CHƯƠNG 1

Khi biết chồng lại bị phân công đi công tác bảy năm, tôi không quản đường vạn dặm anh.

Tới nơi anh làm việc, tôi lại bị bác bảo vệ chặn lại. Khi biết tôi Bùi Lẫm, sắc mặt ông lập tức thay đổi:

“Cô con tôi làm gì?”

Tôi như sét đánh ngang tai, tự an ủi, chỉ là trùng tên thôi.

ngờ mấy công nhân đang tám gần đó cười nói:

“Chú Châu, chú lo gì chứ, Bùi Lẫm là người sợ vợ nổi tiếng mười dặm tám làng đó.”

“ mà dám lăng nhăng, con chú còn không dám ấy chứ.” Anh ta hất cằm về phía tôi:

“Biết đâu người ta là do cấp cử xuống làm việc.”

Tôi tỏ ra bình tĩnh, mở ảnh Bùi Lẫm ra:

“Tôi có việc công cần anh ấy. Người các anh nói có phải là anh ta không?”

Bác bảo vệ dần thả lỏng cảnh giác: “Đúng rồi, chính là con tôi đó.”

Toàn thân tôi như đóng băng, máu người như ngừng chảy.

Chẳng lâu sau, một người phụ nữ ăn mặc sang trọng, cười tươi tiến lại tôi:

“Cô chồng tôi để bàn công việc à?”

“Vậy về nhà đợi nhé, con bị sốt, anh ấy đưa con bệnh viện thành phố rồi.”

…

Tôi như bị thiên lôi giáng đỉnh, nghẹt thở nhìn người phụ nữ trước mặt.

Cô ấy thấy tôi đứng đờ ra, lại nhiệt chào :

“Tôi là vợ Bùi Lẫm, Châu Thư Thư, cô gọi tôi là Thư Thư được rồi.”

Cô ta thân thiện, luôn nở nụ cười rạng rỡ, còn phẩy tay ra hiệu cho tôi đi cùng:

“Nơi này toàn đàn ông, cũng dê xồm, một cô gái như cô ở đây không an toàn đâu.”

“Đi theo tôi về nhà đợi đi, anh ấy còn lâu mới về.”

Vừa nói, cô ấy vừa tự nhiên kéo tay tôi.

Tôi như bị ma xui quỷ khiến, thế bước theo cô ấy.

Tôi len lén dùng khóe mắt quan sát người phụ nữ này.

Làn da cô ấy không được đẹp, kỹ thuật trang điểm cũng kém, phấn đọng cả ở đuôi mắt.

Nhưng có thể thấy, cô ấy nhỏ hơn Bùi Lẫm – năm nay 37 tuổi – ít nhất hơn mười tuổi.

“Trời ơi, người từ thành phố lớn xuống đúng là khác hẳn, da dẻ đẹp ghê, như trứng gà bóc vậy đó.”

Cô ấy nhìn chằm chằm mặt tôi, chẳng hề kiêng dè.

Ánh mắt đầy ngưỡng mộ: “Chồng tôi cũng có làn da giống cô vậy, mịn màng lắm.”

Cô ấy cười thân thiện và nhiệt : “Xem ra người thành phố đúng là được đất nuôi dưỡng tốt .”

Tôi gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo.

Cô ấy nói không sai, tôi và Bùi Lẫm thuộc kiểu da dẻ mịn màng, trắng trẻo.

Dù tôi lớn tuổi hơn cô ấy kha khá, nhưng nhờ chăm sóc tốt, bề ngoài tôi giống như thiếu nữ mới đôi mươi.

Hoàn toàn không giống một phụ nữ trung niên đã kết hôn mười hai năm.

Nhưng như vậy sao chứ? Dù tôi xinh đẹp, công việc tốt, phụng dưỡng cha mẹ, dưới chăm sóc con cái…

chồng tôi nhẫn tâm sau lưng tôi, xây dựng một gia đình khác.

Cô ấy thích nói , luyên thuyên không ngớt.

Phía trước có đôi vợ chồng cưỡi xe máy đi tới, dừng lại khi ngang qua chúng tôi.

Người phụ nữ ngồi sau đưa cho Châu Thư Thư một túi hạt dẻ:

“Cô xem chồng cô nhớ cô ghê chưa, vừa đưa con đi khám bệnh, vừa nhắn tôi mang hạt dẻ về cho cô, bảo cô thích ăn.”

Châu Thư Thư chỉ cười như thường lệ:

“Anh ấy đúng là lo đâu đâu.”

Tôi ý nói một câu: “Chồng cô đối xử với cô tốt đấy.”

Người phụ nữ xe máy tiếp lời:

“Chồng cô ấy không phải tốt bình thường đâu, cô bảo Bùi Lẫm đi đông, anh ta chẳng dám đi tây.”

“Bùi Lẫm trời không sợ đất không sợ, chỉ sợ Thư Thư trừng mắt rưng rưng nước mắt thôi đó!”

Châu Thư Thư cười như đã quen với này:

“Chị à, chị đừng chọc em nữa.”

tôi dâng một vị chát đắng khó tả.

Như thể bị ông trời trêu chọc một cú đau điếng.

Người chồng học thức cao, luôn đòi sự bình đẳng hôn nhân của tôi, lại trở thành người sợ vợ của kẻ khác nơi đất khách.

2

Tới nhà Châu Thư Thư.

Dù ở nông thôn, nhưng căn nhà hoàn toàn không giống kiểu nhà nông thôn.

Mà là một căn biệt thự nhỏ kiểu nông thôn tinh tế.

“Đây là chồng tôi xây đó, đẹp không? Cả làng chỉ có mỗi một căn như vậy, anh ấy cũng là chàng đầu tiên về ở làng.”

Tôi sững người, mấy chữ “về ở ” khiến tim tôi chấn động.

Vừa bước phòng khách, tôi liền thấy tường treo một tấm ảnh gia đình.

Sáu người, nấy cười rạng rỡ.

Có một bé khoảng năm tuổi, và một bé gái khoảng ba tuổi.

Nhà tôi cũng có một tấm ảnh gia đình treo ở phòng khách.

Chỉ khác là, nhà tôi chỉ có một cậu con mười tuổi, không có con gái.

Năm anh bị đơn vị cử đi công tác , anh ôm mặt tôi thề thốt nịch:

“Vợ à, em hãy tin anh, nhiều nhất là hai năm, anh sẽ cách điều chuyển về.”

“Đợi anh về rồi, nếu em còn sức khỏe, sẽ sinh thêm đứa nữa, sau này cả nhà sẽ không giờ cách nữa.”

Thế mà anh đi một cái là bảy năm, trừ dịp Tết ra gần như cả năm chẳng thấy mặt đâu.

Năm ngoái anh về, tôi còn tiếc nuối than vãn không có con gái.

Anh lại phản ứng khác thường: “Giờ hình chung không tốt, người trẻ tỉnh táo không muốn sinh con nữa.”

“Nhà có một cậu con là quá đủ rồi, sinh thêm chỉ rước khổ thân.”

ra không phải là tư tưởng anh thay đổi, mà là vì anh đã có đủ nếp đủ tẻ ở bên ngoài rồi.

“Nhà tôi có Wi-Fi đó, cô kết nối mà dùng, khỏi tốn tiền 4G.”

“Mật khẩu là 110913, chồng tôi đặt là ngày sinh nhật tôi đấy.”

Vừa nói, cô ấy vừa cười tươi rót trà mời tôi.

tôi lại thêm một trận kinh hoàng.

Bùi Lẫm nói với tôi, khu vực miền núi này không có mạng.

Nên mỗi lần chỉ có anh chủ động liên lạc với tôi, tôi chưa giờ gọi được cho anh.

Tôi mở điện thoại ra, kết nối Wi-Fi nhà Châu Thư Thư, tín hiệu căng đét.

lời nói dối bị bóc trần ngay trước mắt tôi, mỗi một lời như một nhát dao đâm thẳng tim.

Tôi tỏ ra bình thản: “ cảm hai người tốt, nghe nói anh ấy là người bị đơn vị điều động đây, chị không sợ anh ấy bị điều về lại sao?”

Châu Thư Thư luôn giữ nụ cười mặt:

“Không đâu, ra lần này chồng tôi suýt nữa bị điều về rồi.”

Tim tôi như nghẹn lại, chờ nghe tiếp lời cô ấy.

“Chồng tôi phải nhờ vả nhiêu mối quan hệ, mới được giữ lại đây.”

“ còn ở lại thêm bảy năm nữa, đợi dự án bên này hoàn thành xong, anh ấy nói thà nghỉ việc cũng không muốn quay về.”

Trái tim tôi như rơi mạnh xuống đáy vực sâu.

ra không phải là đơn vị ép buộc anh tiếp tục đi công tác , mà là anh chủ động xin đi!

Rõ ràng anh biết mẹ bị tai biến phải nhập viện, bố gãy chân, cần người con bên cạnh phụng dưỡng.

Rõ ràng anh biết con đỏ hoe mắt hết lần này lần khác, ấm ức vì suốt năm không được gặp bố.

Rõ ràng anh biết tôi – người vợ này – vừa phải lo công việc, vừa phải cáng đáng nhà, mệt mỏi mức không ít lần phải nhập viện.

Vậy mà anh thản nhiên tận hưởng cuộc sống vui vẻ tự do bên người phụ nữ khác ở nơi cách ngàn dặm.

Lạnh lẽo khắp người khiến vai tôi run .

Châu Thư Thư tưởng tôi lạnh, lập tức bật điều hòa:

“Chút nữa sẽ ấm thôi, điều hòa này là chồng tôi mua cho đấy, hàng hiệu hẳn hoi.”

Cô ấy vừa cười vừa không ngừng khoe yêu của Bùi Lẫm dành cho .

“Cả làng này chưa nhà có điều hòa, chỉ có mỗi nhà tôi. ra điều hòa tốn tiền lắm, tôi không muốn lắp đâu, mà chồng tôi nằng nặc bắt lắp, sợ tôi lạnh mùa đông.”

Tôi gắng giữ nụ cười gượng gạo, bóng gió :

“Tôi thấy anh ấy lớn tuổi hơn chị kha khá, anh ấy qua một đời vợ sao?”

3

“Anh ấy lớn hơn tôi mười tuổi, không phải qua một đời vợ, mà là tôi vớ được báu vật đấy.”

Nụ cười mặt Châu Thư Thư càng rạng rỡ hơn: “Ông trời tốt với tôi, để một người chỉ học hết tiểu học như tôi lại cưới được một anh thạc sĩ.”

“Anh ấy là quản lý dự án bên này, cũng coi như cánh tay phải của sếp rồi, tôi chưa giờ dám mơ làm vợ người tài giỏi như vậy.”

“Chồng tôi cũng nói, may mắn nhất đời anh ấy là gặp được tôi.”

Cô ấy thao thao bất tuyệt:

“ ra có sự chênh lệch tuổi cũng tốt, sẽ biết thương người. Chồng tôi không chỉ có trách nhiệm với công việc, mà còn có trách nhiệm với gia đình.”

“Mỗi tháng lương anh ấy đưa tôi hết, tôi chỉ để lại cho anh 200 tệ để mua thuốc lá thôi.”

tôi dâng vị đắng chát. năm nay, mỗi tháng Bùi Lẫm gửi ba mươi ngàn về nhà.

Anh nói bên này ăn ở được lo, chỉ cần ngàn rưỡi là đủ tiêu vặt.

Kế toán của công ty anh là bạn cùng phòng đại học của tôi, tôi , biết rõ lương sau thuế hàng tháng của anh là ba mươi mốt ngàn.

Tôi dò : “Lương anh ấy cao, đủ để cả nhà sống sung túc.”

“Đúng vậy, nên tôi mới nói vớ được báu vật. Anh ấy không chỉ đối tốt với tôi mà còn tốt với bố mẹ tôi nữa.”

“Mẹ tôi bị đau lưng.” Cô chỉ chiếc ghế massage đắt đỏ bên cạnh ghế sofa:

“Cái ghế này hơn hai chục ngàn đó, chồng tôi mua không chớp mắt.”

“Bố tôi thích uống rượu, mấy chai Mao Đài mấy ngàn một chai, anh ấy mua cả thùng mang về.”

“Mỗi tháng còn cho tôi năm chục ngàn tiêu vặt.”

Nghe đây, tôi đã chắn Bùi Lẫm tham ô nhận hối lộ.

Nỗi đắng cay như hoàng liên trào miệng, đồng thời tôi cũng đau thay cha mẹ anh.

Ba tháng trước, mẹ chồng tôi nguy kịch vì tai biến.

Tôi đứng ngoài phòng cấp cứu khóc gọi điện cho anh:

“Bùi Lẫm, anh về đi, mẹ đang cấp cứu, miệng lẩm nhẩm muốn gặp anh.”

Nhưng anh lại lừa tôi: “Vất vả cho em rồi vợ à, bên công trường đang giai đoạn quan trọng, anh thực sự không thể rời đi được.”