Chương 3

Điện thoại rất nhanh được bắt , đầu dây bên kia vang lên tiếng móc, tiếng bước hỗn loạn.

“Alo?”

“Anh đang đâu?” Tôi cố giữ bình tĩnh, nhưng tôi biết mình đang run.

Anh im lặng vài giây, rồi vội nói: “Vãn Vãn bị ngã từ sân khấu xuống, đang bị thương, anh viện. nay… không về được. Quà nhật em nhận được rồi chứ? Xin lỗi.”

Nói xong, anh cúp trước khi tôi kịp nói thêm gì.

Tiếng “tút tút” lạnh lùng trong điện thoại khiến tôi như bị rút cạn toàn bộ sức lực.

Cô Lý bên cạnh tức đến mức chửi ầm lên, nói Tô Vãn Vãn là “ảnh hậu”, chắc chắn cố tình diễn trò để giành sự thương hại.

Nhưng tôi biết, diễn hay không, giờ còn quan trọng.

Quan trọng là — Cố Ngôn tin rồi.

Trong lòng anh, một cú ngã nhỏ của Tô Vãn Vãn mãi mãi quan trọng hơn nhật của tôi.

Tất cả kỳ vọng của tôi, ngay khoảnh khắc đó, tan bọt biển.

Tôi gượng nở một nụ cười còn khó coi hơn khóc, nói với cô Lý: “Cô ơi, mình ăn bánh đi ạ, đừng chờ nữa.”

Chiếc bánh nhật đêm đó là cái ngọt ngào nhất, cũng là đắng cay nhất tôi từng ăn.

Về đến biệt thự, tôi nhìn sợi dây chuyền kim cương lấp lánh lạnh lẽo trên bàn trang điểm, chỉ thấy một nỗi châm biếm to .

Tôi nói với bản thân: Lâm Vãn, tỉnh lại đi. Đây chỉ là một cuộc giao dịch, mày không được mơ mộng viển vông.

Tất cả dịu dàng mà anh ấy dành cho mày, chỉ là đạo cụ trong vở diễn thôi.

Nếu tình cảm là giả, thì phải nắm thật chặt thứ có thật.

Ví dụ như… tiền.

Kể từ đó, tôi không còn để ý Cố Ngôn về nhà lúc mấy giờ, không còn trông đợi vào những cử chỉ ấm áp thỉnh thoảng của anh.

Tôi bắt đầu tận dụng toàn bộ nguyên cô Lý cho, điên cuồng kiếm tiền.

Tôi mời cố vấn chuyên nghiệp, học đầu tư, học về quỹ, cổ phiếu. Mỗi đều đọc tin kinh tế, phân tích biểu đồ K, còn chăm chỉ hơn hồi ôn thi đại học.

Cuộc sống của tôi đầy ắp những sản phẩm và dự án đầu tư.

Cố Ngôn dường như cũng nhận ra tôi đã thay đổi.

sau, anh trở về, cố gắng giải thích.

“ qua, tình của Vãn Vãn thật sự rất gấp, cô ấy…”

Tôi không để anh nói hết, liền mỉm cười ngắt lời.

Tôi chỉ vào màn tính đang hiển thị mấy biểu đồ K xanh đỏ loạn xạ, nhẹ bẫng như đang nói chuyện thời tiết.

“Không mà, Cố tổng. Công việc là quan trọng nhất. Dù cô Tô cũng là ‘công việc quan trọng’ của anh mà.”

Tôi cầm sợi dây chuyền lên, lắc lắc trước mặt anh, cười nhạt: “À rồi, dây chuyền rất đẹp, cảm ơn anh. Nhưng… có thể đổi tiền mặt không? Dạo tôi thấy một sản phẩm đầu tư rất tiềm năng, đang thiếu vốn khởi động.”

Cố Ngôn nhìn tôi với vẻ không thể tin nổi — ánh mắt như thể không hiểu cô gái mấy trước còn nhìn anh đắm đuối, giờ lại trở kẻ mê tiền vô cảm đến .

Anh cau mày, gương mặt lạnh lùng lần đầu hiện lên vẻ bối rối và thất bại.

Chắc anh không thể hiểu nổi — người phụ nữ vừa mới dành cho anh ánh mắt dịu dàng trước, nay lại trở mặt nhanh như vậy.

Nhìn dáng vẻ bị nghẹn họng của anh, trong lòng tôi lại có một cảm giác hả hê kỳ lạ.

Nếu anh không thể cho tôi tình, thì cũng đừng trách tôi chỉ muốn tiền của anh.

06

Tôi toàn tâm toàn ý dốc sức vào “sự nghiệp kiếm tiền”, mối quan hệ tôi và Cố Ngôn lại lần nữa rơi xuống mức đóng băng.

Hoặc nói hơn là — chúng tôi, đến cả chút ấm áp giả vờ cũng lười duy trì.

Anh dường như muốn hàn gắn, bắt đầu dùng những cách cực kỳ vụng về để thể hiện sự “quan tâm”.

Ví dụ như mua cho tôi đủ loại túi xách hàng hiệu và trang sức mà tôi bao giờ dùng đến, tôi nhận rồi lập tức đăng bán trên trang đồ cũ để đổi tiền mặt.

Lại ví dụ, anh hiếm hoi tự xuống bếp nấu một bữa cho tôi, kết quả là trước mặt tôi… làm cháy cả bếp một cách hoành tráng.

Nhìn gương mặt đẹp trai lấm lem tro đen, dáng vẻ chật vật của anh trong căn bếp bị ám khói, tôi vừa buồn cười, vừa thấy chua xót lạ .

Người đàn ông được người đời ca tụng là Cố tổng lạnh lùng, quyết đoán, không gì là không thể, lại vụng về trong tình cảm khác gì học tiểu học chưa biết yêu.

Đến cả cô Lý cũng không chịu nổi màn chiến tranh lạnh hai chúng tôi.

Một chiều nọ, cô hẹn tôi ra ngoài, một quán cà phê yên tĩnh, cuối cùng đã kể cho tôi nghe toàn bộ quá khứ chưa từng hé lộ Cố Ngôn và Tô Vãn Vãn.

Cô đưa cho tôi xem một tập liệu cũ — có bản kế hoạch kinh doanh, có ảnh, còn có cả vài bản chẩn đoán y tế.

Sự thật, còn tàn nhẫn hơn tôi tưởng.

Mấy năm trước, khi Cố Ngôn vẫn chưa hoàn toàn tiếp quản tập đoàn Cố thị, anh cùng đội ngũ của mình khởi nghiệp, làm một dự án về trí tuệ nhân tạo đầy tiềm năng.

Lúc đó, Tô Vãn Vãn là bạn gái của anh, là chỗ dựa tinh thần nhất trong chặng đường lập nghiệp ấy.

Ngay khi dự án bước vào giai đoạn huy động vốn quan trọng nhất, anh họ Cố Phong – người vẫn luôn dòm ngó anh – đã tung ra “cành ô liu” dụ dỗ Tô Vãn Vãn: một suất tuyển chọn vào đoàn ba-lê hàng đầu giới, kèm theo một khoản “ trợ” kếch xù.

Tô Vãn Vãn dao động.

Cô ta không chỉ lạnh lùng chia tay Cố Ngôn vào lúc anh cần sự ủng hộ nhất, mà còn ra nước ngoài trong im lặng.

Tàn nhẫn hơn, trước khi rời đi, cô ta đã trộm bản kế hoạch cốt lõi chưa hoàn chỉnh – tinh hoa toàn bộ tâm huyết của Cố Ngôn – trong tính anh, rồi giao nó cho Cố Phong.

Cố Phong dùng kế hoạch đó đi đăng ký bản quyền trước, nhanh chóng giành được nguồn vốn lẽ ra thuộc về Cố Ngôn.

Dự án của anh vì mà sụp đổ hoàn toàn, bao tâm huyết tan mây khói, còn mang theo khoản nợ khổng lồ.

Thời gian đó, anh bị phản bội cả trong sự nghiệp lẫn tình cảm, bị người trong dòng tộc chế giễu, đặc biệt là gia đình nhị phòng thì không tiếc lời nhạo báng.

Kể từ đó, Cố Ngôn hoàn toàn thay đổi.

Anh trở nên lặng lẽ, lạnh lùng, vô cảm như một cỗ chỉ biết lao vào công việc.

Cô Lý đưa cho tôi xem một bản chẩn đoán.

Kết luận: PTSD — rối loạn căng thẳng sau sang chấn, và Alexithymia — rối loạn diễn đạt cảm xúc.

“Tôi… không hiểu lắm… rối loạn diễn đạt cảm xúc?” Tôi lặp lại cụm từ xa lạ.

Cô Lý thở dài, mắt hoe đỏ: “Nói đơn giản, cú sốc năm đó quá . Não bộ của nó để tự bảo vệ mình, đã đóng lại một phần khả năng cảm nhận và biểu đạt cảm xúc. Nó khó lòng cảm nhận được tình yêu, niềm vui như người bình . Không phải nó không muốn… mà là không thể.”

“Nó không phải không yêu con đâu, Vãn Vãn. Mà là… nó rồi.”

cô Lý run nhẹ, mang theo xót xa: “ đó nó đến viện là vì bác sĩ tâm lý của nó dặn, sự xuất hiện trở lại của Tô Vãn Vãn – một người có tính cách cực kỳ thao túng – rất dễ kích hoạt lại PTSD, khiến tái phát nặng hơn. Nó đến gặp cô ta không phải vì lưu luyến tình cũ, mà là nghe theo hướng dẫn của bác sĩ — đối mặt với nỗi sợ, thực hiện một lần ‘liệu pháp giải mẫn cảm’.”

Đầu óc tôi trống rỗng.

Thì ra, đằng sau gương mặt lạnh băng đó, là một vết thương sâu đến .

Thì ra, “sự quan tâm” dành cho Tô Vãn Vãn kia, là một loại dây dưa lý cần được chữa lành, chứ không phải tình yêu mà tôi từng nghĩ.

Tôi nhớ lại ảnh anh vụng về vào bếp vì tôi, nhớ ánh mắt thất vọng bối rối khi tôi lạnh lùng hỏi “có thể quy đổi tiền không”.

Nhớ lúc trong tiệc gia đình, rõ ràng anh rất sốc nhưng vẫn chọn phối hợp diễn cùng tôi, về phía tôi.

Tim tôi như bị ai đó bóp chặt.

Vừa đau, vừa chua xót.

Tôi bỗng thấy xót xa cho anh.

Xót xa cho người đàn ông trẻ tuổi ấy — từng bị người mình yêu nhất, tin nhất, liên thủ phản bội.

Tình cảm của tôi dành cho anh, khoảnh khắc , đã có thay đổi về bản chất.

Anh không còn là “chồng hợp đồng”, là “ rút tiền” của tôi nữa.

Anh là một linh hồn tổn thương — cần được thấu hiểu và chữa lành.

Lần đầu tiên, tôi thấy áy náy với anh.

Tôi quyết định — tôi không chỉ cần được nhà và tiền mình đáng được hưởng.

Tôi còn muốn giúp anh bước ra khỏi quá khứ tăm tối.

Giúp anh đạp lên những kẻ từng khiến anh gục ngã.

Giành lại — tất cả những gì vốn dĩ thuộc về anh!

07

Sau khi biết được toàn bộ sự thật, tôi bắt đầu cảm thấy xấu hổ vì những hành vi “tôn thờ tiền bạc” của mình trước đây.

Tôi bắt đầu thử thay đổi cách bên anh, một cách dịu dàng và hơn.

Tôi không còn dùng những lời nói châm chọc để kích thích anh nữa, mà chủ động quan tâm đến việc ăn uống, hoạt của anh.

Tôi sẽ dặn quản gia Vương chuẩn bị những món ăn giúp ổn định tâm trạng, theo lời khuyên của bác sĩ.

Khi anh tăng ca về muộn, tôi sẽ để lại đèn sáng và hâm nóng một bát canh cho anh.

Anh dường như cũng nhận ra sự thay đổi trong tôi.

Tuy gương mặt điển trai ấy vẫn không nhiều biểu cảm, lời nói cũng ít như cũ, nhưng ánh mắt anh nhìn tôi đã khác — không còn lạnh lẽo như trước, mà sâu thẳm và khó đoán hơn.

Tôi còn phát hiện, mỗi lần tôi tiến lại gần, hoặc khi chúng tôi cùng một không gian đủ lâu, vành tai anh… sẽ đỏ lên.

Phát hiện khiến tôi thấy anh thật đáng yêu.

Tôi biết, một người như Tô Vãn Vãn tuyệt đối sẽ không dễ dàng buông tay.

Nếu vết thương của Cố Ngôn bắt đầu từ cô ta, vậy tôi sẽ khiến cô ta hoàn toàn biến mất khỏi giới của anh.

Tôi linh cảm cô ta sắp có hành động gì đó, nên đã dùng số tiền cô Lý đưa, lặng lẽ lắp đặt vài chiếc camera siêu nhỏ các vị trí then chốt trong nhà — những góc chết mà hệ thống giám sát không bao phủ được, như chỗ rẽ thang hạn.

Không sợ trộm ăn cắp, chỉ sợ nó cứ nhăm nhe — tôi phải đề phòng từ sớm.

Quả nhiên, không lâu sau, nhà họ Cố tổ chức một bữa tiệc gia đình nhỏ.

Tô Vãn Vãn lại xuất hiện, vẫn là bạn gái “danh ngôn thuận” của Cố Phong.

Tiệc được nửa chừng, cô ta viện cớ khó chịu để lên tầng hai đi vệ .

Tôi biết, cô ta đang đợi tôi.

Tôi bèn đi theo.

đầu thang tầng hai, cô ta chặn tôi lại.

Bộ dạng yếu đuối biến mất, thay vào đó là ánh mắt đầy oán độc và ganh ghét.

“Lâm Vãn, đừng tưởng mày đắc ý! Mày nghĩ mày là cái thá gì? Mày qua chỉ là công cụ bị nhà họ Cố mua về để xung hỉ! Người anh Ngôn yêu từ đầu đến cuối chỉ có một mình tao!”

Tôi khoanh tay, thản nhiên nhìn cô ta.

“Ồ? Vậy anh ấy không cưới ‘tình yêu duy nhất’ như cô, mà lại cưới một công cụ như tôi nhỉ?”

Câu nói ấy, đâm trúng điểm yếu chí mạng của cô ta.

Cô ta lập tức mất kiểm soát, nước mắt nước mũi giàn giụa, bắt đầu gào lên tố cáo tôi, nói tôi giở thủ đoạn đê tiện cướp mất Cố Ngôn.

cô ta rất to, cố ý để những người lầu nghe thấy.

Rồi tôi thấy ánh mắt cô ta lướt qua — nhìn về hướng Cố Ngôn và Cố Phong đang lầu, ánh lên một tia toan tính.

Tiếp đó, cô ta bước lùi về phía tôi, đột nhiên “trượt” một cái, rồi với tư rất kịch, lăn dài xuống bậc thang!

“Á——!”

Tiếng hét vang lên, cô ta nặng nề ngã xuống thềm thang.

Cô ta ôm cổ , nước mắt tuôn như mưa, khóc thảm thiết gọi: “Anh Ngôn… Em biết chị Lâm không thích em… Nhưng em không ngờ chị ấy… lại đẩy em…”

Cố Phong lập tức nhào ra, chỉ tay mắng tôi: “Lâm Vãn! Cô thật độc ác! Vãn Vãn chỉ muốn nói chuyện, cô lại đẩy người ta ngã từ thang xuống! Cố Ngôn, anh nhìn đi, đây là người vợ tốt của anh đấy!”

Khách lầu bắt đầu bàn tán xôn xao, ánh mắt nhìn tôi tràn đầy chỉ trích.

Ai cũng nghĩ — tôi, thất, vì ghen tuông mà ra tay tàn độc với “tình cũ”.

Cố Ngôn bước nhanh đến thang, trước tiên nhìn Tô Vãn Vãn đang nằm khóc như mưa, rồi ngẩng đầu lên nhìn tôi đang phía trên — vẻ mặt không chút hoảng loạn.

Ánh mắt anh rất phức tạp — có kinh ngạc, dò xét, và… căng thẳng mà tôi không hiểu nổi.

Tôi nhìn thẳng anh, bình tĩnh lên tiếng:

“Trước khi kết luận, hay là… chúng ta cùng xem đoạn ghi giám sát nhé?”

Lời tôi khiến tiếng khóc của Tô Vãn Vãn tắt ngấm.

Trên gương mặt trắng bệch của cô ta thoáng hiện sự hoảng loạn.

Tôi điện thoại, bình thản kết nối với màn phòng khách.

Ngay sau đó, đoạn video HD sắc nét hiện lên trước mắt tất cả mọi người.

Trong video, rõ ràng là tôi và Tô Vãn Vãn đối diện nhau đầu thang.

Mọi người đều nhìn thấy — Tô Vãn Vãn vừa buông lời cay độc, vừa tính toán góc độ để… tự mình lao xuống bậc thang bằng động tác đầy kịch tính, dáng ngã vô cùng “nghệ thuật”.

Từ đầu đến cuối, tay tôi thậm chí còn không chạm vào vạt áo cô ta.

Phòng khách lặng ngắt như tờ.

Ai nấy trợn mắt há mồm nhìn người phụ nữ tự biên tự diễn trên màn , rồi lại nhìn cô ta vẫn còn đang “rên rỉ đau đớn” đất.

Mặt Tô Vãn Vãn từ trắng chuyển sang đỏ, rồi xanh, cuối cùng là xám ngoét.

Cô ta biết — lần , xong thật rồi.

Cố Ngôn bước đến bên cô ta, từ trên cao nhìn xuống, ánh mắt lạnh lẽo đến mức có thể đóng băng người ta.

anh vang lên — là lạnh lùng, căm ghét và tuyệt tình mà tôi chưa từng nghe thấy:

“Tô Vãn Vãn, năm xưa tôi là mù mắt.”

“Từ giờ trở đi, đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi nữa. Nếu không, tôi không ngại khiến cô không thể sống nổi Thượng Hải.”

Dứt lời, anh không quay đầu lại, thẳng bước về phía tôi.

Trước ánh mắt sững sờ và soi mói của mọi người, lần đầu tiên, anh chủ động — nắm tay tôi thật chặt.

Lòng bàn tay anh khô ráo và ấm áp, truyền đến một sức mạnh khó tả.

Khoảnh khắc ấy, tôi cảm giác bản hợp đồng lạnh lẽo chúng tôi… đã được hơi ấm ấy làm tan đi một góc nhỏ.

Màn phản đòn “sách giáo khoa” khiến Tô Vãn Vãn thân bại danh liệt ngay chỗ.

Còn tôi và Cố Ngôn — lần đầu tiên — thật sự cùng một chiến tuyến.

0.8

Sau khi đuổi được “căn nguyên ” nhất là Tô Vãn Vãn, mối quan hệ tôi và Cố Ngôn bước vào một giai đoạn kỳ lạ – ấm lên nhanh đến khó tin.

Anh bắt đầu thử mở lòng với tôi. Dù lời lẽ vẫn còn vụng về, nhưng anh sẽ kể đứt đoạn cho tôi nghe những khởi nghiệp từng vật lộn ra , từng ôm bao nhiêu giấc mơ.

Anh không còn là vị tổng lạnh lùng trên cao nữa, mà giống như một người đàn ông bình đã tháo bỏ mọi lớp phòng bị, hơi vụng về và có phần mong manh.

Chúng tôi bắt đầu giống như bao cặp đôi bình nơi phố đông đúc . Cùng nhau đi siêu thị chen chúc người, anh sẽ vì không biết chọn loại sữa chua nào mà cau mày — dáng vẻ nghiêm túc ấy khiến tôi không nhịn được mà bật cười.

Chúng tôi cũng cùng đi xem phim suất khuya. Trong bóng tối rạp chiếu, anh sẽ vì không quen thân mật mà người căng cứng, nhưng bàn tay lại rụt rè, cẩn thận đặt lên mu bàn tay tôi.

Tôi cảm nhận được — anh đang dùng cách của mình, học cách yêu một người.

Và tôi, cũng bắt đầu cảm thấy tim mình rung động và ngọt ngào như chưa từng có.

Nhưng những bình yên ấy lại kéo dài được bao lâu.

Việc Tô Vãn Vãn bị đá khỏi cuộc chơi khiến Cố Phong mất đi quân cờ chủ lực, gã cũng vì mà lộ rõ bộ mặt thật, như chó cùng rứt giậu.

Tập đoàn Cố thị và công ty của Cố Phong cùng lúc tranh giành một dự án năng lượng mới do phủ chủ trì — giá trị lên đến hàng trăm tỷ.

Đây là dự án then chốt trong chiến lược phát triển tương lai của Cố thị, cũng là trận chiến tử quyết định liệu Cố Ngôn có thể hoàn toàn ngồi vững vị trí người thừa kế hay không.

khảo sát dự án, Cố Ngôn đưa tôi đi cùng.

Anh nói, tôi là ngôi may mắn của anh.

Địa điểm khảo sát là một nhà xưởng quy mô chưa hoàn thiện ngoại ô.

Tôi từng học chuyên ngành phụ kiến trúc trong đại học, nên phản ứng rất nhạy với các chi tiết cấu trúc.

Vừa bước vào, tôi đã ngửi thấy trong không khí một mùi kim loại ma sát pha lẫn gỉ sắt kỳ lạ.

Tôi theo bản năng ngẩng đầu, nhìn lên hệ thống giàn giáo bằng thép đan chéo trên trần, lòng đầy nghi ngờ.

Lúc đó, Cố Ngôn đang cùng người phụ trách dự án cúi đầu xem bản vẽ rất chăm chú, không nhận ra gì bất .

Trong lúc tôi đảo mắt xung quanh, đuôi mắt thoáng thấy một công nhân đội nón bảo hộ.

Người đó hành tung rất khả nghi.

Anh ta không làm việc, mà len lén lẩn ra từ phía sau một cột chịu lực, ánh mắt hoảng loạn.

Tôi ghi nhớ gương mặt anh ta.

lúc đó, tôi đột nhiên nghe thấy một tiếng “cọt kẹt” rất nhỏ phát ra từ phía trên — là âm thanh của đinh vít đang nới lỏng!

Tôi lập tức ngẩng đầu — chỉ thấy ngay phía trên đầu chúng tôi, một thanh dầm thép khổng lồ đang rung nhẹ bất !

Cố Ngôn vẫn chưa hay biết gì, vẫn đang tập trung nhìn bản vẽ mình.

“Cẩn thận!”

Trí óc tôi trống rỗng. Không kịp nghĩ, cơ thể đã hành động trước cả lý trí.

Tôi hét lên một tiếng, dùng toàn bộ sức lực đẩy mạnh anh sang bên!

“Ầm ——!”

Một tiếng nổ , kèm theo bụi đất mù mịt.

Thanh dầm sắt nặng nề rơi thẳng xuống chỗ tôi vừa .

Còn tôi, vì lực đẩy quá mạnh, bị một thanh sắt khác rơi trúng sau lưng.

Cơn đau dữ dội bùng lên, lan ra khắp toàn thân.

Trước mắt tôi tối sầm lại — ý thức hoàn toàn bị rút cạn.

Ngay khoảnh khắc cuối cùng trước khi chìm vào bóng tối, tôi nhìn thấy Cố Ngôn.

Khuôn mặt băng giá ấy — lần đầu tiên xuất hiện một biểu cảm thê lương đến xé tim.

Anh lao về phía tôi, đôi mắt sâu thẳm tràn ngập một nỗi sợ và tuyệt vọng hủy diệt mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

như anh đang gọi tên tôi.

“Lâm Vãn…”

Có thể cứu được anh, thật tốt.

Cho dù đây chỉ là một cuộc giao dịch, thì… có lẽ, cũng xứng đáng rồi.