Chương 2

Nàng đặt lược xuống, mở hộp gấm nhỏ nhắn nằm ở ngăn dưới cùng tủ trang điểm.

là một miếng ngọc bội bằng ngọc trắng mỡ cừu, chạm khắc hình hoa sen chung một cuống, chính tay Bùi Trường Uyên đã đeo nàng vào năm nàng mười lăm tuổi, lễ trưởng thành.

Khi ấy hắn :

“Thanh Từ, đợi nàng mười tám tuổi, ta sẽ rước nàng về dinh.”

Thẩm Thanh Từ cầm miếng ngọc bội, khẽ xoa nhẹ lòng tay hai lượt, rồi đặt lại lên .

Nàng đứng dậy đến tủ quần áo, lục lọi từ sâu ra một áo choàng màu đỏ rực.

Đó là áo do tự tay mẹ nàng khâu tặng vào sinh thần năm ngoái, dùng loại lụa Thục thượng hạng, là để nàng khoác ngoài áo cưới xuất giá thêm phần may mắn.

Khi đó nàng thẹn đỏ cả mặt, vội đem áo choàng giấu kín, chưa từng lấy ra mặc lần .

Thẩm Thanh Từ giũ phẳng áo choàng, khoác lên vai, thắt c.h.ặ.t dải dây, rồi đứng trước gương đồng ngắm nghía hồi lâu.

Sắc đỏ rực rỡ càng tôn lên làn da trắng ngần như tuyết nàng, nhưng giữa đôi lông mày lại phảng phất một làn hơi lạnh lẽo, tựa như đóa mai đỏ nở rộ giữa đông giá rét, đẹp đẹp thật nhưng khiến người ta chẳng dám đến gần.

Nàng hít một hơi thật sâu, đẩy cửa ra ngoài.

Lúc này, ngoài phủ họ Thẩm đã náo loạn thành một mớ bòng bong.

Thẩm Thanh Từ chưa đến cổng đã nghe tiếng người ồn ào như vỡ tổ, lẫn đó là tiếng quát tháo và tiếng khóc mắng.

Nàng rảo nhanh hơn, đi vòng qua bức bình chắn cổng cổng chính nhà mình đang mở toang, ngoài người dân hiếu kỳ vây kín thành một vòng , đông nghịt cả con phố.

Cha nàng, Thẩm , đang đứng ngay thềm cửa, áo quan còn chưa kịp thay ra, mặt mày đã tím tái, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn.

Ông chỉ tay vào người trước mặt, tức giận đến mức toàn thân run bần bật:

“Bùi Trường Uyên!

Ngươi… ngươi thật khinh người quá đáng!”

Thẩm Thanh Từ nhìn theo ngón tay cha, Bùi Trường Uyên đang cưỡi trên một thớt ngựa cao , mình mặc áo gấm mới tinh, mặt mũi khôi ngô, nhã vô cùng, nhưng nét mặt lại lộ vẻ thiếu kiên nhẫn và xem thường.

Phía sau hắn là một đoàn người khiêng sính lễ dài dằng dặc, khiêng rương hòm, nâng bảng biển, vô cùng rình rang.

Thế nhưng, hai gã sai vặt đi đầu lẽ ra khiêng đôi sống nay tay lại trống trơn.

“Thẩm bá phụ, nói thế là không đúng rồi.”

Bùi Trường Uyên vừa thong thả nghịch cây roi ngựa tay, vừa nói với giọng hờ hững, “Hôm nay Bùi gia chúng ta đến dạm ngõ đúng theo quy củ lễ nghi, sính lễ không thiếu một món, lại ta khinh người quá đáng?”

Thẩm tức đến mức chòm râu cũng run lên bần bật:

“Ngươi còn mặt mũi nói thế !

Ta hỏi ngươi, đôi dùng để dạm hỏi đâu rồi?”

Bùi Trường Uyên nhướng mày, khóe môi nhếch lên một nụ cười:

“Đôi ấy à, ta chúng ủ rũ quá, sợ bẩn mắt Thẩm tiểu thư, nên đã tự ý đổi chỗ gửi rồi.”

Lời vừa thốt ra, đám đông đứng xem xung quanh lập tức xôn xao tán.

“Ối chao ôi, Bùi Thế t.ử này bạo gan thật đấy, là đổi chỗ gửi ư?

Cái chốn Xuân Lầu đó là nơi đàng hoàng à?”

“Chớ còn nữa, chính mắt ta trông , đôi kia hắn sai người khiêng thẳng vào Xuân Lầu trước mặt bao nhiêu người trên phố, chính cô hoa khôi Liễu Như Yên còn ra tận cửa đón nhận, cười tươi như hoa cơ đấy!”

“Thẩm tiểu thư thật là đáng thương, từ nhỏ đã lên cùng Bùi Thế t.ử, ai không biết sau này nàng ấy sẽ Thế t.ử phi chứ?

Giờ hay rồi, ngay dạm hỏi, sính lễ lại bị Thế t.ử đem dâng ả đào lầu xanh, mặt mũi để đâu hết?”

“Thôi đi, ta Bùi Thế t.ử này vốn chẳng coi Thẩm gia ra cả, phen này có kịch hay để xem rồi!”

Thẩm nghe những lời tán xung quanh, tức đến mức suýt chút nữa là ngất lịm đi.

Ông run rẩy chỉ tay vào Bùi Trường Uyên, môi mấp máy nửa mới rặn ra một câu:

“Bùi Trường Uyên, nếu ngươi đã coi thường con gái Thẩm gia ta như thế, ban đầu việc đến cầu thân?

Mối hôn sự này, không thành cũng !”

Nụ cười trên mặt Bùi Trường Uyên nhạt đi vài phần, hắn tung người xuống ngựa, đến trước mặt Thẩm , chắp tay hành lễ, giọng điệu có phần lấy lệ:

“Thẩm bá phụ, nói thế là quá lời rồi.

Con và Thanh Từ từ nhỏ đã lên nhau, tình nghĩa ấy người ngoài bì .

Chuyện hôm nay là do con nhất thời hồ đồ, xin đừng để tâm.

Sính lễ con vẫn dâng đủ, hôn sự vẫn tiến hành, hôm khác con sẽ lại đến tận cửa tạ lỗi, xem thế có không?”

“Nhất thời hồ đồ ?”

Thẩm cười lạnh, “Bùi Thế t.ử, ngươi xem ta là đứa trẻ lên ba chắc?

Ngươi đem sính lễ gửi vào lầu xanh, đó là tát vào mặt Thẩm gia ta, cũng là tát vào mặt Thanh Từ!

Ngươi nó sau này ngẩng mặt nhìn đời thế ?”

Bùi Trường Uyên nhíu mày, nét mặt thoáng qua vẻ mất kiên nhẫn:

“Thẩm bá phụ, con đã là do con nhất thời hồ đồ rồi, việc bám riết không buông như thế?

Hơn nữa, chẳng chỉ là một đôi chim thôi , sau này con sẽ bù lại đôi khác là chứ , có cần rùm beng lên như vậy không?”

Thẩm Thanh Từ đứng sau bức bình gỗ, nghe rõ mồn một cuộc đối thoại hai người.

tay giấu tay áo khẽ siết c.h.ặ.t, móng tay bấm sâu vào lòng tay, cảm giác đau nhói giúp nàng tỉnh táo lại đôi phần.

“Tiểu thư, người đừng ra ngoài!”

Bích Đào đuổi theo từ lúc , khẽ giật vạt áo nàng, khuôn mặt đầy vẻ lo lắng, “Ngoài kia đông người thế kia, người ra biết thu xếp thế ổn thỏa !”