Chương 7 - Đằng Sau Ánh Sáng

8

Anh đứng chết lặng tại chỗ, môi khẽ mấp máy nhưng chẳng thốt một lời.

“À đúng rồi,” — tôi chợt nhớ ra điều gì đó, bình thản nói:

“Ngôi nhà này, anh có thể tiếp tục ở. thuê mỗi tháng tám ngàn, nhớ chuyển đúng hạn cho bên quản .”

“ thuê?”

Anh trố mắt không tin , “Đây là nhà cưới của chúng mà…”

“Không.” — tôi sửa lại.

“Đó là nhà của tôi.”

“Trên sổ đỏ chỉ có tên tôi , anh quên rồi à?”

Sắc mặt Chu Thâm xám xịt.

Năm xưa, chính anh là người kiên quyết đòi chỉ ghi tên tôi trên giấy tờ, nói rằng vậy để chứng minh tình yêu, rằng anh không màng tài sản.

Giờ nghĩ lại, có lẽ anh chỉ muốn tỏ vẻ cao thượng mà .

“Yên Yên, anh biết em giận, nhưng chúng thật sự không thể…”

“Chu Thâm.” — tôi cắt lời.

“Tôi không giận. Tôi chỉ là… mệt rồi.”

“Anh có biết mấy năm tôi đã sống thế không?”

“Mỗi đều phải dè chừng, lo sợ nói sai một câu khiến anh không vui.”

“Tôi sống như một cái bóng, một cái bóng chỉ tồn tại vì anh.”

“Bây giờ tôi muốn sống lại là chính mình, như thế… có sai không?”

Chu Thâm mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không nói được gì.

Một tháng sau, tôi nghe tin anh đã dọn ra khỏi nhà.

Không phải vì không trả thuê, mà là vì anh ở trong nhà vợ cũ là nỗi nhục.

Anh thuê một căn ở ngoại ô, bắt đi khắp nơi tìm .

Nhưng lúc này anh mới phát hiện — rời khỏi mạng lưới hệ của nhà tôi, anh chẳng thể bước nửa bước trong ngành.

Những đối tác mà tôi giới thiệu cho anh, giờ đều lánh mặt không gặp.

Có một giám đốc bên đối tác thắn nói:

“Anh Chu à, anh với nhà họ Kiều không còn hệ, bên tôi cũng khó mà hợp tác.”

“Anh hiểu mà, trong giới ăn, trọng là nhìn về lâu dài.”

Những người niềm nở bắt tay, gọi anh là “Chu tổng”, nay anh liền tránh sang hướng khác.

Tệ nữa, nhóm người mà Thẩm Chỉ Nhu dẫn đi khi rời công ty, rất nhanh đã ổn định vị trí tại một công ty khác, rồi còn cướp luôn vài dự án thuộc về anh.

Một người bạn của tôi còn gọi điện kể lại:

“Con à, cái cậu họ Chu đó đến tìm chúng để bàn hợp tác, con bảo tôi thừng từ chối.”

“Nhà họ Kiều gây dựng hệ cả đời, đâu phải để người ngoài hưởng.”

Ngành này , tin đồn lan rất nhanh.

Chẳng bao lâu, ai cũng biết — Chu Thâm, “ngôi sao mới ” một thời, thực ra chỉ là một kẻ rỗng ruột, nguỵ tài năng.

Những tưởng, tầm nhìn mà anh luôn tự hào, rời khỏi bàn tay nâng đỡ phía sau, chẳng là gì cả.

Thỉnh thoảng, tôi vẫn nghe tin về anh bạn bè.

Anh đi xin , hồ sơ thậm chí không vòng sơ tuyển.

Nhân sự tra lịch, anh phá sản, công ty sụp đổ, đội ngũ trụ cột bỏ đi — lập tức gạch tên.

Có lần, anh may mắn lọt vòng phỏng vấn.

Nhưng người phỏng vấn lại là đồng nghiệp cũ bị anh coi thường.

Ngay trước mặt mọi người, người đó mỉa mai không nể nang:

“Chu tổng còn nhớ trước anh nói gì về công ty chúng tôi không?”

“Anh bảo chúng tôi thiếu tầm nhìn, chỉ biết mấy dự án truyền thống.”

“Thế giờ sao lại đến xin ở đây?”

Chu Thâm cúi gằm mặt, lặng lẽ rời đi, từ đó thanh danh anh trong giới coi như tiêu tan.

Anh bắt hạ tiêu chuẩn, đi xin ở những công ty .

Nhưng vừa nhìn lịch, ai cũng lắc :

“Anh Chu, với kinh nghiệm của anh, ở chỗ thế này chẳng phải lãng phí sao?”

“Chúng tôi sợ anh ở không lâu, vậy.”

Anh muốn giải thích, nhưng giải thích thế đây?

Nói rằng giờ anh sa cơ, cần để sống ư?

Càng nói, càng đáng thương.

Cuối cùng, anh chỉ có thể đến những xưởng thiết kế , vài công vẽ bản đơn giản, lương ít ỏi, lại thường xuyên bị chủ quát mắng.

Tệ cả, sức khỏe anh cũng suy sụp.

Căng , mất ngủ và áp lực kéo dài khiến anh mắc bệnh dạ dày nghiêm trọng.

Khi đến bệnh viện kiểm tra, anh muốn nhập viện để khám kỹ , nhưng bác sĩ chỉ nói:

“Giường bệnh đang quá tải, phải đợi .”

“Vậy… bao giờ mới đến lượt tôi?”

9

“Cái đó khó nói lắm, nhanh tháng, chậm nửa năm.”

Cô đáp mà không buồn ngẩng lên.

Chu Thâm hoảng hốt:

“Bụng tôi đau lắm rồi, có cách sắp sớm được không…”

“Sắp ?”

Cô ngẩng lên, liếc nhìn anh từ trên xuống dưới:

“Anh có người quen giới thiệu không?”

Anh lắc .

“Vậy chỉ có thể chờ .”

Cô lập tức đổi thái độ, giọng lạnh như băng:

“Giường bệnh đang căng lắm, chúng tôi cũng hết cách.”

Ngay lúc đó, một người đàn ông trung niên mặc vest sang trọng bước .

Cô lập tức nở nụ cười niềm nở:

“A, Giám đốc Vương đến rồi ạ, bệnh chúng em chuẩn bị sẵn cho ngài rồi.”

“Cảm ơn nhé, Tiểu , hôm mời cô đi ăn.”

Người đàn ông đưa một phong bì.

Cô nhận lấy, ngay lập tức sắp VIP cho ông .

Chu Thâm trơ mắt nhìn người đến sau mình được đưa tốt nhất, trong lòng chua chát khôn tả.

Anh chợt nhớ lại — hồi trước, mỗi khi anh bệnh, chỉ cần một cuộc gọi của tôi, là bác sĩ giỏi nhất, bệnh tốt nhất đều được thu đâu đó.

Khi ấy, anh còn coi thường, cho rằng đi cửa sau như vậy là “không công bằng”.

Giờ đây anh mới hiểu — trên đời này, chẳng bao giờ có công bằng tuyệt đối.

Người có , có quyền, mãi mãi được ưu tiên.

Còn kẻ không có chỗ dựa, chỉ có thể chờ… cho đến khi kiệt sức.

Chu Thâm kéo lê thân thể mệt mỏi đi khắp các bệnh viện, hỏi hết chỗ này đến chỗ khác, nhưng câu trả lời đều như nhau.

Tại một bệnh viện lớn, cô thậm chí nói :

“Nếu anh không có hệ, chịu khó đợi . Giường bệnh đều được ‘giữ chỗ’ hết rồi.”

“Không anh sang bệnh viện tư mà nằm, có là được liền.”

Cuối cùng, anh đành phải một bệnh viện tư nhân, giá cao đến mức hít một hơi cũng đau ví — hai ngàn tệ một .

Số anh mang theo, đếm đồng, chẳng cầm cự được bao lâu.

Nhưng chuyện tồi tệ vẫn chưa dừng lại.

Ngay khi anh đang nằm viện, chủ nợ đã tìm đến.

Không chỉ có khách cũ, mà còn cả những nhân viên bị nợ lương.

Vụ hủy hợp đồng dự án khu Tây khiến khách thiệt hại nặng nề, giờ họ đến tận nơi đòi anh chịu trách nhiệm liên đới.

“Chu tổng, ký hợp đồng, anh còn vỗ ngực bảo đảm với chúng tôi mà.”

Khách ngồi trước giường bệnh, giọng trầm xuống, đầy đe dọa:

“Bây giờ dự án đổ bể, anh nói xem phải giải thích thế ?”