Chương 2 - Chín Người Anh Tóc Vàng

Trên người anh Triệu Dã lúc cũng có những vết bầm tím. Đó là dấu vết do người cha dượng nghiện rượu thường xuyên đánh đập anh để lại.

Những người anh khác cũng đều có biến cố gia đình riêng.

Có người bị bỏ rơi ở ga tàu, có người lang thang đầu đường xó chợ khi cha mẹ qua đời.

Những năm ấy, hàng xóm ngõ thường nói xấu lưng bà. Họ bảo bà cứ thích ôm việc xui xẻo vào người, chuyên nhặt những đứa “không cần” nhà, sớm muộn gì cũng bị đám lưu manh cho tức chết.

Bà rất ghét câu nói đó.

Mỗi khi nghe thấy, bà đều dừng bước, nghiêm túc đối phương.

“Chúng không không có cần.”

Giọng bà cứng rắn, không cho phép bất kỳ phản bác.

“Bây giờ tôi cần chúng.”

Thế lúc đến, chín người anh chẳng biết ơn.

Họ giống như những nhím, luôn sẵn sàng tổn thương bất kỳ người đến gần để bảo vệ bản thân.

Có người nửa đêm trèo tường trốn , bị bà cầm đèn pin tìm thấy rồi đưa từ quán Internet.

Có người đánh nhau với bạn học, đánh vỡ đầu người ta khiến phụ huynh tìm đến tận nhà mắng chửi.

Cũng có người cố ý đập mạnh bát cơm xuống đất, nghểnh cổ bà, thử xem bà có giống những người lớn trước đây, mắng cho một trận rồi đuổi mình hay không.

Bà bao giờ nuông chiều họ, cũng từng đuổi họ .

Đánh nhau, bà dẫn họ đến bệnh viện cúi đầu xin lỗi người bị hại, đồng thời bồi thường tiền thuốc men.

Trốn học, bà bê một chiếc ghế ngồi dưới mái hiên, họ học bù hết phần kiến thức bị bỏ lỡ, cho dù thức đến nửa đêm.

Cố ý phá hỏng đồ đạc, bất kể là đồ nhà hay của người khác, bà tuyệt đối không dọn hậu quả thay họ.

Đập vỡ kính nhà người ta thì sang việc để bồi thường, quét nhà, lau bàn, chuyển than, đến khi chủ nhà hài lòng thôi.

dù ban họ phạm sai lầm lớn đến mức , dù bị bà phạt đứng bao lâu, tối nhà, dưới ánh đèn vàng nhạt, trên bàn vẫn luôn có một bát cơm nóng hổi dành cho họ.

nhà bà không có những bài giảng đạo lý dài dòng, có quy tắc không phép vi phạm.

Bà dùng bút lông viết câu lên tờ lịch, dán ở nơi dễ thấy nhất gian nhà chính:

“Không ăn trộm.”

“Không bắt nạt người yếu hơn mình.”

“Trời tối nhà ăn cơm.”

## 03

Tôi là người cuối cùng đến với gia đình .

Mùa đông năm ấy tuyết rơi rất lớn.

Bà phát hiện tôi trước cổng trại phúc lợi khi đến thăm một đồng nghiệp cũ.

Khi ấy tôi đầy một , còn biết .

Tôi sốt cao, cổ họng đã khản đặc vì khóc, bọc một chiếc áo phao người lớn cũ kỹ. túi áo sát người có một mảnh giấy ghi tháng năm sinh.

Khi bà đưa tôi nhà, chín người anh đồng loạt vây quanh chiếc giường cũ kỹ vừa dọn tạm thời.

Chín cái đầu chụm vào nhau, chẳng dám đưa tay chạm vào tôi.

Khi ấy anh Cả Chu Tranh mười sáu , đang ở độ nổi loạn nhất.

Tóc anh nhuộm lộn xộn, đỏ vàng xen kẽ, mặc quần bò rách, ánh mắt ngang ngược bất cần, trông cũng dữ nhất.

Thế khi tôi khóc đến xé ruột xé gan, người khác bế thế cũng vô dụng. khi anh vụng đỡ tôi khuỷu tay, cứng đờ người nhẹ nhàng lắc lư, tôi kỳ diệu im lặng.

Anh Trần Thực thấy tôi đói đến khóc lớn liền chủ động pha .

Anh từng việc , cứ tưởng cho bột cũng giống như nêm muối lúc nấu cơm, càng nhiều thì càng đậm đà.

Anh múc hơn nửa bình bột, pha thành một cục đặc sệt rồi đút cho tôi ăn, khiến tôi táo bón nghiêm trọng suốt . đó anh bị bà cầm chổi đuổi đánh khắp sân.

Anh là người ít nói nhất.

Anh lén đến cửa hàng sửa xe ở góc phố, vá lốp xe đạp cho người ta suốt tuần, bàn tay dính đầy bùn đen rửa mãi không sạch.

Đến nhận lương, anh chạy thẳng vào trung tâm thương mại, dùng số tiền lẻ ít ỏi ấy mua cho tôi một đôi giày da đế mềm màu đỏ.

Đôi giày đặt bên cạnh gối của tôi, đỏ đến chói mắt.

Khi ấy anh Chín Lâm Xuyên lớn hơn tôi . Bản thân còn nói chuyện bằng giọng đã biết bê một chiếc ghế đến ngồi canh bên giường tôi.

Dường như anh đã nhận thân phận “anh trai” của mình. Mỗi anh đều ngồi bên giường, vừa chảy nước mũi vừa không biết mệt mỏi hát cho tôi nghe những bài đồng dao sai nhạc hoàn toàn.

khi cảm giác mẻ ban đầu qua , những công việc vụn vặt khi chăm sóc sơ sinh khiến đám thiếu niên bắt đầu chán ngán.

Bà lập một bảng phân công trực nhật cho các anh.

Người lớn phụ trách giặt tã, pha . Người phụ trách đưa đồ, canh chừng tôi, phát hiện tôi khóc thì lập tức người đến.

Họ tụ tập phản đối, cau mày, vẻ mặt mất kiên nhẫn:

“Tại sao chứ? Bọn cháu việc gì trông ?”

Bà đang cầm kéo sửa quần áo cho tôi, không ngẩng đầu lên, thản nhiên đáp:

“Bởi vì bé sẽ các cháu là anh.”

Câu nói ấy giống như một lời nguyền, không hiểu sao lại trấn áp chín đứa ngỗ nghịch.

, khi bắt đầu tập nói, âm tiết đầu tiên tôi phát không là “bà”.

Mà là một tiếng “anh” mơ hồ.

hôm ấy, sân nhà vốn yên tĩnh lập tức nổ tung.

Anh Cả Chu Tranh khăng khăng nói tôi đang anh nên anh.

Anh Trần Thực vào bình , nói tôi người pha nên chắc chắn mình.

Anh Chín Lâm Xuyên dùng giọng nói rằng anh cũng hát cho tôi nghe, tiếng “anh” ấy tuyệt đối là anh.

Chín người vì tranh cãi xem tôi mà xô đẩy nhau, thậm chí lôi cả chuyện cũ tính sổ, cãi suốt một đêm.

Mãi đến khi bà hất một chậu nước rửa chân giữa sân, họ chịu im miệng.