Chương 4

10

một tháng, tôi quay lại .

Vừa tôi, Tống Oánh lập tức sáng bừng mắt, xuyên qua đám đông chạy ào đến, chờ giây phút rất lâu rồi.

“Cô… cô ơi, cô tìm cháu ạ?” — giọng cô ta vừa thở dốc vừa run run.

Tôi hiền lành:

“Cô sự cảm ơn cháu, không phải báo đáp thế nào nữa. Cháu có mong muốn không?”

Tống Oánh mừng rỡ, nuốt nước bọt cái ực:

“Cô ơi… cháu cảm , cháu có mang lại may mắn cho cô.”

Tôi nghiêng đầu, tỏ vẻ suy nghĩ.

Cô ta liền vội nói tiếp:

“Hay là… hay là cháu đi theo cô nhé?”

Nói xong câu , cô ta nhìn tôi với ánh mắt đầy căng thẳng, miệng hé ra, nở nụ lấy lòng run rẩy, không dám thở mạnh — cả sinh mạng đều treo trên câu trả lời của tôi.

“Tức là ? Cháu chẳng phải có nhà rồi à?”

tôi không từ chối ngay, cô ta liền nhanh nhảu nói liền một hơi:

“Người mẹ nuôi của cháu chẳng thương cháu cả, cháu không hiểu bà ấy lại nhận nuôi cháu, đối xử với cháu rất tệ.”

“Vậy à? Thế thì cô đến gặp bà ấy nói chuyện thử xem.”

“Được, được ạ! Cháu dẫn đường cho cô!”

Tôi chưa cô ta vui đến thế, thậm chí còn hơn cả lúc kiếp trước cô ta nắm cả nhà chạy ra khỏi biệt thự kia.

11

Tôi đưa Tống Oánh về nhà.

lại gửi thêm một khoản tiền cho Triệu Quyên, kèm theo nhiệm vụ .

Chồng tôi nhìn tôi dắt về một cô bé lạ, có hơi ngạc nhiên.

Trước đây anh từng khen tôi không ít lần — nói rằng nhờ tôi nhận nuôi Vô Ưu, cô con gái ngoan ngoãn, thông minh ấy mà gia đình được hạnh phúc bây .

Vì thế, khi nghe tôi giải thích qua loa, anh liền dễ dàng chấp nhận chuyện “thêm một đứa con gái”.

Anh còn vui vẻ sai người dọn phòng, lo toan mọi thứ, vẻ đầy hứng khởi.

Tôi nhìn anh, mỉm .

đáng thương — kiếp trước, chính anh bị anh trai của cô ta đâm chết ngay trước tôi.

Lúc , bọn trói tôi ghế.

Tống Oánh liếc nhìn đồng hồ, nói lạnh lùng:

“Ba tôi còn mười phút nữa là về tới.”

Ngay lập tức, tất cả bọn chúng nấp cánh cửa, chờ thời cơ.

Miệng tôi bị nhét giẻ, dẫu vùng vẫy đến đâu cũng chẳng phát ra nổi tiếng động đủ lớn cảnh báo.

Cuối cùng tôi liều mạng đổ cả người lẫn ghế xuống đất, vẫn vô ích.

Cửa mở ra.

Tôi dừng lại, không muốn nhớ tiếp.

Hiện tại, trước mắt tôi, Tống Oánh rưng rưng nước mắt nhìn quanh căn nhà, lồng ngực phập phồng kịch liệt, có quá nhiều cảm xúc dâng lên mà chẳng nói được lời nào.

Cô ta trân trọng cơ hội — ít ra, so với kiếp trước, tỏ ra “ngoan ngoãn” hơn.

Một hôm, cô ta về nhà trong tình trạng ướt sũng.

Tôi giả vờ lo lắng hỏi:

“ lại thành ra thế ?”

“Có người bắt nạt cháu.” — Vừa nói, cô ta vừa òa khóc.

Cô ta kéo áo lên, lộ cánh tím bầm, vết cũ chồng vết .

Tôi ngay, kẻ bắt nạt cô ta chính là đám bạn cũ mà kiếp trước cô từng dẫn đầu.

Ngày xưa, khi bọn bắt nạt người khác, tôi không ít lần bị gọi lên .

Lần nào tôi cũng nghiêm khắc dạy dỗ, nhưng cô ta chẳng nghe, luôn cãi lại:

“Chúng con chỉ đùa thôi mà.”

Tôi kéo cô ta lại, nhẹ nhàng vuốt lên những vết thương, khiến cô ta hít mạnh một hơi vì đau.

“Có khi chỉ trêu đùa thôi ấy mà.”

Cô ta giật rụt lại:

“Không phải đâu, đánh , rất mạnh.”

“Thế chỉ bắt nạt cháu, mà không bắt nạt ai khác? Cháu nên cách hòa đồng với bạn bè, mẹ hy vọng con gái là người có quan hệ tốt với mọi người.”

Ban đầu cô ta còn định phản bác, nhưng khi nghe câu cuối, bỗng sững lại, rồi cúi đầu đáp:

“Vâng.”

Tôi vuốt áo cô ta xuống:

“Cố gắng lên nhé, mẹ không muốn chuyện lặp lại nữa.”

Cô ta mím môi, cúi đầu thấp:

“Dạ.”

12

Nhưng bị bắt nạt hay không đâu phải là điều cô ta có tự quyết định.

Chỉ khi vị trí bị đảo ngược, cô ta thực sự hiểu thế nào là cảm giác bất lực của người bị hại — lấy lòng vô dụng, cầu xin cũng vô dụng, không còn đường trốn.

Trước đây, cô ta chỉ cần chịu đựng nỗi đau về xác.

Nhưng , rõ thái độ của tôi, cô ta bắt đầu sợ — sợ tôi sẽ nghĩ rằng cô ta không cư xử, nên ngay cả đau đớn cũng phải cắn răng nuốt .

Mỗi ngày mặc áo dài , quần dài, trước khi về nhà thì tự chải lại mái tóc bị giật rối.

Tôi giả vờ thăm hỏi:

“Còn ai bắt nạt con không?”

“Không… không có đâu ạ, tụi con là bạn tốt mà.”

Cô ta , mà đang khóc.

“Ừ, vậy là tốt.”

Tôi gắp cho cô ta một miếng sườn.

“Thứ Sáu có họp phụ huynh, cô có đến không?”

Cô ta hỏi mà thậm chí không dám ngẩng nhìn tôi.

“Được chứ, lại không? Dù cô cũng đi họp phụ huynh của Vô Ưu mỗi năm rồi, bỏ một lần chắc không .”

Tôi vừa nói vừa lén nháy mắt với Vô Ưu.

Tống Oánh chỉ mải vui mừng, chẳng hề phát hiện ra.

Tính toán của cô ta rất rõ ràng — hy vọng tôi xuất hiện trước bạn , chứng minh với mọi người rằng cô ta không còn là đứa trẻ nghèo khổ nữa, từ được rút khỏi danh sách những người bị bắt nạt.

Có lẽ cô ta nói với bạn bè về “thân phận ” của .

Nhưng tôi chỉ nuôi cô ta, cho cô ta ăn — còn quần áo, đồ dùng hay một cái cặp , tôi không hề mua.

Cô ta cũng không dám đòi.

Vậy nên đám bạn đâu có tin.

đây, cô ta cần tôi ra chứng minh.

Ngày họp phụ huynh, tôi xuất hiện ngoài cửa lớp cô ta.

Cô ta ngẩng cao đầu đầy tự hào, vẫy mừng rỡ, ra sức gây chú ý.

Nhưng tôi chẳng hề dừng lại.

Tôi bước thẳng, không liếc sang bên, đi lên tầng và rẽ lớp của Vô Ưu.

Tiếng rộ lên từ khắp hành lang.

Chiều hôm , khi Tống Oánh về đến nhà, dáng vẻ chật vật chẳng giấu nổi.

Tôi đưa cho cô ta bộ đồ sạch, vừa làm bộ áy náy giải thích:

“Cô định đi đấy, nhưng giáo viên chủ nhiệm của Vô Ưu gọi đến, bảo phụ huynh sinh đứng đầu khối phải lên phát biểu kinh nghiệm.

Cô đành đi, cháu sẽ không trách cô chứ?”

“Không… không đâu.”

Cô ta mắt đỏ hoe, cố gắng nuốt nước mắt lòng.

“Đi tắm đi, người cháu hôi lắm đấy.”

13

bữa tối, Tống Oánh hiếm khi chủ động đề nghị:

“Cô ơi, cháu muốn nhờ Vô Ưu giúp cháu một chút…”

Vô Ưu liếc sang tôi dò ý.

Tôi gật đầu, con bé lập tức đồng ý.

Con bé luôn tin tưởng tôi, giống tôi tin tưởng con vậy.

Hai người vừa phòng, tôi cũng quay về phòng , mở điện thoại lên xem camera.

Lúc đầu, đúng là Tống Oánh hỏi vài bài.

Nhưng rồi, cô ta bất ngờ chuyển giọng:

“Vô Ưu, ra chị em cũng đáng thương đấy.”

“Ơ? Tại ạ?”

“Nhìn thành tích của em cũng đủ hiểu, chắc mẹ em quản nghiêm lắm đúng không?

Mẹ chỉ quan tâm em giỏi, chứ có ý em sự muốn đâu, đúng không?”

“Cái em muốn… chính là thành tích tốt mà.”

Tống Oánh nghệt :

“Không phải đâu, em nghĩ kỹ lại xem.

Em không muốn được tự do à?

Muốn chơi với ai thì chơi, thích làm thì làm.

Em tưởng tượng xem, tuyệt !

À, mẹ có cấm em chơi với anh bạn đẹp trai ngầu ngầu không?

thế mất nhiêu niềm vui rồi hả?”

“Những em thích, mẹ đều ủng hộ hết.

Mẹ còn mua vé năm cho em đến cung thiên văn nữa.

Còn bạn trai mà chị nói ấy hả…”

Vô Ưu suy nghĩ rồi nhíu mày:

“Tuổi lấy đâu ra ngầu, toàn cậu vừa ngốc vừa ảo tưởng sức mạnh thôi.”

Câu trả lời khiến Tống Oánh khựng lại, bực gõ nhẹ đầu :

“Nghe cũng có lý …”

Một lát , cô ta lại không cam lòng:

“Vậy sống ở đây, em không có bất mãn à?”

“Cuộc sống thế mà còn bất mãn, thì đầu chắc có vấn đề rồi.”

Tống Oánh lúng túng ho khan, giả vờ chăm chú đọc sách.

Kế hoạch ly gián thất bại hoàn toàn, cô ta trằn trọc cả đêm không ngủ nổi.

14

Triệu Quyên nhắn cho tôi: “Người tìm được rồi, lời cũng truyền xong.”

Quả nhiên đúng tôi đoán, khi tin tức về Tống Oánh, đám người nhà chẳng vội chạy đến nhận, mà đi điều tra tình hình trước.

khi xác nhận hoàn cảnh gia đình tôi đủ “tốt”, vui mừng hớn hở kéo nhau tới.

Vừa ra khỏi cổng , Tống Oánh bị cha mẹ ruột và ba người anh em trai vây.

“Con gái ơi, cuối cùng ba mẹ cũng tìm được con rồi, ba là…”

“Không! Ông không phải!”

Tống Oánh hoảng hồn hét toáng lên:

“Cháu không quen người, thả cháu ra!”

“ lại không phải? Trên lưng con có cái bớt đúng không? Mở áo ra mà xem đi!”

“Không có! Không có!”

Tống Oánh gào to rồi xoay người bỏ chạy, lao thẳng trong sân .

Bảo vệ giữ chân đám người kia lại, chỉ có trơ mắt nhìn cô ta biến mất dãy lớp .

Khi tôi đến bệnh viện, Tống Oánh vẫn chưa tỉnh lại.

Ban giám hiệu sợ đến mức run rẩy, liên tục xin lỗi:

“Cửa phòng thí nghiệm hóa không khóa kỹ là lỗi của nhà , chúng tôi sẽ chi trả viện phí.

Ngoài ra, nếu có yêu cầu nào khác, xin hãy cứ nói…”