CHƯƠNG 4

“ như một nguyền.”

Anh không nói thêm được nữa.

Chỉ cúi đầu hút thuốc trong im .

Tôi vẻ mặt đau khổ của anh, tim như bị dao cứa.

Tôi đại khái hiểu rồi.

Anh không đang người.

Cũng không một tổ chức nào đó.

Anh đang một… nguyền.

Một nguyền vô hình được tạo nên “ ” cổ xưa, không thể , không thể chạm, nhưng có thể giết người trong im .

người hàng xóm trong tòa nhà đó—

Họ chính là nạn nhân của việc vô tình vi phạm “ ” ấy.

Chúng tôi nghỉ khoảng mười phút.

Rồi tiếp tục đường.

Lần này, tôi không than mệt nữa.

Bởi tôi hiểu, mỗi giây chúng tôi dừng , nguyền vô hình kia có thể sẽ kịp đuổi .

thêm hơn hai .

Trời dần tối.

tôi gần như tuyệt vọng thì…

Chu Nham chỉ về phía trước.

“ rồi.”

Tôi theo hướng anh chỉ.

Trong rừng rậm âm u, thấp thoáng hiện ra hình bóng của một căn nhà nhỏ.

【06 – Căn nhà toàn】

Đó là một căn nhà vô đơn sơ.

qua là đã có rất lâu.

trên tường vì gió mưa nắng gắt mà đã ngả màu nâu sẫm.

Thậm chí mái nhà mọc đầy rêu xanh.

Nó đứng lẽ giữa rừng sâu, như một góc bị thế giới lãng quên.

Chu Nham bước trước căn nhà, lấy túi ra một chiếc chìa khóa đã rỉ sét.

Anh cắm ổ khóa, xoay nhẹ.

“Cạch” — một vang chói tai vang .

Cánh cửa mở ra.

Một luồng mùi ẩm mốc xộc thẳng mặt.

Chúng tôi bước trong.

trong bài trí rất đơn giản.

Một chiếc , một cái bàn, hai cái ghế.

Trên mọi bề mặt đều phủ một lớp bụi dày.

Góc tường giăng đầy mạng nhện.

Hiển nhiên, nơi này đã rất lâu không có người lui .

Chu Nham đặt ba lô xuống, cửa sổ.

Cửa sổ nhỏ, dính đầy bụi bặm.

Anh cố sức đẩy hé một khe hở.

Ánh sáng lờ mờ của hoàng hôn rọi trong.

với đó là chút không khí tươi mát.

“Đây là đâu vậy?” Tôi hỏi.

“Căn nhà toàn của anh.” Chu Nham trả .

“Hồi đại học, nhóm nghiên cứu bọn anh mỗi người đều xây một nơi như vậy.”

“Phòng … tình huống xấu nhất xảy ra.”

“Không ngờ, thực sự dùng .”

Trong giọng anh mang theo một chút giễu cợt chính mình.

Tôi , phủi lớp bụi trên mặt ván.

cứng ngắc.

Nhưng với một kẻ kiệt sức như tôi, đây chẳng khác gì thiên đường.

Tôi ném ba lô xuống đất, cả người đổ rạp .

một ngón tay cũng không muốn nhúc nhích.

Chu Nham không nghỉ ngơi.

Anh lấy xẻng công binh trong ba lô, kiểm tra xung quanh căn nhà.

Sau đó dùng ván đóng chết khe cửa sổ.

Cuối , dùng một ổ khóa lớn khóa trái cửa trong.

Chỉ hoàn tất mọi việc, anh mới thở phào nhẹ nhõm.

Anh ngồi xuống cạnh tôi.

“Tạm thời, chúng ta toàn rồi.” Anh nói.

“Tạm thời?” Tôi bắt được then chốt trong câu anh.

Anh gật đầu.

“Nơi này chỉ là chỗ ẩn náu tạm thời.”

“Chúng ta không thể ở lâu.”

“Vì sao?”

“Bởi vì ‘ ’ sẽ lan rộng.”

“Chúng ta nơi đó ra, trên người đã mang theo ‘dấu ấn’.”

“ như… trong bóng tối thắp một ngọn nến.”

“Dù ánh sáng yếu ớt, nhưng sớm muộn cũng sẽ bị phát hiện.”

anh khiến trái tim vừa mới ổn của tôi nhảy tận cổ.

Chúng tôi như kẻ mang mầm bệnh.

đâu, tai họa theo đó.

“Vậy… ‘ ’ rốt cuộc là gì?”

Tôi cuối cũng hỏi ra điều quan trọng nhất.

Chu Nham tôi, ánh mắt đầy phức tạp.

Anh do dự hồi lâu.

“Em nhớ anh từng bảo em đừng quay đầu không?”

Tôi gật đầu.

“Đó chính là một trong ‘ ’.”

“‘Nó’ không có hình thể, không có thực thể.”

“Nhưng em nhận thức được sự tồn tại của nó, cố gắng quan sát hay truy tìm nó.”

“Em sẽ bị nó ‘đánh dấu’.”

“Một bị đánh dấu, em sẽ trở thành con mồi của nó.”

“Nó sẽ tìm em, rồi… ‘xóa sạch’ em.”

“Và tất cả ai có khả năng được bí mật của em.”

Một luồng khí lạnh dọc sống lưng lan tận gáy.

“Tòa nhà đó… có người đã vi phạm ‘ ’?”

“.” Giọng Chu Nham trầm hẳn xuống.

“Anh không là ai, cũng không họ đã thấy gì.”

“Nhưng anh đã nhận được cảnh báo.”

“Trong nhóm nghiên cứu của bọn anh có một hệ thống cảnh báo.”

“ một khu vực có ‘ ’ bị kích hoạt, hệ thống sẽ báo động.”

“Nhận được cảnh báo, nghĩa là chỉ rất ít thời gian để rời .”

“ thoát trước ‘nó’ hoàn tất quá trình ‘xóa sổ’.”

“Vậy … ông Vương và bà Lý ở đối diện thì sao?”

Tôi nghĩ cặp vợ chồng già hiền hậu đó.

Chu Nham lắc đầu.

“Anh không .”

“Có lẽ, họ cũng thoát chúng ta.”

“Cũng có thể…”

Anh không nói tiếp.

Nhưng tôi hiểu anh muốn nói gì.

Có thể, họ đã bị ‘xóa sổ’.

Căn phòng rơi tĩnh như chết.

ngoài, trời đã tối đen như mực.

Trong rừng vang âm thanh kỳ lạ của côn trùng.

Chúng tôi không bật đèn.

Chỉ nhờ ánh trăng lờ mờ len qua khe cửa, nhau nhai chiếc bánh mì lạnh ngắt.

Tôi không hề có cảm giác thèm ăn.

Nhưng vẫn cố nuốt.

Bởi tôi — chúng tôi vẫn tiếp tục chạy.

Tôi cần thể lực.

Ăn xong, chúng tôi nằm , không thay quần áo.

Nằm quay lưng nhau.

Không ai nói nào.

Tôi cứ tưởng mình sẽ sợ hãi mất ngủ.

Nhưng sự mệt mỏi cực khiến tôi nhanh chóng thiếp .

Không ngủ được bao lâu.

Tôi bị một âm thanh kỳ lạ đánh thức.

“Cộc.”

Một động trầm nặng.

như phát ra ngoài cánh cửa.

Tôi lập tức mở mắt.

Chu Nham cũng tỉnh dậy.

Chúng tôi nín thở, nghiêng tai lắng nghe.

“Cộc.”

một .

Lần này tôi nghe rất rõ.

Là gõ cửa.

Chỉ một lần.

Duy nhất một lần.

Trầm đục, mạnh mẽ.

Trong khu rừng hoang vu, chết giữa đêm đen đặc quánh…

Có thứ gì đó… đang gõ cửa căn nhà toàn của chúng tôi.

【07 – gõ cửa đoạt mạng】

Trái tim tôi trong khoảnh khắc đó gần như ngừng đập.

Cơ thể Chu Nham cứng đờ hơn cả tôi.

Một tay anh bịt chặt miệng tôi, tay kia ra hiệu im .

Mắt anh mở to, chăm chăm cánh cửa mỏng.

Nỗi sợ hãi, như làn sóng lạnh buốt, trong chớp mắt nhấn chìm cả căn nhà.

Cộc.