4

Tên chàng nghẹn lại nơi cổ họng ta.

Ta há miệng, lại chẳng phát ra được âm thanh nào.

“Sao không nói gì?”

Lý Tân Bạch đặt rìu xuống, xoay người.

Gương năm xưa nay đã trưởng thành, đường nét rắn rỏi hơn, cũng phong trần hơn.

đôi mắt vẫn như cũ.

Vẫn là đôi mắt từng xuyên qua khe cửa sau phủ họ mà ta, đầy thương xót và không nỡ.

Ánh chiều rơi xuống sân, vài lá liễu đậu trên vai áo chàng.

Khi rõ ta, môi Lý Tân Bạch run lên.

Dường như chàng sợ đây chỉ là một giấc mộng.

Mắt ta ươn ướt, khóe môi vẫn cong lên.

“Lý Tân Bạch, ta .”

Chàng mở miệng, yết hầu chuyển động khó khăn.

“A Châu… thật sự là nàng sao?”

“Phu nhân thương xót, đã cho ta rời phủ.”

Cổ họng ta nghẹn lại, ta vẫn nói hết những điều cần nói.

“Ta từng người con thay, đã đứa trẻ. Thân thể bị tổn thương nặng, đại phu từng bảo sau này có lẽ khó m.a.n.g t.h.a.i nữa. Chàng… muốn ta không?”

Chàng đứng bất động, ta không chớp mắt.

Tim ta đập loạn, bất an như cánh chim ướt mưa.

Lý Tân Bạch bước tới ôm ta thật c.h.ặ.t.

Giọng chàng run run vùi tóc ta.

“Muốn. Ta vẫn luôn đợi nàng.”

ta và họ Lý vốn ở cạnh nhau.

Khi cha mẹ bên sống, ước ta và chàng đã được định sẵn.

Thuở nhỏ, ta buộc tóc thành b.úi tròn.

Chàng lớn hơn ta tuổi, lúc nào cũng nhường nhịn ta.

Mỗi đi học , chàng đều lén lấy một bánh mè từ sạp mẫu thân, giấu vào áo đem cho ta.

“Đợi nàng lớn lên gả cho ta, ta sẽ cho nàng ăn bánh mè mỗi .”

Ta đã từng tin lời bằng cả trái tim trẻ nhỏ.

Năm ta mười bốn tuổi, phụ thân bệnh nặng.

Lý Tân Bạch theo cha chàng áp hàng đi tỉnh khác. khi đi, chàng nắm ta dặn dò:

“Đợi ta , ta sẽ mua tượng đường ở miếu Thành Hoàng cho nàng.”

đến khi chàng trở lại, ta đã bị đưa vào phủ họ .

Chàng từng trèo tường vào tìm ta.

Ta lại ép mình nói những lời tàn nhẫn.

“Chàng đi đi, ta đã quen vinh hoa phú quý .”

Lý Tân Bạch thất vọng bỏ đi.

sau đó, chàng vẫn không thành thân với ai.

Kiếp , mộ ta không người hương khói.

Mỗi năm Thanh minh, chỉ có chàng một bình rượu và bánh mè đến ngồi mộ ta rất lâu.

Đời này, ta phải sống thật tốt với chàng.

Bên giếng đầu làng, đám phụ nhân tụm lại bàn tán, nói ta từng người con thay, đã là giày cũ bị kẻ khác qua.

Ta xách nước đi ngang, bước chân khựng lại chớp mắt.

Lý Tân Bạch từ ngoài ruộng trở , vừa vặn nghe thấy.

Chàng nện mạnh cuốc xuống đất.

Tiếng bàn tán bên giếng lập tức tắt hẳn.

“A Châu là cô nương tốt nhất. Năm mười bốn tuổi, nàng bán mình lấy bạc chữa bệnh cho cha. Lòng hiếu thảo , các người có nào dám nói mình được?”

Không ai đáp lời.

thành thân, Lý Tân Bạch thuê kiệu tám người khiêng.

Lụa đỏ buộc dọc đường, tiếng chiêng trống vang lên rộn rã, đoàn rước đi quanh làng đủ vòng.

Ta ngồi kiệu hoa, nắm c.h.ặ.t vạt áo cưới, lòng vẫn tiếc số bạc chàng bỏ ra.

lúc lên kiệu, ta trách chàng tiêu phí quá nhiều.

Chàng ngồi xổm ta, ngẩng đầu ta bằng đôi mắt ấm.

“Đời người chỉ cưới một lần. Ta muốn cả làng đều biết, Đỗ A Châu là nương t.ử mà Lý Tân Bạch ta dùng kiệu tám người khiêng rước .”

Nước mắt ta rơi xuống váy cưới, thấm thành một vệt sẫm.

Nến đỏ cháy ấm phòng tân .

Màn trướng buông dịu như mây.

Ta chưa từng được ai nâng niu như thế.

hôm sau, vừa mở mắt, ta đã thấy Lý Tân Bạch nghiêng đầu mình, đến mắt cong cong.

“Nương t.ử, an.”

ta nóng lên.

“Phu quân, an.”

Dùng điểm tâm xong, chàng liền dắt ta đến nha môn thư.

Huyện thừa chấm b.út vào son đỏ, cẩn thận viết tên ta và tên chàng cạnh nhau.

Chữ là do Lý Tân Bạch dạy ta nhận biết.

Ta yêu quý tờ thư đến không nỡ buông , đầu ngón khẽ chạm qua cái tên đặt kề nhau.

Nắng chiếu lên giấy, tờ thư cũng ấm lên.

Ta bỗng .

một lát lại rơi nước mắt.

Đời này, cuối cùng ta cũng trở thành thê t.ử danh chính ngôn thuận Lý Tân Bạch.

Lý Tân Bạch vui đến ngẩn ngơ.

“A Châu, nàng là thê t.ử ta !”

tháng sau, ta có .

Đại phu bắt mạch xong cũng thở dài kinh ngạc, nói thân thể ta tổn hại đến vậy mà vẫn có thể , quả là hiếm có.

Ta bỗng thèm bánh gạo nếp.

Lý Tân Bạch liền thức trắng một đêm xay cho ta cả túi bột nếp.

hôm sau, khi ta tỉnh dậy, mùi bánh đã thơm đầy gian bếp.

Chàng dùng áo lau nhẹ ta.

“Bánh nóng, nàng ăn chậm thôi.”

Ta cúi đầu c.ắ.n một miếng.

Vị ngọt mềm bột nếp tan trên đầu lưỡi, ấm như ánh xuân đầu mùa chảy xuống cổ họng.

Vài hôm sau, ta lại thèm cá.

Lý Tân Bạch nấu vụng , cá cháy mất một , cũng đục ngầu.

Chàng nếm , đắng đến nhăn .

Ta nhận lấy bát , uống cạn một hơi, nói ngon.

Mắt chàng đỏ lên.

Chàng lặng lẽ đổ nồi hỏng, nấu lại cho ta một nồi khác veo hơn.

Ta ngồi bên bếp, mỉm bóng lưng chàng bận rộn.

Khi m.a.n.g t.h.a.i đứa trẻ ở phủ họ , ta chưa từng thiếu đồ bổ.

nào bếp cũng đưa đến một bát bồi dưỡng.

khi , lòng ta chỉ toàn hoảng sợ.

Mẫu thân ta vì khó mà mất.

Bà chịu đựng một đêm, cuối cùng vẫn không qua khỏi.

Từ nhỏ, ta đã nghe người khác kể lại chuyện rất nhiều lần.

Mỗi lần nghe, tim ta như bị kim mảnh đ.â.m vào.

Đau đến thở cũng khó.

Khi m.a.n.g t.h.a.i Giác, Tùy Ngọc lần đầu phụ thân, hắn cũng từng có chút mong chờ.

Có một đêm, hắn đến phòng ta, không vội cởi áo ta như mọi khi.