Chương 2

Nhà đã lục sạch, tôi cùng đường, còn cách đi cầu xin Lý Quốc, mong ông ta phát trước khoản trợ cấp cho hộ nghèo để cứu lấy bà.

Hôm đó, Lý Quốc đang đánh bài dưới gốc cây hoè đầu làng.

Ông ta vắt chân chữ ngũ, ngậm điếu thuốc, nheo tôi như một chó đang quẫy đuôi van xin.

“Muốn tiền à?” – ông ta khinh bỉ – “Cũng thôi.”

Ông ta đất, nói:

“Quỳ , chó sủa ba tiếng. Sủa giống, tao cân nhắc.”

làng xung quanh phá .

Chị Thúy đến gập người, đập đùi nói:

“ Quốc, ông khó người ta đấy! Người ta là sinh viên mà, trí thức, sao lại đi sủa như chó !”

Năm đó, tôi mười tám tuổi.

Tôi cảm thấy nhân phẩm giẫm dưới chân họ, nghiền thành tro bụi.

vì bà, tôi nguyện bất cứ điều gì.

Đầu gối tôi, từ từ khuỵu .

Ngay khoảnh khắc tôi sắp quỳ, bà nội không biết từ đâu lao đến.

Bà gầy guộc như chiếc lá khô, dốc hết sức lực, kéo tôi lại.

“Tiểu Chu, ta không cầu nữa! Chúng ta nhà!”

“Bà không chữa nữa! nhà!”

Giọng bà khản đặc đầy quyết tuyệt.

Đêm đó, bà ho ra máu không ngừng, đỏ cả nửa chiếc gối.

hôm sau, bà ra đi.

Lúc lâm chung, bà nắm chặt tay tôi, ánh mờ đục đẫm đầy .

“Tiểu Chu, đừng hận, đi đừng quay lại nữa.”

Tôi đã hứa với bà.

Tôi tưởng có thể giữ lời.

đến ngày đưa tang, Lý Quốc lại xuất hiện.

Ông ta dẫn người chặn ở cổng làng, viện cớ “xúi quẩy”, không cho quan bà tôi đi qua đường bê tông duy nhất làng.

“Người ngoài tộc, chết còn muốn đi đường nhà họ Lý? Không đời nào!”

Ông ta vào mương bẩn thỉu, đầy rác ở rìa làng:

“Vòng qua đó!”

Hôm ấy mưa lất phất.

Tôi một , lội qua bùn sâu đến cá, khiêng quan bà leo dốc núi sau làng.

bùn trộn mưa ngập giày, lạnh buốt đến tận xương.

tôi hoà với mưa, nhòe cả tầm .

Tôi không thấy rõ đường phía trước, cảm giác mỗi bước đi như giẫm trên lưỡi dao.

Khoảnh khắc đó, một phần tôi, chết hẳn.

Bà ơi, xin lỗi.

Tôi gập lại sổ tay ông nội, ánh lạnh như băng.

Tôi không hận họ.

Vì hận, là còn quá nhẹ.

Tôi muốn họ, vì những việc họ đã quá khứ, phải trả giá tương xứng.

Tôi muốn họ – sống không bằng chết.

03.

Cuộc sống tôi ở thành phố nhanh chóng đi vào quỹ đạo.

Tôi dùng 610 ngàn mua đứt căn hộ cao cấp trung tâm thành phố, đứng tên tôi.

300 ngàn còn lại, tôi không gửi ngân hàng, cũng không phung phí.

Dựa vào những dự đoán mơ hồ ghi chép ông tôi xu thế kinh tế chục năm tới, cộng với thức chính tôi ở đại , tôi đã phân tán đầu tư vào một số lĩnh vực công nghệ mới nổi khi ấy còn rất ít người để ý đầy tiềm năng.

Tôi đăng ký thêm khóa quản trị kinh doanh đầu tư chính, mỗi ngày đều ngập hành, luyện tập phân tích thị trường.

Tôi như miếng bọt biển khô, điên cuồng hấp thu thức sức mạnh.

thời gian đó, Lý Hạo – bạn thân duy nhất tôi – lén dùng khoản phụ trên WeChat liên lạc.

Cậu ấy bảo, tình hình làng không ổn.

Nhà đầu tư làng đòi hỏi vô lý (mỗi hộ một biệt thự kèm một trăm vạn), sau lần thương lượng thất bại đã hoàn toàn mất kiên nhẫn.

Họ rút hết nhân viên, ngừng mọi đầu tư ban đầu vào làng, kể cả hệ thống điện tạm mà họ từng hứa.

làng dựng lều ở đầu làng để “đấu tranh đến cùng”, ăn ngủ luôn ở đó.

Giờ lạnh đói, muỗi mòng đầy, nhiều người đổ bệnh.

Mọi người bắt đầu oán trách lẫn nhau.

Chị Thúy ngày nào cũng gào vào loa phát thanh làng, đổ cho tôi là “sao chổi”, là “đồ phản trắc” hỏng phong thủy, khiến cả làng không lấy tiền, nguyền rủa tôi trời đánh, chết không toàn thây.

Tôi những bức ảnh Lý Hạo gửi – những người từng hống hách kia, giờ ai nấy gầy gò, đầy lo âu oán hận.

Tôi nhắn lại nhạt nhẽo một câu: “Biết .”

tiếp tục xem báo cáo chính.

Cuộc sống yên bình phá vỡ vào một buổi chiều cuối tuần.

trai trưởng thôn – Lý Hổ – từ nhỏ đã là tên lưu manh chuyên bắt nạt làng xóm, dẫn theo tên cùng dạng, chặn tôi trước cổng khu nhà.

Lý Hổ nhuộm tóc vàng, mặc áo thun bó quần jeans rách, ngậm điếu thuốc, vẻ mặt đầy hung hăng.

Thấy tôi, hắn ném đầu thuốc đất, nghiến mạnh chân .

“Thẩm Chu, cũng giỏi đấy, trốn thành phố hưởng thụ à?”

Hắn rướn cổ, bước từng bước lại gần tôi:

“ làng người ta chịu gió chịu lạnh ngoài kia, ở nhà cao cửa rộng, còn là người à?”

Tôi bình thản hắn: “Có chuyện gì?”

“Có chuyện?” – Lý Hổ phá như nghe chuyện buồn nhất trần đời – “Tao đến đây là để GÂY CHUYỆN đấy!”

Chưa dứt lời, hắn đã vung tay đấm thẳng vào mặt tôi.

Tôi không né.

Ngay lúc nắm đấm hắn còn chưa tới, tôi thuận thế ngã ra sau, nặng nề đập đất.

Cùng lúc đó, chiếc camera thể thao đeo ở cổ tay tôi đang quay đúng vào hắn, đèn đỏ báo ghi hình nhấp nháy dưới ánh nắng.

Lý Hổ khựng lại một chút, giận dữ xông tới, đạp ngực tôi, giật lấy ví tiền.

Hắn rút ra mấy tờ trăm tệ, đập vào mặt tôi:

“Nghe nói lấy ba trăm mấy chục vạn? Biết điều ‘quyên góp’ chút cho làng đi! Bằng không, mỗi lần tao gặp , là tao đập một trận!”