Chương 2

4

Chai nước đã bị mở nắp, tôi không dám uống bừa.

Lỡ bên có vấn đề thì ai gánh nổi?

Tôi đưa chai nước cho anh trai rồi lẳng lặng bước nhanh phía trước.

Phía trước có một quầy bán đồ thủ công, tôi tính vài món quà lưu niệm.

Trên sạp bày rất nhiều vòng cổ, vòng tay đan bằng tay, người bán là một bà lão tóc bạc có vẻ đã lớn tuổi…

Bà cụ cười tươi vẫy tay gọi tôi.

Tôi cúi người xuống chọn đồ:

“Bà ơi, mấy món này bao nhiêu tiền ạ?”

Bà cụ vẫn giữ nụ cười hiền hậu, một tấm biển nhỏ với dòng chữ viết tay:

【Chủ quầy là người khiếm thính. Vòng cổ: 50 tệ, vòng tay: 30 tệ】

Giá không hề đắt. Tôi quyết định luôn tất .

Ánh mắt bà cụ sáng rực niềm vui, thấy tôi điện thoại ra quét mã thanh toán, nét mặt bà bỗng tối sầm lại.

Tôi đoán đối với một người già khiếm thính, chắc tiền mặt sẽ tiện hơn.

Tôi ra hiệu bằng tay, chỉ phía máy ATM gần đó.

Bà cụ liên tục gật đầu.

Tôi rút ra 20.000 tệ tiền mặt, nhét vào tay bà.

Bà cụ nhìn xấp tiền dày bàng hoàng, vội đuổi theo tôi định trả lại.

Chúng tôi đang giằng co thì chị dâu tôi xuất hiện, chậm một bước.

Chị ta vạch túi nilon tay tôi ra xem, rồi liếc thấy xấp tiền dày cộp tay bà cụ— tức hét toáng :

“Linh, em bị chém rồi phải không? Mấy thứ vớ vẩn này trên mạng có một nghìn tệ là được bao. Cụ già này đúng là quá đáng!”

Tôi thật sự không muốn tranh cãi với chị ta, cũng không thể để bà cụ bị hiểu lầm:

“Mấy món này đều là thủ công đấy. Tôi nói nó đáng giá thì nó có giá. Không phải tiền của chị, đừng có đứng đấy lắm .”

Anh tôi—chú chó giữ vợ chính hiệu—tức thì lao ra bênh:

“Linh, ăn nói cho cẩn thận. Chị dâu em chỉ sợ em bị lừa thôi.”

Tôi gật đầu, tiếp tục đưa tiền cho bà cụ, ra hiệu cho bà mau đi.

Bà cụ thấy vì mình gia đình tôi cãi nhau, cứ cố nhét tiền trả lại.

Chị dâu thấy vậy, liền xông tới giật lấy tiền, rút 100 tệ rồi ném vào tay bà cụ.

“ đi, 200 là còn rẻ lắm rồi đấy!”

Nói xong, chị ta nhét số tiền còn lại vào túi xách của mình, còn ra vẻ tử tế nói:

“Linh, em không kiếm tiền cực khổ cỡ nào đâu. Số tiền này chị giữ hộ, không là em tiêu hoang nào không !”

Tôi tức run tay. Vừa lại thì thấy bà cụ đang cúi xuống đất nhặt 100 tệ bị ném xuống.

Bà cụ không nói , chỉ im lặng nhặt tiền rồi lại quầy hàng.

Cái bóng lưng còng cõi ấy khiến tôi càng thêm phẫn nộ.

Xung quanh đã bắt đầu tụ người lại vì tiếng cãi vã.

Tôi tiến , giật lại túi tiền từ tay chị dâu.

một ngón tay trước mặt chị ta, lạnh lùng cảnh cáo:

“Tiền này là của tôi. Nếu chị còn dám động vào thêm lần nữa, tôi báo công an ngay tức.”

Anh trai tôi chuẩn bị nổi khùng thì tôi tức phắt lại trừng mắt, buông đe dọa:

“Anh đừng quên—ông chủ công ty anh là ai.”

Chị dâu không hiểu ý tôi, bị tôi nạt một câu thì sững lại, rồi tỏ vẻ đáng thương lao vào lòng anh trai tôi kể lể.

Tôi chẳng buồn quan tâm, đỡ lấy bà cụ, nhét tiền vào túi vải cho bà, đợi bà rời đi an toàn mới khách sạn.

Không ngờ, vừa tắm rửa xong chuẩn bị đi ngủ thì ngoài cửa vang tiếng gõ.

5

Tôi nhìn qua mắt mèo—chị dâu đang đứng ngoài cửa, vẻ mặt đầy ai oán.

Tôi mở cửa, chị ta thoáng bất ngờ rồi tức lấy lại bình tĩnh:

“Linh, phòng em đẹp thật đấy. Một đêm chắc cũng phải năm, sáu nghìn tệ ha?”

Tôi đóng cửa lại, tay đang nắm dao nhỏ cũng buông lỏng.

“12.888 một đêm. Nếu chị thích thì đặt ngay một phòng trải nghiệm.”

vừa dứt, mặt chị ta trắng bệch.

Không nói thêm nào, chị ta móc ra một cam kết từ túi áo.

“Linh, đừng trách chị nhẫn tâm. Anh em kiếm tiền vất vả lắm, em thì tiêu như phá, anh ấy nuôi không nổi đâu.”

“Hôm nay em ký cái này đi, từ nay cắt đứt quan hệ tài chính với anh em.”

“Còn chuyện nhà cửa của mẹ, nói rồi, sau này cũng là để lại cho anh em. Em rõ chuyện này .”

“Giờ nói rõ ra cho khỏi rắc rối sau này. Đừng để đó em lại níu kéo, khó gia đình.”

Tôi cam kết viết tay , nội dung đại khái là: Tôi cam kết từ nay sau không được dính dáng tài sản hay tiền bạc của anh trai và mẹ.

Tôi giấy lắc lắc:

“Chuyện này anh tôi không , đúng không?”

Chị ta hơi sượng mặt, nghiêng đầu né tránh, miệng vẫn nói cứng:

“ hay không không quan trọng. Quan trọng là—em nhất định phải ký. Không thì tôi không cưới anh em đâu.”

“Có loại hút máu như em nhà, giàu cỡ nào cũng tiêu không đủ.”

Tôi thấy đề nghị này khá hay—ký luôn!

Còn video bằng chứng, chụp lại rõ ràng từng trang.

Chị ta rất hài lòng, cam kết rời khỏi phòng tôi.

Ngay cánh cửa khép lại, tôi gọi ngay cho trợ lý:

“Dừng thẻ phụ của anh tôi và mẹ. Căn nhà định cho đám cưới anh ấy—hủy luôn.”

Sáng hôm sau, chị dâu gọi liên tục nhóm chat gia đình:

【Sáng nay sáu giờ dậy sớm đi leo núi nha!】

Tôi nhìn đồng hồ:

Ai thích thì đi, tôi ngủ!

Tôi tắt nguồn điện thoại, trùm chăn ngủ tiếp.

Không ai dám phiền tôi nữa.

tôi tỉnh dậy đã là ba giờ chiều.

Vừa mở máy, tin nhắn đầu tiên hiện ra là của chị dâu:

【Linh ơi, năm giờ địa chỉ chị gửi để ăn tối nha~】

Tôi mở bản đồ định vị—chỗ đó gần, đánh giá cũng cao.

Hiếm chị ta hào phóng một lần, tôi sao bỏ lỡ?

Tôi chỉnh trang đơn giản rồi nhà hàng 4:30.

Vừa bước vào là thấy nhóm người quen mặt ngồi một .

Thấy tôi, sắc mặt ai cũng không vui.

Chắc là không nghĩ tôi sẽ thật.

Chị dâu cười ngượng ngùng, gọi tôi ngồi rồi cúi đầu chọn món.

Vài câu chuyện xã giao trôi qua, đồ ăn cũng lần lượt được mang ra.

Đúng mọi người chuẩn bị đũa, chị dâu đột nhiên “ôi” một tiếng:

“Linh ơi, hình như chị tới tháng rồi…

Em giúp chị đi băng vệ sinh được không?”

Tôi vừa tay đũa, lại chậm rãi đặt xuống.

Nhìn đầy đồ ăn, tôi khẽ nhíu mày, rồi gật đầu đồng ý.

Gần đó không có cửa hàng tiện lợi, muốn băng vệ sinh phải đi bộ qua tận phố.

Dù đi nhanh cũng mất tầm mươi phút đi lẫn .

Tôi hoàn toàn có thể từ chối, thực sự tò mò không chị ta bày trò này là vì mục đích .

tôi xách một túi đầy băng vệ sinh lại, thì ăn chỉ còn lại… vài cái đĩa trống.

Tôi đưa túi cho chị ta, sau đó ngồi xuống chiếc bên cạnh – nơi không có ai.

Tôi gọi nhân viên phục vụ:

“Cho tôi cua hoàng đế, tôm hùm Úc, thêm một cá ngừ hoang dã nữa nhé.”

Gọi món xong, sắc mặt mẹ ngồi bên cạnh tôi tức sượng trân.

ăn của nãy, món đắt nhất cũng chỉ là dĩa bào ngư.

Còn món cua hoàng đế tôi vừa gọi – 2.888 tệ một – chắc còn đắt hơn bữa ăn của cộng lại.

Vừa thấy tôi gọi món xong, chị dâu liền tức gọi phục vụ tính tiền—sợ tôi sẽ bắt chị ta trả phần tôi gọi.

Ăn xong, chị dâu đề nghị ra biển dạo mát.

Đối diện có tuyến xe buýt chạy thẳng ra bãi biển.

mẹ tôi đã ngoài sáu mươi, ăn no thì chỉ muốn nằm nghỉ, tuyệt đối không ham hố ngồi xe ra bờ biển .

cuối cùng vẫn đi theo—có lẽ vì cái nơi nghỉ tồi tàn kia khiến không còn thiết tha ở lại nữa.

Còn những món tôi gọi nãy giờ—một mình tôi ăn sao ? Chỉ đơn thuần là để xả giận.

Số dư lại, tôi bảo nhà hàng mang sang bên cạnh tặng khách luôn.