Chương 2

—

Chương 2

Ổ khóa phát ra tiếng rên rỉ nặng nề, các đốt ngón tay tôi siết chặt điện thoại đến trắng bệch.

“Đội trưởng Đoạn! Có người đang định xông vào nhà tôi!” Tôi hạ giọng nói vào điện thoại.

“Vị trí?” Giọng Đoạn Phi lập tức trở nên căng thẳng.

“Nhà tôi! gã thợ sửa ống nước—”

Một tiếng nổ vang lên, âm thanh khung cửa gãy vụn cắt ngang lời tôi. Tiếng bước chân nặng nề vang lên trong phòng khách, mỗi bước như dẫm thẳng vào dây thần kinh của tôi.

“Trốn đi! Đội ứng cứu đến mười phút!” Giọng Đoạn Phi dội vào tai tôi.

Tôi đảo mắt nhìn quanh phòng ngủ — không có chỗ nào để ẩn. Tủ ? Dưới gầm giường? Tất đều quá dễ bị phát hiện.

Đột nhiên, tôi nhớ ra chỗ ngăn bí mật kia.

Tôi nhẹ nhàng mở cửa phòng tắm. Gạch nền đã được cảnh sát lát lại, nhưng rìa vẫn còn vết cạy.

Ngón tay run rẩy nạy viên gạch lên, phía dưới là khoảng tối sâu hun hút bốc mùi ẩm mốc lẫn chút tanh nồng của máu.

Không còn thời gian để do dự. Tiếng bước chân trong phòng khách ngày càng gần.

Tôi co người chui vào, khép nhẹ miếng gạch, chỉ để lại một khe nhỏ không khí lọt vào.

Ngăn bí mật sâu hơn tôi tưởng, gối chạm phải gì đó — một túi ni-lông cảnh sát chưa phát hiện. Tôi lần mò mở ra, dường như bên trong là… tóc?

Bên ngoài, cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh.

“Cô Tống?” Giọng gã thợ sửa nghe dẻo quẹo như rắn trườn. “Kiểm tra đường ống thôi.”

Tôi nín thở. Trong hầm, không khí loãng đến mức ngực đau nhói. Trong túi ni-lông không chỉ có tóc, còn có vài cứng cứng — giống đồ trang sức.

Tiếng bước chân dừng trước cửa phòng tắm, tay nắm cửa xoay khẽ khiến tim tôi như ngừng đập.

“Kỳ lạ, rõ ràng tôi thấy cô ta …” Hắn lẩm bẩm.

Đột nhiên, chuông điện thoại chói tai vang lên — là điện thoại của tôi! Tôi quên mất nó nằm trên giường!

Tiếng bước chân vội vã rời đi, rồi tôi nghe hắn nhấc máy: “Alo?”

Từ điện thoại vọng ra giọng Đoạn Phi: “Anh là ai? Tại sao cầm điện thoại của Tống Tuyết Di?”

“Ồ, tôi là nhân viên tòa nhà, cô Tống nhờ tôi cầm hộ…” Giọng hắn bỗng trở nên nhẹ nhàng, dễ nghe.

“Đứng nguyên đó, cảnh sát đang đến.”

Điện thoại cúp rụp, tiếp đó là tiếng loạt xoạt tiếng chửi rủa: “Khốn kiếp!”

Tiếng bước chân lao phía cửa, rồi một tiếng “rầm” vang lên.

Tôi đếm đến một trăm mới dám đẩy viên gạch lên. chui ra, chân tê cứng. Trong phòng ngủ, điện thoại tôi vỡ màn hình nằm trên sàn.

Tôi mở túi ni-lông ra, mọi rơi tung tóe — vài búi tóc dài khác màu, ba vòng tay cùng kiểu, … một tấm .

Trong là ba cô gái chụp cùng nhau ở sảnh trung tâm thương mại. Tôi nhận ra họ — ba nạn nhân mất tích!

Ở góc , một bóng người mờ đang nhìn phía họ — đen, góc độ ấy…

Thái dương tôi nhói lên, những mảnh ức như sóng dữ tràn —

Quán cà phê trong trung tâm thương mại, tôi ngồi bên cửa sổ chỉnh lại thiết bị livestream.

Ống kính vô tình quay sang bàn bên cạnh: Triệu Mộng Kỳ đang nói chuyện với một người đàn ông mặc đen, ngón áp út bàn tay trái của hắn có vết sẹo…

“Hắn dùng livestream của tôi để tìm mục tiêu…” Tôi lẩm bẩm.

Tiếng còi cảnh sát từ xa vọng lại, tôi loạng choạng chạy ra mở cửa, đập ngay vào khuôn mặt căng thẳng của Đoạn Phi.

“Hắn đâu?” Anh giơ súng quét quanh nhà.

“Chạy rồi…” Giọng tôi run rẩy. “Nhưng tôi tìm thấy này.”

Đoạn Phi xem xét túi bức , sắc mặt ngày càng nghiêm trọng: “Đều là vật . Cô tìm thấy ở đâu?”

“Trong hầm… cảnh sát trước đó không phát hiện ra.”

Ánh mắt anh sắc như dao: “Sao cô lại nghĩ trốn ở đó?”

“Tôi…” Cổ họng nghẹn lại. “Tôi không biết, chỉ là linh cảm…”

Anh ra hiệu cảnh sát thu thập cứ rồi dẫn tôi ra phòng khách. “Cô Tống, tôi cần cô nhớ kỹ, tháng gần có gì bất thường không? Ví dụ mất trí nhớ, kiệt sức vô cớ?”

Tôi xoắn chặt tay: “Tuần trước đang livestream thì tôi bỗng ngất, lúc tỉnh thiết bị tắt hết, tôi ngồi trên sofa… Còn vài lần khác, tỉnh thấy quần thay rồi không nhớ gì…”

Đoạn Phi ghi chép nhanh: “Những món quà nặc danh cô nhận được, bắt từ nào?”

“Khoảng… ba tháng trước?” Tôi chợt nhận ra điều gì. “Ngay trước nạn nhân tiên mất tích một tuần!”

Ánh mắt anh trở nên phức tạp: “Trùng khớp thời gian. Có thể hung thủ theo dõi cô từ lâu.”

“Tại sao là tôi?” Giọng tôi run lên.

“Livestream của cô nổi tiếng, lượng khán giả trùng với các nạn nhân.” Anh khép sổ ghi chép. “Quan trọng hơn, hộ cô ở…”

“Là bẫy?”

“Không hẳn.” Anh ngập ngừng. “Chúng tôi tra thấy hồ sơ người thuê trước là giả. tòa nhà này…”

“Tòa nhà này làm sao?”

“Trong năm năm qua, bảy nữ thuê phòng đã báo cảnh sát vì bị nhìn trộm hoặc theo dõi. Ba người dọn đi, bốn người còn lại…” Anh dừng lại. “Trong đó có cô.”

Toàn thân tôi toát. “Ý anh là, tòa nhà là bãi săn?”

Anh không trả lời trực tiếp: “Thu dọn đồ cần thiết, theo tôi đồn lấy lời khai. Cô không thể ở nữa.”

—

Trong phòng hỏi cung, tôi cầm cốc giấy, nước đã nguội .

Đoạn Phi bước vào, trên tay là một tập hồ sơ: “Tìm được vài rồi.”

Anh mở ra, là thông tin chi tiết của ba nạn nhân mất tích.

“Cô thấy điểm chung chứ?”

Tôi xem kỹ: “Đều là streamer… tuổi tương đương… khoan, họ đều tham gia sự kiện kỷ niệm của cùng trung tâm thương mại?”

Anh gật : “Lễ hội làm đẹp của trung tâm thương mại Trung Ương năm ngoái. Cô cũng có mặt.”

Tôi ngẩng lên: “Tôi không nhớ…”

Anh đoạn video giám sát: trên sân khấu, mấy cô gái đang phát sóng, còn tôi đứng dưới khán đài, cầm điện thoại quay, phía không xa là người đàn ông mặc đen.

“ là…”

“Sự kiện làm đẹp. đó cô giúp bạn làm trợ lý livestream.” Anh phóng to gương mặt người đàn ông. “Cô nhận ra hắn không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào hình mờ, thái dương lại nhức nhối: “Không… nhưng bàn tay hắn…”

“Ngón áp út có sẹo, trùng với kẻ đột nhập hôm nay.” Anh đóng hồ sơ. “Nếu hắn là hung thủ, thì hắn chọn mục tiêu qua livestream.”

“Vậy hắn nhắm vào tôi?”

“Phức tạp hơn.” Ánh mắt Đoạn Phi sắc . “Có thể cô đã vô tình ghi lại bằng quan trọng.”

“Bằng gì?”

“Chưa thể nói.” Anh đứng . “Tối nay cô ở túc cảnh sát, mai chúng tôi chuyển cô đến nơi an toàn.”

—

Phòng tạm trú đơn giản nhưng có cảnh sát canh gác 24 . Tôi kiệt sức ngã xuống giường vẫn không ngủ nổi.

Điện thoại rung, tin nhắn của Đoạn Phi: “Kiểm tra cửa sổ, đừng mở ai lạ.”

Tôi trả lời: “Rõ. Có phát hiện mới không?”

“Đồng phục thợ sửa là đồ trộm. Nhân viên thật bị phát hiện bất tỉnh trong kho sáng nay.”

Tôi hít mạnh: “Anh ta có bị thương không?”

“Chấn động nhẹ, không nhớ rõ mặt kẻ tấn công.” Anh lại nhắn. “Có gì mới lập tức báo.”

Tôi tivi nhỏ, hạ âm lượng. Bản tin địa phương đang đưa tin vụ mất tích.

“… cảnh sát kêu gọi người dân cung cấp manh mối, đặc biệt là quanh trung tâm thương mại Trung Ương…”

Hình chuyển sang bên ngoài trung tâm. Tôi — góc quay đó! Tôi từng quay được trong livestream!

Tôi vội gọi Đoạn Phi: “Hung thủ có thể sống gần trung tâm thương mại! Trong khung hình tôi phát sóng thường thấy tòa nhà hộ phía tây!”

Anh im vài giây: “Cụ thể tòa nào?”

“Cảnh Giang Quốc Tế, tòa kính lớn…” Tôi chợt khựng lại. “Đội trưởng Đoạn, sao anh không tỏ ra ngạc nhiên?”

“Vì…” Giọng anh trầm xuống. “Chúng tôi vừa phát hiện ba nạn nhân cũng từng có tòa nhà đó trong nền phát sóng.”

đều im lặng.

“Cô Tống,” cuối cùng anh nói, “ngày mai tôi cần cô phối hợp một cuộc thử nghiệm.”

—

Sáng hôm , Đoạn Phi lái xe đưa tôi đến quán cà phê đối diện Cảnh Giang Quốc Tế.

“ là gì?”

“Vị trí cô hay ngồi.” Anh chỉ ghế cạnh cửa sổ. “Mô phỏng góc quay livestream của cô.”

Tôi ngồi xuống, theo thói quen chỉnh lại góc máy — vừa khéo khung hình bao trọn cửa chính của Cảnh Giang Quốc Tế.

“Quá chuẩn xác…” Anh khẽ nói. “Như thể cố ý sắp đặt.”

“Ý anh là gì?”

“Hung thủ có thể lợi dụng livestream của cô để quan sát mục tiêu ra vào tòa nhà.” Anh chỉ lên cao. “Người sống trong đó có thể nhìn thấy cô qua cửa sổ — ngược lại.”

Toàn thân tôi buốt. “Nghĩa là hắn ở trong tòa đó?”

“Khả năng rất cao.” Anh đưa ống nhòm. “Hôm nay chúng ta phải xác định hộ cụ thể.”

buổi sáng, chúng tôi ghi lại dòng người ra vào. Đến trưa, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện — đen, mũ kéo thấp, bước nhanh vào sảnh.

“Là hắn!” Tôi nắm chặt tay Đoạn Phi. “Bàn tay có sẹo đó!”

Anh lập tức báo cảnh sát mai phục, nhưng gã dường như phát hiện, quay ngoắt rời đi.

“Khốn thật!” Anh nghiến răng. “Hắn quá cảnh giác.”

—

Trở đồn, bộ phận kỹ thuật dựa vào video giám sát dựng hình chân dung nghi phạm.

“Thấy quen không?” Anh đưa tôi bản vẽ.

Tôi nhìn khuôn mặt góc cạnh đó, choáng váng — những mảnh ức lại bùng lên:

Phòng tối. Tôi bị trói vào ghế. Trước mặt là khuôn mặt ấy… “Cô đã quay không nên quay…” Giọng hắn vang xa dần…

“Cô Tống?” Giọng Đoạn Phi kéo tôi trở lại.

“Tôi… có thể đã gặp hắn rồi…” Tôi run rẩy. “Trong một phòng… hắn nói tôi quay được gì đó…”

“Là gì?” Anh lập tức hỏi.

“Không biết… ức mờ lắm… như bị sương che phủ.”

“Cô từng dùng ‘nước ngoan ngoãn’ chưa?”

“ gì cơ?”

“Một loại thuốc mê gây mất trí nhớ.” Anh nghiêm giọng. “Triệu cô mô tả rất giống.”

Tôi sực nhớ ống tiêm trong phòng tắm. “Ý anh là… tôi bị đánh thuốc?”

“Không chỉ một lần.” Anh lấy ra túi vật chứa vài lọ rỗng. “Mới phát hiện trong hầm nhà cô.”

Dạ dày tôi quặn lên. “Vậy những khoảng trống ức đó… tôi thật sự từng bị điều khiển?”

“Điều tệ hơn,” anh nhìn thẳng tôi, “có khả năng cô từng, trong trạng thái vô thức, giúp hắn tiếp cận nạn nhân.”

Cảm giác lẽo lan khắp người.

“Không thể… tôi không bao …”

“Không phải lỗi của cô.” Giọng anh dịu lại. “Nhưng chúng ta phải tính đến mọi khả năng.”

Tôi : “Tôi muốn xét nghiệm máu! Ngay bây !”

Kết quả có trong buổi chiều.

“Dương tính với thuốc mê ‘nước ngoan ngoãn’,” bác sĩ pháp y xác nhận. “Ít nhất dùng lần gần .”

Sắc mặt Đoạn Phi càng nặng nề: “Cô Tống, cô phải chấp nhận giám sát bảo vệ—”

“Tôi không phải nghi phạm!” Tôi hét lên. “Tôi là nạn nhân!”

“Trên phương diện pháp lý, cô là người liên quan.” Anh nói nghiêm nghị. “Chúng tôi dùng vòng định vị điện tử, cô được phép di chuyển trong phạm vi phép.”

Tôi giận dữ bất lực, đành chấp nhận.

—

nơi ở tạm, tôi trằn trọc mãi không ngủ. Ba sáng, điện thoại rung.

Số lạ gửi tới một tấm : ba vòng tay xếp ngay ngắn, bên cạnh là tư — giống hệt tôi đang đeo!

Chữ hiện lên: “Đủ bốn , trò chơi bắt .”

Tôi lập tức chụp màn hình gửi Đoạn Phi, tay run đến suýt rơi điện thoại.

Anh trả lời ngay: “Đừng đụng vào gì ! Chúng tôi tới ngay!”

Tôi đèn, nhìn thấy dưới khe cửa có một phong bì.

Run rẩy mở ra, bên trong là bản đồ trung tâm thương mại, một cửa hàng được khoanh tròn bằng bút đỏ: “Tư vấn làm đẹp .”

Mặt viết: “Ba chiều mai, mang điện thoại phát sóng. Nếu không, Vương Lệ chết.”

Vương Lệ… nạn nhân tiên! Cô ấy vẫn sống sao?

Tiếng gõ cửa dồn dập: “Cô Tống! Cảnh sát !”

Tôi mở cửa, Đoạn Phi cùng vài cảnh sát ập vào kiểm tra toàn bộ phòng.

“Cô nhận được nào?” Anh hỏi, chỉ vào điện thoại.

“Vừa nãy.” Tôi đưa phong bì. “ là ai?”

Sắc mặt anh thay đổi: “Người tổ chức lễ hội làm đẹp ở trung tâm thương mại, cũng là bạn thân nhất của Vương Lệ.”

“Là bẫy sao?”

“Chắc chắn.” Anh nghiến răng. “Nhưng hắn có thể thật sự giữ Vương Lệ.”

“Tôi muốn đi.” Giọng tôi bình tĩnh lạ thường. “Nếu cô ấy còn sống…”

“Quá nguy hiểm!”

“Tôi mang thiết bị nghe lén. Các anh phục kích xung quanh. Nếu hắn xuất hiện…”

Anh nhìn tôi rất lâu rồi gật : “Được, nhưng phải tuyệt đối làm theo chỉ thị.”

—

Chiều hôm , tôi đến trung tâm thương mại như hẹn. Cửa hàng làm đẹp của ở góc tầng , bảng hiệu treo chữ “Tạm ngừng kinh doanh”.

Trong tai nghe vang giọng Đoạn Phi: “Chúng tôi đã vào vị trí. Xác nhận bên trong chỉ có .”

Tôi hít sâu, đẩy cửa bước vào.

Tiếng chuông leng keng, quầy là một người phụ nữ trang điểm kỹ lưỡng. Cô ta ngẩng lên — mặt lập tức trắng bệch.

“Cô… cô là Tống Tuyết Di?” Giọng cô run rẩy.

Tôi sững lại: “Cô biết tôi?”

“Anh ta nói đúng…” bỗng cười, nụ cười méo mó. “Cô thật sự đến.”

Trong tai nghe vang tiếng hét của Đoạn Phi: “Rút lui! Ngay lập tức!”

Nhưng đã muộn. Gáy tôi nhói lên, tôi quay lại thấy người đàn ông đen — gương mặt y hệt bức phác họ

a — đang rút kim tiêm ra.

“Cuối cùng cũng gặp rồi, cô Tống.” Vết sẹo trên ngón áp út của hắn lấp ló trước mắt tôi. “Chúng ta còn nhiều chuyện phải nói…”

Thế giới xoay tròn, âm thanh cuối cùng tôi nghe được là tiếng gọi mờ xa của Đoạn Phi tiếng cười ghê rợn của :

“Thu đủ bốn vòng tay là có thể triệu hồi thần rồng rồi …”

—