Chương 2

3.

“Lão Vương xóm ngày cũng khoe cháu chắt sắp đầy tháng, còn mẹ thì đến một đứa cháu ngoại cũng chưa có!”

“Thôi con cứ quay sống với cái công việc yêu quý của con đi!”

Mẹ tôi gào xong thì dập máy thẳng tay.

Một cơn gió thổi ngang , tôi đứng trước cửa nhà , vừa thê lương, vừa bất lực.

Ánh mắt tôi lướt … gặp ngay khuôn mắt lấp lánh như trời sao của Triệu Trình Chu bên cạnh.

Tôi liếc xéo:

“Tất cả tại anh! Anh phá hỏng hai buổi xem mắt của tôi rồi đó!”

Triệu Trình Chu giả vờ tội nghiệp:

“Vậy… chị dùng em làm thay được không?”

Tôi trừng mắt:

“Anh đủ tuổi kết hôn chưa mà đòi thay ? Nhóc con, nhà mà tìm mẹ anh đi!”

, đúng vậy.

Triệu Trình Chu vừa tròn 21 tuổi.

Cái ngày tôi đồng ý hẹn hò với anh, vừa vặn là nhật 18 của anh ấy.

Khi ấy tôi nghĩ: trẻ con ấy mà, yêu chơi chút rồi thôi.

Không ngờ… chơi một phát là ba năm.

Trong ba năm đó, mẹ tôi giục cưới không thiếu lần , còn bạn trai nhỏ này càng lớn càng… chưa đủ tuổi cưới.

Tình hình đúng là bế tắc.

Đã vậy, đầu óc yêu đương của Triệu Trình Chu còn đang dừng ở cấp mẫu giáo.

Ví dụ như hồi năm ngoái, đội bóng rổ của anh lọt vào chung kết, anh nhất quyết tôi đến tận nơi đưa nước uống.

Tôi thấy phiền nên đặt một đơn giao tận sân cho nguyên đội.

Kết quả?

Anh giận.

Giận tới ngày.

Cằn nhằn lải nhải như ông cụ non.

Thật sự, tôi đầu… cảm thấy mệt mỏi.

Nghĩ tới đây, tôi quay sang liếc anh một cái.

Thấy anh đỏ bừng như quả cà chua chín, cố gắng hết sức bật ra một câu:

“Em… em đang chuẩn bị bước sang tuổi 22 rồi đấy.”

Chuẩn bị á?

Còn đúng 1 năm 12 tháng 365 ngày nữa nha em trai.

Cái gọi là chuẩn bị vậy?

Tôi cười gượng:

“Yêu đương thì được, nhưng cưới xin thì… chị còn khác trong tầm ngắm.”

Vừa nghe xong câu ấy, “chú cún con” lập tức cụp đuôi, ánh mắt rơi vào trạng thái đáng vô cực.

Tôi đồng hồ – còn sớm.

là tôi lặng lẽ quay lưng đi, tản bộ quanh khu phố một chút rồi thong thả bước nhà.

4.

Triệu Trình Chu không chịu nhà, cứ lẽo đẽo theo sau tôi suốt dọc đường.

Tôi đi hai bước, anh ta đi một bước,

lết theo như một cái đuôi.

Đến tận cửa nhà tôi, anh ta trưng ra biểu cảm cún con tội nghiệp.

Tôi chịu hết nổi, quay lại hỏi thẳng:

“Triệu Trình Chu, anh định đi chưa?”

Anh ta ngước mắt , giọng đáng hết nấc:

“Chị ơi… ống nước nhà em bị vỡ rồi, em có thể ở nhờ nhà chị hai hôm không?”

Bịa trắng trợn.

Ống nước vỡ cái mà không thấy ướt?

Sao không luôn rò gas, cháy nhà, lính cứu hỏa đang treo mình cứu mèo với nồi cơm điện?

Nếu là tôi của trước đây, khi chưa chia tay, chắc gật đầu cái rụp rồi.

Nhưng hiện tại tôi đã là một phiên bản lý trí, lạnh lùng biết bảo vệ quyền riêng tư!

Tôi “Không!” – đầy dứt khoát.

Triệu Trình Chu không hề bỏ cuộc, tiếp tục tấn công tâm lý:

“Chị ơi, em đã phá hỏng hai buổi xem mắt của chị. Cho em chuộc lỗi bằng cách nấu cơm nhé?”

Tôi kiên cường như tượng đồng vách đá:

“Không…”

“Chị lâu rồi chưa ăn thịt viên xốt nước tương không? Có cả gà xì dầu, cá nấu bia, rau xào ba màu, thịt bò hầm củ cải, dưa chuột xào giấm…”

Anh ta càng , nước miếng trong miệng tôi càng tiết ra dữ dội.

Nghĩ đến thời còn yêu – tôi ăn như quốc yến, bàn cũng có tủ.

Còn hiện tại?

Một tháng ăn cơm gọi toàn là gà kho sốt cay kiểu Hoàng Môn.

Tôi thậm chí từng nằm mơ thấy…

con gà Hoàng Môn đuổi tôi quanh nhà, tôi ăn tiếp!

“Cũng… không là không được. Nhưng rõ trước nha — chỉ được nấu ăn thôi, không được nấu… chuyện khác!”

Triệu Trình Chu như cá gặp nước, lao vào bếp với tốc độ tên lửa, mở tủ lạnh ra liền sa sầm .

Vừa lôi từng ra vừa càm ràm:

“Chị ơi, sao chị không biết chăm sóc bản thân hết trơn vậy? Cái tủ lạnh này mở được luôn rồi, toàn là đồ hộp với dưa muối!”

Tôi đáp tỉnh bơ:

“ cái đó tiện mà, mở ra ăn liền. Nhanh gọn lẹ!”

Thấy anh ta còn kéo thêm cả thùng rác tới, có vẻ định quăng sạch kho lương thực của tôi, tôi vội giơ tay ngăn lại:

“Lãng phí lương thực là tội lỗi đó! Anh mà vứt hết thì tôi ăn ?!”

Tôi giành lại hũ dưa muối hộp cá hộp, đẩy Triệu Trình Chu sang một bên.

Anh ta lẩm bẩm:

“Thì em ở đây mà. Ngày mai chị ăn , em nấu cho chị là được mà.”

Tay tôi đang cầm hộp cá, hơi khựng lại.

Tôi hỏi, giọng thản nhiên:

“Anh nấu cho tôi được… ngày?”

Rồi tôi thẳng vào anh, giọng hạ thấp:

“Anh sắp đi du học, chuẩn bị bao nhiêu thứ… anh không cần lo cho tương lai à?”

Bất ngờ, Triệu Trình Chu ôm tôi phía sau, vòng tay siết nhẹ nơi eo.

Giọng anh vang , mang theo chút cuống quýt:

“Vậy thì em không đi nữa được không? Chị ơi… mình đừng xa nhau. Ở bên nhau mãi được không?”

Hòa lại ư?

Không thể !

Ba năm , tôi đã chơi đủ rồi.

5.

Năm nhất đại học, Triệu Trình Chu đã nổi như cồn trong khoa Luật vì… quá đẹp trai.

Đến cuối kỳ hai, cậu ta còn đạt điểm tuyệt đối cả hai học kỳ, giành luôn vị trí thủ khoa.

là lọt vào mắt xanh của thầy hướng dẫn tôi – cũng là ân sư của cả hai.

Quốc khánh năm đó, tôi – vừa tốt nghiệp chỉ sau một vụ kiện đã gây được vang – được mời trở lại trường chia sẻ kinh nghiệm cho đàn em.

Vừa khích lệ, vừa truyền lửa.

Sau buổi chia sẻ, thầy đặc biệt kéo một cậu viên đến trước tôi:

“Đây là sư đệ của em – Triệu Trình Chu. Cậu ta khiến thầy nhớ lại em của năm xưa đấy.”

Khi đó Triệu Trình Chu chưa đủ 18, kiểu tóc nấm úp nồi cũng không che nổi gương sáng rỡ như ánh nắng đầu hè.

Cậu đưa tay ra , ánh mắt vừa ngưỡng mộ vừa có chút… hồi hộp:

“Em nghe danh chị đã lâu, cuối cùng cũng được gặp ngoài đời.”

Tôi cười nhếch mép, tay lại:

“Nghe đồn chị lợi hại lắm đúng không?”

Xem ra cái danh “chị đại truyền kỳ” của tôi đã khiến đàn em sợ run cả khoa rồi ha.

Sau buổi hôm đó, khi thầy không chú ý, Triệu Trình Chu lén lút xin kết bạn WeChat với tôi.

Ban đầu chỉ là trao đổi học thuật nghiêm túc.

Nhưng dần dà, tin nhắn chuyển hướng…

“Chị ơi, hôm trời đẹp ghê, lại đúng chủ nhật… có hứng ra ngoài uống tí trà không?”

(Ủa tôi chủ nhật ngủ đến chiều, ai rảnh trà chiều?)

“Chị ơi, con mèo trong trường đẻ bé con, cưng lắm nè, chị xem có đáng yêu không?”

Tôi bị dị ứng lông mèo.

Chẳng thấy dễ chút cả.

“Chị ơi, sao chị không tới tiệc nhật thầy hôm ? Ổng trốn uống rượu bị cô phát hiện rồi nè!”

Tôi nhắn lại:

“Trước kia chị hay làm ‘tai mắt’ báo cáo chuyện này, lần này là ai leak thông tin đó?”

“Là em.”

……

Thời gian trôi , tôi tưởng Triệu Trình Chu sẽ sớm chán nản mà rút lui.

Nhưng không ngờ, là tôi lại quen với những tin nhắn nhỏ nhặt ngày của cậu ấy.

rồi… tôi đã sập bẫy bởi chiếc ảnh móng giò kho trong story của cậu ta.

Tôi lập tức chụp màn hình, hỏi ngay:

“Đây là đồ ăn nhà ship vậy?”

Triệu Trình Chu trả lời liền:

“Chị cũng thích ăn chân giò à? em mang cho chị nhé!”

Ủa? Hào phóng vậy luôn?

Vậy thì… chị không khách sáo nha!

Tuần đó, cậu ta mang giò heo tới tận ba lần.

Da mềm, thịt thơm, béo mà không ngấy, độ mặn vừa miệng — đúng kiểu khiến ta lập bàn thờ tôn vinh.

Khi ấy, tôi còn thề sống thề chết là:

“Sẽ ăn giò heo của cái tiệm này suốt đời!”

Cho đến khi…

Triệu Trình Chu nhẹ nhàng thả một quả bom:

“Đó là em nấu đó, không tiệm đâu.”

Sau đó, cậu ta gửi một lời mời:

“Chị ơi, nhật em sắp tới, có tới nhà em ăn cơm không?

chính có: tôm càng cay chảo gang, thịt luộc sốt cay, sườn chua ngọt.

Canh em nấu canh vịt hầm, lạnh có dưa chuột trộn rong biển.

Tráng miệng là tiramisu.

Tối mai – Chủ nhật – 8 giờ. Chị tới không?”

Câu cuối cùng… còn căn đúng lịch hoạt của tôi.

Rõ ràng là đã nghiên cứu rất kỹ.

Nhưng tôi cố giữ bình tĩnh, nuốt nước bọt, giả vờ hỏi nhẹ một câu:

“Có được đặt thêm không?”

Triệu Trình Chu nhếch môi cười một cái – đầy gian xảo mãn nguyện:

“Chị ăn ?”

Tôi hắng giọng, ngó lơ ánh mắt cậu ta đang mình như ăn luôn cả tôi:

“Cái đó… lại cho chị hai cái móng giò kho là được rồi.”

6.

Không sai khi ta :

“ giữ trái tim một , trước tiên giữ lấy cái dạ dày của họ.”

sau bữa ăn định mệnh ấy, tôi chính thức có một “nhà bếp di động” riêng mỗi ngày.

Còn Triệu Trình Chu thì có một bạn gái vừa nghiện việc, vừa ăn khỏe như hạm đội hải quân.

Trong khi là viên xuất sắc, anh ta lại ngày càng say mê nghiên cứu thực đơn, học nấu .

“Hôm anh mua củ sen với xương ống, sẽ hầm canh cho em uống.”

Tin nhắn thoại vang , là giọng anh khàn khàn truyền WeChat, lẫn trong ồn ào của chợ.

Tôi cắn móng tay, khóe môi khẽ cong .

sau khi anh dọn ở cùng tôi, mỗi ngày tan làm đều trở thành một loại mong chờ dễ .

Mở cửa ra, mùi cơm chiều ùa vào như một cái ôm ngọt ngào.

Triệu Trình Chu trong bếp chạy ra đón, giành lấy túi xách trên tay tôi, treo gọn gàng giá.

Tôi nheo mắt nghi ngờ:

“Hôm sao ngoan ? Có chuyện mờ ám đúng không?”

Cậu ta cười trừ, lén lút lôi ra một cái túi giấy sau ghế sofa.

Tôi thoáng …

Ren.

Tai mèo.

Đồ hầu gái.

Tai Triệu Trình Chu đỏ ửng, giọng nhỏ như muỗi kêu:

“Hôm trước em đặt trên mạng… Hôm tới.”

“Chị ơi… tối mặc thử nhé?”

Tôi chưa kịp chối…

Tối hôm đó:

Ba .

Ba lần.

Đừng là … đến trâu bò chắc cũng không làm việc chăm chỉ đến !

Tôi cậu ấy còn trẻ, thiếu kinh nghiệm đời…

Nhưng cậu ta thì không hề xót… cái eo của tôi.

“Không được!”

Tôi nghiêm , bước thẳng ra bàn ăn rồi ngồi xuống như thể mình chưa từng bị lôi kéo vào chuyện “đốt calo” ngoài kế hoạch.

Triệu Trình Chu thở dài, lặng lẽ dọn ra bàn.

Cả bữa ăn, cậu ta ăn uống nhạt nhẽo, ánh mắt rũ xuống, trông y hệt cún con bị bỏ rơi.

Cuối cùng, tôi chịu không nổi ánh đáng của cậu ta.

Lúc Triệu Trình Chu vào nhà tắm…

Tôi lặng lẽ lấy bộ đồ hôm trước ra. Mặc vào.

Trùm chăn kín mít, tôi nằm trong chăn nghe lén nước phòng tắm.

Nước ngừng chảy.

cửa mở ra.

“Chị ơi?”

Tôi chưa kịp phản ứng, đã nghe ai đó lục chăn.

Tôi cố siết chăn không cho kéo .

Nhưng khoảnh khắc Triệu Trình Chu thấy cặp tai mèo trên đầu tôi, ánh mắt cậu ta sáng như chó săn thấy xương.

Kết quả:

Chăn bị kéo.

Quần cũng… không giữ nổi.

hậu quả của cái sự “não toàn hormone” đó là…

Hôm sau tôi lại không xuống được giường.