Chương 1

01

Tần Dương cẩn thận đỡ Trần Mạt Vân ngồi xuống ghế, đầy xót xa:

“Đầu gối của bà hai năm đã bị viêm khớp, trời lạnh thế này càng phải chú ý giữ ấm. Nhìn xem, bà mặc phong phanh như vậy…”

Ông ấy cởi áo khoác , nhẹ nhàng đắp chân bà ta.

“Chẳng thương thân gì cả, đúng là hồ đồ !”

Tôi nhìn ông ấy dịu dàng quan , bỗng thất thần.

Ngày tôi ở cữ, một mình vừa phải chăm con, vừa lo toan việc nhà.

Mùa đông giá rét, đôi tôi giặt tã tê cứng, lạnh cóng, để lại di chứng hậu sản. Đến giờ khớp tôi vẫn cứng đờ, không thể duỗi thẳng.

Thế nhưng, tôi chưa thấy ông ấy dành cho tôi sự quan như vậy.

Ánh mắt dịu dàng của ông ấy giờ đây chẳng khác nào một tát giáng thẳng vào mặt tôi, bỏng rát đến mức đau nhói.

Con gái gắp thức ăn cho bà ta:

“Đúng rồi đó, dì Trần, thuốc bố con gửi dì định phải uống đúng giờ, hết rồi con lại mua thêm cho dì!”

Tôi đột nhiên giật giật mí mắt.

Từ giờ, hai cha con họ lại thân thiết với Trần Mạt Vân đến vậy?

Ông ấy lo lắng cho bệnh viêm khớp của bà ta, nhưng nhiêu năm nay tôi còng lưng dọn dẹp nhà , đau lưng đến mức không thể đứng thẳng, ông ấy có quan tôi lấy một lần chưa?

Dường như nhận ra điều gì đó, Tần Dương đột nhiên quay sang nhìn tôi, vẻ mặt đầy chột dạ.

“ đừng nghĩ , tôi chỉ tiện thể quan một thôi.”

Ông ấy bỗng nhiên làm bộ quan tôi:

“ vào bếp làm thêm vài món đi, hôm nay là sinh nhật , chúng ta phải tổ chức đàng hoàng chứ.”

Tôi chỉ khẽ nhướng mày, rồi xoay người bước vào phòng.

lưng vang nói rụt rè của Trần Mạt Vân:

“Chị Như Nguyệt rồi … Tôi… tôi vẫn nên đi thì , tránh để người khác khó chịu!”

Bà ta rưng rưng nước mắt, khiến Tần Dương cuống quýt dỗ dành.

“Ông trời bất công, để một người phụ nữ tốt như chịu khổ đến thế này. yên , ở chỗ tôi tuyệt đối không để chịu dù chỉ một tủi thân!”

Ông ta lớn tiếng tuyên bố đầy tức .

“Ra làm thêm vài món đi! Sinh nhật chẳng lẽ cô nghĩ cả thế giới phải xoay quanh mình chắc? Đừng làm mất hết không khí vui vẻ!”

Tôi ngồi trong phòng, sững người.

Buồn , từ giờ nhà này xoay quanh tôi?

Hết hầu hạ ông ta, chăm sóc con gái, lo toan cho mẹ chồng ốm liệt giường, tôi có khi nào than phiền chưa?

Sự uất ức như có móng vuốt xé nát lồng ngực, nước mắt cứ thế đảo quanh trong khóe mắt.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, lòng tôi bỗng có vui mừng, ngỡ rằng con gái xót thương mình, nên đến an ủi tôi.

Sợ con bé buồn, tôi vội vàng lau nước mắt, hấp tấp đứng dậy.

Thế nhưng bóng dáng con bé chỉ lướt qua phòng tôi, chạy thẳng đến bên Trần Mạt Vân.

“Dì Trần, dì ngồi xa thế làm gắp được thức ăn? Mau , dì ngồi vào chỗ chính giữa của mẹ đi!”

“Dì đừng để ý, mẹ con ấy , nhỏ mọn lại còn thích gây chuyện, dì cứ mặc kệ mẹ con đi!”

2

Lòng tôi như một con thuyền thủng đáy, bắt đầu chìm sâu xuống.

Tôi sảy thai lần, đến năm ba mươi bảy tuổi mới sinh được con gái duy .

Tôi yêu con bé cả mạng sống.

Mười sáu năm , tôi vô tình phát hiện Tần Dương cất giữ ảnh chụp của Trần Mạt Vân, còn có cả một xấp thư ông ta viết gửi bà ta, đầy ắp nỗi nhớ nhung.

Tôi là kiểu phụ nữ không thể chịu nổi một hạt cát trong mắt, lập tức làm ầm .

Khi đó, con gái tôi mới bảy tuổi, dang đôi nhỏ bé che chắn mặt tôi, non nớt quát lớn với bố nó:

“Không được bắt nạt mẹ con!”

nhiêu đêm mất ngủ muốn ly hôn, mỗi lần nghĩ đến con gái, tôi lại cắn răng chịu đựng.

Nhưng giờ đây, sợi dây cuối cùng trong đầu tôi đã đứt.

Tất cả những gì tôi cố gắng gìn giữ, đều chẳng đáng giá.

vài phút suy nghĩ hỗn loạn, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Tần Dương có ghé vào một lần, thấy tôi đang dọn dẹp, còn tưởng tôi đang sắp xếp hành lý cho chuyến công tác của ông ta.

Gương mặt nhăn nheo của ông ta giãn ra, nở nụ :

“Lần này tôi đi Đông Bắc giảng dạy, cô nhớ xếp thêm vài bộ đồ giữ ấm cho tôi nhé.”

“Chờ tôi đi công tác về, tôi mua đặc sản địa phương mang về cho cô!”

Ha.

Câu này hồi trẻ ông ta cũng nói, nhưng chưa một lần thực hiện.

kia tôi vẫn tràn đầy mong đợi, nhưng bị bỏ lỡ quá lần, tôi cũng chẳng còn trông chờ nữa.

Chỉ là mấy lời dối trá thôi, để tôi tiếp tục làm trâu làm ngựa cho nhà này.

Tôi đã sớm nhìn thấu.

“Còn nữa… đừng nghĩ , Mạt Vân cả đời làm nội trợ gia đình, cuối cùng lại bị chồng vứt bỏ, con ghét bỏ, đã đáng thương lắm rồi.”

Ông ta trầm mặc một lúc, rồi tiếp lời:

“Cô dọn lại phòng khách giúp tôi, tôi định để bà ấy ở lâu một . Lần này định phải đợi hai đứa con bất hiếu kia đến xin lỗi thì mới thôi!”

Ông ta tức đầy chính nghĩa, còn cả lần năm đó bị đồng nghiệp cướp mất chức danh.

Tôi chỉ lặng lẽ ngước mắt nhìn ông ta sâu, không nói gì.

Bên , con gái bắt đầu cất gọi:

“Mẹ, mẹ hết chưa? Hết thì tự ra đi!”

Tôi vẫn tiếp tục thu dọn đồ đạc, làm như không nghe thấy.

kia, con bé và Trần Mạt Vân đang trò chuyện sôi nổi về chuyện việc làm khi tốt nghiệp.

Trần Mạt Vân hào phóng vỗ ngực bảo đảm:

“Chuyện nhỏ thôi, lãnh đạo đơn vị cháu muốn vào dì quen hết, cứ giao cho dì!”

Tần Dương nghe thấy liền vui vẻ bước ra, tít mắt:

“Dì Trần của con quan hệ rộng lắm, còn không mau cảm ơn dì đi!”

Con gái tôi năm nay học năm cuối đại học, liên tục thất bại trong tuyển dụng, đã về nhà khóc với tôi không nhiêu lần.

Tôi an ủi con bé, động viên nó phải tự dựa vào năng lực của chính mình, cuộc đời này không có con đường tắt.

Nhưng tôi chưa nghĩ, cuối cùng con bé vẫn chọn đi đường vòng.

Tôi vội bước ra , muốn nói chuyện với con gái. Vừa hay trông thấy nó lấy ra hai , một lớn một nhỏ.

Nó đưa lớn cho Trần Mạt Vân, hạ nói:

“Dì Trần, con nhớ sắp đến sinh nhật dì rồi, này tặng dì.”

Trần Mạt Vân giả vờ muốn khóc, nhưng chớp mắt cả buổi vẫn chẳng rơi nổi một giọt nước mắt.

Dù vậy, bà ta vẫn làm bộ làm tịch lau khóe mắt:

“Đứa trẻ ngoan, so với hai đứa con bất hiếu của dì, con đúng là tốt … Không uổng công dì thương con từ bé đến lớn.”

Con gái tôi “suỵt” một tiếng, dặn dò:

“Cất kỹ đi, đừng để mẹ con .”

Nó đưa mắt nhìn quanh, rồi đúng lúc chạm phải ánh mắt tôi đang đứng .

“Mẹ…”

Nét mặt nó lập tức lộ vẻ chột dạ, nhưng rất nhanh đã lấy lại bình tĩnh.

“Con đang định tặng cho mẹ đây!”

Nó mỉm , đưa nhỏ cho tôi.

Tôi mở ra xem, bên trong là một đôi găng đỏ.

Khẽ khổ.

Năm ngoái nó cũng tặng tôi một đôi y hệt.

Ánh mắt tôi vô tình liếc qua chiếc lớn trên bàn.

Nắp còn chưa kịp đậy lại, một chiếc dây chuyền vàng gắn mặt dây hình hoa hồng liền lọt vào tầm mắt tôi.

Tôi nhớ đến năm ngoái, khi cùng con gái dạo phố, đi ngang tiệm vàng, nhân viên bán hàng ra sức chào mời tôi chiếc dây chuyền đó.

Cô ấy còn giúp tôi đeo thử, không , ánh vàng lấp lánh lại khiến tôi cảm thấy tự tin hẳn.

Con gái hết lời khuyên tôi mua, nhưng tôi vẫn từ chối.

Bấy lâu nay, tôi quen sống tiết kiệm, lúc nào cũng nghĩ đến việc để dành tiền cho con, còn bản thân thì qua loa đại khái, có thể tiết kiệm thì tiết kiệm.

Rời khỏi trung thương mại, con bé nhìn chiếc cổ trống không của tôi, ánh mắt đầy xót xa.

“Mẹ ơi, đợi đến sinh nhật năm nay, con sẽ mua cho mẹ!”

…

Tôi rất khó để không hồi tưởng lại sự cảm động và vui vẻ của ngày hôm đó.

Nhưng càng nghĩ, lại càng thấy nực .

Chỉ cảm thấy trái tim mình từ trên cao rơi thẳng xuống đất, vỡ nát chẳng còn hình dạng.

Hóa ra, chỉ có tôi là xem những khoảnh khắc ấy là .

Con gái vội vàng đậy nắp lớn lại.

Tần Dương cũng nhanh chóng chạy đến mặt tôi, dùng cơ thể chắn ngang tầm nhìn.

Ông ta chuyển khoản cho tôi 520 tệ qua điện thoại.

“Tôi không cô thích gì, số tiền này cô cứ cầm lấy mua mình thích đi.”

Tôi đờ đẫn nhìn màn hình WeChat trên điện thoại ông ta, đầy ắp những tin nhắn chưa được trả lời.

Hôm qua tôi nhắn: “Bình nóng lạnh trong nhà hỏng rồi, gọi thợ đến sửa giúp tôi.”

Nhưng cuối cùng, vẫn là tôi tự liên hệ thợ đến sửa.

Một tuần , tôi nhắn: “Tiện đường lầu thì mua giúp tôi ít thuốc cảm.”

Nhưng đó, ông ta trở về không.

…

Tôi bỗng thấy vô cùng mệt mỏi.

Nhìn con gái, lại nhìn Tần Dương.

Hai người họ đều lộ vẻ chột dạ, cứ như thể sợ tôi sẽ làm khó Trần Mạt Vân.

Vậy là tôi đáng phải nuốt trôi cơn ghê tởm này ?

Tôi không nhận tiền, chỉ đứng ở , nhìn con gái từ xa:

“Hồ sơ của con không hề tệ, chỉ là phần phỏng vấn còn yếu, luyện tập thêm chắc chắn sẽ cải thiện được.”

“Nhớ kỹ, chỉ có thứ tự mình cố gắng giành lấy mới sự thuộc về mình.”

Nói xong, tôi xoay người vào phòng.

điệu làm bộ đáng yêu của Trần Mạt Vân vang lưng:

“Chị Như Nguyệt, không phải tôi nói chị, chị làm thế chẳng phải khiến con gái chịu khổ hay ? Trên đời này có người mẹ nào như chị không chứ?”

“Diên Diên là con gái nuôi của tôi! Tôi nói cho chị , tôi sẽ không để con bé chịu ấm ức nào đâu! Chị không thương nó, thì để tôi thương!”

Con gái nuôi?

Con gái tôi từ giờ đã nhận bà ta làm mẹ nuôi?

Tôi kinh ngạc nhìn con bé, nhưng nó lại lảng tránh ánh mắt tôi.

Khoảnh khắc đó, tôi đã hiểu tất cả.

Hiểu ra, mỗi lần Tần Dương và con gái đi ăn bên , rốt cuộc có ai đi cùng.

Cũng hiểu ra con bé ngoan cố nói: “Học hành không phải con đường duy , có quan hệ mới là quan trọng !”

Tôi không thể quản nữa.

Cũng không muốn quản nữa.

Tôi mở bước ra .

Suy nghĩ một lúc, tôi đi xuống hiệu thuốc dưới nhà, mua rất thuốc giúp bạn thân.

Cô ấy đã nằm liệt giường hai năm rồi, mỗi tháng tôi đều đến thăm một lần, tiện thể mang theo thuốc men.

Tôi sắp rời đi, người duy khiến tôi không an lòng, chính là cô ấy.