Chương 3

“Không phải lỗi của em, đừng tự trách . Kẻ tâm cơ, dối trá cô ta, sớm muộn gì cũng phải cút khỏi họ Hà.”

Nói thì nói vậy, nhưng đêm đó, khi trở về biệt thự Thanh Nguyệt Lâu – nơi anh bỏ tiền ra để xây cho người phụ nữ ấy – Hà Nam lại mất ngủ.

Căn vắng lặng đến đáng sợ. Không có mùi cháo gà ninh nhừ thoang thoảng bếp, không có bóng dáng gầy gò cuộn tròn trên sô pha chờ anh về, cũng chẳng có ly nước mật ong giải rượu đặt sẵn trên bàn.

Hà Nam bực bội nới lỏng cà vạt, bước thẳng vào thư phòng. Anh mở ngăn kéo có khóa vân tay dưới cùng, ra một chiếc hộp gỗ tử đàn cất giữ vô cùng cẩn thận. Bên trong hộp, nằm trên lớp nhung đỏ là một chiếc khảm xà cừ đã cũ, mép còn vương một vết nứt nhỏ.

Ngón tay anh run run vuốt ve chiếc . Ký ức của bốn năm trước lại ùa về một thước phim quay chậm.

Năm đó, tộc họ Hà xảy ra biến cố tranh giành quyền lực. Anh người của chú ruột truy sát, xe lật xuống vách núi, đôi mắt dập dây kinh dẫn đến mù tạm thời. Trong những tháng trốn chui trốn nhủi tại một căn hoang ở ngoại ô, chịu đựng cơn đau đớn tột cùng bóng tối tuyệt vọng, đã có một cô gái xuất hiện.

Cô gái ấy mang trên người hương hoa linh lan thoang thoảng. Mỗi , cô đều lén mang thuốc, nấu cháo cho anh. Khi anh đau đớn phát điên muốn đập phá đồ đạc, cô không bỏ chạy mà ôm anh, dùng đôi bàn tay mềm mại gảy khúc tỳ bà êm ái để xoa dịu linh hồn anh.

Trong bóng tối đưa tay không thấy ngón, anh nắm chặt tay cô, khàn giọng hỏi: “Em gì?”

Cô gái ấy đáp, giọng nói trong veo nước suối: “Em là Thanh Nguyệt.”

Sau đó, mắt anh dần hồi phục, nhưng vào anh tháo băng, cô gái ấy đã biến mất, chỉ để lại chiếc khảm xà cừ . Anh điên cuồng tìm kiếm “Thanh Nguyệt” suốt một năm trời.

Cho đến đêm định mệnh ba năm trước, khi bỏ thuốc, anh gặp cô. Hương linh lan quen thuộc, cái “Bối Thanh Nguyệt”, mọi thứ trùng khớp một cách hoàn hảo. Anh đinh ninh đã tìm sáng của đời , hận không thể dâng cả sinh mạng để sủng ái cô.

Nhưng rồi… bi kịch ập đến vào đúng đêm tân hôn.

Bối Hoa cầm theo chiếc khảm xà cừ cùng một cuốn nhật ký đã ngả vàng gõ cửa thư phòng anh. Cuốn nhật ký ghi chép tỉ mỉ chăm sóc người đàn mù trong căn hoang, đoạn hội thoại, bản nhạc tỳ bà.

Hoa khóc đến lịm đi, nói rằng người năm xưa cứu anh là cô ta. Vì sợ đình phát hiện nên cô ta mới bừa cái “Thanh Nguyệt” để giấu thân phận. Cô ta nói Bối Thanh Nguyệt đã lén đọc nhật ký, ăn cắp kỷ vật, vì biết anh đang tìm người nên đêm đó đã cố tình chuốc thuốc anh để mạo danh trèo cao.

Mọi thứ sụp đổ. Niềm tin, tình yêu, sự biết ơn của Hà Nam biến thành sự ghê tởm tột độ. Hóa ra, người con gái anh sủng ái lại là một kẻ lừa đảo đê tiện, cướp đi công lao của chính em gái .

“Cô ta Thanh Nguyệt, thì ra chỉ là trùng với lời nói dối của Hoa năm xưa. Thật nực cười!”

Hà Nam đóng sầm chiếc hộp lại, mắt rực lên ngọn lửa căm hận. Bảy nữa, anh nhất định sẽ bắt cô ta trả lại vị trí cho Hoa!

…

Sáng hôm sau.

Trái ngược với sự ngột ngạt tại Thanh Nguyệt Lâu, tại một tứ hợp viện cổ kính nằm ẩn giữa lòng Thành nhộn nhịp, không khí lại trong trẻo bình yên đến lạ.

Bối Thanh Nguyệt mặc một chiếc sườn xám màu xanh ngọc bích đơn giản, mái dài búi hờ một cây trâm gỗ. Cô ngồi trước hiên , cẩn thận dùng khăn mềm lau chùi cây tỳ bà gỗ lim đã theo cô nhiều năm. Khí chất u uất của “Hà thiếu phu nhân” đã hoàn toàn gột rửa, thay vào đó là sự thanh tao, thoát tục đóa lan rừng.

“A Nguyệt, tay nghề của con vẫn không hề mai một.”

Một lão râu bạc phơ, mặc áo đường trang bước ra trong, mắt hiền nhìn cô. Đây chính là Tề Mặc — bậc thầy tỳ bà quốc bảo của âm nhạc cổ truyền, người mà cả thượng lưu có vung tiền tỷ cũng khó mời một khúc nhạc. Bối Thanh Nguyệt, chính là học trò chân truyền duy nhất của .

“Sư phụ, hai năm qua con bất hiếu, để người phải bận tâm rồi.” Thanh Nguyệt đặt cây đàn xuống, cung kính rót một chén trà nóng đưa hai tay cho .

Tề lão thở dài nhận chén trà: “Người trẻ tuổi, ai chẳng có lúc mù quáng vì tình. Nhưng bảo vật thì dẫu có vùi trong bùn, rửa sạch đi vẫn là bảo vật. Sự kiện giao lưu nghệ thuật tinh hoa của Thành sắp tới, con định thế nào?”

Thanh Nguyệt khẽ cụp mắt, ngón tay thanh mảnh lướt nhẹ trên dây đàn: “Đã đến lúc ‘ ’ trở lại rồi ạ.”

“Tốt lắm.”

Đột nhiên, một giọng nam trầm thấp, tính vang lên phía cổng viện, xen lẫn tiếng bước chân trầm ổn.

Bối Thanh Nguyệt ngẩng đầu.

Dưới nắng nhạt của buổi sáng, một người đàn thân hình cao lớn, vận âu phục đen cắt may thủ công đang chậm rãi bước tới. Ngũ quan anh sắc sảo tạc, đôi mắt phượng đen láy sâu thẳm tỏa ra áp bách bức người của kẻ ở trên vạn người. Trên cổ tay vắt ngang chiếc ô đen của anh là một chuỗi Phật châu gỗ trầm hương — điểm nhấn duy nhất phá vỡ vẻ lạnh lùng, tàn nhẫn thường thấy.

Tưởng Mộ — Thái tử của Tưởng thị, tộc nắm giữ mạch máu kinh tế của cả Thành. Người đàn chỉ cần dậm chân một cái, thượng lưu Thành cũng phải rung chuyển.

“Tưởng tiên sinh đến sớm vậy.” Tề lão mỉm cười gật đầu chào.

Tưởng Mộ giao ô cho trợ lý, bước lên bậc thềm. mắt anh vượt qua Tề lão, dừng lại trên người Bối Thanh Nguyệt. Không có sự khinh miệt, không có sự soi mói, chỉ có một sự trân trọng dịu dàng giấu kín dưới đáy mắt.

“ Thành , đã chờ tiểu thư quá lâu rồi.” Anh cất giọng, âm sắc trầm ấm vang vọng giữa khoảnh sân nhỏ.

Bối Thanh Nguyệt hơi giật . Trong hai năm qua, cô đã quen với những mắt chán ghét của Hà Nam, quen với những lời mỉa mai của danh vọng tộc khi gọi cô là “kẻ bám đuôi”. Lần đầu tiên, có một người dùng sự kính trọng tuyệt đối để gọi cái thuộc về bản ngã thực sự của cô.

“Tưởng tiên sinh quá lời.” Thanh Nguyệt khẽ gật đầu đáp lễ, không kiêu ngạo cũng không siểm nịnh.

Tưởng Mộ ngồi xuống chiếc ghế đối diện, phong thái ung dung, cao quý. Anh trong túi áo ngực ra một tấm thiệp mời mạ vàng tinh xảo, đẩy về phía cô.

“Hội diễn nghệ thuật tinh hoa lần do Tưởng thị tài trợ. Tôi đến đây, muốn đích thân mời tiểu thư diễn tấu khúc mở màn.” Anh dừng một nhịp, khóe môi khẽ nhếch lên tạo thành một nụ cười nhạt. “Đồng thời, cũng muốn thông báo cho em một tin thú vị.”

“Tin gì cơ?”

“Hà Nam đang điên cuồng treo thưởng mười triệu tệ, tìm mọi cách để mời ‘ ’ đến biểu diễn đệm đàn cho Bối Hoa trong chính sự kiện .” Tưởng Mộ nhấp một ngụm trà, đôi mắt phượng xẹt qua một tia trào phúng lạnh lẽo. “Nghe nói, anh ta muốn dùng danh tiếng của ‘ ’ để trải thảm đỏ cho em gái em bước chân vào thượng lưu.”