CHƯƠNG 1

Con trai mở một tiệm tạp hóa , gọi tôi đến trông giúp. Tiền công là… hai bữa cơm đặt ngoài.

một hôm tôi quên mang theo bình nước, khát quá nên tiện lấy một chai trong uống.

Tối về, lúc tôi vừa đặt lên nắm nhà thì nghe giọng con vang lên từ bên trong, phàn nàn với con trai:

“Chồng à, mẹ anh đúng là không đàng hoàng chút .”

“Tự tiện lấy một chai không nói một tiếng. May kiểm tra camera.”

Con trai thở dài bất đắc dĩ: “ đừng giận, mẹ anh xưa vẫn hay tham mấy nhặt . Để mai anh nói với bà.”

Tôi còn định bước nói rõ rằng mình đã để tiền trong ngăn kéo quầy thu ngân, thì giọng bà thông gia vang lên, lùng xen :

“Không thể chỉ nói miệng là xong.”

“Hôm bà ấy trộm một chai, ngày mai khi bê cả thùng. Lỡ một ngày đó bị bà ấy dọn sạch thì sao?”

Con chợt hiểu : “ rồi, tụi mình chỉ buôn bán lẻ, sao chịu nổi cảnh bà ấy cứ ‘lấy nhờ’ thế này?”

“ đặt quy củ với mẹ anh thôi.”

Con trai im lặng một lúc rồi lên tiếng:

“ đi, hôm coi lấy trộm, phạt bà 200 tệ. Cộng thêm 5000 tệ tiền đặt cọc cam kết trung thực.”

“Chừng chưa nộp đủ thì đừng bà ấy đến .”

Tôi không nhịn được , đẩy bước .

“Không tôi đi thì càng tốt!”

“Tôi cũng sớm chẳng muốn rồi!”

1

Con trai mở một tiệm tạp hóa , gọi tôi đến trông giúp. Tiền công là… hai bữa cơm đặt ngoài.

một hôm tôi quên mang theo bình nước, khát quá nên tiện lấy một chai trong uống.

Tối về, vừa đặt lên nắm nhà, tôi đã nghe tiếng con càu nhàu trong phòng khách:

“Chồng à, mẹ anh đúng là không đàng hoàng chút .”

“Lén lấy một chai chẳng nói chẳng rằng. May hôm kiểm tra camera giám sát.”

Con trai cười gượng: “Thôi , đừng giận. Mẹ anh xưa giờ hay tham mấy lặt vặt thế đấy. Mai anh sẽ nhắc bà một tiếng.”

Tôi còn định đẩy nói rõ — rằng tiền tôi đã để trong hộp tiền lẻ ở quầy thu ngân — thì giọng bà thông gia vang lên từ trong phòng, lùng cắt ngang:

“Không thể chỉ nói miệng qua .”

“Hôm bà ấy ‘mượn’ một chai, ngày mai biết đâu bê nguyên thùng. Lỡ ngày tiệm bị bà dọn sạch thì sao?”

Con ngộ : “ rồi, tiệm mình vốn đã buôn bán lẻ, chịu sao nổi kiểu ‘tiện ’ này?”

“ đặt quy củ bà mới được.”

Con trai trầm ngâm vài giây, rồi giọng quyết:

“ thì phạt 200 tệ vì vụ ‘lấy trộm’ hôm . Cộng thêm 5000 tệ tiền đặt cọc cam kết trung thực.”

“Chừng chưa nộp đủ thì mẹ khỏi đến .”

Tôi không nhịn nổi , đẩy bước :

“Không tôi đi thì càng tốt!”

“Tôi cũng sớm chẳng muốn rồi!”

…

“Ơ kìa, ăn cắp đồ trong tiệm người ta còn nói năng oang oang thể mình là chủ tiệm ?”

tôi bất ngờ bước , con không hề lúng túng, chỉ liếc tôi một cái rồi nhếch mép giễu cợt.

Tôi nhìn thẳng mắt cô ta, nói rõ từng chữ:

“Tiền chai , tôi đã để trong hộp tiền lẻ ở quầy rồi. Trước khi kết luận ai ăn trộm, mời xem hết camera.”

cô ta bật cười khinh miệt.

“Vì ba đồng của mẹ, tôi mất công lục cả đoạn ghi hình à?”

“Mẹ đúng là biết cách gây .”

Con trai cau mày: “Mẹ, mẹ lớn tuổi rồi, đừng nói mấy lời căng thẳng .”

“Thôi thì khỏi phạt mẹ, nhưng trông tiệm vẫn nhờ mẹ lo. Không mẹ, tiệm chắc chắn không ổn.”

Tôi nhìn ba người an nhàn ngồi trên ghế sofa, lửa giận trong lòng sôi lên ùng ục.

“Không tôi thì tiệm không ổn? Mấy người ngồi đấy trông đâu giống người chết?”