Chương 7

Hôm sau, buổi triều đình trở nên căng hơn bao hết.

Ngoại trừ một số trong Bộ Binh, gần như toàn bộ bá quan dâng tấu chương, khẩn cầu hoàng thượng lập tức quay về kinh để chủ trì chính sự.

Ta nhìn tấu chương chồng chất, tay nắm chặt lấy ghế rồng, nở một nụ cười nhưng đầy ý tứ:

“Thánh ý của hoàng thượng, sao có để khanh tùy tiện đoán định? Dẫu có trì hoãn đôi chút, cũng không phải gì quá đáng.”

nhìn nhau, vẻ mặt đầy nghi hoặc và căng .

Đúng lúc này, Chung đứng lên.

Hắn cúi đầu thi lễ, nói trầm tĩnh nhưng mang sức nặng khó ai phản bác:

“Hoàng thượng và cố công chúa từng có mối duyên sâu nặng. Lần thân chinh này, đã ghé qua mộ của cố nhân để bày tỏ lòng tưởng nhớ. Chẳng việc đó cũng cần phải báo cáo với khanh sao?”

Lời nói của Chung như một lưỡi dao sắc bén chém tan mọi lời bàn tán.

lặng . Một vị tướng già run rẩy quỳ xuống, cúi đầu đầy sợ hãi:

“… hoàn toàn không dám. vì tấm lòng trung thành, lo lắng cho triều chính, nên mới dâng tấu chương.”

Chung quay đầu, mắt quét qua điện. Hắn chậm rãi nói, điềm tĩnh nhưng chứa đầy uy quyền:

“Hoàng thượng có vị trung như thế này, mới khiến giang sơn vững bền, triều chính ổn định.”

“Quốc gia không thiếu quân vương, triều chính không kéo dài trong sự định. Ngay sau buổi triều, ta cần sửa soạn một bản tấu thỉnh hoàng thượng hồi kinh.”

Lời nói ấy vang lên trong điện, nhưng không khí vẫn chìm trong sự căng .

giác áp lực ngày càng nặng nề, ta lặng rời khỏi cung, đến chuồng ngựa.

Cưỡi lên Truy Phong, ta lén ra ngoài hoàng cung, để lòng mình được thả lỏng trong chốc lát.

Hành, phụ trách chăm sóc Truy Phong, vẫn giữ thái độ điềm tĩnh thường ngày. Khi ta, hắn mỉm cười, cẩn thận giúp ta chuẩn bị yên ngựa, rồi đỡ dây cương đưa cho ta.

Nhưng hôm nay, ta lại một sự lặng đặc biệt từ hắn.

“Ngươi bao nhiêu tuổi rồi? Đã từng kết hôn chưa?”

Ta hỏi, cố ý dùng nhàng để không làm hắn khó chịu.

Hành quay lại nhìn ta, mắt trầm lặng nhưng vẫn ấm áp:

“Ta… vẫn chưa.”

Hắn trả lời bằng tiếng Hán không mấy lưu loát, từng câu từng chữ mất chút thời gian để diễn đạt.

Dường như thời gian không làm thay đổi Hành. Mặc dù tuổi tác đã lớn, hắn vẫn giữ dáng vẻ trẻ trung, bình dị như thuở ban đầu.

“Vậy còn… ý trung nhân?”

Hành cúi đầu, mắt chợt buồn bã:

“Không có. Vẫn chưa có.”

Ta giác bối rối. Theo gì A Duẫn từng kể, trong tộc của nàng được hôn, không ai thoát khỏi số phận ấy. Vậy tại sao Hành lại là ngoại lệ?

“Xin lỗi. Ta không nên hỏi vậy.”

Hành gật đầu, không nói thêm.

“Ngươi có buồn không? Chẳng phải… được kết hôn cũng là một tốt sao?”

Dù đó là hôn nhân sắp đặt, nhưng chẳng phải cũng có xây dựng được hạnh phúc sao?

Ta tiếp tục cưỡi Truy Phong, theo lối mòn dẫn đến ngọn đồi nơi Chung Trạch từng nhắc đến.

Đồi cây phong đây đã rụng lá, trơ trụi giữa mùa đông lạnh giá.

Truy Phong dừng lại rất lâu, đứng trên con đường nhỏ, lặng nhìn về phía lưng chừng đồi, nơi có ngôi mộ của Chung cô nương.

Dường như ngay bóng dáng của Chung Trạch cũng hiện lên trong ngọn đồi ấy, lặng đối diện với ta từ xa.

“Xin ngài… xin hãy để ta yên…”

Ta thì thầm trong lòng, như một lời cầu nguyện.

Nhưng ngay lập tức, một vòng tay quen thuộc kéo ta một cái ôm ấm áp.

“Đừng lo.”

Chung thầm thì bên tai, hơi thở của hắn nhàng lướt qua bên má:

“Hoàng huynh sẽ quay trở lại. chưa bao để cứ ai phải thất vọng.”

Khi ta còn chưa kịp phản ứng, vòng tay của hắn siết chặt hơn.

“Xin lỗi vì đã khiến ngươi căng . ta đã quá thúc ép, thì ta đưa ra một lời đề nghị. ngươi sẵn lòng…”

“Chung .”

Lần đầu tiên, ta gọi tên hắn, nói có chút run rẩy:

“Ngươi thực sự muốn cưới ta sao?”

“Đương nhiên…”

Hắn lúng túng đáp, mắt tràn đầy sự thành.

“Tại sao phải vội vã như vậy? là chính trị, ngươi không cần phải dùng ta làm vật hy sinh.”

Ta nhìn mắt hắn, lần đầu tiên có đủ dũng khí để đối diện:

“Nhưng ngươi thực sự muốn ta, và ta đồng ý… ngươi có chắc ta sẽ hạnh phúc không?”

Vòng tay của hắn khựng lại, nhưng ngay sau đó, ta nhận được hắn dịu dàng siết chặt hơn.

“Ta tin rằng Chung cưới Tô Tử Y, nàng sẽ không bao phải chịu thiệt thòi.”

Ta cười , rồi ngờ vòng tay ôm lấy hắn.

“Ta đã tự hỏi mình hàng trăm lần, liệu có phải chính trị đã ép ngươi đưa ra lời cầu hôn này. Nhưng nhìn lại, ta nhớ đến tất ngươi đã làm vì ta: lần ngươi lừa ta đi xem sao, lần ngươi đánh Thái vương gia, hay lần ngươi lặng giúp ta xử lý chính sự trong cung.”

Hắn im lặng, nói khàng vang lên bên tai:

“Vậy… nàng có sẵn lòng gả cho ta không?”

Ta tựa đầu ngực hắn, bật cười , như tất nỗi an tan biến.

Chung , dù đang tất bật chuẩn bị cho hôn lễ, vẫn không quên giữ gìn danh dự cho ta.

Hắn nghiêm khắc lệnh cho tất cung nữ lui ra, để tránh tiếng không hay.

Nhưng ngay khi cánh cửa khép lại, hắn lại cầm lấy bút vẽ mày, tự tay vẽ lên đôi mày của ta, động tác vụng về nhưng đầy thành.

“Hôn lễ cũng cần giữ khoảng cách sao?”

Ta vừa nhìn gương, vừa nở nụ cười trêu chọc.

“ ta có cùng chia sẻ nhỏ bé, cần gì phải giữ khoảng cách?”

Hắn không trả lời, lặng dùng đầu ngón tay chấm lên đôi môi ta, tán màu son đỏ.

Trong giây phút ấy, hắn ngờ cúi xuống, chạm môi lên đôi môi ta.

“Đây là hương son làm từ cánh hoa hồng sao?”

Chung cười ranh mãnh, rồi nhanh chóng bước lùi, bỏ lại ta trong sự ngỡ ngàng và tức giận.

“Ngươi đúng là tên ma vương!”

Ta giận dỗi giơ tay định đánh hắn, nhưng hắn đã nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt.

Ngày hôn lễ, nắng chan hòa phủ lên khung cảnh tuyết trắng, thắp sáng mọi thứ bằng ngọn lửa rực rỡ của niềm vui.

Ta và hắn nắm tay nhau, cùng bước qua cổng chính của hoàng cung, qua điện nơi quỳ lạy, qua mắt ngưỡng mộ xen lẫn tiếc nuối của A Duẫn và Hành, và qua tháng ngày khó khăn mà ta đã từng trải qua.

ta để lại từng dấu vững chắc trên con đường này.

Dẫu cho thời gian có trôi qua, chẳng ai có xóa nhòa bước ấy.

Khi tiến chính điện, ta nhìn Lĩnh Quảng vương, khuôn mặt rạng rỡ, tràn đầy niềm hạnh phúc.

Nhưng khiến ta xúc động nhất là ngồi trên ngai vàng ở vị trí trung tâm.

Chung Trạch.

Hắn vẫn mặc long bào, nhưng thân hình đã gầy gò, và sắc mặt vẫn chưa hoàn toàn phục hồi.

Dẫu vậy, lưng hắn vẫn , mắt đầy niềm vui và sự hài lòng nhìn ta.

“… ngươi cuối cùng cũng đến đây. Để trẫm phải đợi thật lâu.”

Hắn cười , nói mang theo chút yếu ớt, nhưng từng chữ chạm lòng ta.

Hắn đã chờ thật lâu.

Và đây, ta cuối cùng cũng đoàn tụ.

(Hết)