ta, vừa bất đắc dĩ vừa lo lắng.

Lúc ấy, ta đang đứng trước mặt cung nữ và vài cung tần , tay cầm cây chổi cọ bô như thể chuẩn bị “hành xử”.

Ta chống tay lên bụng, mắt sắc lạnh:

“Ngươi nói đi, ai là người làm chuyện này? Tự đứng ra, đừng để ta phải điều tra. ta tra , đừng trách ta không khách khí, ta sẽ đuổi hết ngươi ra khỏi cung!”

cung nữ cúi gằm mặt, không nói lời nào.

Tiêu Vân nhanh chóng tiến tới, nửa kéo nửa bế ta vào trong Giác Cung. Hắn giật lấy cây chổi trên tay ta, ném sang một , rồi nhìn ta, giọng trách móc:

“Ngươi còn đang mang thai! cứ phải tự lao vào mấy chuyện này? mẫu hậu biết, bà chắc chắn sẽ ngươi vài cú đá tỉnh!”

Ta hít sâu một hơi, vỗ tay lên bụng , nói lớn:

“Triệu Xuân Anh ta từ trước đến nay luôn đối xử công bằng mọi người, chưa nạt ai. Nhưng ngươi nhìn xem, bọn họ dùng danh nghĩa của ta để làm chuyện xấu, lẽ ta không thể xử lý ?”

Tiêu Vân đặt tay lên vai ta, ép ta ngồi xuống ghế. Hắn cúi người nhìn thẳng vào mắt ta, cất giọng nhẹ nhàng nhưng uy nghi:

“ rồi, Xuân Anh. có ai nạt ngươi, trẫm sẽ thay ngươi xử lý.”

Dường như, trong mắt lo lắng của Tiêu Vân, ta nhìn sự bảo vệ chân thành. Nhưng đồng thời, hắn cũng như đang gánh một nỗi cô đơn khó tả.

“Chính là ngươi nạt họ, hay ngươi chỉ đứng sau chỉ đạo?”

Tiêu Vân đứng trước một đám người đang cúi gằm mặt, mắt lướt qua người một, giọng điệu lạnh lùng nhưng uy nghiêm.

Ta đứng cạnh, bình thản đáp:

“Ngươi nghĩ ? Ta đang mang thai, lấy đâu ra nạt người khác? có, chắc cũng là bọn họ tự chuốc lấy thôi.”

Tiêu Vân khẽ nhíu mày, sau đó chuyển mắt về phía một nhóm cung nữ và cung tần đang run rẩy đứng gần đó.

“Hừ, thưởng phạt rõ ràng, trẫm không muốn để chuyện này làm ảnh hưởng đến thái bình trong cung.”

Đêm đó, khi mọi thứ tưởng như đã yên ổn, bất ngờ một đám lửa bùng lên từ góc Giác Cung. Ngọn lửa nhanh chóng lan ra, chỉ trong chốc lát đã làm cả cung điện rực sáng.

Ta bị đánh thức bởi tiếng hô hoán khắp nơi. Ngay cả Tiêu Vân cũng vội vã rời khỏi giường, vừa chạy vừa hét lớn:

“Ngươi đốt cả cung rồi! Thật là phản, đại phản!”

Cả đêm đó, tiếng ồn ào từ Giác Cung đã làm kinh động đến nửa hoàng cung. Tiêu Vân dẫn một nhóm người dập lửa, nhưng chỉ một góc Giác Cung là còn nguyên vẹn, còn lại đều bị thiêu hủy hoàn toàn.

Khi trời tờ mờ sáng, Tiêu Vân tay cầm bản tấu chương, mắt lạnh lẽo. Đôi tay hắn khẽ run, còn đầu ngón tay thì lạnh buốt.

Hắn quay sang ta, hỏi giọng trầm thấp:

“Xuân Anh, ngươi có không?”

Ta ngáp một cái, vừa đói vừa mệt, nhún vai đáp:

“ cái gì? Lửa thì lửa, không chết là rồi. thôi, ngươi mau dập xong rồi về nghỉ đi.”

Tiêu Vân nhìn ta, bỗng bật cười lớn, sau đó ôm chặt ta vào lòng.

“ rồi, Xuân Anh. ngươi không , ta cũng không . Chỉ cần ngươi và đứa không , mọi chuyện khác ta sẽ lo hết.”

Sự kiện cháy Giác Cung khiến cả hoàng cung rúng động. Tiêu Vân nhân cơ hội này điều tra và phát hiện ra nhiều âm mưu thâm độc. Từ thuốc độc, bùa chú, đến cả thuốc phá thai đều bị tìm trong vụ việc.

Không để tình trạng này tiếp diễn, Tiêu Vân ra lệnh chuyển ta và đứa sang ở tại tẩm cung của hắn, tránh xa những kẻ có ý đồ bất chính.

Khi đại thần mang chuyện này ra bàn luận trong triều, họ không khỏi mỉa mai:

“Hoàng thượng, phải ngài đang quá sủng ái Triệu Xuân Anh ? Chưa long thai, đã dọn về tẩm cung, có phải hơi quá không?”

Tiêu Vân chỉ cười nhạt, đáp lời bằng một câu duy nhất:

“Muốn bàn chuyện của trẫm? Cứ đợi long thai ra đời trước đã.”

Câu trả lời khiến cả triều đình im lặng. Và thế là, Tiêu Vân, những quyết định bất ngờ của , tiếp tục khiến mọi người trong và ngoài cung không ngừng bàn tán.

Thời gian gần đến ngày sinh, tính khí của Tiêu Vân càng trở nên kỳ lạ. Hắn luôn trong trạng thái lo lắng, thậm chí còn nghi thần nghi quỷ. Trước khi ngủ, hắn lật tung gối, kiểm tra sợi bông trong, mới yên tâm đặt đầu xuống.

lúc đó, trong triều, Tiêu Vân như người bị thúc ép. Những chính sách ban ra nhanh gọn, quyết đoán, giống như hắn đang chạy đua thời gian.

Một buổi sáng, khi ta vừa ngồi xuống để đi tất, bụng bỗng dưng đau thắt lại.

Tiêu Vân nghe tin, cả buổi triều, quần áo cũng chưa kịp chỉnh tề, vội vàng chạy đến. Nhưng cung điện cách xa, khi hắn tới nơi, ta đã phải đựng cơn đau suốt vài canh giờ.

Tiêu Vân nhào tới, nắm chặt tay ta, mắt đỏ hoe:

“Xuân Anh, đau lắm không? Ngươi đừng , ta ở đây rồi!”

Ta nhíu mày, nghiến răng nói:

“Ta … Ngươi đừng làm phiền ta!”

Nhưng Tiêu Vân không buông tha, hắn cứ lải nhải tai ta, giọng lo lắng:

“Đau thế này nổi? Xuân Anh, ngươi phải kêu lên đi! Kêu đi, đừng cố đựng!”

Ta gạt hắn ra, mồ hôi lấm tấm trên trán:

“Cút đi! Đừng làm ta thêm mệt!”

Khi bà mụ hoảng hốt la lên:

“Nương nương! Đầu đứa bé ra rồi! Cố gắng thêm chút nữa!”

Ta không còn trả lời, chỉ có thể bấu chặt lấy tay Tiêu Vân, dùng hết còn lại để sinh đứa .

Tiêu Vân đứng đó, không thở mạnh, cả người cứng đờ. Ngoài việc nhìn chằm chằm vào ta và đứa bé, hắn giúp gì.

Ta đẩy hắn ra, thở dốc:

“Ngươi cút ra ngoài đi! Ngươi đứng đây chỉ làm ta thêm bực !”

Hắn lắp bắp:

“Nhưng… nhưng ta …”

Sau một hồi đau đớn tột , tiếng khóc của đứa vang lên. Trong khi ta kiệt nhắm mắt lại, Tiêu Vân vẫn không rời đi.

Khi ta vừa khép mắt, cánh tay bỗng bị hắn bấu chặt. Giọng nói giận dữ của hắn vang lên tai:

“Triệu Xuân Anh! Ngươi nhắm mắt nữa, ta sẽ ném đứa bé này đi đấy!”

Ta cạn kiệt lực, khẽ mở mắt, giọng yếu ớt:

“ rồi… là một đứa con trai phải không?”

Hắn nhìn ta, nước mắt như chực trào, cuối bật cười, ôm chặt ta và đứa bé vào lòng:

“Phải! Là một hoàng tử! Xuân Anh, ngươi giỏi lắm! Thật giỏi lắm!”

Dù ta mệt đến không mở nổi mắt, nhưng trong lòng cũng thoáng yên tâm. Ít nhất, đứa này, Tiêu Vân sẽ có lý do để tiếp tục vững vàng trước sóng gió.

Ai sinh con không mệt chứ? Nhưng vừa nhắm mắt một chút, Tiêu Vân lại lay ta tỉnh dậy.

Ta mở mắt, hắn đang khóc. Nước mắt nước mũi đều tuôn mặt, tay run rẩy ôm lấy ta, vừa khóc vừa nói:

“Xuân Anh, đừng ta, ta xin ngươi… cố gắng một chút, đừng nhắm mắt nữa.”

Ta thở dài, kiệt đến mức không buồn đáp lại. Xung quanh vang lên tiếng người hối hả: nào là cầm máu, nào là giữ mạng, cả cung điện đều hỗn loạn.

Chớp mắt nhìn Tiêu Vân, ta vừa mệt mỏi vừa bực :

“ ta xui xẻo thế này… Tiêu Vân, đây là đứa con đầu tiên của ngươi, cũng là lần đầu tiên của ta, lại như thế này chứ…”

Tiêu Vân cúi đầu, nước mắt giọt rơi xuống, không kìm nức nở:

“Xuân Anh, đừng nói những lời như vậy! Ta thề sẽ bảo vệ ngươi và đứa . có ai làm hại ngươi, ta sẽ báo thù thay ngươi, thậm chí cả những chuyện nhặt nhất cũng không qua!”

Hắn cầm một danh sách dài, run run đọc dòng:

“Xuân Anh, ngay cả mấy con gà hàng xóm mổ ngươi cũng tính sổ ?”

Ta bật cười, yếu ớt nắm tay hắn:

“Đúng vậy… Đừng quên gì cả.”

Ta dần thiếp đi, khi tỉnh lại, chỉ bóng lưng Tiêu Vân đứng trước Giác Cung. hoàng hôn kéo dài bóng dáng hắn, trông thật cô đơn.

Hắn khóc như một đứa , một vị hoàng đế vĩ đại lại rơi lệ khác nào thường dân.

Tiêu Vân nói, hắn không gì cả, nhưng thật ra, đó chỉ là cách hắn che giấu sự bất lực của . Trong lòng hắn, ta là sự sống, là lý do để hắn không buông xuôi. Nhưng hiện tại, khi đối mặt nguy cơ mất đi điều quý giá nhất, hắn lại hãi đến mức không thể tự chủ.

Mệt mỏi, ta cố nắm tay hắn, giọng nói:

“Ta còn để lại vài thứ chưa xong. Trong hộc bàn trang điểm có cây trâm, nhớ đặt nó ở chỗ an toàn. Còn khăn thêu, chỉ vài mũi nữa là xong, đừng dở. Trong bếp vẫn còn nồi cháo đang nấu, nhớ kiểm tra… Đứa , hãy nuôi nấng nó tử tế. Sau này dẫn nó đi thả diều, tìm một thầy giáo giỏi nhất nó học hành…”

Giọng nói của ta dần, ý thức cũng mơ hồ hơn. Bóng tối trước mắt dần bao trùm. Trước khi hoàn toàn lịm đi, ta khẽ động môi, thốt lên một câu cuối :

“Tiêu Vân… hãy sống tốt…”

Trong màn đêm tĩnh lặng, câu nói ấy như một lời từ biệt, nhưng đồng thời cũng là lời giao phó cuối , dành trọn niềm tin người ở lại.