Mời bạn CLICK vào liên kết bên dưới và MỞ ỨNG DỤNG SHOPEE để mở khóa toàn bộ chương truyện.
https://s.shopee.vn/2g36XlbYBj
Lưu ý: Nội dung trên chỉ xuất hiện 1 lần trong ngày, mong Quý độc giả ủng hộ. Xin chân thành cảm ơn!
Chương 3
07
Bữa cơm tất niên còn chưa ăn xong, tôi đã rời đi.
Mẹ đứng sau vừa khóc vừa gào gọi, em trai thì mắng tôi là “đồ vô ơn”, “đồ lòng lang dạ sói”.
Tiếng Em dâu là chói tai nhất: “Giả vờ thanh cao làm gì? Chẳng phải ghen tị vì tụi tôi sống sung sướng hơn sao?”
Tôi không quay đầu lại.
Xe rời khỏi khu dân cư, điện thoại vẫn rung liên tục.
Tôi tắt máy.
Mồng Một Tết, tôi ngủ nướng đến tận trưa trong căn hộ của mình.
Lúc mở máy lại, điện thoại hiện 47 cuộc gọi nhỡ.
32 cuộc là của mẹ.
15 cuộc là của em trai.
Tin nhắn WeChat còn tràn màn hình hơn nữa.
Mẹ nhắn: “Hà Hà, mẹ biết sai rồi, con về nhà đi, mẹ con mình nói chuyện đàng hoàng.”
Em trai nhắn: “Chị ơi, tối qua em cư xử không đúng, chị đừng giận nữa.”
Em dâu cũng nhắn: “Chị à, đều là người một nhà, có chuyện gì chẳng thể ngồi lại nói chuyện?”
Tôi không trả lời bất cứ tin nào.
Hai giờ chiều, chuông cửa vang lên.
Tôi mở camera chuông cửa — là mẹ tôi.
Bà đứng ngoài cửa, tay xách túi đồ, mắt đỏ hoe.
“Hà Hà, mở cửa đi, mẹ mang bánh chẻo cho con.”
Tôi không mở.
“Hà Hà, mẹ biết mẹ sai rồi, con đừng giận mẹ.”
“Mẹ không cố ý giấu con, chỉ là mẹ thấy em con khó khăn, muốn giúp nó nhiều hơn chút…”
“Con là chị, điều kiện tốt hơn, nhường nhịn một chút cũng đâu có gì…”
Tôi đứng sau cánh cửa, im lặng.
“Hà Hà? Con ở đó không?”
“Mẹ, mẹ về đi.”
“Con không muốn gặp mẹ.”
Ngoài cửa im lặng rất lâu.
Sau đó là tiếng bước chân, dần dần xa.
Qua mắt mèo, tôi thấy bóng lưng mẹ tôi còng xuống, lặng lẽ đi về phía thang máy.
Khoảnh khắc đó, tim tôi hơi lay động.
Rồi tôi lại nhớ đến con số đó.
Một triệu sáu trăm hai mươi ngàn.
Mọi do dự tan biến.
08
Mồng Ba Tết, em trai đến.
Không đi một mình — dẫn theo cả Em dâu.
Hai người đứng ngoài cửa, thái độ nhẹ nhàng hơn hẳn hôm đó.
“Chị ơi, mồng Ba rồi, bọn em đến chúc Tết chị.”
Em dâu còn xách theo một thùng trái cây nhập khẩu.
Tôi mở cửa, cho họ vào.
“Ngồi đi.”
Em trai xoa tay, mặt đầy nịnh nọt: “Chị ơi, hôm đó là do em nói chuyện không phải, chị đừng giận.”
“Chị là chị ruột em, em luôn biết ơn chị.”
Em dâu cũng hùa theo: “Đúng đó chị, mấy năm nay chị giúp bọn em nhiều lắm, bọn em đều ghi nhớ trong lòng.”
Tôi nhìn họ.
“Hôm nay đến đây, có chuyện gì?”
Em trai cứng mặt lại.
“Không… không có gì đâu, chỉ muốn thăm chị…”
“Nói thật đi.”
Tôi tựa lưng vào sofa. “Tôi không thích mất thời gian.”
Hai người họ liếc nhau.
Cuối cùng vẫn là Em dâu mở miệng: “Chị à… là thế này… bọn em muốn hỏi, sau này chị còn định giúp gia đình không?”
Tôi không đáp.
“Chị à, bọn em không phải tham tiền chị, thật sự là khó khăn quá.”
Em dâu cố gắng nặn ra một nụ cười.
“Tiền vay mua nhà mỗi tháng hơn năm ngàn, tiền xe mỗi tháng ba ngàn, còn tiền phí quản lý, nước điện…”
“Cả hai bọn em đều chưa có việc ổn định, vẫn phải nhờ chị…”
“Nếu chị không giúp nữa, bọn em thật sự không sống nổi…”
Tôi nhìn cô ta.
“Vậy tính sao?”
“Đi tìm việc chứ.” Em trai vội đáp. “Em đang xem, qua Tết là đi phỏng vấn.”
“Còn cô?” Tôi quay sang nhìn Em dâu.
Chị ta khựng lại: “Tôi… tôi cũng đang xem…”
“Hai người kết hôn hai năm rồi.”
Tôi nói đều đều.
“Trong hai năm đó, đã đổi bao nhiêu công việc?”
Cả hai đều im bặt.
Tôi đứng dậy, bước đến bên cửa sổ.
“Tôi đã tra rồi, công việc gần nhất của hai người là nghỉ vào tháng Ba năm ngoái.”
“Lý do nghỉ việc là: ‘Không muốn chịu ấm ức’.”
“Từ đó tới giờ, các người sống bám mẹ, bám tôi.”
“Tiền tôi gửi mẹ, không thiếu một xu, đều rơi vào túi các người.”
“Các người lái xe ba trăm ngàn, ở nhà 120 mét vuông, mỗi ngày ngủ đến trưa, chiều chơi game, tối đi ăn ngoài, hát karaoke.”
“Đó là cái mà các người gọi là ‘khó khăn’ sao?”
Mặt em trai đỏ bừng: “Chị… chị có ý gì?”
“Ý của tôi là——”
Tôi quay lại, nhìn thẳng họ.
“Kể từ hôm nay, tôi sẽ không đưa một xu nào nữa cho gia đình.”
“Không cho mẹ, cũng không cho hai người.”
“Từ nay về sau, các người tự lo lấy.”
09
Mùng Năm Tết, tôi nhận được một cuộc điện thoại.
Là từ bệnh viện.
“Xin chào, có phải cô Giang Hà không?”
“Vâng, là tôi.”
“Mẹ cô, bà Lưu Quế Phương, sáng sớm nay bị ngất xỉu tại nhà, hiện đang được cấp cứu tại bệnh viện chúng tôi. Mong cô đến ngay.”
Tôi cầm điện thoại, sững người ba giây.
Sau đó tôi lập tức đến bệnh viện.
Em trai và Em dâu đã có mặt ở đó.
Mẹ tôi nằm trên giường bệnh, nhắm mắt, sắc mặt tái nhợt.
Vừa thấy tôi, mắt em trai đã đỏ hoe.
“Chị ơi, mẹ bị bệnh rồi.”
“Bác sĩ nói là xuất huyết não do huyết áp cao, may mà phát hiện sớm, không thì nguy hiểm lắm.”
Tôi bước đến cạnh giường, nhìn mẹ.
Bà trông gầy đi nhiều.
“Bác sĩ nói sao?”
“Họ bảo cần phải nhập viện theo dõi, ít nhất một tuần.”
Em trai xoa tay: “Chị ơi, viện phí…”
Tôi nhìn nó.
“Bao nhiêu?”
“Bác sĩ nói cần đóng trước mười ngàn tiền tạm ứng.”
Tôi mở điện thoại, chuyển khoản mười ngàn.
Em trai thở phào: “Cảm ơn chị.”
“Đây là tiền đặt cọc tôi đóng.”
Tôi nhìn nó: “Những khoản điều trị sau này, hai người lo.”
Em trai sững lại.
“Chị ơi, bọn em… bọn em làm gì có tiền…”
“Đó là chuyện của cậu.”
Tôi quay lưng bước đi.
“Chị!”
Em trai đuổi theo.
“Chị không thể bỏ mặc mẹ được!”
“Bà ấy là mẹ ruột của chị mà!”
Tôi dừng lại.
“Tôi biết bà ấy là mẹ ruột tôi.”
“Tôi đã đóng tiền tạm ứng, nghĩa vụ của tôi đã hoàn thành.”
“Chuyện còn lại, hai người tự lo.”
“Chị!”
Em trai nắm chặt tay tôi.
“Chị định cắt đứt quan hệ thật à?”
Tôi nhìn tay nó.
“Buông ra.”
“Chị không thể như vậy được!”
Giọng nó run rẩy.
“Chị là chị của em, chị không thể bỏ mặc tụi em!”
Tôi giật tay ra.
“Giang Minh, tôi nói một lần.”
“Những năm qua tôi đã đưa về nhà một triệu sáu trăm hai mươi ngàn, tôi chưa từng đòi các người trả.”
“Nhưng từ hôm nay, chuyện của các người không liên quan gì đến tôi nữa.”
“Tiền của tôi không thể nuôi nổi hai người lớn trưởng thành.”
“Muốn tiền? Tự đi mà kiếm.”
Tôi bước ra khỏi cửa bệnh viện, gió mùa đông tạt thẳng vào mặt.
Lạnh thật.
Nhưng lòng tôi… nhẹ nhõm chưa từng có.
10
Mẹ tôi nằm viện mười hai ngày.
Trong mười hai ngày đó, em trai gọi cho tôi 89 cuộc, tôi không nghe cái nào.
Nhắn hơn hai trăm tin WeChat, tôi không đọc một dòng.
Sau đó nó khôn hơn, dùng số khác gọi tới.
Tôi nhấc máy.
“Chị ơi, mẹ sắp xuất viện rồi, còn thiếu ba chục ngàn.”
“Các người tự trả.”
“Bọn em không trả nổi!”
Em trai gào lên.
“Chị muốn gì đây? Muốn bức chết tụi em sao?”
Tôi im lặng.
“Chị, em van chị đấy, giúp tụi em lần này thôi…”
“Sau này em nhất định đi làm đàng hoàng, nhất định sẽ trả chị, em xin chị…”
Nó đã gần như bật khóc.
Tôi nghe, lòng không gợn chút cảm xúc.
“Tôi đã giúp cậu mười năm.”
“Tôi trả học phí cho cậu, đưa tiền cọc nhà, lo sính lễ.”
“Tôi giúp cậu trả tiền nhà, nuôi vợ cậu, nuôi cậu suốt hai năm.”
“Mười năm đó, cậu đã trả tôi một xu nào chưa?”
Đầu dây bên kia im bặt.
“Không có.”
“Vì cậu cho rằng chị gái giúp em trai là điều hiển nhiên.”
“Vì cậu nghĩ tôi kiếm được nhiều tiền, thì phải giúp cậu.”
“Vì mẹ cũng nghĩ như vậy.”
“Nhưng để tôi nói cho rõ: không có gì là hiển nhiên cả.”
“Tôi giúp, là tình nghĩa. Không giúp, là lẽ thường.”
“Lý lẽ này, ba mươi năm cậu không hiểu, tôi cũng chịu rồi.”
“Tạm biệt.”
Tôi cúp máy.
Nửa tiếng sau, cậu tôi gọi đến.
“Hà Hà, mẹ cháu nằm viện, cháu biết chưa?”
“Biết rồi ạ.”
“Thế sao không vào chăm? Em cháu nói cháu không chịu đưa tiền?”
“Cậu à, đây là chuyện nhà cháu, cháu sẽ xử lý.”
“Cháu nói chuyện gì thế?”
Giọng cậu tôi cao vút lên.
“Mẹ cháu nuôi cháu lớn thế này, cháu báo đáp thế à?”
“Em cháu khó khăn, cháu giúp nó một chút thì làm sao?”
“Cháu là con gái, kiếm được tiền, lại chẳng định lấy chồng, để tiền làm gì?”
Tôi nghe, không nói gì.
“Hà Hà, để cậu dạy cháu điều này: mẹ cháu mất chồng sớm, chỉ trông cậy vào hai anh em cháu. Cháu là chị, phải gánh vác trách nhiệm!”
Hoàng Sa & Trường Sa là của Việt Nam!