1

01.

Chiếc xe chạy thẳng tắp, dừng lại trước cổng khu đội.

Tôi trở về , đóng cửa lại, cuối cùng mới thở phào nhẹ nhõm.

Tôi móc từ túi ra một chiếc ví, bên trong là số tiền tôi đã tiết kiệm trong hai năm ở dưỡng.

Đếm đi đếm lại, vừa đủ mua một vé máy bay giá rẻ khởi hành sau một tuần.

Khoảnh khắc vé xuất, mắt cuối cùng cũng rơi xuống màn hình điện thoại, không rõ là tuyệt vọng, hay là giải thoát.

Sau khi tắm rửa, tôi cuộn tròn trên giường như những ngày ở dưỡng, ép buộc bản thân phải ngủ.

, có lẽ vì hôm nay đã trở về nơi quen thuộc, khuôn Bùi Cẩn Ngôn không ngừng hiện lên trong đầu tôi.

Lục Chấp Duệ là đồng đội của bố tôi. Mười lăm năm trước, chú bố tôi cùng nhau thực hiện nhiệm vụ.

Bố tôi vì cứu chú ấy mà hy sinh tại chỗ.

Từ lúc , tôi Lục Chấp Duệ nhận nuôi, chú bảo tôi gọi chú là chú .

dần dần, trong sự cưng chiều của Lục Chấp Duệ, tình cảm tôi dành cho chú dần biến chất.

giờ đây, hai năm ở dưỡng đã tôi hoàn toàn ch tâm.

Đúng lúc tôi mơ màng sắp ngủ, cửa bỗng nhiên đẩy ra.

Tiếng bước chân rất nhẹ, tôi tỉnh táo ngay lập tức.

“Sao lại ngủ sớm vậy? Lại đây.”

thấy hai chữ “lại đây”, tôi theo phản xạ bật dậy quỳ xuống sàn, bò về phía chú ấy như một con chó.

Tôi quên mất đã rời khỏi dưỡng, vẫn tưởng là những ngày tháng cần phải “sẵn sàng chờ lệnh”bất cứ lúc nào.

Ở nơi , chỉ cần có đàn ông bước vào tôi, tôi phải lập tức quỳ xuống phục vụ họ.

Ngay cả khi đang trong kỳ kinh nguyệt, tôi vẫn phải quỳ gối ăn những dơ bẩn của họ, “Cảm ơn ông chủ”.

Nếu động tác chậm chạp, chờ đợi tôi sẽ là roi da điện giật.

là tôi vội vàng bò đến trước người đàn ông, những ngón luống cuống tháo thắt phục của chú, mắt hòa lẫn với tiếng cầu xin rơi xuống sàn nhà:

“Đừng phạt cháu, đừng phạt cháu, cháu sẽ hầu hạ chú vui vẻ ngay đây!”

Khoảnh khắc khóa thắt “cạch” một tiếng bật ra, đèn bỗng nhiên sáng hết.

Trong làn mắt nhòe nhoẹt, tôi thấy Lục Chấp Duệ đứng trước , bê bát cháo, ánh mắt đầy kinh hoàng không thể tin .

“ Hòa, cháu đang làm cái gì?!”

02.

Môi tôi rẩy, chưa kịp giải thích, Lục Chấp Duệ đã nổi cơn thịnh nộ.

“Ngoan cố không chịu , Hòa, rốt cuộc cháu phải làm nào mới có thể vứt bỏ những tâm tư dơ bẩn đi?!”

Giọng chú ấy mang theo sự uy nghiêm của một nhân: “Quỳ xuống!”

Tôi ngoan ngoãn khuỵu gối, trán chạm xuống sàn nhà lạnh lẽo, ngay cả hơi thở cũng không dám to.

Lục Chấp Duệ hiển nhiên không ngờ tôi lại đến vậy, sững người một thoáng.

Chú quay người, cầm lấy một chiếc thước dụng ở góc tường, từng bước đi về phía tôi:

“Bây giờ mới biết sao?”

“ Hòa, có phải tôi đã quá nuông chiều cháu, nuông chiều đến mức cháu quên cả luân thường đạo lý rồi không, lại dám có tâm tư không nên có với tôi!”

Vừa dứt , “Bốp” một tiếng, chiếc thước giáng mạnh xuống tôi.

Tôi rẩy cả người, đau rát như lửa đốt, vẫn cắn răng không rên lên một tiếng nào, như thể nỗi đau không liên quan gì đến tôi.

“!” Giọng Lục Chấp Duệ đột ngột cao vút, mang theo cơn giận dữ kiềm nén, “Cháu có biết sai không?”

“Biết.” Giọng tôi bình tĩnh như tù đọng.

Lục Chấp Duệ cười lạnh, chiếc thước lại giơ lên: “Biết sai? Vậy tại sao còn làm chuyện vô liêm sỉ như ?”

“Bốp! Bốp! Bốp!” Chiếc thước liên tục giáng xuống tôi, mang theo cơn giận không thể kìm nén của chú.

Nhát nhất, chú ấy : “Tại sao phải thích tôi? Cháu quên tôi là đồng đội của cha cháu, lớn hơn cháu mười hai tuổi sao?”

Nhát ba mươi ba, chú : “Sao lại hoang đường đến vậy? Cháu quên tôi là chú của cháu sao?”

Nhát năm mươi lăm, giọng chú khàn đi: “ Hòa, sao cháu có thể hoang đường đến , hoang đường đến mức tôi…”

Đầu óc Lục Chấp Duệ cơn giận xâm chiếm, chú ấy quất không biết bao nhiêu lần, có những suýt chút nữa thốt ra.

Đúng lúc , cấp phó của chú lao vào:

“Thiếu tướng, đừng đánh nữa! Hòa từ đã nuông chiều, không chịu nổi đâu, ấy đã mázu thịt be bét rồi!”

Lục Chấp Duệ lúc mới dừng , cúi đầu nhìn tôi.

tôi đầy mzáu!

điều chú ấy kinh hãi hơn là, từ đầu đến cuối tôi không hề rơi một giọt mắt, ngay cả cầu xin cũng không có, ánh mắt trống rỗng như một con búp bê vô hồn.

Chú đột ngột kéo tôi dậy, giọng rẩy:

“ Hòa, cháu không biết đau sao? Người trước đây chỉ cần ngã một chút đã khóc lóc đòi tôi cho kẹo, bây giờ sao lại ?”

Tôi ngẩng đầu lên, giọng điệu bình thản: “Vì không đau.”

Những đau khổ, những trận đòn tôi phải chịu ở dưỡng, đau gấp trăm lần nghìn lần .

3.

Tôi nằm yên trong cả một ngày để dưỡng thương.

Lục Chấp Duệ cho người mang đến loại thuốc tốt nhất, cả ngày không hề xuất hiện.

Người đến lại là vị hôn thê của chú – Bạch Thanh Lan.

ta bưng theo một chiếc váy dạ hội, đẩy cửa tôi bước vào:

“Tiểu Hòa, hôm nay là lễ thăng hàm của Chấp Duệ, em cùng đi với chị nhé?”

Tôi lắc đầu:

“Em không đi đâu. Hai người đi là rồi.”

Nụ cười của Bạch Thanh Lan khựng lại trong thoáng chốc, giọng bất giác mang theo vài phần đe dọa:

“Tiểu Hòa, em tốt nhất nên phục tùng mệnh lệnh thì hơn.”

xong câu ấy, toàn thân tôi như ai bóp nghẹt.

Tôi khẽ lên, đôi mắt bỗng trở nên trống rỗng, không cảm xúc – như bản năng phản xạ khi còn ở dưỡng.

Tại lễ thăng hàm, tôi bước lên bục trao tặng, đưa lại chiếc huân chương mà Lục Chấp Duệ từng tặng .

Giọng tôi nhẹ như gió thoảng:

“Chú , huân chương vốn là người lính trao tặng cho vợ . Bây giờ trả lại cho chú.

Chúc chú chị Thanh Lan hạnh phúc lâu dài.”

Trái tim Lục Chấp Duệ bỗng thắt lại dữ dội.

Chú vừa định mở miệng gì thì—

Ầm!!!

Một tiếng động cực lớn vang lên cả hội trường chấn động.

Lục Chấp Duệ ngẩng phắt đầu.

Màn hình LED cỡ lớn phía sau bục đang rung lắc dữ dội, rồi nghiêng hẳn…

hướng đổ xuống—

là ngay vị trí tôi đang đứng!

“Tiểu Hòa! Tránh ra!!”

Đồng tử chú co rút, gần như theo bản năng lao về phía tôi, ôm chặt tôi trong lòng che chắn.

Rầm!

Toàn bộ màn hình đổ sập xuống chú, phát ra tiếng nện nặng nề.

Mảnh vỡ bắn tung, hội trường lập tức rối loạn.

Tiếng kêu cứu vang lên khắp nơi, các sĩ quan hốt hoảng chạy đến ứng cứu.

Bạch Thanh Lan cũng lao tới, vừa khóc vừa gọi lớn:

“Chấp Duệ! Anh có sao không? Có đau không? Mau tới bệnh viện!”

Lục Chấp Duệ cúi đầu nhìn tôi đang rẩy trong vòng , cố nén cơn đau nhói như dao cắt:

“Không sao… chỉ là vết thương thôi.”

“Không !” – Bạch Thanh Lan không chịu buông tha –

“Phải đến bệnh viện kiểm tra ngay!”

Lục Chấp Duệ bất đắc dĩ đành gật đầu, bảo phó sĩ đưa đi.

Đồng thời chú dặn luôn Bạch Thanh Lan:

“Thanh Lan, em đưa Tiểu Hòa về trước. Con bé ở một sẽ sợ.”

Sắc Bạch Thanh Lan lập tức sa sầm.

“Đến mà anh còn lo cho nó?”

“ anh.” Lục Chấp Duệ đau đến mức trắng bệch. “Dù sao anh nhìn nó lớn lên từ .”

Bạch Thanh Lan nghiến răng, nắm chặt cổ tôi đầy bực bội, kéo mạnh tôi lên xe.

Tôi như người mất hồn, đầu óc trống rỗng, bước đi theo ta chẳng khác gì một con rối vô tri.

Về đến nhà, tôi vừa định lên lầu thì Bạch Thanh Lan gọi giật lại ở bậc thang.

“ Hòa, đúng là đồ rẻ tiền. Ngay cả chú của mà cũng dám mơ tưởng.”

“Nếu là tôi, vừa bước chân ra khỏi dưỡng, đã biết điều biến đi cho rồi.”

Tôi khép mắt, giọng khẽ .

“Chị yên tâm, tôi sẽ đi.”

“Yên tâm?” Bạch Thanh Lan bật cười lạnh. “Tôi chẳng yên tâm chút nào. Vì vậy, tôi sẽ trong lòng Chấp Duệ… không còn vị trí cho nữa.”

Vừa dứt , ta đột ngột buông vịn cầu thang, cả người ngã ngửa ra phía sau.

đúng khoảnh khắc ấy, Lục Chấp Duệ từ bệnh viện trở về, đứng ngay cửa, chứng kiến tất cả.