CHƯƠNG 2

Đúng rồi. Cứ ghét tôi đi. Cứ hận tôi đi.

Đợi tôi rồi, mọi người được giải thoát.

Góc phòng xuất hiện một chú cao lớn mặc vest đen, mặt trắng bệch, cầm cuốn sổ.

Đó quỷ sai. Chỉ mình tôi nhìn thấy.

“Tô , ba ngày.”

“Tôi biết.” Tôi trùm chăn kín đầu. “Có thể nhanh hơn không? Tôi muốn đi ngay tối nay.”

“Không được. Chưa đến giờ.” Quỷ sai đóng sổ lại, rồi tan vào góc tường.

bụng, thứ sâu ấy lại cắn xé. Tôi cắn vào góc gối, nuốt hết tiếng nấc xuống bụng.

ba ngày.

ba ngày … tôi hoàn toàn tuyệt vọng về tôi.

Sáng hôm sau, chỉ có hai bánh bao, một đĩa dưa mặn, và hai bát hấp.

Tôi ăn sạch bát của mình thật nhanh, rồi nhìn chằm chằm sang bát của mẹ.

“Tôi muốn ăn nữa!”

Từ khi phát hiện , nhà dồn hết tiền tôi uống thuốc, đồ ăn cũng kém hẳn.

Có chút tốt đều tôi và mẹ — người đang mang thai — dùng trước.

Ba dừng đũa, cau mày nhìn tôi: “Mẹ con đang mang thai em trai, bồi bổ.”

“Con không!” Tôi bật , đưa giật lấy bát hấp.

“Tô !” Ba quát một tiếng.

Tôi mặc kệ, thò vào bát, bốc một nắm nhét vào miệng.

Nóng, rất nóng.

tôi vẫn nhai lấy nhai , chóp chép miệng, dầu mỡ tràn đầy cằm.

Phần lại nửa bát, tôi cố ý đổ.

Mẹ phản xạ nhanh, giữ được bát, nước đổ hết . Mẹ tức đến phát khóc.

Ba đứng , xách cổ áo tôi .

“Con tưởng ba không dám đánh con à?”

“Đánh đi!” Tôi giãy đạp, bắn cả vụn miệng mặt ba.

“Đánh tôi đi! vậy các người khỏi tốn tiền thuốc, tha hồ nuôi hai đứa nhỏ!”

ba run , ông ném tôi xuống ghế.

Ghế đổ nhào, tôi ngã sõng soài xuống đất, xương cụt đau nhói. tôi lập tức bật , phủi mông, đeo cặp rồi lao cửa.

“Không ăn thì thôi! Tôi đến trường đồ ăn vặt!”

“Đứng lại!” Ba hét phía sau. “Tiền đâu mà ?!”

Đúng lúc cánh cửa đóng sập, tôi nghe thấy tiếng bát đũa vỡ loảng xoảng, cùng tiếng gào đầy tuyệt vọng của ba:

“Đây báo ứng! Tôi — Tô Cường — kiếp trước đã tạo nghiệt chứ?!”

Tôi không có tiền. túi chỉ có mỗi bản photo tờ chẩn đoán nhăn nhúm.

Lần trước đến viện, tôi đã lén lấy từ bác sĩ. Giai đoạn cuối, di căn rồi. Tôi xé nó , ném vào thùng rác.

Chú quỷ sai lại hiện , lơ lửng bên cạnh tôi.

“Con thế ? Khiến ghét con… Đến lúc con đi, lương tâm cắn rứt.”

“Lương tâm thì có ích ?” Tôi đá văng hòn đá ven đường.

“Nếu yêu con, con rồi khóc đến .” “Nếu ghét con, con rồi chỉ chửi một câu ‘xui xẻo’, rồi sống yên ổn.”

Đi ngang tiệm bánh bao, thơm quá… Tôi muốn ăn bánh bao nhân thịt. không được ăn, ăn vào nôn không ngừng.

Tôi đi đến cổng trường không bước vào. Tôi không muốn học nữa. Dù sao cũng chẳng thi được.

Tôi ngồi ghế dài công viên cả ngày, nhìn những đứa trẻ khác chạy nhảy, nhìn cha mẹ chúng lau mồ hôi, đút nước con.

Thật tốt.
Sau , em trai và em gái tôi cũng được vậy.

Tối về nhà, một xấp tiền dày cộp, đỏ chói mắt — tiền công ba kiếm được hôm nay, và… tiền vay mượn thêm.

“Sáng mai đi viện lớn.” Ba rít thuốc, khói mù mịt phòng. “ kiểm tra lại. Dù có bán nhà cũng chữa trị.”

Tim tôi khựng lại. Không được. Nếu đi viện, tiền tiêu hết. Đây tiền sữa hai em tôi sau .

Tôi bước đến , chụp lấy xấp tiền ấy.

“ đấy?” Mẹ cảnh giác nhìn tôi.

“Tôi muốn điện thoại mới. Cả lớp ai cũng có, chỉ mình tôi không có.”

“Con điên à?” Ba dập tắt đầu thuốc, lao đến giật lại. “Tiền tiền cứu mạng!”

“Tôi không chữa nữa! Chữa cũng không khỏi!” Tôi ôm chặt tiền, chạy về phía cửa. “Tôi muốn điện thoại! Tôi muốn chơi game!”

“Tô !” Ba đuổi theo, đá thẳng vào khớp gối tôi.

Tôi quỳ rạp xuống đất, đầu gối đau rát. Tiền rơi vãi khắp nơi.

Ba đè người tôi, tát một trời giáng — lần đầu tiên ông mạnh đến vậy.

“Tôi đánh con đứa bất hiếu ! Tôi bán máu bán mạng, con thì chỉ muốn chơi game?!”

“Con có biết mẹ con đến áo mới cũng không dám không?!”

Đau. tôi lại bật cười, cười lớn.

“Ha ha ha! Đó do các người vô dụng!”

“Ai bảo các người nghèo? Nghèo thì đừng đẻ con! Đẻ chỉ chịu khổ!”

Ba sững người. Ông nhìn tôi, giọng run .

“Con… nói ?”

“Tôi nói, các người vô dụng, đáng đời nghèo rớt mồng tơi!”

Ba đứng . chớp mắt, ông già đi mười tuổi. lưng còng xuống.

“Được. Từ hôm nay trở đi, coi tôi chưa từng có đứa con .”

Ba cúi người, nhặt từng tờ tiền rơi dưới đất, tỉ mỉ lau sạch bụi bẩn bám mỗi tờ.

Mẹ ngồi ghế sofa, ôm bụng, ánh mắt trống rỗng — đến cả sức mắng tôi bà cũng không nữa.

Tôi lồm cồm bò , khập khiễng quay về phòng, đóng cửa lại.