Chương 5

Minh Chử tay, cười lạnh: “Bổn vương vốn tưởng ngươi chỉ hay ghen, không ngờ lại ác đến vậy.”

Hắn quay người lấy một da trên tường xuống. “Hỏi lần cuối, Mạc Nguyệt Vi ở đâu?”

“Ta không biết.” Ta bình tĩnh nói.

đầu tiên quất xuống, ta cắn chặt răng. Cơn đau như lửa cháy lan ra sau lưng, nhưng ta không hề kêu một tiếng.

thứ hai, thứ ba… đến thứ bảy, môi ta đã bị cắn rách, miệng đầy vị máu tanh.

“Nhận , bổn vương sẽ cho ngươi một mạng.” Minh Chử ném xuống, bóp cổ ta buộc ta ngẩng đầu.

Ta phun ra một ngụm máu, cười: “Minh Chử, ngươi thật đáng thương. Bị một nữ nhân dắt mũi mà còn ở đây vì nàng ta lạm dụng tư hình.”

Đồng tử hắn co rụt lại: “Ngươi nói gì?”

“Mạc Nguyệt Vi.” Ta nói từng chữ. “Tối qua nàng ta không phải mất tích, mà là đi gặp nhân. Công tử nhà Lễ bộ Thị lang, nhi tử của Trấn quốc tướng quân, à đúng rồi, còn có cả Hoàng .”

Sắc mặt Minh Chử lập tức trở nên trắng , sau đó chuyển sang màu đỏ rực của sự giận dữ: “Tiện nhân! Ngươi dám vu khống nàng ấy!”

Hắn cầm lấy thanh sắt nung đỏ, không chút do dự ấn lên vai ta. Mùi da thịt cháy khét lập tức tràn ngập phòng giam, ta tối sầm mặt mũi, gần như ngất đi.

“Nơi… eo nàng ta có một nốt ruồi son…” Ta đau đớn nói, “Phía trong đùi phải… có vết bớt hình con bướm, Hoàng mà ngươi kính trọng nhất lại hôn lên chỗ đó của nàng ta nhất đấy…”

Minh Chử như bị sét đánh, lảo đảo lùi lại hai bước.

Ta biết những lời này như dao đâm vào tim hắn.

Những đặc điểm riêng tư này của Mạc Nguyệt Vi, nếu không phải người thân cận thì tuyệt đối không thể biết.

“Không thể nào!” Hắn lẩm bẩm. “Ngươi đang nói dối!”

“Ngươi có thể đi hỏi Hoàng .” Ta cười đến ho ra máu. “Hỏi xem tối qua ngài ấy ở đâu? Có phải ở ngôi miếu hoang phía tây thành… cùng Mạc Nguyệt Vi của ngươi mây mưa không?”

Minh Chử tức giận chộp lấy kìm sắt trên giá dụng cụ tra tấn, bẻ gãy ngón út của ta.

Mười ngón tay nối liền với tim, cơn đau dữ dội khiến ta cuối cùng cũng hét lên thảm thiết, trước mắt tối sầm từng đợt.

“Vương gia!” Một giọng nữ mềm mại đột nhiên vang lên từ cửa lao. “Vương gia xin bớt giận!”

6

Mạc Nguyệt Vi trong bộ y trắng, như một đóa sen trắng bay vào.

Nàng ta thấy bộ dạng thê thảm của ta, lập tức che miệng, mắt đẫm lệ: “Trời ơi, Hòa Sanh tỷ tỷ sao lại… Vương gia, người thật tàn nhẫn…”

Minh Chử ném kìm xuống, ôm Mạc Nguyệt Vi vào lòng: “Sao nàng lại ở đây? Ai cho nàng đến nơi này?”

“Thiếp nghe nói Vương gia vì thiếp mà nổi giận, trong lòng thật sự bất an.” Mạc Nguyệt Vi dựa vào ngực Minh Chử, e thẹn nói. “Hòa Sanh tỷ tỷ tuy hay ghen, nhưng tuyệt đối sẽ không hại thiếp đâu. Vương gia, người cho tỷ ấy đi…”

Những lời này nghe như cầu xin, nhưng thực chất câu nào cũng đang khẳng của ta.

Ta quá quen thuộc với mánh khóe của nàng ta rồi, năm lần luân hồi trước, nàng ta đều dùng bộ mặt vô này để đẩy ta xuống vực sâu.

“Nghe thấy không?” Minh Chử lạnh lùng nhìn ta. “Nguyệt Vi cầu xin cho ngươi, mà ngươi lại vu oan cho nàng ấy!”

Ta khó khăn ngẩng đầu, nhìn Mạc Nguyệt Vi: “Miếu hoang có lạnh không? Hoàng không khoác cho ngươi cái áo à?”

Sắc mặt Mạc Nguyệt Vi đột ngột thay đổi, nhưng nhanh trở lại bình thường: “Tỷ tỷ đang nói gì vậy? Nguyệt Vi không hiểu.”

“Đủ rồi!” Minh Chử quát lớn. “Hòa Sanh vu khống Vương phi, dan díu với nam nhân bên ngoài, không thể ! Nhưng nể xưa, tạm thời giữ lại một mạng. Người đâu, tiếp tục giam giữ, ngày mai thẩm vấn tiếp!”

Trong mắt Mạc Nguyệt Vi lóe lên một tia không cam lòng, nhưng nhanh che giấu đi.

Khi nàng ta dìu Minh Chử rời đi, đã quay đầu lại nhìn ta một cái, ánh mắt đó như rắn rết.

Cửa đóng sầm lại, ta không thể chống đỡ được nữa, ngất đi.

Trong lúc mơ màng, ta nghe thấy giọng nói của hệ thống: “Sinh hiệu của ký chủ yếu, tiến gần hơn đến việc trở về. Nhưng xin ý, nếu chết do hình phạt sẽ bị coi là nhiệm vụ thất bại.”

Ta muốn cười, nhưng ngay cả sức để nhếch mép cũng không có, tim đã chết như tro tàn.

Thất bại? Ta đã thất bại sáu lần rồi, còn tâm lần này nữa sao?

Khi tỉnh lại, một y sư xa lạ đang bó vết thương cho ta.

Ông ta hành động rất nhẹ nhàng, nhưng mỗi lần chạm vào vẫn khiến ta đau đến run .

“Cô nương ráng chịu một chút.” Y sư khẽ nói. “Vương gia dặn phải chữa khỏi cho người.”

Ta nhắm mắt không nói. Minh Chử sợ ta chết quá dễ dàng sao?

“Vương gia ngài ấy…” Y sư ngập ngừng. “Thực ra rất tâm cô nương. Đêm qua ngài ấy đã ở lại đến canh ba mới đi.”

Ta cười lạnh: “ tâm?”

Hành động này động đến vết bỏng trên vai, lập tức đau toát mồ hôi lạnh.

Y sư thở dài, lấy ra một lọ nhỏ từ hòm thuốc: “Đây là kim sang dược loại tốt nhất, mỗi ngày thay một lần, sẽ không để lại sẹo.”

“Không cần đâu.” Ta yếu ớt nói. “Dù sao… sớm muộn gì cũng chết.”

Y sư lắc đầu rời đi, ta khó khăn nâng tay phải lên, nhìn dãy số trên cổ tay — Năm ngày mười một giờ hai mươi bảy phút.

Thời gian trôi đi, mà ta lại lúc gần lúc xa với cái chết. Cơn thịnh nộ của Minh Chử, sự hãm hại của Mạc Nguyệt Vi, tất cả đều nằm trong dự đoán.

Điều duy nhất khiến ta bất ngờ là, khi ta nhắc đến Hoàng , trong mắt Minh Chử đã lóe lên một tia… tổn thương?

Ta nhắm mắt lại, mặc cho bóng tối một lần nữa nuốt chửng ý thức.

Trước khi hoàn toàn hôn mê, ta dường như nghe thấy tiếng cửa lao được đẩy nhẹ ra, một tiếng bước chân quen thuộc dừng lại trước giá hình, đứng rất lâu không động.

Nhưng khi ta cố gắng mở mắt ra, lại chỉ thấy một màu đen kịt.

7

Khi tỉnh lại, ta đã được đưa ra khỏi địa lao, giam trong một căn phòng nhỏ. Dãy số trên cổ tay hiển thị bốn ngày mười tám giờ lẻ chín phút.

Bên ngoài trời đã tối, trong phòng thắp một ngọn đèn dầu.

Ta khó khăn chống người dậy, mỗi cử động đều như có ngàn vạn kim châm. Vết bỏng trên vai, vết sau lưng, ngón tay bị gãy được bó, tất cả đều nhắc nhở ta về sự tàn nhẫn của Minh Chử.

Cửa kêu kẽo kẹt mở ra, một tỳ nữ bưng thuốc bước vào.

“Cô nương, đến giờ uống thuốc rồi.” Nàng ta đầu không dám nhìn ta.

“Cút ra ngoài.” Giọng ta khàn đặc.

Tỳ nữ run lên, nhưng vẫn đến gần giường: “Vương gia dặn, cô nương phải uống thuốc.”

Ta hất tay làm đổ thuốc, nước thuốc nóng bỏng văng lên tay nàng ta, lập tức đỏ ửng một mảng.

Tỳ nữ cắn môi không dám kêu, ngồi xuống dọn dẹp mảnh vỡ.

“Hòa Sanh.”

Một giọng nói trầm thấp vang lên từ cửa, Minh Chử mặc cẩm bào màu xanh mực đứng đó, sắc mặt âm u.

Tỳ nữ như được đại xá, vội vàng lui ra ngoài.

“Vương gia đích thân đến thăm một nhân sao?” Ta mỉa mai.

Minh Chử đi đến trước giường, nhìn ta từ trên cao xuống: “Bổn vương đến hỏi ngươi lần cuối, chuyện của Mạc Nguyệt Vi, ngươi biết những gì?”

Ta cười, cười đến vết thương rách ra, máu thấm đỏ lớp áo lót trắng: “Vương gia không phải đã khẳng ta vu khống nàng ta sao? Cần gì phải đến hỏi nữa?”

Trong mắt Minh Chử lóe lên một tia tức giận, nhưng nhanh nén xuống: “Thái y nói ngươi có thai rồi.”

Ta sững sờ.

“Hơn một tháng rồi.” Hắn tiếp tục, giọng điệu bình tĩnh lạ thường. “Là cốt nhục của bổn vương.”

Tay ta bất giác đặt lên bụng.

Ở đây có một sinh mệnh? Vào lúc ta một lòng cầu chết, ta lại có con?

Hệ thống đột nhiên vang lên tiếng báo động chói tai trong đầu: “Cảnh báo! trạng cơ thể ký chủ bất thường, việc mang thai sẽ làm tăng đáng kể độ khó của nhiệm vụ!”

Ta nhắm mắt, lòng lạnh như .

Thật nực cười, ta luân hồi sáu lần đều không thể mang thai con của Minh Chử, vậy mà lại có vào đúng lần quyết từ bỏ.

“Vậy Vương gia không giết ta là vì đứa bé này?” Ta mở mắt nhìn hắn.

Biểu cảm của Minh Chử có một khoảnh khắc dao động: “Bổn vương sẽ không giết cốt nhục của mình.”

“Vậy sau khi ta sinh con thì sao?” Ta nhìn thẳng vào mắt hắn. “Có phải là có thể đi chết rồi không?”

Minh Chử đột ngột bóp cằm ta: “Ngươi muốn chết đến vậy sao?”

“Phải.” Ta không chút do dự trả lời. “Hơn bất kỳ lúc nào.”

Hắn tay, quay người đi ra cửa: “An dưỡng cho tốt. Đứa bé này nếu có mệnh hệ gì, bổn vương sẽ khiến ngươi sống không bằng chết.”

Cửa bị đóng sầm lại.

Ta mềm nhũn trên giường, nước mắt lặng lẽ rơi.

Dãy số trên cổ tay nhảy lên, biến thành bốn ngày mười bảy giờ năm mươi ba phút.

Đêm khuya, ta lấy ra một gói giấy nhỏ từ lớp lót trong cổ áo.

Đây là thuốc ta đã giấu trong lần luân hồi thứ ba, khi đó ta không nỡ dùng.

Không ngờ lại giữ đến bây giờ.

“Ký chủ ý, đây là cơ hội tự sát cuối cùng.” Hệ thống lạnh lùng nhắc nhở. “Nếu lần này thất bại, sẽ chỉ có thể chờ đợi cái chết tự nhiên.”

Ta cười cười, không chút do dự đổ bột thuốc vào miệng. Vị đắng lập tức tràn ngập khoang miệng, ta nuốt khan xuống, rồi bình thản nằm xuống, chờ đợi cái chết đến.

Thuốc phát tác rất nhanh.

Đầu tiên là bụng đau quặn, tiếp theo là tứ chi tê dại, cuối cùng ngay cả hô hấp cũng trở nên khó khăn. Trước mắt ta bắt đầu tối sầm, tai ù đi.

Ngay khoảnh khắc ý thức sắp tan biến, cửa phòng bị đẩy mạnh ra.

Tiếng bước chân hỗn loạn, tiếng la hét hoảng hốt, rồi có người mạnh bạo cạy miệng ta đổ vào thứ chất lỏng đắng ngắt.

“Nôn ra! Mau nôn ra!”

Ta bị kéo dậy một cách thô bạo, có người vỗ mạnh vào lưng ta, ta ho dữ dội, nôn ra phần lớn thuốc . Nhưng phần đã hấp thụ vẫn đang phát huy tác dụng, ta co giật, sùi bọt mép, trước mắt mờ mịt.

“Vương gia! Cô nương e là không qua khỏi!”

“Không cứu sống được nàng, tất cả các ngươi đều phải chôn cùng!”

Giọng nói này… là Minh Chử? Hắn tâm đến sống chết của ta? Ý nghĩ này chưa kịp hình thành, một cơn đau dữ dội hơn ập đến, ta hoàn toàn ngất đi.

8

Khi tỉnh lại, ta đang nằm trên giường nệm mềm mại, đắp chăn gấm.

Trong phòng đốt lò than, ấm áp như mùa xuân. Minh Chử ngồi bên giường, mắt thâm quầng, dường như đã lâu không ngủ.

“Đứa bé…” Ta yếu ớt hỏi.

“Giữ được rồi.” Giọng hắn khàn đi. “Tại sao ngươi lại làm vậy?”

Ta không trả lời, chỉ quay đầu đi không nhìn hắn.

Dãy số trên cổ tay biến thành ba ngày hai mươi ba giờ bốn mươi mốt phút.

Minh Chử im lặng rất lâu, đột nhiên nói: “Chuyện của Mạc Nguyệt Vi, bổn vương sẽ điều tra rõ ràng.”

Ta cười lạnh: “Vương gia không phải đã cho rằng ta vu khống nàng ta sao?”

“Nếu để bổn vương phát ngươi có một câu nói dối…”

“Thì sao?” Ta quay đầu nhìn thẳng vào hắn. “Lại bẻ gãy một ngón tay của ta? Hay là lại đóng thêm một dấu ấn?”

Trong mắt Minh Chử lóe lên một cảm xúc ta không hiểu được, hắn đứng dậy rời đi.

Ta bị giam lỏng trong căn phòng này, có thái y đến bắt mạch, tỳ nữ không rời nửa bước. Mạc Nguyệt Vi từng đến một lần, đứng ở cửa nhìn ta từ xa, trong mắt đầy vẻ oán .

Dãy số trên cổ tay không ngừng nhảy… Thời gian của ta không còn nhiều.

…

Vừa tỉnh dậy, ta thấy trong bữa tỳ nữ mang tới đã có thêm một thuốc bổ.

“Đây là gì?” Ta hỏi.

“Thuốc an thai.” Tỳ nữ đầu. “Thái y mới kê.”

Ta vốn không muốn uống, nhưng nhìn vẻ mặt lo lắng căng thẳng của tỳ nữ trước mặt, khóe miệng ta nhếch lên một cười lạnh, cầm lấy thuốc được gọi là an thai uống cạn.

Nửa canh giờ sau, quả nhiên, bụng đột nhiên đau dữ dội.

Ta co ro trên giường, mồ hôi lạnh thấm đẫm áo. Dòng nhiệt từ giữa hai chân tuôn ra, nhuộm đỏ chăn nệm.

“Người đâu…” Ta yếu ớt gọi. “Cứu con của ta…”

Các tỳ nữ hoảng hốt chạy vào, thấy tấm ga trải giường dính máu thì hét lên. Thái y nhanh đến, nhưng đã quá muộn.

“Cô nương… bị sảy thai rồi…”

Ta nằm trong vũng máu, ánh mắt trống rỗng nhìn lên trần giường.

Đây là kết cục của ta.

Đứa con mà ta mong đợi trong sáu kiếp trước đều không đến, kiếp thứ bảy cũng không cần đến nữa, ta không thèm.

Cũng tốt, có thể nhân cơ hội này đả kích Mạc Nguyệt Vi một phen.

Khi Minh Chử xông vào phòng, ta đã được dọn dẹp sạch sẽ, thay y mới, nhưng mùi máu tanh nồng nặc vẫn còn trong không khí.

“Xảy ra chuyện gì?” Hắn nghiêm giọng hỏi thái y.

“Cô nương đã uống thuốc hoạt huyết hóa ứ, dẫn đến sảy thai…”

Minh Chử một tay túm lấy cổ áo thái y: “Ai kê đơn thuốc?”

“Không, không phải hạ thần…” Thái y run như cầy sấy. “Bã thuốc… trong bã thuốc có mùi hồng hoa…”

Hồng hoa.

Vũ khí phá thai.

Sắc mặt Minh Chử trở nên vô cùng đáng sợ. Hắn quay sang ta: “Ai cho ngươi uống thuốc?”

Ta nhắm mắt, không muốn nói.

Còn có ý nghĩa gì nữa? Con đã mất, thời gian của ta cũng không còn nhiều.

“Là Nguyệt Vi cô nương…” Một tỳ nữ đột nhiên quỳ xuống. “ nay Nguyệt Vi cô nương đã đến nhà bếp…”

Biểu cảm của Minh Chử cứng lại. Đúng lúc này, giọng nói nức nở của Mạc Nguyệt Vi từ ngoài cửa vọng vào: “Vương gia! Thiếp bị oan!”

Nàng ta lao vào quỳ dưới chân Minh Chử, nước mắt như mưa: “Thiếp sao có thể làm chuyện này? Chắc chắn có người hãm hại thiếp!” Nàng ta đột nhiên chỉ vào ta.

“Là nàng ta! Nàng ta không muốn mang thai con của Vương gia, tự mình uống hồng hoa, rồi đổ cho thiếp!”

Ta ngay cả sức để phản bác cũng không còn, chỉ lặng lẽ nằm đó, nhìn dãy số trên cổ tay — Ba ngày mười lăm giờ ba mươi bảy phút.

Minh Chử nhìn ta, rồi lại nhìn Mạc Nguyệt Vi, trong mắt đầy vẻ giằng xé.

“Vương gia!” Một thị vệ vội vã chạy vào. “Thuộc hạ tra được, đêm qua Lục Thanh đã lén vào nhà bếp!”

Ta đột ngột mở mắt. Lục Thanh? Không thể nào!

“Dẫn lên đây!” Minh Chử quát lớn.

Một lúc sau, Lục Thanh mình đầy máu bị kéo vào. Một chân của hắn dường như đã bị gãy, kéo lê trên đất, để lại một vệt máu.

“Lục Thanh…” Ta khó khăn chống người dậy, “Sao ngươi…”

Lục Thanh ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt đầy vẻ áy náy: “Cô nương, xin lỗi, ta đã không thể bảo vệ tốt cho người…”

“Nói!” Minh Chử một chân đá vào ngực Lục Thanh. “Có phải ngươi đã bỏ hồng hoa vào thuốc của Hòa Sanh?”

Lục Thanh ho ra một ngụm máu: “Thuộc hạ không có.”

“Vương gia!” Mạc Nguyệt Vi đột nhiên kêu lên. “Thiếp nhớ ra rồi, Hòa Sanh tỷ tỷ và Lục Thanh đã có tư từ lâu! Thiếp đã nhiều lần thấy họ lén lút gặp nhau!”

Ta tức đến toàn thân run : “Ngươi nói bậy!”

Ánh mắt Minh Chử trở nên vô cùng đáng sợ. Hắn một tay túm tóc Lục Thanh: “Ngươi có dan díu với Hòa Sanh?”

Lục Thanh khó khăn lắc đầu: “Thuộc hạ chỉ là… báo ơn…”

“Báo ơn?” Minh Chử cười lạnh. “Báo ơn đến tận trên giường?”

Ta cố gắng bò xuống giường, quỳ trước mặt Minh Chử: “Vương gia minh giám! Lục Thanh chỉ là thị vệ của ta, chúng ta trong sạch!”

Minh Chử một chân đá ta ra: “Tiện nhân! Bổn vương còn tưởng ngươi thật lòng hối cải, không ngờ lại dan díu với hạ nhân, còn hại chết cốt nhục của bổn vương!”

“Ta không có…” Ta nước mắt lưng tròng, giả vờ đau khổ. “Đứa bé… ta cũng muốn đứa bé đó…”

Nói ra những lời này, lòng ta ghê tởm vô cùng, nhưng ta thực sự không muốn kéo Lục Thanh vô vào câu chuyện này.

“Người đâu!” Minh Chử giận dữ gầm lên. “Lục Thanh dan díu với chủ nhân, không thể , kéo ra ngoài đánh chết! Hòa Sanh cấm túc trong lãnh cung, vĩnh viễn không được bước ra nửa bước!”

“Vương gia!” Ta ôm chân Minh Chử. “Xin người cho Lục Thanh! Hắn thật sự không làm gì cả!”

Minh Chử hất ta ra, không quay đầu lại mà đi. Mạc Nguyệt Vi đắc ý nhìn ta một cái, rồi đi theo.

Bọn thị vệ kéo Lục Thanh đi. Ta bò theo, nhưng bị tỳ nữ giữ chặt lại.

Trong sân, Lục Thanh bị đè lên ghế dài, gậy to bằng miệng nặng nề giáng xuống.

Gậy đầu tiên đã đánh gãy xương sống của hắn, nhưng hắn cắn chặt răng không kêu một tiếng.

“Cô nương…” Hắn khó khăn quay đầu nhìn ta. “Sống tiếp đi…”

Một gậy, hai gậy, ba gậy… Máu tươi bắn tung tóe, tiếng xương gãy nghe rõ mồn một. Đến gậy thứ mười, Lục Thanh đã không còn hơi thở, nhưng mắt hắn vẫn mở, nhìn thẳng về phía ta.

Ta ngã ngồi trên đất, ánh trong mắt dần tắt lịm.

Người cuối cùng thật lòng đối xử tốt với ta, cứ thế chết ngay trước mắt ta.

Tiếng thông báo của hệ thống vang lên: “Ký chủ ý, thời hạn cuối cùng sắp đến. Nếu trong ba ngày không thể chết một cách tự nhiên, sẽ vĩnh viễn bị kẹt lại trong thế giới này.”

Ta đầu nhìn dãy số trên cổ tay — Ba ngày mười giờ lẻ chín phút.

Ba ngày. Ta còn ba ngày nữa.

10

Lãnh cung còn lạnh hơn cả địa lao.

Ta bị nhốt trong một sân viện hẻo lánh nhất, chỉ có một bà lão câm điếc phụ trách đưa cơm.

Dãy số trên cổ tay hiển thị hai ngày mười lăm giờ hai mươi hai phút.

Hai ngày.

Ta chỉ còn hai ngày nữa.

Trong bữa trưa mang đến có một món canh cá, mép có một vết mẻ nhỏ.

Ta nhân lúc bà lão không để ý, lén giấu mảnh vỡ đó vào tay áo.

Sau khi màn đêm xuống, ta ngồi trước gương đồng, cởi áo.

Bụng sau khi sảy thai vẫn còn hơi lõm, da trắng gần như trong suốt. Ta cầm mảnh vỡ, không chút do dự rạch nhát đầu tiên.

“Bất—”

Cơn đau khi mảnh cắt vào da thịt khiến ta tối sầm mặt mũi, nhưng ta không dừng tay.

Máu tươi lập tức tuôn ra, chảy dọc theo bụng xuống đùi, ấm áp và dính nhớp. Ta cắn môi, tiếp tục khắc nét thứ hai.

“Thứ—”

Mỗi nét đều sâu đến thấy xương. Mảnh không đủ sắc, cần phải rạch đi rạch lại nhiều lần mới có thể khắc được vết đủ sâu. Máu chảy càng lúc càng nhiều, tầm nhìn của ta bắt đầu mờ đi, nhưng khóe miệng lại nhếch lên một cười.

Cuối cùng… cuối cùng cũng có thể kết thúc rồi.

“A—!”

Một tiếng hét vang lên từ cửa. Ta từ từ quay đầu, thấy tỳ nữ phụ trách canh gác đứng đó, sắc mặt trắng như giấy.

Nàng ta lảo đảo chạy ra ngoài, nhanh dẫn một đám người quay lại.

Ta ngã ngồi trên ghế, nhìn máu đọng thành vũng trên sàn. Hai chữ “Bất Thứ” (không thứ) trên bụng đã hoàn thành, trong lớp thịt máu mờ ảo có thể thấy xương trắng.

“Hòa Sanh!”

Giọng của Minh Chử.

Ta gắng sức ngước mắt, thấy hắn xông vào phòng, sắc mặt hoảng loạn chưa từng thấy.

Hắn một tay ôm ta đặt lên giường, quát lớn: “Truyền thái y! Mau!”

“Ha, Vương gia đang giả vờ gì vậy…”

Minh Chử xé áo bào của mình ấn lên bụng ta, nhưng máu tươi nhanh thấm qua lớp vải.

Tay hắn đang run, đây là lần đầu tiên ta thấy Nhiếp chính vương kiêu ngạo lại thất thố như vậy.

“Tại sao?” Giọng hắn khàn đi. “Ngươi muốn chết đến vậy sao?”

Ta nhìn hắn, đột nhiên cười: “Vương gia không phải… vẫn luôn muốn ta chết sao?”

Đồng tử Minh Chử co rụt lại, lực trên tay bất giác tăng lên, ta đau đến rên một tiếng.

Hắn lập tức nới lỏng tay, nhưng lửa giận trong mắt càng thêm dữ dội: “Bổn vương nói muốn ngươi chết khi nào?”

“Sắt nung, da, ngón tay gãy.” Mỗi một từ ta nói ra, sắc mặt hắn lại trắng thêm một phần, “Còn có Lục Thanh…”

Nghe đến tên Lục Thanh, biểu cảm của Minh Chử có một khoảnh khắc méo mó.

Lúc này thái y vội vã chạy đến, thấy vết thương của ta thì hít một hơi lạnh.

“Vương gia, cô nương bị thương quá nặng, e là…”

“Không cứu sống được nàng, tất cả các ngươi đều phải chôn cùng!” Minh Chử gầm lên.

Các thái y tay chân luống cuống bắt đầu cứu chữa.

Ta bị đổ thuốc đắng vào miệng, vết thương được rửa bằng rượu mạnh đau đến gần như ngất đi. Minh Chử suốt quá đều đứng bên giường, sắc mặt âm u đáng sợ.

“Vương gia…” Giọng Mạc Nguyệt Vi từ ngoài cửa vọng vào. “Thiếp nghe nói Hòa Sanh tỷ tỷ…”

“Cút ra ngoài!” Minh Chử không quay đầu lại quát lớn.

Mạc Nguyệt Vi sững sờ ở cửa, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, cuối cùng hậm hực rời đi.

Sau khi xử lý xong vết thương, các thái y run lui sang một bên: “Vương gia, máu của cô nương tạm thời đã cầm được, nhưng mất máu quá nhiều, có qua khỏi được không phải xem đêm nay…”

Minh Chử phất tay cho mọi người lui ra, trong phòng chỉ còn lại hai chúng ta. Hắn ngồi bên giường, ánh mắt phức tạp nhìn ta.

“Hòa Sanh.” Giọng hắn trầm thấp. “Ngươi hận bổn vương?”

Ta nhắm mắt, không muốn trả lời.

Hận? Không, hận mệt mỏi lắm.

Ta đã không còn sức để hận nữa rồi.

“Nói!” Hắn một tay bóp cằm ta.

Ta mở mắt, bình tĩnh nhìn hắn: “Vương gia cần gì tâm đến suy nghĩ của một kẻ sắp chết?”

Tay Minh Chử đột ngột siết chặt, rồi lại đột nhiên ra. Hắn đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng như một con thú bị nhốt.

“Bổn vương đã điều tra Mạc Nguyệt Vi.” Hắn đột nhiên nói. “Nàng ta quả thực…”

Lời chưa nói hết đã dừng lại.

Ta cười lạnh: “Vương gia phát nàng ta đã lừa dối ngài?”

Minh Chử im lặng. Mấy ngày nay hắn chắc chắn đã phát ra điều gì đó, nếu không sẽ không có phản ứng như vậy.

Nhưng kiêu ngạo như hắn, sao có thể dễ dàng thừa nhận mình đã sai? Sao có thể thừa nhận mình đã bị cắm sừng.

“Bổn vương sẽ không để ngươi chết.” Cuối cùng hắn chỉ nói một câu này, rồi quay người rời đi.

Ta một mình nằm trên giường, nghe tiếng đồng hồ nước tí tách. Dãy số trên cổ tay nhảy lên, biến thành hai ngày chín giờ mười ba phút.

sớm, Mạc Nguyệt Vi đến.

Nàng ta đứng trước giường, nhìn ta từ trên cao xuống, trong mắt đầy vẻ oán .

“Ngươi tưởng làm vậy là có được sự thương hại của Vương gia sao?” Nàng ta cười lạnh. “Đúng là hạ tiện.”

Ta lười để ý đến nàng ta, nhắm mắt giả vờ ngủ.

“Vương gia tối qua đã điều tra hòa ở miếu hoang phía tây thành.” Mạc Nguyệt Vi đột nhiên nói. “May mà ta đã chuẩn bị trước.”

Nàng ta xuống thì thầm bên tai ta. “Ngươi có biết Vương gia mỗi đêm đều đến thăm ngươi sau khi ngươi ngủ không? Thật ghê tởm, hắn lại tâm đến một tiện nhân như vậy.”

Ta đột ngột mở mắt.

Minh Chử mỗi đêm đều đến thăm ta?

sâu nghĩa nặng muộn màng còn rẻ hơn cỏ rác!

Mạc Nguyệt Vi đắc ý cười: “Nhưng không sao, đợi Vương gia hết hứng thú, ngươi vẫn phải chết thôi.”

Nàng ta đứng thẳng dậy. “À đúng rồi, quên nói cho ngươi biết, thi thể của Lục Thanh đã bị ném cho chó ăn rồi. Chính Vương gia đã hạ lệnh.”

Ta hai tay nắm chặt chăn, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay.

Lục Thanh… tên ngốc đó, đến chết vẫn muốn ta sống tiếp.

Sau khi Mạc Nguyệt Vi rời đi, ta khó khăn chống người dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trong sân có hai thị vệ canh gác, cửa sổ cũng bị đóng đinh chết. Tự sát dường như trở nên xa vời.

Giữa trưa, Minh Chử lại đến.

Hắn cầm trong tay một cuộn văn thư, sắc mặt âm u.

“Mạc Nguyệt Vi đã đến?” Hắn hỏi.

Ta gật đầu.

“Nàng ta đã nói gì?”

“Nói… Lục Thanh… bị cho chó ăn…”

Biểu cảm của Minh Chử có một khoảnh khắc không tự nhiên.

Hắn đặt văn thư xuống, ngồi bên giường: “Bổn vương không hạ lệnh.”

Ta cười khổ.

Bây giờ nói những điều này còn có ích gì?

Minh Chử cầm cuộn văn thư lên: “Bổn vương đã điều tra quá khứ của Mạc Nguyệt Vi. Nàng ta quả thực có qua lại với công tử của Lễ bộ Thị lang.”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, chờ hắn nói tiếp.

“Nhưng chuyện Hoàng …” Hắn ngừng một chút. “Vẫn chưa có bằng chứng xác thực.”

Ta nhắm mắt lại.

Quả nhiên, hắn vẫn không muốn tin hoàn toàn.

“Hòa Sanh.” Minh Chử đột nhiên nắm lấy tay ta. “Nếu ngươi chịu nhận sai, bổn vương có thể…”

“Ta không sai.” Ta mở mắt, nhìn thẳng vào hắn. “Người sai là ngươi. Mắt mù lòng đui, không phân biệt được trung gian.”

Sắc mặt Minh Chử đột ngột thay đổi, hắn đứng bật dậy: “Không biết điều!”

Ta cười: “Vương gia… cuối cùng… cũng nói ra lời trong lòng rồi…”

Minh Chử tức giận đến cực điểm, một tay bóp cổ ta, nhưng nhanh ra. Hắn hít một hơi sâu, quay người rời đi, trước khi đi còn ra lệnh cho thị vệ ngoài cửa: “Canh chừng nàng cho kỹ, nếu có mệnh hệ gì, mang đầu đến gặp ta!”

Ta nghe tiếng bước chân hắn xa dần, đầu nhìn dãy số trên cổ tay — Một ngày hai mươi ba giờ năm mươi tám phút.

Một ngày.

Ta chỉ còn một ngày nữa.

Đêm khuya, ta gắng sức bò dậy, từ gầm giường lấy ra nửa mảnh vỡ đã giấu ban ngày. Lúc thái y bó, ta đã lén giấu đi.

Ta cởi gạc trên bụng, hai chữ “Bất Thứ” đã đóng một lớp vảy mỏng. Ta không chút do dự dùng mảnh rạch lại vết thương, máu tươi lại tuôn ra.

“Sinh hiệu của ký chủ đang suy yếu.” Giọng hệ thống vang lên. “Nhưng xin ý, nếu chết do tự làm hại mình sẽ bị coi là nhiệm vụ thất bại.”

Ta dừng tay. Nhiệm vụ thất bại nghĩa là gì? Vĩnh viễn bị kẹt ở đây?

Không, ta thà hồn bay phách tán còn hơn phải luân hồi nữa.

Ta ném mảnh đi, nằm lại xuống giường.

Máu từ từ thấm qua chăn nệm, ý thức của ta bắt đầu mờ đi.

Trong lúc mơ màng, ta nghe thấy tiếng cửa được đẩy nhẹ ra, tiếng bước chân quen thuộc dừng lại bên giường. Một bàn tay lạnh lẽo đặt lên trán ta, sau đó là một sự im lặng kéo dài.

“Hòa Sanh…” Giọng Minh Chử nhẹ đến mức gần như không nghe thấy. “Đừng chết…”

Ta muốn cười, nhưng ngay cả sức để nhếch mép cũng không có.

Thật mỉa mai, vào lúc ta một lòng cầu chết, hắn lại cầu xin ta đừng chết.

Dãy số trên cổ tay lấp lánh trong bóng tối — Một ngày mười lăm giờ lẻ bảy phút.

11

Trời rồi.

Ta mở mắt, dãy số trên cổ tay hiển thị một ngày chín giờ bốn mươi ba phút.

Vết thương trên bụng đau rát, nhưng máu đã ngừng chảy.

Y thuật của thái y quả thực cao minh, ngay cả một người một lòng muốn chết như ta cũng có thể cứu sống.

Cũng thật mỉa mai, sáu lần trước ta chết một cách dứt khoát biết bao.

“Cô nương tỉnh rồi?”

Một tỳ nữ xa lạ đứng bên giường, tay bưng thuốc. Ta lắc đầu, nhưng nàng ta vẫn khăng khăng: “Vương gia dặn, cô nương phải uống thuốc.”

Ta nhận lấy thuốc, trong ánh mắt ngạc nhiên của tỳ nữ uống một hơi cạn sạch.

Đắng, đắng đến tê cả lưỡi. Nhưng có sao đâu? Dù sao ta cũng không còn sống được bao lâu nữa.

“Vương gia ở đâu?” Ta hỏi.

Tỳ nữ đầu: “Vương gia đã vào triều từ sớm rồi.”

Ta cười nhẹ. Minh Chử vẫn là Minh Chử, dù tối qua suýt nữa đã bóp chết ta, nay vẫn có thể thản nhiên vào triều như không có chuyện gì.

“Mạc Nguyệt Vi thì sao?”

Tay tỳ nữ run lên: “Nguyệt Vi cô nương… đang ngắm hoa trong vườn…”

Ta nhắm mắt, ra hiệu cho nàng ta lui ra.

Trong phòng lại chỉ còn một mình ta, và dãy số không ngừng nhảy.

Hệ thống đột nhiên lên tiếng: “Ký chủ ý, thời hạn cuối cùng sắp đến. Nếu không thể tử vong trong trạng thái tự nhiên, sẽ vĩnh viễn bị kẹt lại trong thế giới này.”

“Trạng thái tự nhiên?” Ta yếu ớt hỏi.

“Tức là không phải tự sát hay bị giết, mà là chết do bệnh hoặc vết thương quá nặng không qua khỏi.”

Ta cười khổ.

Nói cách khác, ta không thể chủ động tìm chết nữa, chỉ có thể chờ chết.

Mạng của ta sẵn là phải nằm trong tay nhân vật chính sao?

Giữa trưa, Minh Chử đến.

Hắn vẫn mặc triều chưa thay, sắc mặt mệt mỏi, mắt thâm quầng.

Thấy ta đã tỉnh, trong mắt hắn lóe lên một tia nhẹ nhõm khó nhận ra.

“Thái y nói ngươi đã qua cơn nguy kịch rồi.” Hắn đứng ở cuối giường, giọng điệu bình thản như đang nói chuyện thời tiết.

Ta nhìn hắn, đột nhiên nhớ lại ngày chúng ta gặp nhau lần đầu. Cũng là một buổi trưa nắng đẹp như thế này, ta đang hái thuốc ở ngoại thành, gặp phải hắn đang bị khách truy sát. Lúc đó hắn mình đầy máu, nhưng vẫn kiên cường không chịu ngã xuống, ánh mắt sắc bén như dao.

“Còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không?” Ta khẽ hỏi.

Minh Chử rõ ràng sững lại một chút, mày hơi nhíu: “Sao đột nhiên lại nhắc đến chuyện này?”

“Lúc đó ngươi suýt nữa đã bóp chết ta,” Ta cười cười, “Tưởng ta là đồng bọn của khách.”

Đó là chuyện của năm năm trước.

Ta cứu hắn, hắn lại lấy oán báo ân, suýt nữa đã vặn gãy cổ ta.

Sau này biết là hiểu lầm, lại ép ta về vương phủ, nói là muốn “báo ơn”.

Biểu cảm của Minh Chử có chút dao động, hắn đi đến bên giường ngồi xuống: “Lúc đó ngươi đã mắng bổn vương là ‘kẻ điên lấy oán báo ân’.”

“Ngươi vẫn còn nhớ.” Ta có chút bất ngờ.

“Bổn vương nhớ rất nhiều chuyện.” Giọng hắn trầm xuống. “Nhớ lần đầu tiên ngươi nấu thuốc cho bổn vương đắng đến khó nuốt, nhớ ngươi vì cứu bổn vương mà thức trắng đêm, nhớ ngươi…” Hắn đột nhiên dừng lại, như thể nhận ra mình đã nói quá nhiều.

Ta lặng lẽ nhìn hắn. Hóa ra hắn đều nhớ, chỉ là chưa bao giờ nói ra.

“Chuyện của Mạc Nguyệt Vi, bổn vương vẫn đang điều tra.” Hắn đột ngột chuyển chủ đề. “Nếu nàng ta thật sự như lời ngươi nói…”

“Không trọng nữa.”

Minh Chử nhíu mày: “Ý gì?”

Ta nhắm mắt, không nói nữa.

Dãy số trên cổ tay nhảy lên, biến thành một ngày năm giờ hai mươi bảy phút.

Minh Chử ngồi bên giường rất lâu, lâu đến mức ta tưởng hắn đã đi rồi, mở mắt ra lại thấy hắn vẫn ở đó, ánh mắt phức tạp nhìn ta.

“Vương gia không đi cùng Mạc Nguyệt Vi sao?” Ta yếu ớt hỏi.

Biểu cảm của Minh Chử lập tức lạnh đi: “Ngươi lo cho mình là được rồi.”

Hắn đứng dậy rời đi, tiếng bước chân nặng nề hơn lúc đến. Ta nghe tiếng bước chân đó xa dần, khóe miệng nhếch lên một cười khổ. Hắn vẫn là Minh Chử đó, kiêu ngạo, cố chấp, không chịu đầu.

Chập tối, ta gắng sức xuống giường. Tỳ nữ muốn đỡ, ta từ chối.

Ta cần giữ lại chút sức lực cuối cùng.

“Cô nương muốn đi đâu?”

“Ra vườn, hít thở không khí.”

Tỳ nữ do dự một chút, rồi vẫn đi theo sau ta.

Ta đi rất chậm, mỗi bước đều làm động đến vết thương trên bụng.

Nhưng không sao, cơn đau giúp ta giữ được tỉnh táo.

Trong vườn, hoa cúc mùa thu đang nở rộ, vàng rực một vùng.

Ta đứng dưới hàng lang, từ xa thấy trong đình có hai bóng người. Minh Chử và Mạc Nguyệt Vi.

Mạc Nguyệt Vi mặc váy sa màu hồng nhạt, cả người gần như dán vào Minh Chử. Minh Chử quay lưng về phía ta, không thấy rõ biểu cảm, nhưng cười đắc ý trên mặt Mạc Nguyệt Vi thì thấy rất rõ.

“Cô nương…” Tỳ nữ bất an nhìn ta.

Ta lắc đầu, quay đi thì nghe thấy giọng Mạc Nguyệt Vi cố ý cao lên: “Vương gia, người nếm thử cái này đi, là thiếp tự tay làm đó…”

Ta không kìm được mà quay đầu lại, vừa lúc thấy Mạc Nguyệt Vi đưa một miếng bánh ngọt đến miệng Minh Chử. Minh Chử do dự một chút, rồi vẫn mở miệng ăn.

Mạc Nguyệt Vi nhân cơ hội hôn lên môi hắn một cái, rồi khiêu khích nhìn về phía ta.

Ta bình thản dời mắt, từ từ đi về phòng.

Tỳ nữ đi theo sau, không dám thở mạnh.

“Cô nương… đừng để trong lòng…” Về đến phòng, nàng ta nhỏ giọng an ủi ta.

Ta cười cười: “Giúp ta chuẩn bị nước nóng, ta muốn tắm.”

Tỳ nữ nhanh chuẩn bị xong thùng tắm và nước nóng.

Ta bảo nàng ta lui ra, tự mình từ từ cởi áo.

gạc trên bụng đã thấm đẫm máu, dính vào vết thương, lúc xé ra đau đến mức ta tối sầm mặt mũi.

Ta bước vào thùng tắm, nước nóng lập tức chuyển sang màu đỏ nhạt.

Ta đầu nhìn bóng mình trong nước — gương mặt trắng , hốc mắt sâu hoắm, đôi môi khô nứt.

Đây còn là ta sao?

Hòa Sanh từng rạng rỡ kiêu sa đó?

Dãy số trên cổ tay đặc biệt rõ nét trong nước — Hai mươi ba giờ lẻ chín phút.

Đêm xuống, ta thay một bộ áo lót trắng, ngồi trước gương đồng chải đầu.

Tóc vì bệnh lâu ngày trở nên khô xơ, nhưng ta vẫn từ từ chải cho suôn, búi thành một kiểu đơn giản.

Sau đó ta cầm lấy chân nến trên bàn, rút nến ra, để lộ đầu kim loại sắc nhọn.

“Ký chủ, người muốn làm gì?” Hệ thống hỏi.

“Về nhà.” Ta khẽ trả lời.

Ta nằm lên giường, đặt đầu nhọn của chân nến ngay giữa hai chữ “Bất Thứ” trên bụng.

Hít một hơi thật sâu, dùng hết sức lực đâm xuống.

Đau đớn tột cùng.

Đau hơn cả sắt nung, hơn cả vọt, hơn cả ngón tay bị gãy hàng trăm hàng ngàn lần. Ta cắn nát môi để không hét lên, cảm nhận máu nóng tuôn ra, trong nháy mắt thấm đẫm nệm giường.

“A—!” Ngoài cửa vang lên tiếng hét của tỳ nữ. “Người đâu! Cô nương tự vẫn rồi!”

Ta nghe tiếng bước chân hỗn loạn từ xa đến gần, ý thức lại bắt đầu trôi đi. Kỳ lạ là, cơn đau dần biến mất, ta như đang bay lơ lửng giữa không trung, nhìn xuống đám người hỗn loạn bên dưới.

Minh Chử xông vào phòng, sắc mặt hoảng loạn chưa từng thấy.

Hắn một tay ôm ta trong vũng máu, hai tay dính đầy máu của ta.

“Hòa Sanh! Hòa Sanh!” Hắn hét lớn tên ta, giọng nói mang theo nỗi sợ hãi mà ta chưa từng nghe thấy. “Thái y! Truyền thái y!”

Ta nhìn cảnh này, đột nhiên cảm thấy buồn cười. Người nam nhân từng lạnh lùng vô hành hạ ta, bây giờ lại hoảng hốt vì cái chết của ta.

“Sinh hiệu của ký chủ đang giảm nhanh.” Giọng hệ thống vang lên. “Chuẩn bị khởi động trở về.”

Minh Chử đặt ta lên giường, vô ích dùng tay ấn lên vết thương trên bụng ta. Nhưng ngón tay hắn quá thô, không thể nào bịt được lỗ thủng lớn như vậy. Máu từ kẽ tay hắn rỉ ra, nhuộm đỏ tay áo hắn.

“Không được chết!” Hắn quát lớn, nhưng trong mắt lại long lanh ánh nước. “Đây là mệnh lệnh!”

Ta nhìn hắn, đột nhiên phát khóe mắt hắn đã có nếp nhăn, thái dương cũng có tóc bạc. Hóa ra Nhiếp chính vương kiêu ngạo cũng sẽ già đi.

“Vương gia.” Lòng bàn tay ta đặt lên má hắn, cầu xin lần cuối, “ cho ta đi.”

Biểu cảm của Minh Chử lập tức sụp đổ, hắn một tay ôm ta vào lòng, máu của ta nhuộm đỏ vạt áo trước của hắn: “Không, Hòa Sanh, không…”

Các thái y xông vào, thấy cảnh này đều sững sờ. Minh Chử gầm lên: “Cứu nàng! Không cứu được các ngươi đều phải chôn cùng!”

Nhưng ta biết, lần này không cứu được nữa rồi.

Chân nến đã đâm thủng nội tạng, máu đã chảy quá nhiều.

Ta có thể cảm nhận sinh mệnh đang từ từ trôi đi, kỳ lạ là, ta không hề sợ hãi, ngược lại còn có cảm giác nhẹ nhõm sắp được giải thoát.

“Ký chủ ý, bắt đầu đếm ngược cuối cùng.” Giọng hệ thống lạnh lùng và máy móc. “Mười, chín, tám…”

Gương mặt Minh Chử mờ đi trước mắt ta, giọng nói của hắn cũng trở nên xa vời: “Hòa Sanh, nhìn ta! Không được nhắm mắt!”

“Bảy, sáu, năm…”

Ta nhớ lại lần đầu gặp hắn, hắn mình đầy máu nhưng vẫn kiên cường đứng vững.

Lúc đó ta nên biết, yêu một người như vậy, sẵn là một tai họa.

“Bốn, ba, hai…”

“Hòa Sanh…” Giọng Minh Chử đột nhiên trở nên rõ ràng. “Ta đã điều tra rõ rồi, Mạc Nguyệt Vi nàng ta…”

“Một.”

“Khởi động trở về.”

Bóng tối nuốt chửng mọi thứ.

13

Trong bóng tối có ánh .

Ta mở mắt, thấy mình đang nằm trên một chiếc giường lộng lẫy, trên đầu là rèm thêu chỉ vàng.

Đây không phải là lãnh cung, cũng không phải sân viện của ta, mà là… tẩm điện của Minh Chử.

“Cô nương tỉnh rồi!”

Một gương mặt tỳ nữ xa lạ ghé sát lại, trong mắt đầy vẻ vui mừng. Nàng ta quay người hô lớn: “Mau báo cho Vương gia! Cô nương tỉnh rồi!”

Ta ngồi dậy, nhưng lại phát ngay cả sức để nhấc tay cũng không có. Bụng quấn gạc dày cộm, chỉ cần cử động nhẹ là đau đến xé lòng.

“Ta… chưa chết?” Giọng nói khàn đến không giống của mình.

“Cô nương suýt nữa thì…” Tỳ nữ đỏ hoe mắt. “Vương gia đã tìm hết các đại phu giỏi nhất trong thành, thức trông người ba ngày ba đêm…”

Ba ngày?

Tim ta đập thót một cái, nhìn xuống cổ tay. Dãy số đó đã biến mất, thay vào đó là một dấu ấn màu đỏ máu: 12:00:00.

“Ký chủ ý.” Giọng hệ thống vang lên. “Do sự can thiệp của ngoại lực, cơ thể của người đã không thể duy trì sự sống. Mười hai giờ sau sẽ tử vong tự nhiên, kết quả này phù hợp với điều kiện trở về.”

Hóa ra là vậy.

Ta nhẹ nhàng nhắm mắt.

Mười hai tiếng, ta chỉ cần đợi thêm mười hai tiếng nữa.

Tiếng bước chân dồn dập từ bên ngoài truyền đến, tiếp theo là giọng nói khàn khàn của Minh Chử: “Hòa Sanh?”

Ta mở mắt.

Minh Chử đứng bên giường, mặc thường màu trắng, tóc tai bù xù, mắt thâm quầng, cằm lún phún râu.

Đây là bộ dạng thảm hại mà ta chưa từng thấy.

Minh Chử phất tay cho mọi người lui ra, rồi ngồi xuống bên giường.

Tay hắn lơ lửng giữa không trung, dường như muốn chạm vào ta mà lại không dám.

“Tại sao?” Giọng hắn trầm thấp. “Tại sao lại làm vậy?”

Ta nhìn hắn, đột nhiên cảm thấy rất nực cười. Tại sao? Hắn lại hỏi ta tại sao ư?

“Ta muốn về nhà.” Ta khẽ nói.

Minh Chử nhíu mày: “Đây chính là nhà của ngươi.”

Ta lắc đầu, không giải thêm.

Hắn sẽ không bao giờ hiểu.

Sự im lặng lan tỏa trong phòng.

Tay Minh Chử nắm chặt thành quyền, rồi lại từ từ ra.

“Bổn vương đã điều tra rõ rồi.” Hắn đột nhiên nói. “Chuyện của Mạc Nguyệt Vi.”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, chờ hắn nói tiếp.

“Nàng ta quả thực có dan díu với công tử của Lễ bộ Thị lang, và cả…” Yết hầu của Minh Chử khẽ động. “Hoàng .”

Ta cười nhẹ: “Vương gia… cuối cùng cũng tin rồi?”

Biểu cảm của Minh Chử đau đớn trong một khoảnh khắc: “Bổn vương còn tra được, thuốc ngày ngươi sảy thai, đúng là do nàng ta hạ .”

Khi hắn nói những lời này, trong mắt lóe lên một tia sát khí mà ta chưa từng thấy.

Ánh mắt đó khiến ta hiểu, kết cục của Mạc Nguyệt Vi chắc chắn sẽ rất thảm.

“Lục Thanh…” Ta khó khăn hỏi, “Thật sự là ngươi hạ lệnh…”

“Không phải.” Minh Chử ngắt lời ta. “Là Mạc Nguyệt Vi giả truyền lệnh của bổn vương.” Hắn ngừng một chút. “Bổn vương đã hậu táng cho hắn rồi.”

Ta nhắm mắt lại.

Lục Thanh, tên ngốc đó, đến chết vẫn nghĩ đến việc bảo vệ ta.

“Hòa Sanh.” Minh Chử đột nhiên nắm lấy tay ta. “Bổn vương… ta… đã sai rồi.”

Ta mở mắt, kinh ngạc nhìn hắn.

Kiêu ngạo như Minh Chử, lại có thể nhận sai?

Ồ, rồi sao nữa?

Một lần nhận sai có thể xóa đi mọi tổn thương đã gây ra cho ta sao?

“Ta không nên không tin ngươi, không nên đối xử với ngươi như vậy…” Giọng hắn ngày càng nhỏ. “Cho ta một cơ hội bù đắp, được không?”

Ta nhìn hắn, người nam nhân ta đã từng yêu sâu đậm.

Hai mươi năm qua, ta theo chỉ thị của hệ thống, cẩn thận lấy lòng hắn, đỡ tên cho hắn, thử cho hắn, làm tất cả mọi thứ vì hắn. Nhưng hắn lại hết lần này đến lần khác vì Mạc Nguyệt Vi mà làm tổn thương ta, sỉ nhục ta, thậm chí… giết chết Lục Thanh, người duy nhất thật lòng với ta.

“Ngươi có xứng không?” Ta nhếch môi nói.

Tay Minh Chử siết chặt hơn: “Chỉ cần ngươi sống, ta sẽ phong ngươi làm Vương phi, cho ngươi sủng ái vô tận.”

Ta lắc đầu, đột nhiên quyết nói cho hắn sự thật: “Minh Chử, ta chưa bao giờ yêu ngươi.”

Cơ thể hắn đột ngột cứng đờ.

“Hai mươi năm nay, tất cả những gì ta làm, đều chỉ là để về nhà.” Ta bình thản nói. “Ta có một nhiệm vụ, là chinh ngươi. Thành công thì có thể về nhà, thất bại thì sẽ chết.”

Sắc mặt Minh Chử trở nên trắng : “Ngươi đang nói gì vậy?”

“Ta không phải người của thế giới này.” Ta tiếp tục, giọng yếu ớt nhưng rõ ràng. “Ta đến từ một thế giới khác, đến đây chỉ để hoàn thành nhiệm vụ. Bây giờ nhiệm vụ thất bại rồi, ta cuối cùng cũng có thể về nhà.”

Minh Chử đột ngột đứng dậy, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi: “Ngươi nói bậy gì vậy? Có phải bị sốt rồi không?” Hắn đưa tay sờ trán ta.

Ta né tay hắn: “Còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau không? Ngươi bị khách truy sát, ta vừa lúc ở đó hái thuốc. Đó không phải là trùng hợp, đó là do hệ thống sắp đặt.”

Minh Chử lảo đảo lùi lại một bước, sắc mặt vô cùng khó coi: “Không thể nào…”

“Mỗi lần luân hồi, ta đều sẽ quay về ngày đó.” Ta tiếp tục nói. “Ta đã thử mọi cách để lấy lòng ngươi, tránh xa ngươi, thậm chí giết Mạc Nguyệt, nhưng lần nào cũng thất bại.” Ta cười khổ. “Đây là lần thứ bảy, cũng là lần cuối cùng.”

“Im miệng!” Minh Chử quát lớn. “Ngươi bệnh đến hồ đồ rồi!”

Ta bình thản nhìn hắn: “Hãy hỏi lòng mình xem, ngươi có thực sự hiểu ta không? Biết ta màu gì? ăn món gì? Sợ thứ gì?”

Minh Chử sững sờ. Hắn mở miệng, nhưng không nói được một lời.

Ta biết hắn không trả lời được. Hai mươi năm qua, hắn chưa bao giờ thực sự hiểu ta, vì hắn chưa bao giờ dùng tâm để nhìn ta.

“Thái y!” Minh Chử đột nhiên quay người hét lớn. “Nàng sốt đến hồ đồ rồi, mau đến xem!”

Các thái y vội vã chạy vào, tay chân luống cuống bắt mạch cho ta. Ta mặc cho họ sắp đặt, mắt vẫn luôn nhìn Minh Chử. Hắn đứng bên giường, hai tay nắm chặt thành quyền, đốt ngón tay trắng .

“Vương gia…” Lão thái y run nói. “Cô nương bị thương quá nặng, lại mất máu quá nhiều, e là…”

“Câm miệng!” Minh Chử giận dữ. “Không cứu được nàng, tất cả các ngươi đều phải chôn cùng!”

Các thái y sợ hãi quỳ rạp xuống đất, rồi càng ra sức cứu chữa.

Ta bị đổ vào đủ loại thuốc đắng, vết thương được xử lý lại, kim bạc châm vào huyệt vị. Nhưng ta biết, tất cả đều là vô ích.

Hệ thống đã nói, mười hai giờ sau, ta sẽ tử vong tự nhiên.

Sau một hồi vật lộn, các thái y cuối cùng cũng lui ra, trong phòng lại chỉ còn hai chúng ta. Minh Chử ngồi bên giường, trong mắt là vẻ hoang mang mà ta chưa từng thấy.

“Hòa Sanh…” Giọng hắn khàn đi. “Đừng đối xử với ta như vậy…”

Ta nhìn hắn, đột nhiên cảm thấy hắn thật đáng thương.

Nhiếp chính vương cao cao tại , giờ đây lại như một đứa trẻ lạc đường.

“Mạc Nguyệt Vi…” Ta khẽ hỏi, “Ngươi xử lý thế nào?”

Trong mắt Minh Chử lập tức bùng lên ngọn lửa giận: “Nàng ta đáng chết.”

Ta nói: “Đúng vậy, nàng ta đáng chết, bây giờ ngươi giết nàng ta đi, mang đầu nàng ta đến gặp ta, ta sẽ thứ cho ngươi.”

Minh Chử nắm chặt tay ta, ta thấy rõ trên mặt hắn lóe lên một tia do dự.

“Đợi ngươi khỏe lại, bổn vương sẽ cho ngươi quyền tự tay xử lý nàng ta.”

Ta cười lạnh, rút tay về: “Ta mệt rồi, muốn ngủ một lát.”

Minh Chử không chịu tay: “Không, đừng ngủ. Nói chuyện với ta đi.”

Ta biết hắn đang sợ hãi.

Sợ rằng giấc ngủ này của ta sẽ không bao giờ tỉnh lại.

Nhưng mí mắt ta ngày càng nặng trĩu, ý thức bắt đầu mờ đi.

“Sinh hiệu của ký chủ tiếp tục suy yếu.” Giọng hệ thống vang lên. “Thời gian còn lại dự kiến: Sáu giờ mười ba phút.”

Trước khi chìm vào bóng tối, ta dường như thấy một giọt nước rơi trên mu bàn tay mình.

Là nước mắt của Minh Chử sao? Nhiếp chính vương lạnh lùng vô đó, cũng sẽ rơi lệ sao?

Khi tỉnh lại, trời đã tối.

Trong phòng thắp nến, Minh Chử vẫn ngồi bên giường, tư thế không hề thay đổi, như một pho tượng.

“Minh Chử…” Ta khẽ gọi hắn.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, trong mắt lóe lên một tia vui mừng: “Ngươi tỉnh rồi!”

Ta gật đầu, cảm thấy yếu hơn trước.

Hô hấp trở nên khó khăn, mỗi nhịp tim đều như dốc hết sức lực.

“Mạc Nguyệt Vi đang bị giam trong địa lao.” Minh Chử đột nhiên nói. “Nàng ta đã nhận hết mọi . Gài bẫy hãm hại ngươi, hạ ngươi, giả truyền lệnh xử tử Lục Thanh…”

Giọng hắn tràn đầy hận thù. “Bổn vương sẽ khiến nàng ta hối hận vì đã đến thế gian này.”

Ta bình thản nhìn hắn: “Ngươi đã từng yêu nàng ta chưa?”

Minh Chử sững sờ, rồi lắc đầu: “Không, chưa bao giờ.”

“Vậy tại sao…”

“Vì nàng ta giống một người.” Minh Chử khẽ nói. “Một nữ tử đã cứu ta lúc nhỏ. Ta đã tưởng nàng ta là…”

Tim ta chấn động.

Hóa ra là vậy.

Trong lần luân hồi đầu tiên, hệ thống đã cho ta một nhiệm vụ phụ — quay về quá khứ của Minh Chử, cứu tiểu Minh Chử bị truy sát. Hóa ra hắn vẫn luôn nhớ.

“Nữ tử đó…” ta khẽ nói, “là ta.”

Minh Chử đột ngột ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ không thể tin nổi: “Cái gì?”

“Lần luân hồi đầu tiên, hệ thống đã để ta quay về quá khứ của ngươi, cứu ngươi lúc mười tuổi…”

Sắc mặt Minh Chử trở nên trắng . Hắn run lấy ra một thứ từ trong lòng — một miếng ngọc bội dính máu, chính là thứ ta đã để lại cho tiểu Minh Chử năm đó.

“Không thể nào…” Hắn lẩm bẩm. “Đó là chuyện của hai mươi năm trước…”

“Sáu lần luân hồi….” Ta khẽ giải , “lần nào cũng sẽ quay về lúc ban đầu.”

Tay Minh Chử run dữ dội, miếng ngọc bội rơi xuống đất, phát ra tiếng vang lanh lảnh.

Hắn nhìn ta, trong mắt là nỗi đau khổ và hối hận mà ta chưa từng thấy.

“Vậy ra… từ đầu đến cuối vẫn là ngươi?”

Ta gật đầu, đột nhiên cảm thấy một cơn mệt mỏi.

Hô hấp ngày càng khó khăn, trước mắt bắt đầu tối sầm.

“Hòa Sanh!” Minh Chử một tay ôm lấy ta. “Đừng đi, cầu xin ngươi…”

Ta dựa vào lòng hắn, nghe tiếng tim đập dồn dập của hắn.

Người nam nhân từng kiêu ngạo này, giờ đây lại đang van xin như một đứa trẻ bất lực.

“Hệ thống…” Ta khẽ nói. “Ta còn bao lâu nữa?”

“Ba giờ bốn mươi hai phút.” Hệ thống trả lời.

Minh Chử không nghe thấy giọng hệ thống, hắn chỉ ôm chặt ta, như thể làm vậy có thể giữ ta lại.

“Minh Chử…” Ta khó khăn mở miệng. “ cho ta đi…”

“Không!” Hắn dứt khoát từ chối. “Ta sẽ không để ngươi chết!”

Ta cười khổ. Hắn vẫn như vậy, luôn luôn bá đạo, ngay cả sinh tử của ta cũng muốn nắm trong tay.

“Ký chủ ý.” Hệ thống đột nhiên nói. “Phát dao động cảm xúc mạnh, có muốn khởi động xóa ký ức không?”

Ta sững lại: “Cái gì?”

“Nếu chọn xóa tất cả ký ức của nam chính về người, có thể được thưởng thêm mười năm tuổi thọ.”

Ta nhìn Minh Chử.

Hắn đang nhìn chằm chằm vào ta, trong mắt đầy vẻ tuyệt vọng và van xin.

Xóa ký ức của hắn? Để hắn quên hết mọi chuyện giữa chúng ta?

Bao gồm cả nữ tử đã cứu hắn khi bé?

“Không.” Ta khẽ trả lời. “Cứ để hắn nhớ đi, hắn đáng phải sống cả đời trong dằn vặt và hối hận vì ta.”

“Xác nhận lựa chọn?”

“Xác nhận.”

Minh Chử không biết ta đang nói chuyện với ai, chỉ càng ôm chặt ta hơn: “Hòa Sanh, đừng rời xa ta…”

Ta dựa vào lòng hắn, cảm nhận sinh mệnh từ từ trôi đi.

Kỳ lạ là, ta không hề sợ hãi, ngược lại còn có cảm giác nhẹ nhõm sắp được giải thoát.

“Minh Chử…” Ta khẽ gọi hắn.

“Ta đây.” Hắn lập tức đáp lại.

“Nếu có kiếp sau, chúng ta đừng gặp lại nhau nữa, ta thật sự… rất hận ngươi.”

Cơ thể Minh Chử đột ngột run lên, rồi ta cảm nhận được chất lỏng ấm nóng nhỏ giọt trên mặt mình.

Hắn đang khóc. Nhiếp chính vương lạnh lùng vô đó, thật sự đang khóc.

“Thời gian còn lại của ký chủ: Một giờ mười bảy phút.” Giọng hệ thống vang lên. “Chuẩn bị khởi động trở về.”

Ta nhắm mắt, mặc cho bóng tối nuốt chửng ý thức. Cảm giác cuối cùng, là Minh Chử ôm ta, gọi tên ta hết lần này đến lần khác, giọng nói khàn đặc và tuyệt vọng.

Sau đó, tất cả trở về im lặng.

13

Ta lại mở mắt ra, thấy một trần nhà trắng tinh, đầu mũi thoang thoảng mùi thuốc khử trùng.

Bên tai vang lên tiếng “bíp bíp” đều đặn của máy đo nhịp tim, và cả tiếng khóc nức nở bị kìm nén.

“Bác sĩ! Bác sĩ! Con bé tỉnh rồi!”

Một gương mặt quen thuộc mà xa lạ xuất trong tầm mắt — là mẹ của ta ở thế giới thực, bà đã già đi rất nhiều, mắt sưng húp, nhưng lúc này lại bừng lên một ánh kinh ngạc.

“Sanh Sanh, con cuối cùng cũng tỉnh rồi…” Bà run vuốt ve mặt ta, nước mắt rơi trên má ta, ấm áp.

Ta mở miệng, cổ họng khô khốc không phát ra tiếng.

Y tá vội vã chạy đến, đỡ ta uống một ngụm nước nhỏ.

“Con…” Giọng khàn đến không giống của mình. “Con hôn mê bao lâu rồi?”

“Ba năm.” Mẹ nắm chặt tay ta. “Tròn ba năm.”

Ba năm?

Ở thế giới trong sách, ta đã trải qua hai mươi năm, mà ở thực tại chỉ mới qua ba năm?

Ký ức ùa về như thủy triều — Minh Chử, Mạc Nguyệt Vi, Lục Thanh… những yêu hận khắc cốt ghi tâm, giờ đây lại như qua một lớp kính mờ, trở nên mơ hồ và xa xôi.

“Đừng vội nói.” Bác sĩ nhẹ nhàng kiểm tra phản xạ đồng tử của ta. “Tỉnh lại đã là kỳ tích, chúng ta cần làm kiểm tra toàn diện.”

Ta ngoan ngoãn gật đầu, mặc cho họ sắp đặt. Cơ thể yếu ớt không giống của mình, nhưng kỳ lạ là, nội tâm lại vô cùng bình lặng.

Ngoài cửa sổ nắng đẹp, một chiếc lá ngô đồng rơi xuống bệ cửa sổ.

Mùa thu rồi, ta nhớ lại mùa thu ở thế giới trong sách, hình ảnh Minh Chử ôm ta hấp hối mà khóc nức nở…

Tất cả những điều đó, có thật sự đã tồn tại không?

“Ký chủ đã trở về thành công.” Giọng hệ thống đột nhiên vang lên trong đầu. “ xóa ký ức sẽ tự động khởi động sau ba mươi ngày.”

Tim ta chấn động: “Ý gì?”

“Để đảm bảo sức khỏe tâm lý của ký chủ, ký ức về thế giới trong sách sẽ dần phai nhạt, ba mươi ngày sau sẽ hoàn toàn biến mất.”

Ta im lặng.

Quên Minh Chử?

Quên đi những đau đớn và… yêu khắc cốt ghi tâm đó?

“Có thể giữ lại ký ức không?” Ta khẽ hỏi.

“Không khuyến khích.” Hệ thống trả lời. “Điều đó sẽ ảnh hưởng đến cuộc sống của người ở thế giới thực.”

Mẹ lo lắng nhìn ta: “Sanh Sanh, con đang nói chuyện với ai vậy?”

Ta lắc đầu, nở một cười an ủi với bà: “Không có gì, chỉ là… con đã mơ một giấc mơ rất dài.”

Sau khi kiểm tra xong, ta được chuyển đến phòng bệnh thường.

Mẹ cẩn thận đỡ ta ngồi dậy, ngoài cửa sổ là cảnh thành phố phồn hoa, những tòa nhà cao tầng, xe cộ tấp nập.

“Ngày con gặp chuyện cũng là một ngày đẹp trời như thế này.” Mẹ khẽ nói. “Lúc qua đường bị một chiếc xe vượt đèn đỏ…”

Ta nắm lấy tay bà, cảm nhận hơi ấm đã lâu không có.

Đây mới là thế giới của ta, cuộc sống của ta.

Thế giới có Minh Chử đó, chỉ là một giấc mơ dài.

Nhưng tại sao, lồng ngực lại âm ỉ đau?

“Dao động cảm xúc của ký chủ bất thường.” Hệ thống nhắc nhở. “Khuyến nghị khởi động ngay lập tức làm mờ ký ức.”

“Đợi một chút.” Ta trả lời trong lòng. “Ít nhất hãy để ta nhớ lại dáng vẻ cuối cùng của hắn.”

Màn đêm xuống, mẹ ngủ thiếp đi trên giường dành cho người nhà.

Ta nhìn lên bầu trời sao ngoài cửa sổ, suy nghĩ bất giác trôi về thế giới đó.

Minh Chử bây giờ ra sao rồi?

Phát ta đã chết thật, hắn sẽ làm gì?

Như để trả lời câu hỏi của ta, cảnh tượng trước mắt đột nhiên thay đổi, ta thấy được cảnh tượng trong thế giới sách —

Minh Chử ôm thi thể của ta, ngồi bất động trong tẩm điện.

Ba ngày rồi, hắn không cho ai lại gần, không ăn không uống không ngủ, chỉ ôm chặt ta đã lạnh ngắt, như thể làm vậy có thể khiến ta sống lại.

“Vương gia…” Lão quản gia quỳ ngoài cửa, giọng run . “Hòa Sanh cô nương nên… hạ táng rồi…”

Minh Chử không hề để tai, chỉ máy móc vuốt ve tóc ta, trong mắt là một khoảng trống chết lặng.

Ngày thứ tư, Mạc Nguyệt Vi bị áp giải đến trước điện.

Ngày thứ năm, nàng ta mình đầy máu, đã không còn vẻ yêu kiều ngày nào.

“Vương gia!” Nàng ta khóc lóc. “Thiếp bị oan!”

Minh Chử cuối cùng cũng động.

Hắn nhẹ nhàng đặt ta lên giường, chỉnh lại y cho ta, rồi quay người đi ra ngoài điện.

“Mạc Nguyệt Vi.” Giọng hắn bình tĩnh đến đáng sợ. “Ngươi có biết cái gì gọi là lăng trì không?”

Sắc mặt Mạc Nguyệt Vi lập tức trắng : “Vương, Vương gia…”

“Bổn vương muốn ngươi tận mắt nhìn thấy thịt của mình bị cắt từng miếng.” Minh Chử khẽ nói. “Muốn ngươi sống đủ ba ngày ba đêm, nếm trải từng phân đau khổ mà Hòa Sanh đã chịu.”

Mạc Nguyệt Vi mềm nhũn trên đất, gào khóc cầu xin, nhưng Minh Chử đã quay người trở lại điện, ôm ta lên lần nữa, không để ý đến tiếng la hét thảm thiết bên ngoài.

Đêm đó, Minh Chử cuối cùng cũng đồng ý hạ táng ta.

Hắn đích thân thay cho ta bộ y lộng lẫy nhất, chải tóc cho ta, thậm chí còn kẻ mày điểm môi cho ta, như thể ta chỉ đang ngủ.

“Hòa Sanh…” Hắn khẽ hôn lên trán ta lạnh ngắt. “Đợi ta.”

Ta được chôn cất trong một rừng mai sau núi của vương phủ.

Ngày hạ táng, Minh Chử đứng trước mộ, vô cảm nhìn đất dần dần lấp đầy tài. Khi xẻng đất cuối cùng rơi xuống, hắn đột nhiên rút kiếm, rạch một vết sâu trên cánh tay trái của mình.

“Lấy đây làm thề.” Máu tươi theo cánh tay nhỏ giọt xuống ngôi mộ mới. “Đời này không phụ.”

Cảnh tượng lại thay đổi, ta thấy Minh Chử từ bỏ ngôi vị Nhiếp chính vương, xây một căn nhà nhỏ bên cạnh mộ ta.

Hắn mỗi sớm đều đến trước mộ đặt một bó hoa tươi, có lúc là hoa trà, có lúc là hoa nhài — hai loại hoa mà ta yêu nhất.

Một năm sau, hắn từ bỏ mọi quyền lực, quy y cửa Phật chỉ để cầu phúc cho ta.

Đến năm thứ năm, Minh Chử đã hai bên thái dương lốm đốm bạc.

Hắn ngồi trước mộ ta, nhẹ nhàng vuốt ve bia mộ, như năm xưa đã vuốt ve mặt ta.

“Hòa Sanh…” Hắn khẽ lẩm bẩm. “Tối qua ta mơ thấy ngươi. Ngươi nói ngươi ở một nơi rất xa, sống rất tốt…”

Giọng hắn nghẹn lại. “Có thật không?”

Tim ta đột ngột co thắt. Hắn nhớ ta, giống như ta nhớ hắn?

“Cảm xúc của ký chủ dao động mạnh.” Hệ thống cảnh báo. “Khuyến nghị khởi động ngay lập tức làm mờ ký ức.”

“Không!” Ta gào thét trong lòng, cổ họng chua xót. “Đừng xóa đi!”

“ đã được thiết lập, không thể thay đổi.” Hệ thống lạnh lùng trả lời. “Ba mươi ngày sau, người sẽ hoàn toàn quên hết mọi thứ về thế giới đó.”

Cảnh tượng trước mắt biến mất, ta lại quay về phòng bệnh.

Ngoài cửa sổ, một ngôi sao vụt qua bầu trời đêm. Ta đưa tay ra, nhưng không nắm được gì cả.

Ba mươi ngày trôi qua rất nhanh.

Cơ thể ta dần hồi , nhưng ký ức lại ngày một mờ nhạt.

Gương mặt của Minh Chử, cười lạnh của Mạc Nguyệt Vi, cười hiền hậu của Lục Thanh… tất cả đều như cát trong đồng hồ cát, từ từ trôi đi.

“Hôm nay cảm thấy thế nào?” Mẹ đỡ ta tập hồi chức năng.

Ta mỉm cười gật đầu: “Rất tốt ạ.”

Đây là sự thật.

Những ký ức từng khiến ta đau đến tận tâm can, bây giờ đã trở nên không còn trọng.

Ta biết mình đã từng mơ một giấc mơ rất dài, nhưng trong mơ có gì, lại không thể nào nhớ ra được.

Ngày xuất viện, trời nắng đẹp.

Ta đứng ở cửa bệnh viện, hít một hơi thật sâu không khí trong lành.

Một cuộc sống mới, sắp bắt đầu.

Cùng lúc đó, ở thế giới trong sách —

Minh Chử nằm trên giường trong căn nhà nhỏ, hơi thở yếu ớt.

Những năm qua hắn đã hao hết tâm huyết, cuối cùng cũng cạn kiệt sinh lực. Lão quản gia của vương phủ quỳ bên giường, nước mắt giàn giụa.

“Vương gia, lão nô đi mời thái y…”

Minh Chử lắc đầu, bàn tay run chỉ ra ngoài cửa sổ: “Hoa mai trong sân của nàng ấy đã nở chưa?”

“Nở rồi, Vương gia.” Quản gia nức nở. “Nở rất đẹp.”

Minh Chử nở một cười: “Năm đó nàng ấy đã cứu ta dưới gốc mai đó…”

Giọng hắn ngày càng yếu, ánh mắt bắt đầu tan rã.

Quản gia gọi lớn, nhưng không còn nhận được hồi âm.

Trong khoảnh khắc cuối cùng của cuộc đời, Minh Chử như thấy một bóng người quen thuộc đứng dưới gốc mai.

Áo trắng như tuyết, cười như hoa.

“Hòa Sanh…” Hắn đưa tay ra. “Ngươi đến đón ta phải không?”

Không ai trả lời. Chỉ có một cơn gió thổi qua, hoa mai rơi lả tả, phủ lên cơ thể dần lạnh đi của hắn.

(Hết)