Chương 1 - Đằng Sau Ánh Sáng

bữa cơm tối, chồng tôi vừa vừa than thở rằng dự án anh phụ trách khó làm , đối tác bên kia cứng, thương lượng dễ dàng .

Tôi nghe thế, chỉ muốn anh tháo gỡ chút khó khăn nên dịu giọng nói:

“Dự án anh đấu thầu đó, hình như sếp bên đối thủ là bạn cũ của ba em. Nếu thấy vướng , em có thể nhờ ba nói một tiếng, chắc sẽ thuận lợi hơn.”

Mẹ chồng lập tức vui như tết, đến nỗi khóe mắt cũng cong lên, vừa gắp thức vừa liên tục khen ngợi:

“Đúng là cưới con dâu như con là phúc của này. Vừa biết vun vén gia đình, , có thể chồng công việc nữa, giỏi rồi.”

Nghe vậy, lòng tôi cũng thấy ấm áp.

Tôi vốn định khiêm tốn nói vài câu, ai ngờ chưa kịp mở miệng chồng ném đôi đũa xuống bàn, ánh mắt lạnh đi, giọng nói tràn đầy mỉa mai:

“Kiều , em có ý nhắc anh rằng, nếu không có em anh là à?”

“Anh biết ba em có quen biết rộng, nhưng anh ghét nhất kiểu dựa dẫm quan hệ như thế.”

“Tôi, Thâm, có thể có hôm nay, là nhờ chính năng lực và cố gắng của bản thân — chứ không phải dựa ai ban ơn hay bố thí cho !”

Từng lời anh nói, như dao cứa tim tôi.

Cái cảm giác ấm áp vừa rồi tan biến sạch, chỉ lạnh lẽo và xót xa.

ra, mắt cùng tôi đầu gối tay ấp suốt bao qua tất sự quan tâm, đỡ và hy sinh của tôi… đều chỉ là thứ ban phát bố thí cao cao tại thượng anh khinh thường.

1

Nụ trên mặt mẹ chồng bỗng khựng , bà gượng gạo lên tiếng giảng hòa:

“Tiểu Thâm, con nói với vợ kiểu thế hả?”

Thâm nhướn mày, hề có ý thu thái độ:

“Mẹ, con chỉ nói thật thôi.”

“Chắc cô ấy quên mất rồi, nay chưa đi làm lấy một .”

“ chỉ biết trông con, xem tivi, cuộc sống đúng là nhàn nhã.”

“Cô ấy cái về áp lực công ty của con đâu?”

“Suốt chỉ biết dựa quan hệ, có chút ý thức tự lập nào.”

“ tưởng mình giỏi giang lắm.”

“Kiều , em tự hỏi xem, lần cuối cùng em tự kiếm ra tiền bằng năng lực của mình là khi nào?”

“ trước? Hay sáu ?”

“Anh sắp quên mất là em từng biết đi làm rồi đấy.”

Tôi ngẩng đầu lên, bình tĩnh nhìn anh.

“Sao? Không nói à?”

“ anh nuôi phải có cái ý thức của nuôi.”

“Đừng suốt ra vẻ công lao to tát, làm như này thiếu em sống không nổi.”

“Nói thẳng ra nhé, thuê việc có ích hơn em — ít nhất ta biết mình làm công lương.”

Tôi cụp mắt xuống, gắp ít rau xanh bỏ con gái.

“Tiểu Tiếu, nhiều rau một chút con nhé.”

Sự im lặng của tôi khiến anh nổi giận.

Anh dùng đũa gõ mạnh lên , giọng đầy cáu gắt:

“Kiều , anh nói với em đấy!”

“Giả điếc hả?”

Mẹ chồng vội vàng kéo tay anh:

“Thôi, thôi, cơm nói mấy này làm .”

“ ở chăm con, làm việc cũng vất vả lắm rồi.”

“Vất vả? Cô ta vất vả chỗ nào?”

Thâm khẩy.

“Vợ mấy đồng nghiệp của con cũng thế , ta vẫn đi làm bình thường đấy.”

“Cứ lấy ví dụ Thẩm Chỉ Nhu, giám đốc dự án mới của công ty con — đó mới gọi là phụ nữ độc lập.”

“Cô ấy tốt nghiệp trường danh tiếng, lý lịch sáng chói, một mình gánh vác nhóm dự án, đúng là kiểu phụ nữ xuất sắc.”

“Không như ai đó, chỉ biết với ngủ, sống khác nào một con…”

Anh không nói hết câu, nhưng tôi .

Cái tên Thẩm Chỉ Nhu như chiếc kim đâm sâu lòng.

Tôi đáp , chỉ lặng lẽ gỡ xương cá con gái.

Sau bữa cơm, Thâm nhận một cuộc điện thoại rồi đi thẳng phòng làm việc.

Mẹ chồng vừa thu dọn đĩa vừa thở dài:

“ à, con đừng để lòng. Tiểu Thâm nó chỉ là áp lực công việc lớn thôi.”

Tôi khẽ :

“Con không sao đâu, mẹ.”

“Mẹ cũng biết , giờ sự nghiệp của Tiểu Thâm thời kỳ phát triển, phải giao thiệp nhiều, đôi khi nói năng hơi thẳng.”

“Đàn ông , đều đặt công việc lên hàng đầu.”

“Nhưng con cũng nên , Tiểu Thâm gánh vác gia đình, con ở , quả thật cũng nhẹ nhàng hơn.”

Tôi gật đầu, lau khô chiếc cuối cùng rồi cất lên kệ:

“Con , mẹ.”

Đêm xuống, tôi nằm trên giường, bên cạnh là Thâm ngủ say.

Màn hình điện thoại anh bỗng sáng lên, hiển thị một tin nhắn WeChat mới.

Tôi cầm lên xem.

gửi có tên là “Nhu”:

“A Thâm, ngủ chưa? Báo cáo dữ liệu hôm nay hơi có vấn đề, mai chắc phải đến công ty sớm.”

Tôi mở khung chat của họ.

Tin nhắn khá “sạch”, phần lớn là công việc.

Nhưng khi kéo lên cao hơn, tôi thấy một bức ảnh — Thẩm Chỉ Nhu gửi cho anh, là một bản thiết kế kiến trúc tinh xảo.

Thâm trả lời:

“Em lúc nào cũng tài năng khiến anh ngạc nhiên.”

“ làm việc với như em là vinh hạnh của anh.”

Thẩm Chỉ Nhu đáp bằng một biểu tượng :

“Anh khen rồi, anh cũng vậy.”

Tôi tiếp tục kéo lên.