Chương 4

Tôi đã đưa ra lựa chọn của mình, và Hùng không hề ngạc nhiên. Ánh mắt hắn có chút gì đó khó hiểu, thể vừa đánh giá vừa thăm dò. Hắn gật đầu, ra hiệu phục vụ mang thêm nước, rồi bắt đầu chuyện, giọng trầm đục và nặng trĩu.

“Linh… cô ấy là mối tình đầu của tôi.” Hùng bắt đầu, giọng hắn có chút nghẹn ngào khi nhắc đến cái tên đó. “ tôi yêu nhau từ khi là sinh viên. Tình yêu của tôi thuần khiết và nồng cháy, cứ ngỡ sẽ kéo dài mãi mãi.”

Tôi lắng nghe, không dám ngắt lời. ảnh người con gái thanh thoát chiếc váy ngủ lụa bỗng trở nên rõ nét hơn tâm trí tôi, gắn liền một chuyện tình yêu bi kịch.

“Vụ tai nạn giao thông mười năm trước… đó là đêm định mệnh của cuộc đời tôi.” Hùng nói tiếp, giọng hắn run rẩy. “Đêm đó, tôi lái xe chở Linh đi sinh nhật bạn. tôi rất vui vẻ, không hề hay tai họa chờ đợi phía trước.”

“Một chiếc xe tải bất ngờ mất lái, lao thẳng vào xe của tôi. Linh… cô ấy đã cố gắng che chắn tôi. Cô ấy thương rất nặng. tôi… tôi chấn thương sọ não, hôn mê suốt nhiều tháng.” Hùng cúi gằm mặt, bàn tay nắm chặt, những khớp xương trắng bệch.

“Khi tôi tỉnh lại, mọi thứ đã thay đổi. Linh đã không bên tôi nữa. Cô ấy đã qua đời vài ngày sau vụ tai nạn, do vết thương quá nặng. Tôi… tôi không thể chấp nhận sự đó.” Giọng Hùng vỡ òa, những giọt nước mắt lăn dài trên gò má.

Tôi thấy tim mình thắt lại. Một chuyện tình yêu bi thương đến . Nhưng thì tại sao Linh lại xuất hiện video Zoom của Đăng? Và tại sao Đăng lại hôn cô ấy?

“Sau khi bình phục, tôi trở nên trầm nặng nề. Tôi không muốn gặp ai, không muốn nói chuyện ai. Tôi muốn chìm đắm nỗi đau và sự hối hận. Đăng… em trai tôi, nó đã cố gắng giúp đỡ tôi rất nhiều.”

“Nhưng tôi không thể vượt qua được. Tôi luôn thấy mình có lỗi. Tôi muốn ở bên Linh, là mơ. Tôi bắt đầu kiếm những phương pháp để có thể gặp lại cô ấy, là ảo ảnh.” Hùng nói, ánh mắt hắn xa xăm, nhìn một thế giới khác.

“Và Linh video… cô ấy là ai?” Tôi hỏi, cố gắng hiểu rõ hơn. Tôi rằng có gì đó không đúng ở đây. Linh đã chết, tại sao cô ấy lại xuất hiện?

“Cô ấy… không là Linh .” Hùng nói, giọng hắn mệt mỏi. “Cô ấy là một sản phẩm của công nghệ. Một ảnh được ra từ những bức ảnh cũ của Linh, từ những đoạn video của cô ấy. Đăng đã ra nó.”

Tôi sững sờ. Một ảnh kỹ thuật số? Đăng, một giáo sư lý thuyết truyền thông, lại có thể làm được đó? Và lý do gì?

“Sau vụ tai nạn, Đăng thấy tôi quá đau khổ, quá tuyệt vọng. Nó đã dành nhiều năm nghiên cứu công nghệ mô phỏng ảnh, công nghệ thực tế ảo, để ra một Linh giống . Nó muốn tôi được an ủi, được ở bên Linh, là một ảo ảnh.”

“Nó muốn tôi sống lại. Nó muốn tôi quên đi nỗi đau. Nhưng tôi không thể.” Hùng nói, giọng hắn cay đắng. “Cái ảnh đó, nó khiến tôi thêm đau khổ. Nó nhắc nhở tôi rằng Linh không nữa.”

“ tại sao Đăng lại hôn cô ấy?” Tôi hỏi, hỏi đó vẫn cứ ám ảnh tôi, không thể giải thích được.

“Đó là tôi cũng muốn .” Hùng nói, ánh mắt hắn căm hận. “Tôi đã nhờ Đăng ra ảnh Linh để tôi có thể nói chuyện cô ấy, để tôi có thể tạm biệt cô ấy một cách đàng hoàng. Nhưng Đăng lại… nó lại làm .”

“Tôi không hiểu. Đăng là người đã ra cô ấy , tại sao lại làm đó?” Tôi thấy có gì đó không hợp lý ở đây. Một người em trai tận tụy đến mức ra một ảo ảnh mình, lại có thể hôn ảo ảnh đó?

Hùng lắc đầu. “Đó là tôi cố gắng hiểu. Đăng đã giấu tôi một bí mật. Tôi nghĩ rằng có gì đó không minh bạch chuyện này. Tôi nghi ngờ Đăng đã vượt quá giới hạn, đã biến ảo ảnh đó thành một thứ khác, một thứ mà tôi không thể chấp nhận.”

“ đã nhìn thấy gì buổi Zoom đó, Mai?” Hùng bất ngờ gọi tên tôi, khiến tôi giật mình. “Cô đã thấy nụ hôn đó, và tôi nghĩ cô đã nhìn thấy nhiều hơn thế. Có Đăng đã làm gì đó Linh ảo ảnh mà tôi không không?”

Tôi nhớ lại khoảnh khắc đó. Nụ hôn đó không là một nụ hôn bình thường. Nó có một sự cuồng nhiệt, một sự sở hữu kỳ lạ. Và đôi mắt của Linh… không hề vô hồn một ảnh kỹ thuật số thuần túy.

“Đôi mắt của cô ấy… có vẻ sống động.” Tôi nói, giọng dè dặt. “ thể cô ấy đáp lại nụ hôn đó .”

Hùng mở to mắt. “Cô chắc không?” Giọng hắn lo lắng, xen lẫn một chút sợ hãi. “Nếu đúng , thì Đăng đã làm một việc không thể tha thứ được.”

“ muốn tôi làm gì?” Tôi hỏi, thấy mình đã cuốn vào sâu hơn vào chuyện này. Tôi muốn giúp Hùng ra sự , sự đó có đáng sợ đến đâu.

“Tôi muốn cô giúp tôi theo dõi Đăng. Tôi muốn cô hiểu xem Đăng làm gì Linh ảo ảnh. Tôi không thể tự mình làm được, Đăng đã quá cảnh giác tôi. Nhưng cô… cô là sinh viên của nó, nó sẽ không nghi ngờ cô.” Hùng nhìn tôi, ánh mắt hắn van nài.

Tôi lưỡng lự. Đây là một yêu cầu nguy hiểm. Nhưng tôi không thể từ chối. Sự ức chế một bí mật không được giải đáp, một sự che giấu, đã quá lớn. Tôi gật đầu. “Tôi sẽ giúp . Nhưng hứa tôi, sẽ nói tôi tất cả mọi chuyện. Không giấu giếm gì cả.”

Hùng gật đầu, một nụ cười nhạt hiện lên trên khuôn mặt hắn. “Tôi hứa. ta sẽ cùng nhau ra sự . Và cô sẽ không hối hận quyết định này.”

Đêm đó, tôi nhà một tâm trạng nặng trĩu nhưng quyết tâm. Tôi rằng mình dấn thân vào một cuộc phiêu lưu rủi ro. Nhưng tôi không thể quay đầu lại. Bí mật Đăng, Hùng, và Linh ảo ảnh đã quá lớn, quá ám ảnh. Tôi ra trả lời, không Hùng, mà chính bản thân mình. Tôi thấy mình đứng trước một cánh cửa đóng kín, và tôi mở nó ra, phía sau có là gì đi nữa. giác ức chế dần chuyển thành sự thôi thúc mạnh mẽ, một sự tò mò không thể kìm hãm. Tôi , từ giờ trở đi, cuộc sống của tôi sẽ hoàn toàn khác. Tôi đã chấp nhận trở thành một phần của bí mật này, và tôi sẽ không dừng lại đến khi mọi thứ được phơi bày. Tôi sẽ không để bản thân lợi dụng, nhưng cũng không thể phủ nhận khao khát muốn làm sáng tỏ mọi chuyện. Đây là một trò chơi, và tôi đã quyết định tham gia.