CHƯƠNG 5

Ba tôi nổi giận, quay sang quát quản gia:

“Chuyện gì xảy ? đâu?”

Quản gia liếc trộm Lâm :

“Thiếu gia lái hết đi .”

Lâm rụt cổ, không dám lời nào.

Mẹ tôi vội vàng bênh vực:

“Ôi trời, anh la con làm gì! Có khi chỉ là trùng hợp, đều bận thôi ! Chuyện nhỏ ấy !”

Tôi không muốn xem màn kịch hề , quay lưng lên lầu.

8

Tối , tôi đang ngồi trong phòng đọc sách thì ba Lâm gõ cửa bước vào.

Trên ta là nụ cười gượng gạo, tay cầm một chùm chìa khóa đặt lên bàn tôi.

Tôi hơi ngạc nhiên.

ta cười khan:

“Tiểu Tỉnh à, nay con chịu ấm ức .”

“Cái con, sau ngoài sẽ tiện hơn.”

Tôi liếc nhìn chùm chìa khóa, nhàn nhạt :

“Con học lái , cũng có bằng.”

Ba Lâm sững , có lẽ lúc mới nhận — ta về tôi ít đến mức đáng xấu hổ.

Không khí trở nên ngượng ngập.

ta xoa tay, ngồi xuống cạnh tôi, thăm dò hỏi:

“Tiểu Tỉnh à, ba thấy… con với cô con, hình khá hợp nhau.”

“Con cũng mới về, ba mẹ vẫn dẫn con đi gặp họ hàng…”

“Thế nhé, mai ba chuẩn bị ít quà, dẫn con đi thăm cô một chuyến.”

Tôi hiểu ý .

Thăm họ hàng là cái cớ, ta muốn mượn tôi để đỡ vài câu trước cô.

Tôi đặt bút xuống, thẳng thắn cắt lời:

“Chẳng phải nay cô đã rất rõ ?”

“Tính cách cô, ba còn hiểu hơn con.”

“Việc không hợp quy, có đi cửa sau cũng vô ích.”

“Thay vì mất thời gian xoay sở, chi bằng nhanh chóng chỉnh đốn đúng quy định đi.”

Nụ cười trên ba Lâm biến mất, tối sầm :

“Con… con đúng là không điều gì cả! Giúp một chút cũng không chịu?”

“Tiểu chẳng sai, đúng là thứ nuôi không quen!”

ta nổi giận đứng bật dậy, rầm một tiếng đóng sầm cửa .

Tôi chỉ lắc đầu, không gì.

Lấy mẩu giấy cô đã lén nhét vào tay tôi lúc rời đi — trên là thông tin liên lạc cô.

Tôi soạn một tin nhắn cảm ơn, gửi đi.

tục đọc sách có chuyện gì xảy .

Tôi thật lòng ơn sự giúp đỡ cô ngày nay.

Nếu không nhờ cô, có lẽ tôi đã lỡ mất kỳ thi lần .

Nhưng ngoài chuyện , tôi sẽ không nhờ vả cô thêm bất kỳ điều gì.

Giữa hai con có thân phận chênh lệch quá lớn, nếu dây dưa quá mức, đối với cả hai đều là một loại gánh nặng.

Cả đời , ta có thể thật sự dựa vào —

Suy cùng, chỉ có chính mình.

9

Sắp đến ngày nghiệp, áp lực luận văn khiến tôi gần không thở nổi.

Tối trong bữa ăn, mẹ Lâm hiếm hoi chủ động gắp ăn tôi.

“Tiểu Tỉnh à, luận văn nghiệp chuẩn bị đến đâu ?”

Tôi không ngẩng đầu, chỉ đáp gọn:

“Cũng tạm.”

Bà ta tục thăm dò:

“Ờm… con xem, dù cũng là họ Lâm .”

“Giờ sắp nghiệp, có dự tính gì ?”

Tôi im lặng, chờ câu theo.

Bà do dự một lát :

“Con cũng từng yêu đương gì, tuổi cũng không còn nhỏ.”

“Mẹ đã tìm con một đối tượng , là họ Cảnh, chi nhánh bên .”

“Tuy hơi lớn tuổi, hơn ba mươi, từng qua một đời vợ, nhưng tài sản và địa vị ta, bao cô gái trẻ ao ước không được!”

Tôi đặt đũa xuống, hiểu ngay.

Bọn họ định lấy tôi làm vật trao đổi lợi ích.

Giọng tôi lạnh đi:

“Con từ chối.”

Ba tôi đập bàn rầm một tiếng:

“Lâm Tỉnh!”

“Đừng có không điều! Vì gia tộc hy sinh một chút thì ?!”

Lâm hùa theo:

“Đúng đấy! Đúng là vong ân bội nghĩa!”

“ quê không điều!”

“Tôi cô , nếu không nhờ họ Lâm, với cái kiểu giáo dưỡng cô, họ Cảnh ta còn chê cô không đủ tư cách cầm giày họ đấy!”

Tôi bật cười khẽ, ánh mắt quét qua bọn họ:

“ họ Cảnh thế, không để Lâm đi?”

“Cô ta chẳng phải là đứa con các yêu thương nhất ?”

“Nếu thật sự không được, để Lâm đi cũng hay, tôi thấy cậu ta rất lấy lòng khác .”

Bàn ăn rơi vào im lặng.

Sắc Lâm tái nhợt, còn Lâm thì đến văng tục:

“ con tiện nhân!”

“ vô liêm sỉ!”

“ quê!”

ĐỌC :