Chương 4

07.

Trời đã tối.

Lý Thừa Dục mở mắt trên long sàng.

Điều đầu tiên đập vào mắt hắn là gương đầy lo lắng của Lục Như.

“Hoàng thượng cuối cũng tỉnh rồi.” Lục Như nâng bát thuốc lên, giọng dịu dàng:

“Người làm thần thiếp sợ chết khiếp. Nghe nói hoàng thượng đến gặp Bạch Thúy? Nữ nhân đó lâu đã dám bất kính thần thiếp, hoàng thượng ngọc thể cao quý, không nên gặp loại tiện nhân , để tổn hại sức khỏe.”

“Thần thiếp đã tìm thái y suốt đêm để kê đơn thuốc. Vì trông chừng bát thuốc , mắt thần thiếp cũng đỏ lên.”

Nàng cầm chiếc thìa sứ, đưa bát thuốc đến trước miệng Lý Thừa Dục.

Nhưng hắn đẩy tay nàng ra, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Lục Như lâu.

Ánh mắt đó khiến Lục Như bối rối, nàng khẽ sửa lại tóc mai, giọng nhỏ :

“Hoàng thượng sao lại cứ nhìn thần thiếp như vậy?”

Đột nhiên, Lý Thừa Dục bật .

Hắn gọi nàng bằng một giọng nói dịu dàng đến tận :

“Như Nhi.”

“Thần thiếp đây.”

“Những điều khiến trẫm phiền muộn trong , chỉ có nàng mới có thể giúp trẫm.”

Lục Như nhỏ giọng đáp:

“Hoàng thượng sao lại nói vậy chứ? Người biết thần thiếp một vì hoàng thượng, dù lên núi hay xuống biển lửa, thần thiếp nguyện ý.”

Lý Thừa Dục nhàng nói:

“Hãy để đệ đệ của nàng, Lục Tuấn, dẫn đại quân Doanh Đại Liễu xuất chiến đi.”

Sắc Lục Như lập tức thay đổi.

Nàng khựng lại, bát thuốc trên tay rơi xuống đất, rồi quỳ gối trước long sàng.

“Hoàng thượng,” giọng Lục Như lập tức nghẹn ngào, mang theo tiếng khóc, “nghe nói người Man tộc toàn là những kẻ to lớn như thần sói tái thế, hung ác đến cực điểm.

“Tuấn Nhi nhà thần thiếp là công tử nhỏ học thơ văn, trên chiến trường gươm vô tình, nếu bị thương, cậu sẽ đau đớn đến nhường nào!”

Lý Thừa Dục giữ vẻ bình thản, , giọng trầm thấp:

“Ồ?

“Nhưng bốn năm trước, trong trận Độ Hà, đệ đệ của nàng đã Thẩm Đông ra trận chống lại Man tộc. Khi đó, nàng đã không ít lần rỉ tai trẫm, nói rằng Lục Tuấn trẻ tuổi tài cao, nếu không có hắn, trận Độ Hà ắt không thể thắng. Vì vậy, trẫm đã phong cho hắn chức tước.”

“Giờ nghĩ lại, e rằng khi đó Lục Tuấn thậm chí còn không đặt chân ra chiến trường, chỉ nấp sau lưng Thẩm Đông để chờ hưởng lợi, đúng không?”

Sắc Lục Như tái nhợt như tờ giấy.

Nàng bắt đầu run sợ, bởi giọng nói của Lý Thừa Dục càng bình tĩnh, thì sự hoàng trong nàng càng lớn.

“Hoàng thượng…” Lục Như nức nở, dùng đến chiêu cuối của mình. Nàng kéo tay áo lên, để lộ những vết sẹo chằng chịt trên tay, trông vô đáng sợ.

“Hoàng thượng, nhà họ Lục đời đời trung . Năm đó, thần thiếp đã ôm tâm niệm quyết tử để chắn một nhát cho hoàng thượng, chưa oán điều gì.

“Nhưng Tuấn Nhi, cậu là huyết mạch duy nhất của gia tộc thần thiếp. Xin hoàng thượng thương tình, đừng để cậu đơn độc ra trận đầu Man tộc.”

Lục Như như chợt nhớ ra điều gì, lập tức nói thêm:

“Phải rồi, Thẩm Đông đâu? Việc đầu Man tộc vốn là nhiệm của nàng ta. Giờ kẻ địch đã ở trước cửa, nàng ta lại dám đào ngũ!”

Lý Thừa Dục bật , nụ rất nhạt nhưng đôi mắt lại ánh lên vẻ điên cuồng.

Hắn bất ngờ nắm chặt tay Lục Như, nhàng vuốt lên những vết sẹo trên đó.

Hành động của hắn dịu dàng đến đáng sợ, nhưng Lục Như cảm thấy lạnh buốt sống lưng, toàn thân nổi da gà.

“Như Nhi, ngươi sợ đệ đệ mình ra chiến trường bị thương, vậy tại sao lại nghĩ việc đầu kẻ thù là nhiệm của Thẩm Đông?”

“Đệ đệ ngươi sinh ra trong gia đình phú quý, thân thể yếu đuối. Còn Thẩm Đông thì sao? Nàng chỉ là một nữ tử, thấp hơn đệ đệ ngươi một cái đầu, phải rèn luyện bao nhiêu năm mới đủ can đảm để vung chém vào những kẻ Man tộc to lớn như thần sói kia?”

Lục Như sợ hãi sự. Nàng cố rút tay ra tay Lý Thừa Dục, nhưng hắn siết chặt, không để nàng thoát.

“Như Nhi, nói trẫm. Những vết thương , thực sự là do ngươi chắn vì trẫm mà có sao?”

Ánh mắt Lục Như lóe lên nỗi hoảng loạn. Nàng quỳ xuống, nhưng Lý Thừa Dục giữ chặt tay nàng, khiến nàng không thể khuỵu gối.

“Hoàng thượng! Thiếp tuyệt không dám nói dối!” Nàng hoảng loạn, đập đầu xuống long sàng, phát ra những tiếng “cộc cộc” vang vọng. “Ngày hôm đó, hạ nhân trong Ngự Thư Phòng có thể làm chứng cho thần thiếp!”

“Hạ nhân? À, ý Như Nhi là ngoài Thẩm Đông và ngươi ra, còn mấy cung nữ phụ mài mực trong Ngự Thư Phòng chứ gì.”

“Sau đó, những cung nữ không phải rời cung rồi sao? Trẫm nhớ hình như có một người gả cho quản gia nhà Lục phủ.”

“Như Nhi, những cung nữ đó, không phải là người của ngươi sao?”

Trán Lục Như đã đập đến chảy máu.

“ trùng hợp làm sao. Khi thích khách đến, trong Ngự Thư Phòng lại toàn là người ngươi sắp xếp.”

Giọng Lý Thừa Dục trở nên nhàng, nhưng ánh mắt hắn ngập tràn sự tàn nhẫn:

“Như Nhi, điều khiến trẫm không thể không nghi ngờ—phải chăng thích khách đó chính là do nhà họ Lục các ngươi sắp đặt?”

Lục Như điên cuồng lắc đầu, nước mắt tuôn rơi:

“Hoàng thượng, tuyệt không thể có chuyện đó…”

Ngay sau đó, Lục Như hét lên thảm thiết.

Lý Thừa Dục đã rút thanh Kim Ô đặt ở đầu giường ra và chém thẳng vào tay đầy sẹo của nàng.

tay rơi xuống, máu tuôn xối xả. Lục Như đau đớn đến mức suýt ngất ngay tại chỗ. Nhưng trước khi nàng kịp mất ý thức, Lý Thừa Dục đã dùng mũi kề sát vào cằm nàng, lạnh lùng nói:

“Thêm một lời dối trá , trẫm sẽ chém nốt tay còn lại của ngươi.”

Lục Như sợ đến phát điên, cuối bắt đầu nói ra sự , những lời lộn xộn tuôn ra không ngừng:

“Thích khách… thích khách là do phụ thân sắp xếp!”

“Ông nói Thẩm Đông được quân và dân quá mức. Một khi nàng làm hoàng hậu, nhà chúng thần sẽ không còn đường sống…”

“Thẩm Đông chỉ là một kẻ thấp hèn, xuất thân không rõ ràng. Nàng vào cung còn không biết hành lễ, nếu người như vậy trở hoàng hậu, đại lễ triều đình ắt sẽ sụp đổ…”

“Hoàng thượng, phụ thân tất vì xã tắc mà thôi…”

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, lưỡi vung thẳng về phía cổ họng Lục Như.

Nàng hét lên một tiếng thảm thiết đến hồn, rồi ngất lịm.

Nhưng lưỡi của Lý Thừa Dục không đâm vào cổ nàng, mà chỉ rạch một đường sâu trên vai.

Hắn mệt mỏi đưa tay day huyệt thái dương, ra lệnh đám thái giám vừa chạy đến vì nghe tiếng động:

“Giết nàng quá dễ dàng. Kéo vào lãnh cung, cho người băng bó cầm máu, cấp nước cấp cơm, nhưng không được cho thuốc.”

Các thái giám vội vàng kéo Lục Như đã bất tỉnh ra phòng.

Lý Thừa Dục xuống mép giường, tay vuốt ve thanh Kim Ô, rồi lặng yên bất động.

Trong lúc , bản chiến báo được dâng lên, tin tức nói rằng đã gần như không thể giữ nổi .

Nhưng Lý Thừa Dục không có bất kỳ phản ứng nào. Hắn chỉ đó, như thể mọi thứ đã không còn ý nghĩa.

Tình thế đã mất, trong Lý Thừa Dục biết rõ điều đó.

Suốt mười năm qua, những người thực sự có thể cầm quân đánh trận chỉ có Hổ Nha tướng quân và ta.

Hổ Nha tướng quân đã qua đời vì tuổi già, còn hài cốt của ta thì đã nằm lại dưới dòng Tuyết Hà.

Không còn ai có thể cứu hắn .

Cuối , Lý Thừa Dục sai người đưa Bạch Thúy đến.

Hắn vuốt ve mảnh ngọc bội bị vỡ, hỏi nàng:

“Trước lúc chết, Đông nhi có trẫm không?”

Dù Lý Thừa Dục không ban chỗ , Bạch Thúy bước tới, tự mình xuống diện hắn.

Nàng chăm chú nhìn hắn, nở nụ nhàn nhạt:

“Năm xưa Thẩm tướng quân nô tỳ rời , bảo toàn mạng sống.

“Nhưng nô tỳ không đi.

“Thứ nhất, Thẩm tướng quân chôn cất ở ngọn núi hoang ngoại . Nàng không có thân nhân, nô tỳ sợ rằng nếu mình đi, sẽ chẳng ai đến quét dọn mộ nàng.

“Đương nhiên, chỉ điều thứ nhất là vì Thẩm tướng quân. Điều thứ hai… là vì bản thân nô tỳ.”

Ánh mắt nàng sắc lạnh, giọng nói như mang theo gai nhọn:

“Nô tỳ tận mắt nhìn thấy báo ứng của hoàng thượng.”

Khi xưa, ta đã để lại toàn bộ tiền bạc cho Bạch Thúy, dặn nàng rời ngay sau khi ta mất.

Nàng miệng thì đồng ý, để ta yên nhắm mắt. Nhưng khi ta không còn , nàng cương quyết không rời đi, ở lại nơi phủ đệ đã trống hoang lạnh lẽo suốt ba năm qua.

Có lẽ, nàng luôn chờ đợi ngày .

“Trả lời câu hỏi của hoàng thượng,” Bạch Thúy tiếp lời, “trước lúc chết, Thẩm tướng quân không hề hoàng thượng.”

Trong mắt Lý Thừa Dục lóe lên tia đau khổ pha lẫn chút hy vọng:

“Đông nhi… nàng …”

“Thẩm tướng quân chỉ bản thân mình,” Bạch Thúy cắt ngang, “quá đỗi ngây thơ, và đã yêu sai người.”

“ hoàng thượng, Thẩm tướng quân không hề oán hận, chỉ có ba chữ: ‘Không đáng’.”

Đó chính là điều mà ta đã nhận ra vào đêm ta chờ đợi bên ngoài cung của Lục Như, chờ đến sáng nhưng không được gặp Lý Thừa Dục.

Hắn không phải người ta yêu.

Hắn đã lừa dối ta, tạo nên một hình ảnh sâu sắc đầy chân tình để lừa gạt trái tim mười sáu tuổi ngây thơ của ta.

Nhưng đầu đến cuối, điều ta yêu chỉ là một ảo ảnh. Người thực sự trên ngai vàng kia, chưa bao giờ là người ta đặt trong tim.

Giờ đây, Bạch Thúy đã thay ta nói ra tất những suy nghĩ cho Lý Thừa Dục nghe.

Biểu cảm trên hắn phong phú, hết ngạc đến đau đớn.

“Không… không phải như vậy…” Hắn lẩm bẩm, giọng nói đứt quãng:

“Trẫm Đông nhi… Trẫm sự yêu nàng…”

Bạch Thúy nhìn hắn, vẻ điên loạn của hắn, khuôn nàng ánh lên một nụ tàn nhẫn.

“Thì sao chứ?”

Giọng nàng nhàng, nhưng mỗi như một lưỡi dao bén ngót:

“Hoàng tử thất thế nơi biên ải ngày xưa, đã chết lâu rồi.”

“Giờ đây, tấm chân tình mà vị hoàng đế cao cao tại thượng trao, Thẩm tướng quân nàng không cần đến .”

Một dòng máu tươi lại trào ra miệng Lý Thừa Dục.

Bạch Thúy không nhìn hắn . Nàng xoay người rời cung, bước chậm rãi qua cổng son.

Hoàng hôn đỏ rực. Nhìn ánh trời nhuộm đỏ những bức tường cung điện, nàng khẽ nói:

“Tướng quân, cái nơi ăn thịt người , chúng ta sẽ không bao giờ quay lại .”

Ta cúi xuống nhìn cơ thể mình, nhận ra hồn phách đang dần trở nên trong suốt.

Hắc Bạch Vô Thường bước đến bên cạnh ta.

“Ngươi sắp được giải thoát rồi.”

“Vậy tại sao ta chưa đi?”

“Bởi vì có người nhớ đến ngươi, gặp ngươi lần cuối.”

“Là Lý Thừa Dục sao?” Ta hỏi, “Ta không gặp hắn , chỉ thêm phiền .”

“Không phải.”

“Vậy là ai?”

“Ngươi sẽ sớm biết thôi.” Hắc Bạch Vô Thường nheo mắt, nhìn bầu trời, “Khoảng một canh giờ sẽ có câu trả lời.”