Chương 5

Đến cả ba tôi cũng bỏ việc, toàn tâm toàn ý ở nhà rang hạt dưa. Cả ba người, cánh tay đều to lên thấy rõ rang suốt .

Mệt có mệt, thu hoạch lại rực rỡ.

Việc đầu tiên là trả sạch hết nợ trước đây tích lại chữa cho nội.

Ba tôi mang khoản tiền đi trả, ném tờ giấy nợ bếp lửa. trả xong món cuối cùng, dáng đi của cũng thẳng lưng hơn thường .

Còn cô tôi … không hề giấu giếm.

phần tiền kiếm được là do cô đứng đầu buôn bán, nên cô mạnh tay mua luôn miếng đất cạnh nhà tôi, xây hẳn một căn nhà hai tầng thật đẹp, nhà còn làm thêm kho chứa hàng rộng .

hoàn công, pháo nổ vang rền cả núi. Một chiếc xe tải nhỏ chở về ngôi làng chiếc tivi và máy giặt đầu tiên đều nhà cô tôi.

Mẹ tôi thấp thỏm, ghé tai ba tôi thào:

“Tiền không nên khoe. Cô ấy phô trương thế này, coi chừng rước họa thân.”

Vừa nói xong, chuyện xảy đến.

vài , bà nội tôi lăn ra nằm trước cửa nhà cô, gào khóc om sòm:

“Đồ hiếu! Về làng lâu vậy chưa thèm đến gặp mẹ ruột một lần! Giờ lại xây nhà to, để mẹ ruột đói khát! Có giàu mấy cũng là đồ súc sinh, bị cả làng phỉ nhổ!”

Bà cố tình chọn đúng giờ cơm tối, lúc người ta ăn xong ra sân hóng mát.

Người này truyền người kia, bao lâu, cả làng đổ ra xem.

Tôi vội vứt quyển vở, chạy ra ngoài. Vừa tới nghe thấy tiếng bà Điền cái oang oang quen thuộc cũng hùa :

“ đấy! Làng xưa tốt bao, từ nhỏ ngồi tù quay về, cãi vã nhiều hẳn lên!”

Người ta ghen tỵ cô tôi phát đạt, không làm được. về nhà gây sự.

Thật ra có mấy người cũng thử ra thành phố bán hàng, nào là hạt dưa rang dở, nào là không xoay xở, cuối cùng đều lỗ lã quay về.

Những người giờ hô hào to nhất.

“Thật tội nghiệp! Nuôi bao năm hưởng được tí phúc, còn để mẹ ruột đói rét! này chắc chắn bị trời phạt!”

“Loại người bạc tình hiếu thế này không nên ở lại làng ! Trưởng thôn đâu? Mau đuổi cổ nó đi!”

…

Tiếng mắng chửi ồn ào vang vọng cả xóm. Ba tôi cố gắng xin mọi người bớt lời, ai nghe.

[ – .]

Cô tôi lạnh lùng đứng , đợi đến họ chửi chán, mệt mỏi dần, mới quay sang nhìn về phía đám đông, ánh mắt chĩa thẳng gái tôi:

“Chị dâu, tôi nhớ rất rõ, mẹ mang theo tiền dành dụm để mua quan tài đến ở nhà chị. Giờ bà bảo không có cơm ăn, là nói anh cả nhận tiền rồi không nuôi mẹ sao? Nếu đúng vậy, tôi phận làm gái nhất định sẽ đòi lại công bằng cho mẹ.”

Câu nói vừa dứt, đến cả bà nội tôi người đang lăn lộn trên đất, cũng sững người lại. Mọi người lúc ấy mới chợt nhớ: nhà này chia rồi .

Mẹ tôi đứng cạnh, cắn chặt môi nhịn cười, tay cấu bắp tay đến đỏ.

Bà không ngờ, bao năm chịu đựng uất ức… hôm nay lại được cô tôi ra mặt “xả hận” thay.

Mẹ tôi rất khổ.

Lúc chưa chia nhà, mọi thứ trong nhà đều do bà nội nắm giữ. Nhà cả được ăn đồ đặc, nhà tôi toàn đồ loãng. Mẹ tôi phàn nàn, ba tôi lại ngây ngô nói:

“Anh Hai này sẽ nuôi cha mẹ già, nên mẹ có thiên vị chút cũng là lẽ thường. Nhà nào thế.”

đến nội thật sự nặng, bà nội lại nằm lăn ra giữa làng gào khóc, giống y hôm nay, buộc tội ba tôi hiếu, không lo chữa cho cha . Bà làm loạn đến mức cuối cùng đạt được điều bà muốn: là chia nhà.

Kết quả là bà mang tiền theo về nhà cả, còn nội nặng để lại nhà tôi.

Làng tôi vốn nghèo, từ nội , nhà tôi còn nghèo hơn.

May mắn duy nhất, chính là chuyện khiến ba tôi tỉnh ra. Từ về , tiền trong nhà đều do mẹ tôi quản. Bà nội không moi được một xu nào nữa.

Giờ đây, nghe cô tôi mặt tên cả nhà cả, bà nội bỗng bật dậy chưa đói khát , lanh lảnh:

“Đừng có nói bậy! cả của tao hiếu thảo lắm, cái ngon cũng dành cho tao! Tao nói đói là tao ăn cháo, còn hai đứa hiếu chúng mày ăn thịt. Nhà cả không có tiền mua thịt là hoàn cảnh, không lỗi của nó! Chúng mày không nhường đồ ngon cho tao mới là hiếu!”

Lần này, bà chửi luôn cả ba tôi. Ý rất rõ ràng: muốn cô tôi kéo cả cả làm ăn kiếm tiền chung.

ai cũng tôi là tay mê cờ b.ạ.c khét tiếng trong làng, thậm chí còn bị ghét hơn cả người ngồi tù cô tôi.

Ngay cả bà Điền, vốn mồm mép kém ai, cũng không thèm hó hé thêm lời nào bênh bà nội nữa.

Đúng lúc , bí thư chi bộ đến. hắng , tiếng nói:

“Cãi nhau cái ! Lâm Mai làm ăn ở làng , ít ra còn thu mua hướng dương cho bà , giúp kiếm thêm chút đỉnh. Giờ để cô ấy bỏ đi, mấy người làm loạn có đền được số tiền không?”

Vừa nhắc đến tiền, mấy người ganh tị la lối nãy giờ lập tức im ru.

Dù vậy, bí thư vẫn ghé tai cô tôi, nhỏ khuyên:

“Tôi thấy cô xây cả kho thế, chắc định làm ăn . Mẹ cô ấy… chuyện này giải quyết ổn thỏa. Ở cái làng này, ‘bách thiện hiếu vi tiên’ (trăm điều thiện, hiếu đứng đầu), tiếng xấu đồn ra không đáng đâu.”

Cô tôi tính sẵn từ trước, liền cao , nói cho cả làng nghe:

“Tôi đúng là có kiếm được chút tiền. ai cũng mẹ tôi thiên vị. Giờ tôi đưa tiền cho bà, bà kiểu cũng mang cho anh cả tôi đánh bạc. Bà cũng hưởng được , thế không hiếu thuận thật.”