3

Mẫu thân nói đó từ đời tổ phụ, vì Cố gia sa sút nên dần dần không ai nhắc nữa.

Ta vẫn cho rằng chỉ lời nói đùa năm xưa.

Cố Diễn Chi bỗng nắm lấy tay ta, mười ngón đan vào nhau.

“Thảo dân tuy xuất thân hàn vi, nhưng nguyện dùng quãng đời lại đối đãi với Chiêu Ninh, tuyệt không để nàng chịu nửa phần tủi thân.”

Hắn cúi đầu nhìn ta, trong mắt phản chiếu ánh xuân lấp lánh.

“Chiêu Ninh, ta đã nàng từ lâu.”

Tim ta lỡ mất một nhịp.

Cả bàn tiệc lặng như tờ.

Bùi Thuật nhìn hai bàn tay đang đan vào nhau chúng ta, hơi lạnh trong mắt từng tầng dâng lên.

Hắn đột nhiên cười một tiếng, buông bàn tay vốn đang ôm Trần Diên.

“Được, tốt lắm.”

Hắn nâng chén rượu, uống cạn một hơi.

“Bổn điện chúc hai vị trăm năm hảo hợp.”

điệu nghe thế nào cũng chẳng giống lời chúc phúc.

phần ném thẻ vào bình theo cặp, nam nữ ghép đôi.

Trần Diên kéo tay áo Bùi Thuật làm nũng.

“Điện hạ, thần thiếp cùng người một đội.”

Nhưng Bùi Thuật lại nhìn về phía ta.

“Thẩm Chiêu Ninh, nàng cùng bổn điện một đội.”

Cả bàn tiệc kinh ngạc.

Ta ngẩng mắt nhìn hắn.

“Điện hạ, tiểu nữ đã bạn đồng hành.”

“Cố Diễn Chi?”

Bùi Thuật ghé sát ta, thấp nói bên tai.

“Nàng thật sự cho rằng bổn điện nhìn không ra sao?”

“Nàng làm những chẳng chỉ muốn bổn điện ghen hay sao?”

“Thẩm Chiêu Ninh, nàng thắng .”

“Bổn điện cho nàng vị trí Thái t.ử trắc phi, đủ ?”

Ta siết c.h.ặ.t mũi tên trong tay, toàn thân lạnh buốt.

“Điện hạ cho rằng ta đang diễn trò?”

“Chẳng lẽ không ?”

Bùi Thuật nhìn ta.

“Nàng bổn điện.”

“Từ cờ đầu tiên, bổn điện đã .”

Tim ta như bị một bàn tay siết c.h.ặ.t.

, ta quả thực từng hắn.

Đêm tân hôn hắn không vào động phòng, ta đã tự tìm cho hắn cả ngàn lý do.

Hắn qua đêm chỗ Trần Diên, ta ngồi dưới đèn chép tấu chương giúp hắn.

Đối cục với ta hắn từng nhường, vậy mà ta lại cảm thấy đó vì hắn xem ta khác biệt.

Ta đã dùng trọn một đời mới nung phần thành tro tàn.

“Điện hạ vẫn luôn ?”

Ta nghe mình hơi run.

Bùi Thuật ra ta thất thố, nói lộ vẻ đắc ý.

“Thẩm Chiêu Ninh, nàng cho rằng bổn điện mù sao?”

Ta bật cười, vành mắt đỏ lên.

“Nếu điện hạ đã , vì sao đối xử với ta như thế?”

“Vì sao từng để ta thắng dù chỉ một lần?”

“Vì sao lúc ta bệnh vẫn ép ta đ.á.n.h cờ?”

“Vì sao… khi ta cầu người nhường ta thắng cuối cùng, người cũng không chịu?”

Bùi Thuật sững lại.

“ cuối cùng nào?”

“Nàng đang nói gì vậy?”

Ta không trả lời.

, đã qua .

Ta lùi một bước, khuỵu gối hành lễ.

“Điện hạ, tiểu nữ không hiếm lạ vị trí trắc phi .”

Ta xoay người trở lại bên cạnh Cố Diễn Chi.

“Diễn Chi, chúng ta tiếp tục.”

Ta sóng vai cùng hắn đi về phía sân ném thẻ.

lưng chợt vang lên tiếng mũi tên xé gió.

“Chiêu Ninh!”

Cố Diễn Chi đột ngột lao tới, ôm ta che trong lòng.

Mũi tên sượt qua cánh tay hắn, m.á.u tươi lập tức chảy xuống.

“Cố Diễn Chi!”

Bùi Thuật b.ắ.n lệch một mũi tên, suýt nữa đã b.ắ.n trúng ta.

Ta không hắn cố ý hay vô ý, nhưng dù thế nào cũng giống hệt .

Hắn không chịu nổi việc mình thua.

Ta vội vàng kiểm tra vết thương Cố Diễn Chi, hắn lại cho ta một ánh mắt trấn an.

Hắn ngẩng lên nhìn Bùi Thuật một cái, chắp tay nói:

“Điện hạ tiễn pháp cao minh, thảo dân đã lĩnh giáo.”

Cây cung trong tay Bùi Thuật hạ xuống, điệu nhàn nhạt.

“Bổn điện lỡ tay.”

Không hề chút áy náy nào.

Ta dìu Cố Diễn Chi lui vào thiên điện, xin cung nhân nước sạch và t.h.u.ố.c trị thương.

“ hôn ước, chàng không cần vì giúp ta giải vây mà tự mình lấy.”

“Đợi qua những ngày , ta sẽ đi cầu phụ thân giải trừ hôn ước…”

Ta nói hết đã bị hắn cắt ngang.

“Chiêu Ninh, ta không giải vây thay ai cả.”

“ khi ta tới kinh thành, phụ thân đã giao bội cho ta.”

“Người nói nếu Thẩm gia mối hôn sự thì ta hãy cưới nàng, nếu không thì trả bội lại, tuyệt đối không khiến nàng khó xử.”

“Nhưng ngày ta kinh thành, ta nghe nói nàng muốn tham gia tuyển Thái t.ử phi.”

“Ta nghĩ, nếu nàng Thái t.ử thì ta sẽ không tới quấy rầy.”

“ đó nàng cho người truyền tin, bảo ta ngày tuyển phi tới.”

“Vì thế ta tới.”

Ta ngơ ngác nhìn hắn, tim như bị thứ gì khẽ va vào.

“Chàng nói ta…”

“ thật.”

Ánh mắt hắn không hề né tránh.

“Lúc nhỏ nàng luôn bắt ta đ.á.n.h cờ cùng.”

“Thua thì khóc, khóc xong lại đòi đ.á.n.h lại.”

“Phụ thân nàng thấy kỳ nghệ ta cũng tạm được nên bảo ta thường xuyên chơi cùng nàng.”

“ ta tới Thanh Châu.”

“Ngày ta rời đi, nàng đuổi tới tận cổng thành, nhét một cờ đen vào tay ta nói…”

“Đợi ta trở về, chúng ta đ.á.n.h thêm một .”

Ta nghe hắn nói, im lặng hồi lâu.

Những ký ức liên quan hắn lẽ đã mất lần ta rơi xuống nước năm mười tuổi.

“Cố Diễn Chi, xin lỗi.”

“Những ta quên …”

Hắn lấy từ trong tay áo ra cờ đen , đặt vào lòng bàn tay ta.

“Chiêu Ninh, ta trở về .”

Vành mắt ta bỗng cay xè.

ta gả cho Bùi Thuật.

ta trốn khỏi Đông cung.

Vậy mà ta đã quên mất vẫn luôn một người nhớ lời nói đùa thuở nhỏ ta suốt mười năm.

“Cố Diễn Chi, ta muốn đ.á.n.h với chàng một cờ.”

Hắn mỉm cười.

“Được.”

Trong thiên điện sẵn bàn cờ.

Ta cầm đen, hắn cầm trắng.

Vừa hạ đầu tiên, ta đã cảm được sự khác biệt.

Lối cờ hắn vững vàng mà ôn hòa, mỗi một bước để lại đường lui.