Chương 2 - Chim Sẻ Trong Lồng Vàng

Hắn tức giận đến mức chẳng nói một , quay người bỏ đi, đêm ấy cũng không gọi ta hầu hạ.

Thấy bạc Ung hứa mãi đưa tới, ta đành đi tìm Phúc công công hỏi nguyên do.

không biết sao chuyện này lại truyền đến tai Ung .

Để dạy cho ta một bài học, hắn gọi Phúc công công vào, gương mặt âm trầm:

“Chuyện bạc, vội. hôm , Lăng Tịch Nhan có thể khỏi viện này.”

Phúc công công lui ra, còn đang rõ chủ tử có ý gì, thì lại hắn mở miệng:

“ nếu… Lăng Tịch Nhan khóc lóc không chịu đi, cũng không cần miễn cưỡng.”

4

tin có thể đi, ta mừng đến mức chẳng biết nói gì, muốn lập tức tìm Tử Cầm .

Dù biết đã không xứng với chàng, ta vẫn muốn đích thân biệt một .

Phúc công công cuối cùng sai Hạ Liên đưa ta về.

Vừa ta sắp nơi này, nàng tỏ ra vui mừng lắm.

đến con hẻm hẹp thì trời đổ , ta không mang ô, bèn bảo nàng đợi ta nửa canh giờ, khi nhỏ sẽ đi tiếp.

Có lẽ trời sắp tối, hoặc ta đã nữ nhân bị Ung ruồng bỏ, Hạ Liên lúc ấy chẳng còn tỏ ra dễ coi.

Nàng vén rèm, ra hiệu mời xuống.

Ta bị đuổi khỏi xe ngựa.

đi mấy bước, đã thấm ướt toàn thân, vô cùng nhếch nhác.

Đi tiếp, ta bỗng thấy một bóng hình quen thuộc, chính chủ nhân chiếc lược gỗ tay ta, Tử Cầm!

Chàng mặc áo dài trắng, tay cầm ô giấy dầu, giọt lớn như hạt đậu trượt xuống mép ô, làm ướt cả giày tất.

Lâu ngày không gặp, chàng gầy đi nhiều.

Ta không chủ động gọi, bởi chẳng muốn để chàng thấy bộ dạng thê thảm này.

Vội quay người đi, lại chàng gọi tên ta:

“Lăng Tịch Nhan?”

Ta cố giữ bình tĩnh, ép nước tan đi, gượng giọng hỏi:

“Sao huynh lại trở về, Tử Cầm ?”

Chàng bước tới, lấy ngực ra một tấm thiệp hồng, đưa vào tay ta:

“Một tháng ta sẽ thành thân.

để cảm tạ hàng xóm thuở trước, đặc biệt mời mọi người dự tiệc ba ngày.”

Đầu ta ong ong, tấm thiệp tay cũng như bỏng rát.

Nhận ra thất lễ, ta gượng ép nói hai chữ:

“Chúc… mừng.”

chặt thiệp, khóe môi ta kéo lên một nụ cười, nói rằng hôm ấy nhất định sẽ đến.

chàng lại mỉm cười nhạt:

“Nếu muội bận, người nhà muội đến cũng ! Ta tới đây không muội.”

dần ngớt, người trên phố đông .

Có người nhận ra Tử Cầm, thay chàng bất bình:

“Trạng nguyên lang về rồi à?”

“Trạng nguyên lang, yến tiệc ngài, cô ta sao xứng dự? Năm xưa nhà cô ta khinh thường ngài, có ngài rộng lượng mới đưa thiệp mời.”

“Ngài đừng để bọn họ lừa thêm !”

Tử Cầm mỉm cười lễ phép, nói mọi chuyện đã qua để nhớ tình xóm giềng mà thôi.

Nói xong, chàng vung tay áo đi.

Ta loạng choạng về nhà, chẳng còn chút sức lực.

Kế thấy ta trở về, niềm nở đón, khi thấy sau lưng ta chẳng có ai, liền sầm mặt:

“Quý nhân đâu? Sao về?”

Ngoài khuôn mặt lo lắng đệ đệ, phụ thân cũng chẳng để tới y phục ướt sũng và thân hình run rẩy ta.

Bụng đau quặn, ta chẳng còn hơi sức đáp , muốn về phòng nằm xuống.

Thấy ta lặng lẽ đi, kế đuổi theo, chặt tay áo ta:

“ gia không về, thì ít ra cũng có thưởng chứ? Nói mau, giấu ở đâu?”

Ta bật cười lạnh, để khỏi dây dưa, nói thẳng sự thật:

“Không có thưởng, , ta bị gia đuổi ra rồi.”

, ta không quay lại .

n nuôi dưỡng cha, ta cũng đã trả xong.

Kế vậy, trợn trừng, khóe môi nhếch lên khinh miệt:

“ còn dám nói, theo người ta nửa năm, bị người ta ngủ không công? Kỹ nữ thanh lâu còn kiếm nhiều .

giống hệt mẹ , một con đĩ!”

Bà ta mắng ta thế nào cũng , tuyệt không thể nói thân ta như vậy.

Chính bà ta đã bỏ tiền mua mẹ ta vào phủ, thân ta đã mất.

Nghĩ đến đây, ta không biết sức lực đâu mà cầm kéo đâm thẳng về phía bà ta.

Thấy ta kích động, kế mới thôi, bỏ đi.

Ta đóng chặt cửa, dựa vào thở phào.

kịp thay y phục ướt đã ngủ mê mệt.

mơ, ta trở về quá khứ, thấy A , chứng kiến cảnh cha đem tiền thuốc đi uống rượu, khiến bệnh nặng mà qua đời.

tay ta dặn dò, nhất định tự chăm sóc , bằng mọi giá không làm thiếp.

xoa đầu ta, bảo ta chăm lo cho đệ đệ, chị cả như mẹ.

Còn…

mơ, Tử Cầm nghiêm cẩn tay ta, hứa khi đỗ trạng nguyên sẽ đến cưới ta.

khi ta tay chàng, chàng lại xa dần, khoác hỉ phục đỏ, tay người khác, dùng ánh lạnh lùng nhìn ta:

“ muội đã phản bội hẹn năm xưa.”

vừa dứt, chàng quay lưng đi xa, biến mất.

Ngực ta đau nhói, khó thở, và ta giật tỉnh giấc.

Sờ xuống, chạm một vết máu nơi đùi .