Chương 4 - Bóng Đen Xung Quanh

Thẩm Loan giơ bầu rượu lên, khóe môi nhiễm ý cười: “Dao Xuân? Quả nhiên là mỹ tửu chốn thiên cung hạ phàm, uống xong lưu hương mãi tan.

“ ta đoán, ngươi chưa lễ vật ta tặng.”

Ta nghi hoặc nhìn chàng: “Sao ngươi biết ta chưa ?”

“Về xem thử đi.”

Dứt lời, Thẩm Loan đứng dậy, xách theo bầu rượu, phất tay rời đi.

sau, ta vội vã đóng cửa Xuân Bất Vãn, mỗi ngày đều đi khắp vùng quê tìm kiếm dược thảo.

Tửu Nhi nói, không lâu sau Xuân Bất Vãn đóng cửa, Túy Tiên Lâu trong Lạc phường liền cho ra mắt một loại rượu —Dao Xuân.

Đ,ọc. fu@ll~ tại P;—g,e Mỗ|i n,gày? chỉ/muố,n làm; c.á! muố,i

Chưởng quầy Túy Tiên Lâu, Trương chưởng quầy, còn lớn tiếng tuyên bố rằng Xuân Bất Vãn đã đánh cắp phương thuốc gia truyền của hắn, kẻ trộm chính là Tửu Nhi.

“Đồ giả chính là đồ giả, cửa chưa đầy một đã vội vàng đóng tiệm, phải vì chột dạ sao?”

Ta không quan tâm lời đồn bên ngoài, mang theo dược thảo tìm được, liền chui vào hầm rượu.

12

Một sau, ta xuất hiện trước cửa Xuân Bất Vãn với vẻ mệt mỏi rã rời, thông báo cho mấy người làm còn lại:

“Tìm thợ thủ công đáng tin cậy, dựa theo bản vẽ này mà sửa lại . Nửa sau, Xuân Bất Vãn sẽ cửa trở lại.”

Tửu Nhi quỳ xuống, khóc nói:

“Vãn Vãn tỷ, tỷ tin muội đi! Muội thực chưa từng làm vậy! Muội quả thực từng làm công ở Túy Tiên Lâu, chỉ làm ba ngày đã bị đuổi, chuyện đó năm trước rồi! ấy muội thậm chí còn chưa từng nghe đến Dao Xuân!

“Muội không biết chữ, càng không thể phản bội tỷ! Muội thề—”

“Được rồi, ta vẫn luôn tin muội.” Ta đỡ nàng dậy, nhẹ giọng nói: “Còn nhớ loại rượu ta ủ thành công qua không? Đó là Dao Xuân .”

Nửa sau, Xuân Bất Vãn cửa trở lại, Trương chưởng quầy mang theo người xông vào, cảnh tượng trước mắt khiến hắn chết sững.

Chỉ Xuân Bất Vãn chật kín người, ai nấy đều nhón chân nhìn về đại sảnh.

Ở giữa đại sảnh, có một hồ nước nhân tạo được dựng lên, bên cạnh là vô số trúc xanh, một thác nước nhỏ đổ xuống cao.

Điều kỳ lạ là hương rượu tỏa ra thác nước, thu hút vô số ong bướm, vờn quanh muốn rời đi.

Tất cả mọi người đều suy đoán, trong hồ này chứa thứ gì.

Ta đứng lầu , nâng ly rượu trong tay, hướng xuống mà nói:

“Chư vị, nay Xuân Bất Vãn khai trương trở lại, không bằng cầm lên, nếm thử mỹ tửu trong hồ—Dao Xuân.

“Trăm vị khách tiên, miễn phí nếm thử.”

Đ/ọc= fu,l,l! tạ-i P,;g.e *Mỗ+i—n.gày! ch|ỉ muố^n làm c/á_muố,i

Lời ta dứt, mọi người chấn động, Trương chưởng quầy thậm chí giậm chân tức giận:

“Ngươi đúng là kẻ bỉ ổi, sai người trộm phương thuốc gia truyền của ta, giờ còn dám ngang nhiên lại rượu, người đâu, đập cho ta!”

“Khoan đã!”

Ta nhếch môi cười, chậm rãi hỏi:

“Trương chưởng quầy, ngươi có biết vì sao uống bảy Dao Xuân, có thể Ảo Ảnh Phi Thiên Vũ hay không?”

Hắn lạnh lùng liếc ta: “Giang nương tử muốn nói gì? Phương thuốc của nhà ta, ta còn không rõ sao? Đó là bởi vì trong rượu có—”

“Bởi vì trong rượu có thêm Mạn La Tím Tây Vực. Loại hoa này có tác dụng gây ảo giác nhẹ, khiến người uống mơ màng vào tiên cảnh.

“ mà—” Ta nhướng mày, chậm rãi chỉ về nhóm quan sai đang đến gần.

“Mạn La Tím đã tuyệt tích mấy chục năm trước, còn loại hoa mà ngươi đang dùng lại là Mạn La Đỏ.

“Ngươi thậm chí còn không biết cách điều chỉnh liều lượng. Mạn La Đỏ có độc tính gấp nhiều lần Mạn La Tím.

“Rượu của ngươi đã bán hơn một , đến bây giờ, lẽ chưa nhận ra số khách quen ít dần sao?

“Những người thường xuyên uống rượu ở của ngươi, hiện tại e rằng đã ngủ mê mười ngày không tỉnh rồi.”

Nhìn quan sai đến gần, Trương chưởng quầy mặt mày tái mét, thân thể mềm nhũn, quỳ rạp xuống đất.

Lúc này, chân tướng đã rõ ràng, song những vị khách lầu vẫn lưỡng lự nhìn về ta.

“Giang chưởng quầy, rượu của ngươi không có Mạn La đó chứ?”

13

Ta uống cạn rượu trong tay, tĩnh cất giọng:

“Chư vị an tâm, ngày đó ta đóng cửa chính là để điều chỉnh lại phương thuốc của Dao Xuân. Sau vô số lần thử nghiệm, cuối cùng ta cũng tìm ra một loại thảo dược có thể thay thế Mạn La.

“Thảo dược này không chỉ không làm thay đổi hương vị của rượu, mà còn có lợi cho sức khỏe, không hề gây hại.”

“Đúng vậy, ngay cả ong bướm cũng mê mẩn hương rượu này, Giang chưởng quầy chắc chắn không có ý hại người!”

Có kẻ lớn gan đã cầm rượu lên, hỏi lớn:

“Trăm vị khách tiên, được miễn phí sao?”

Đêm đó, Thẩm Loan gõ cửa nhà ta, hỏi:

“Uống rượu không?

“Mừng ngươi, cuối cùng cũng đứng vững chân ở Lâm An.”

Chúng ta vẫn trước, ngồi cây cầu đá. Ta nâng bầu rượu, kính chàng một :

“Thẩm Loan, lần này lại đa tạ ngươi giúp ta.”

Hắn cười nhạt, uống từng ngụm lớn, đến vò rượu rỗng tuếch, quay nhìn ta, chậm rãi nói:

“Giang Vãn, ra ta không họ Thẩm.

“Thẩm là họ của mẫu thân ta, ngày ấy vì tránh truy sát, ta giả mạo họ này.

“Ta họ Tiêu.”

Ta hơi sững người, nhìn hắn: “Tiêu Loan?”

“Ừm. Tiêu Loan, tự Viễn Sơn.” hắn khẽ nheo mắt, giọng nói trầm thấp, có chút men say len lỏi vào tâm can ta.

“Được.” Ta học theo hắn, tay chống ra sau, nheo mắt lại.

Trăng sáng rọi lên mặt sông, nước gợn lăn tăn, ta bỗng không kiềm chế được mà đung đưa chân lơ lửng.

Đọc: fu,ll@ tạ|i P——g—e ‘Mỗ-i? ng,ày’ chỉmuố.n—là,m c,,á m,uố,i

Sáng sau tỉnh dậy, ta mình nằm giường, còn Tửu Nhi thì chống hông, gương mặt đầy nghiêm nghị.

“Vãn Vãn tỷ! Đại chưởng quầy! Mau khai đi, nam nhân tối qua ôm tỷ về là ai vậy? người có phải—”

Ta nhanh chóng bò dậy, véo má nàng một cái.

“Muốn ăn đòn hả? Mau ra giúp ta, ta đến sau!”

Ngày mùng năm năm, lễ hội đua thuyền rồng.

Xuân Bất Vãn đông kín khách, chỗ ngồi không đủ cung ứng, đặc biệt là những nhã gian tầng bốn đã được đặt trước lâu.

đó nhìn xuống, nửa cảnh sắc Tây Hồ thu gọn vào trong mắt.

Đúng lúc cuộc thi đua thuyền bắt , lại thiếu người, ta cầm theo một rượu, vào nhã gian đông.

Chưa kịp đặt rượu xuống, bỗng nghe tiếng sứ vỡ vụn vang lên.

Chân ta khựng lại, rồi giọng nói quen thuộc cất lên sau.

“ Vãn.”

Ta đứng lặng.

14

Trần Nghiễn Chi vận quan bào chánh ngũ phẩm Đồng Tri, đôi mắt đỏ hoe, gắt gao nhìn ta, giọng nói run rẩy.

“ là nàng? Ta tìm vách núi ba , ta biết nàng không thể chết! Vì sao không đến tìm ta?”

Ta tĩnh đặt rượu lên bàn, giọng nói trầm ổn mặt nước.

“Trần đại nhân uống nhiều rồi. Có cần một bát canh giải rượu không?”

Trần Nghiễn Chi nhanh tới, nắm lấy vai ta:

“ Vãn, nàng nghe ta nói, năm đó—”

“Phu quân.”

sau hắn, Thôi Dao đến, tay nhẹ nhàng đặt lên bụng nhô cao, theo sau là một đám phu nhân quan lại.

Nàng nhìn tay Trần Nghiễn Chi đang đặt vai ta, sau đó mỉm cười, dịu dàng nắm lấy hắn.

“Phu quân, nên về nhà thôi, con đạp thiếp đấy.”

Ta nhướng mày.

Quả nhiên, ta đến không đúng lúc.

Tại bậc thang lầu bốn, Tiêu Loan dựa vào lan can, lười biếng xoay một đóa hoa ngọc lan trong tay.

Hắn nghiêng nhìn ta, chậm rãi nói:

“Ta đến không đúng lúc sao?”

Sau Trần Nghiễn Chi rời đi, ta cầm theo một rượu, quay lại nhã gian của Tiêu Loan.

Hắn nhìn cuộc thi thuyền rồng bên , thuận miệng hỏi:

“Cố nhân?”

Ta hừ lạnh: “Tiền phu.”

Tiêu Loan nghe vậy, ánh mắt hơi lóe lên, chỉ nhấp một ngụm rượu, không nói gì thêm.

Ta không hiểu vì sao Trần Nghiễn Chi lại đột nhiên xuất hiện. Còn Thôi Dao, trước rời đi, ánh mắt nàng nhìn ta khiến ta bất giác nhớ đến vách núi ngày ta ngã xuống.

Tiêu Loan đặt đóa ngọc lan xuống bàn, bỗng nói:

“Giang Vãn, ta sắp rời Lâm An rồi.”

Ta kinh ngạc, lập tức ngẩng :

“Nhanh vậy sao?”

“Không nhanh.” Hắn nhìn ta, cười nhẹ. “ phải nàng còn một chuyện chưa làm xong sao?”

bỗng vang lên tiếng reo hò, thuyền rồng kết thúc, Tri phủ cùng quan viên rời khỏi thủy tạ.

Tiêu Loan rót một rượu, giọng nói trầm ổn:

“Qua nay, mọi chuyện liền xong.”

15

Mưa dầm hạ dai dẳng không dứt.

Ta cầm ô, ôm bầu rượu ủ ra cửa, chưa đi được bao xa đã bị Trần Nghiễn Chi chặn lại.

Không biết hắn đã đứng mưa bao lâu, gương mặt thoáng vẻ tiều tụy.

Ta lách qua hắn, tiếp tục đi, hắn liền bám sát sau. Cơn mưa rả rích không thể che nổi giọng nói khẩn thiết của hắn.

“ Vãn, năm đó ta bị Thôi Dao tính kế, ta chưa từng yêu nàng ta! Cũng chưa bao giờ thực muốn rời xa nàng, ta chỉ quá khao khát báo thù!

“Mười năm rồi, ta chưa từng quên cái ngày ấy! Vãn, vì sao nàng không chịu tha thứ cho ta?”

Hắn giữ chặt cổ tay ta, ánh mắt đầy đau khổ.

“ Vãn, nàng nói đi, vì sao? Ta tìm nàng lâu vậy, ta thực không thể mất nàng được!”

Chiếc ô giấy dầu rơi xuống đất, ta siết chặt bầu rượu trong lòng, chợt cảm vô cùng mệt mỏi.

“Ta cũng muốn hỏi vì sao.”

“Ba năm thành thân, ta chưa từng vì xa cách lạnh nhạt của chàng mà buông bỏ, cũng chưa từng vì chàng do dự không quyết mà sinh lòng oán hận.

“Ta vẫn luôn tin lời thề chàng từng hứa trước mẫu thân ta. Dù biết chàng cưới ta vì ân nghĩa, ta vẫn tin một lòng chân thành có thể đổi lấy một lòng chân thành.”

ba năm ấy, Trần Nghiễn Chi chưa từng chạm vào ta.

Mỗi ôm ta, chỉ cần ngửi mùi rượu người ta, hắn lại viện cớ đọc sách rồi rời đi, nhàn nhạt cười một câu

“ Vãn, nay lại đi bán rượu à?”

Phu thê chí thân, nực cười.

Hắn cũng bao người khác, luôn cảm ta không xứng với hắn.

“Bây giờ chàng nói chưa từng muốn rời xa ta?”

“Vậy hưu thư, vậy bức thư tuyệt tình kia, lẽ đều là giả?”

Ta hất tay hắn ra, nhặt lại chiếc ô, chậm rãi nói:

“Đừng tìm ta nữa, ta không muốn chết thêm một lần nào nữa.”