Chương 3

11.

Tôi nói: “Cha Hổ đi chuẩn bị lễ vật cho chị Ba Cáo, không đi cùng con.”

Mẹ nuôi Rắn trườn xuống người tôi: “Ta không ở đây. là không ngờ con Thanh Khâu đi qua đây mà không đưa thiệp mời cho ta.”

Tôi thiệp mời từ gói nhỏ: “Chị Ba Cáo mẹ không thích ồn ào, nhờ con đến cho mẹ.”

Mẹ nuôi Rắn gật đầu: “Thế này mới phải. Tuy ta không hợp với mẹ , nhưng ta vẫn thích thế hệ sau các con.”

Tôi lục trong túi, ra một gói: “Mẹ nuôi, đây là quà con đến cho mẹ.”

Mẹ nuôi Rắn : “Trong đựng gì vậy?”

Tôi nói: “Trong là các loại hạt giống thực vật, con sưu tập từng chút một. Mẹ nuôi không phải thích trồng cây nhất sao?”

Mẹ sững người: “Con này, đáng hơn cha con nhiều.”

“Đi nào, ngồi uống trà rồi hãy đi.”

Tôi gật đầu, đi theo mẹ .

“Ngày xưa khi cha con và ta chưa quen nhau, hắn vườn ta trộm một củ nhân sâm nghìn năm. để chữa cảm lạnh cho con.”

“ đi vội, giẫm c.h.ế.t nhiều cây trong vườn ta. Ta dù sao là đại nổi tiếng về tốc độ, sao có thể tha cho hắn.”

“Chưa đầy một canh ta đuổi kịp. Đánh nhau với cha con ba ngày ba đêm.”

“Gã thô lỗ này ghê thật, vừa chịu đòn giỏi vừa đánh mạnh, ta không đấu nổi. Đành thua.”

“Nhưng cha con dù giỏi thế nào thiếu một sợi dây thần kinh, cứ cho con ăn toàn đồ bổ, suýt bổ c.h.ế.t con.”

“Nếu không gặp ta, con này không nữa.”

Nghe xong tôi nói: “Cha bảo con phải nhớ ơn mẹ nuôi.”

Mẹ nuôi Rắn : “Con này hiểu chuyện, mẹ chẳng mong cầu gì ở con. Bình an lên, là điều mẹ muốn thấy.”

Mẹ vài lọ thuốc từ tre, “Đây là mấy lọ thuốc độc, con theo bên . Nếu có kẻ nào không điều, dùng lọ trắng này, đảm bảo tan thành nước; nếu có kẻ không tiện dùng độc mặt, lén dùng lọ xanh này, không màu không mùi, ngửi là chết…”

Mẹ nuôi Rắn giới thiệu xong, “Đoàn xe chưa đi xa, mẹ đưa con đi.”

Tôi : “Mẹ không đến Ngọc Hư sao?”

Mẹ : “ bảo ta không hợp với mẹ , đến sợ đánh nhau mất.”

Mẹ nuôi Rắn biến thành đại mãng xà, “Lên người mẹ nào.”

Mẹ phi nhanh, chẳng mấy chốc đến đoàn xe.

“Đi đi, con, có dịp đến thăm mẹ nhé.”

12.

Đoàn xe đến, tôi trèo lên xe, chị Ba Cáo vái chào mẹ nuôi Rắn từ xa.

thấy mãng xà hóa thành rắn nhỏ, nhanh chóng bỏ đi.

Chị Ba Cáo nói: “Vị trưởng bối này, chắc sẽ không đến.”

Tôi gật đầu: “Mẹ nuôi bảo không đến Ngọc Hư. Nhưng mẹ nói vẫn thích bọn trẻ chúng ta.”

Chị Ba Cáo nói: “Người có suy nghĩ của người , chúng ta làm tốt phần là đủ.”

Qua khỏi đầm lầy là một biển hoa.

Bướm nhỏ bay lượn, đàn ong theo một thùng mật đến.

Ong bầu to nói: “Đây là lễ mừng của Hướng Dương ở biển hoa dâng tặng tiểu thư Ba Cáo.”

Chị Ba Cáo nói với quản sự bên ngoài kiệu: “Nhận đi.”

Quản sự dạ một tiếng, ghi lễ vật sổ.

Tôi trèo ra ngoài, ngửi mùi mật thơm ngọt, lén quay về kiệu: “Chị Ba ơi, em có thể nếm một chút không?”

Chị Ba Cáo nhẹ, nói ra ngoài: “ ít mật kiệu.”

Tôi muỗng to theo, múc một muỗng.

Chị Ba Cáo : “Thế nào?”

Tôi nhăn mặt: “Hơi ngấy. Nhưng pha nước chắc ngon.”

Tôi cho muỗng cốc nước lắc lắc, mật ong vàng từ từ tan ra.

Tôi tan, muốn xem tan đến bao .

Đột nhiên, đoàn xe dừng .

Chị Ba Cáo vén rèm: “Chuyện gì vậy?”

Quản sự đi đến: “Tiểu thư Ba, phía bị chặn đường. Tôi thăm, nghe nói bảo bối của một đại nào bị trộm, đang lục soát kẻ trộm ở phía .”

[ – .]

Tôi thò đầu ra, phía khí ngút trời, mây đen dày đặc.

Chị Ba Cáo : “Nếu đi đường vòng, cần bao lâu?”

Quản sự đáp: “Đây là đường gần nhất, nếu đi vòng, e không kịp ngày cưới.”

Chị Ba Cáo cau mày: “Xin đi qua có được không?”

Quản gia khổ: “Tôi nói, bảo không Cáo Thanh Khâu là ai.”

Chị Ba Cáo thở dài: “Có vẻ phải báo tin qua , hoãn ngày cưới rồi.”

Tôi đứng xe nheo mắt : “À, anh Đại .”

13.

Quản sự : “Tiểu thư Hổ quen sao?”

Tôi gật đầu: “Là anh của tôi.”

Khác với những người thân khác, mối quan hệ với người anh này thân hơn, anh là con nuôi của cha Hổ.

là từ năm đến không gặp.

Quản sự nói: “Vậy phiền tiểu thư Hổ đi nói giúp, xem có thể cho đoàn xe đi qua không.”

Chị Ba Cáo bước ra khỏi kiệu: “Bậy bạ, để Thổ Thổ đi nói, nếu có nguy hiểm thì sao?”

Quản sự nói: “Nhưng không cách nào khác.”

Tôi nhảy xuống xe: “Không sao đâu, anh trai không làm em bị thương đâu. Em đi nói với anh ấy.”

Quản sự đi theo sau tôi.

Tiểu gác cổng nói như sấm: “Dừng bước!”

Tôi nói: “Người đang bay trên trời là anh trai tôi. Phiền anh gọi anh ấy xuống một chút, nói Hổ Thổ Thổ tìm.”

Quản sự nói: “Vị này là con gái của Hổ đại nhân, phiền thông báo giúp.”

Lũ tiểu nhau: “Đợi .”

Chẳng mấy chốc, anh Đại bay vút xuống từ trên trời: “Thổ Thổ, sao em ở đây? Cha đâu?”

14.

Tôi nói: “Cha Hổ đi chuẩn bị lễ vật cho chị Ba Cáo rồi. Em đi cùng đoàn xe của chị Ba Cáo đến Ngọc Hư, anh có thể cho qua không?”

Anh suy nghĩ: “Bình thường thì anh cho các em qua rồi, nhưng bây qua e sẽ gặp rắc rối. Lần này công chúa Thanh Loan mất bảo bối, cả nước Phi Dực đều rối loạn.”

Quản sự kinh ngạc: “Thì ra là thánh điểu Thanh Loan, vậy đúng là khó xử lý.”

Anh Đại nháy mắt với tôi: “Thấy chưa, đây là người hiểu chuyện. Trừ phi cha đích thân đến, nếu không anh không thể cho các em qua. Anh làm việc dưới trướng , Thổ Thổ thông cảm cho anh.”

“Vậy à…” Tôi suy nghĩ một lúc, nói, “Anh bay cao, giúp em xem xung quanh có người thân không.”

Cha Hổ từng nói, ở dựa cha, ra ngoài dựa hàng.

“Thổ Thổ à, đừng thấy cha Hổ thường đi một , thực ra bên ngoài có rất nhiều hàng.”

Anh Đại nói: “Gần đây có vị ở Thiên Trụ thôi. Em không định mời lão nhân gia ấy ra vì chuyện này chứ?”

Tôi anh: “Anh nghĩ sao?”

15.

Bác Voi ở Thiên Trụ là bậc trưởng bối nhất.

Nói về tuổi tác, bác gấp nhiều lần cha Hổ.

Nói về sức mạnh, bác là một trong số ít người mạnh hơn cha Hổ.

Anh Đại chở tôi đến Thiên Trụ: “Hai anh em đến đây, không bị lão nhân gia ấy đánh một trận chứ?”

Tôi nói: “Không sao đâu, anh. Có đánh đánh anh thôi. Bác Voi không đánh em đâu.”

Anh Đại nói: “Vậy thà cùng bị đánh hơn, ít ra có bạn.”

Đang nói , đỉnh Thiên Trụ gần trong tầm mắt.

Nơi đây quanh năm tuyết phủ, chưa chạm đất, người hai đứa phủ đầy sương trắng.

Tôi vừa thấy, bác Voi đang ngủ trong hầm băng.

Tôi chạy đến: “Bác Voi, bác Voi!”

Anh Đại dựng lông: “Thổ Thổ, đừng làm ồn!”

Bác Voi mở mắt, băng rung chuyển.

“Ai !”