Chương 7

Đây ràng là muốn đưa ta đi chịu chết.

Thấy ta mãi không đáp, cung nữ kia lại cười nhạt:
“Nghe nói lão gia có giấu một đứa gái riêng trong phủ, phu nhân đã biết chuyện, đang đau lòng lắm. Ai mà ngờ phu nhân lại đem người đó bán cho thanh lâu…”

Ta nhận lấy bát , sâu sắc nàng ta một , ghi nhớ gương mặt đó, rồi quay lưng đi phía điện Cần Chính.

Nơi đó ta chưa từng đặt chân tới bao giờ. Bên ngoài đại điện, một đám người run rẩy quỳ rạp, vài vị quan mặc triều phục đang bị đè xuống đánh roi, nhưng không ai dám phát ra tiếng kêu thảm, chỉ cắn c.h.ặ.t t.a. đến bật máu, cố nhịn lấy.

Không ai ngăn cản ta, nên ta cứ thế .

tấm phong, giữa điện có hai xác đã bị chặt đầu, m.á.u chảy loang lổ. Nếu đổi lại là đám tiểu thư tiểu quý nữ mềm yếu, hẳn đã ngất xỉu hoặc ói mửa tại chỗ. Ta cũng khựng lại một thoáng, rồi cúi mắt tiếp.

Bạo quân đang nghị sự, ngồi cao trên ngai, một tay chống trán, trông quả thật giống như đau đầu. Sắc mặt hắn u ám, ngoài cửa mây mù dày đặc, sáng trắng bệch tràn phủ quanh người hắn, khiến cả thân hình thêm phần bạo và ngột ngạt.

Vài vị đại thần phía lau mồ hôi lạnh liên tục.

Ta lặng lẽ đi ngang , cẩn thận đặt bát lên án thư trước mặt hắn, đang định rút lui không một tiếng động bên có kẻ ý thốt sai một câu, lập tức khiến bạo quân nổi giận.

Hắn bật dậy, vung tay hất toàn bộ tấu chương, bút mực cùng bát rơi xuống đất, loảng xoảng vang khắp điện. Cả triều thần đồng loạt phủ phục xin tội.

Hắn rút kiếm c.h.é.m bay đầu một vị quan, lạnh lẽo:
“Cút.”

“Cút cho trẫm!” Hắn đá văng đầu người đang lăn chân, rồi ném mạnh thanh kiếm xuống bậc thềm.

Đám người kia lộn xộn tháo chạy ra ngoài. Ta còn chưa kịp đi trong khóe mắt hắn đã liếc thấy ta.

Hắn chộp lấy cổ ta, siết chặt, mắt đỏ ngầu, dữ dội lại điên cuồng:
“Ngươi còn chưa đi? Ngươi cũng muốn ám sát trẫm sao?”

Ta mơ hồ thấy trạng thái của hắn có gì đó không đúng.

Nhưng bị hắn bóp cổ, ta hoàn toàn không thốt ra nổi, chỉ yếu ớt vùng vẫy, chẳng khác nào kiến. Tầm mắt dần mờ đi, hơi thở đứt đoạn, c.h.ế.t gần kề. Trong khoảnh khắc bản năng, ta rút d.a.o găm giấu trong tay áo, đ.â.m xuyên bàn tay hắn.

Hắn buông ta ra.

Ta ngã xuống đất, ho sặc sụa lấy hơi, thấy m.á.u hắn loang đỏ cả bàn tay, mới ý thức được mình vừa làm gì. Trong lòng lạnh toát, biết c.h.ế.t chắc chắn đang tới gần. Nhưng ta chưa kịp hoảng sợ, cũng chẳng còn hơi sức mà run rẩy, vì bị nghẹt thở quá lâu, đầu óc choáng váng, ta liền ngất lịm đi.

Ta cứ nghĩ lần mở mắt tiếp , chắc chắn sẽ là trong ngục tối.

Nhưng khi tỉnh dậy, đập mắt lại là nến leo lét trong điện.

Ta ngồi bật dậy khỏi giường, thấy trên cánh tay còn cắm vài cây châm cứu hẳn là ngự đã tới chẩn trị. Ta rút chúng ra, ra khỏi gian nhỏ, quanh nhận ra mình đang điện Cần Chính.

Cả đại điện yên ắng đến đáng sợ. Đống hỗn loạn khi trước vẫn chưa được dọn, mấy ngọn nến cháy dở, sáp nhỏ giọt xuống từng giọt. Khói hương trầm lan tỏa trong không gian u ám, át đi phần nào mùi m.á.u tanh.

Bạo quân quay lưng phía ta, thảnh thơi ngồi trên bậc thềm, cầm d.a.o găm ta đã dùng mà xoay đi xoay lại. Vết thương trên tay hắn chưa được băng bó, m.á.u thấm đỏ phục.

𝑋𝑖𝑛 𝑐ℎ𝑎̀𝑜 𝑡𝑜̛́ 𝑙𝑎̀ 𝑄𝑢𝑎̂́𝑡 𝑇𝑢̛̉, 𝑑𝑢̛̀𝑛𝑔 𝑎̆𝑛 𝑐𝑎̆́𝑝 𝑏𝑎̉𝑛 𝑑𝑖̣𝑐ℎ 𝑛ℎ𝑒́.

Ta nhất thời chẳng biết tiến thoái thế nào.

Nhưng hắn như thể có mắt sau lưng, khẽ cất :
“Tỉnh rồi?”

Ta lập tức quỳ xuống trước mặt hắn, dập đầu xin tội, nói việc ta đ.â.m hắn hoàn toàn là lỗi của riêng ta, xin nhận hình phạt, tuyệt đối không liên quan tới nhà họ .

Hắn không đáp, hồi lâu sau ta mới rụt rè ngẩng đầu.

Hắn vẫn thản nhiên xoay lưỡi dao, gương mặt trong nến phủ một tầng sáng mờ, mi mắt hơi rủ xuống, trong đáy mắt phản chiếu lửa lạnh nhạt, phảng phất mỏi mệt và chán đời.

Chỉ trong thoáng chốc, ta bỗng nhận ra hắn thật sự… rất đẹp. Đẹp đến tận cốt tủy. Dù dung mạo bị hủy hoại, nhưng cốt cách vẫn tuấn mỹ song, mang sự kinh diễm lạnh lẽo.

Hắn đợi ta nói xong, mới cất thản:
“ d.a.o kia là mười lăm tuổi ta vụng trộm tặng cho ngươi. Đó là lễ trưởng thành, mười sáu tuổi mẫu thân ban cho ta.”

Một câu tưởng chừng lặng, lại như tiếng sét nổ tung trong đầu ta.

Trong lúc tuyệt vọng nhất, từng có một người đã chìa tay kéo ta. Khoảnh khắc , ta vĩnh viễn không thể quên.

Nhưng ta hổ thẹn… khi đó, ta đã không nhận ra hắn.

Ta chưa bao giờ nghĩ rằng, kẻ trước mặt – một đế vương hung , tựa ác quỷ khát m.á.u lại chính là thiếu niên xưa, dung mạo như ngọc, cao quý và thiện lương.

Đến giờ ta mới hiểu, tại sao hôm đó, khi ta bị người ta xô ngã, ngã trước mặt hắn, chỉ bằng một , hắn đã nhận ra ta chứ không phải Hy Nghiên.

Người tưởng rằng hắn đã quên mình, nhưng hắn vẫn nhớ.
Hắn nhớ ta tên là A Thảo.

Ta vốn không có cha, chỉ có một đứa trẻ yếu ớt bảo vệ người mẹ điên dại, đó là chuyện hắn từng được nghe mười lăm tuổi.
Hắn cũng không có cha, khi đi tìm người mẹ điên suýt nữa c.h.ế.t đói nơi đầu đường xó chợ, thảm hại và khốn cùng. Như thế sao có thể giống với gia tiểu thư, từ nhỏ đã được cưng chiều mà lớn lên chứ?

Trong quãng thời gian giữa , chắc hẳn hắn đã điều tra ràng thảy lai lịch của ta.

Ta vốn định trả lại cho hắn d.a.o găm , dù sao nó cũng chẳng có quan hệ gì với mình. Thứ lưỡi thép lạnh lẽo nằm trong tay hắn, lại khiến người có giác như tất cả đã xoay vòng, rồi cuối cùng quay đúng chỗ.

Chỉ là vị đế vương khoác áo đen, lại đem d.a.o găm đã cũ mòn kia đặt vạt áo của mình mà lau sạch vết m.á.u chính tay hắn nhuộm, sau đó đưa lại cho ta.

hắn rất khẽ, rất nhạt:
“ d.a.o này, cán đã bóng lên rồi, chắc hẳn ngươi vẫn luôn mang bên mình, sức trân trọng, sức yêu thích. Một khi đã tặng cho ngươi, nó là của ngươi. Hãy giữ cho tốt.”

Biết đó là lễ vật mẹ hắn từng trao cho, ta ngại ngùng không dám nhận. Hắn ta vài lần, cuối cùng chậm rãi đứng dậy, đi tới trước mặt, kéo ta đứng lên, rồi ép d.a.o đã tra vỏ tay ta, khép ngón tay mảnh mai kia lại.

Dáng vẻ điên cuồng bạo ngược khi nãy đã hoàn toàn biến mất.

Bàn tay hắn thon dài, tái nhợt, lạnh buốt.
Lần đầu tiên, ta gần hắn đến thế, đến mức ngửi được trong mùi m.á.u còn vương, lại ẩn một tầng hương trầm nhàn nhạt.

Một bạo quân đáng ra phải độc khát máu, g.i.ế.c người như ngóe, vậy mà lại dạy ta:
“Hãy giữ lấy. Với những gì đáng trân trọng, phải đối đãi thật nghiêm túc.”

Mẹ hắn từng trao cho hắn nhiều, rất nhiều quà tặng mừng sinh nhật, nhưng chỉ riêng món đồ này là không bắt mắt, lại mang một loại ý nghĩa duy nhất.
Vì thế, hắn đã để lại cho ta.

“ đi.”
Hắn xoay người nhặt lấy thanh kiếm dính máu, cẩn thận lau chùi, ràng không định truy cứu chuyện người vừa đ.â.m hắn, cũng chẳng gọi ngự .

Có điều, hắn cũng không định để ai trị thương cho mình. Máu vẫn rỉ ra, nhưng hắn như chẳng thấy đau.

Ta lấy can đảm khẽ nhắc nhở hắn.
Hắn chỉ khựng lại trong chốc lát, rồi tùy tiện xé một dải vải băng lại loa. Ta biết , nhưng không dám hỏi nhiều. Ta đi, vòng phong, rồi không nhịn được quay lại, dè dặt hỏi:

“Bệ hạ, vậy… trước đây, vị Thập Ngũ ca ca kia, đã đi đâu rồi?”

Trong cung bấy lâu, ta chưa từng thấy hắn, mà xưa hắn luôn kề cận bên thiếu niên, trung thành tận tụy.

Bạo quân khựng tay, không ta, đôi mày hạ xuống, nét mặt , thản, lạnh lẽo:
“Chết rồi.”

Chết gần hắn, bị vó ngựa giẫm nát, đến cả hài cốt cũng chẳng còn nguyên vẹn. Mà hắn, lại hoàn toàn không hay biết.

Ta chẳng còn nhớ nổi mình ra khỏi điện Cần Chính bằng cách nào.
Thu đã sâu, cây cỏ bên đường úa , lá đỏ rơi rụng, gió bay vạt váy, trăng mà chìm trong hồ nước.

Khi , ta vẫn chưa biết hắn tên là Cố .
Mãi sau mới biết, chuyến tuần hành Tây châu của hắn, điểm cuối chính là Lạc Thành.

Đó cũng chính là đường đày xưa.
Dọc đường, hắn g.i.ế.c rất nhiều người, cả doanh trại ngoài Lạc Thành cũng bị hắn sát sạch. Thiên hạ đều nói hắn thất thường, g.i.ế.c chóc bừa bãi. Nhưng không hề bừa bãi – chỉ là, những kẻ c.h.ế.t kia, bản thân hắn mới .

Lạc Thành, hắn từng bị kẻ khác sỉ nhục, bị giám sát, mắng chửi, đánh đập, bị đánh gãy chân phải tập tễnh lê , bị hành hạ đến mức dung nhan hủy hoại, bị cướp mất ngọc bội mẹ để lại…
Hắn chỉ có thể giả điên giả dại, gắng sống lay lắt, cho đến khi nghe tin mười lăm ca ca đời, bị đem ra làm trò cười.

Đúng lúc biên cảnh loạn lạc, Lạc Thành suýt thất thủ, hắn mới nhân cơ hội thoát ra, tập hợp binh cũ, ôm đầy thù hận mà tiến kinh thành, định đồng quy vu tận với kẻ thù.

Trên đường, hắn không dám đi quan đạo, chỉ vượt núi băng rừng. Đến khi đói rét cùng cực, lại gặp một lão nhân trúng tên, hấp hối bên đường đó chính là danh nổi tiếng gần vùng này.

Danh từng Lạc Thành mở khám miễn phí, nay gặp loạn lạc, chạy trốn bị lạc tiễn b.ắ.n trúng, thoi thóp bên đường.

Khi , Cố đã lạnh lẽo, , trong lòng chẳng còn bao nhiêu thiện ý. Nhưng đối diện với một thầy đã cứu số sinh mạng, hắn vẫn cúi mắt một lúc lâu, cuối cùng chọn cứu ông. Đám người bên cạnh gom góp chút lương thảo và men còn sót lại để chữa trị cho ông.

Sau khi tỉnh lại, danh nói kích cùng, rồi đem tất cả men nấu thành canh, dẫn họ phủ đệ của mình.
Nơi , hoa cỏ tươi tốt rực rỡ, mà lòng đất, lại chôn chất từng tầng từng tầng xác chết.