Chương 2

Chương II: Ngọc Định Tình

Thẩm Thừa Chi tỉnh dậy, trời tờ mờ sáng. Mùi hương thảo mộc dịu nhẹ quanh quẩn nơi mũi thay cho mùi m.á.u tanh nồng tối . Vết thương trên n.g.ự.c hắn được băng bó cẩn thận, cảm giác đau đớn dữ dội cũng vơi đi quá nửa.

Hắn khẽ động đậy, phát hiện bên cạnh giường có một bóng dáng nhỏ nhắn đang cuộn tròn trên chiếc ghế tre. Nàng ngủ rất say, lệch sang một bên, vài lọn tóc mai lòa xòa trên má.

Thẩm Thừa Chi là Tự Khanh của triều đình, xưa nổi tiếng thiết diện vô tư, lãnh khốc vô tình. Đêm hắn bị kẻ thù phục kích, trúng độc thủ, lúc nguy cấp mới đi lạc vào con ngõ này. Nhìn mắt, lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác áp kỳ lạ mà nhiều hắn chưa từng có.

Hắn định ngồi dậy thì tiếng động nhỏ làm Vân Diệu Diệu thức giấc. Nàng dụi dụi mắt, hắn tỉnh liền nở một nụ cười rạng rỡ:

“ tỉnh rồi à? Mạng lớn thật đấy, độc của “Mạn Đà La” mà cũng không lấy được mạng .”

“Là cứu ta?” Giọng hắn vẫn còn khàn.

“Chứ còn ai vào đây nữa?” Vân Diệu Diệu đứng dậy, rót một chén nước đưa cho hắn. “Thầy t.h.u.ố.c từ tâm, ta không thể c.h.ế.t mà không cứu. Có điều…” Nàng nở nụ cười tinh quái, đưa ngón tay trỏ ra lắc lắc. “Chi phí chữa trị, t.h.u.ố.c men, cộng thêm phí bảo mật đêm … tổng cộng là mươi lượng .”

Thẩm Thừa Chi khựng lại. Hắn nhìn dáng vẻ lém lỉnh, đôi mắt sáng rực nhắc đến tiền của nàng, khóe môi không tự chủ được mà cong lên.

Hắn lục tìm bên hông, y phục dạ hành tối bị cắt nát, trên hắn hiện tại chỉ có trung y trắng mỏng do nàng thay cho.

“Ta hiện tại… không theo .” Hắn .

Vẻ mặt Vân Diệu Diệu lập tức xị xuống: “Hả? Không có ? mặc gấm Thục Thượng Hải mà lại là kẻ quỵt tiền sao?”

Thẩm Thừa Chi dở khóc dở cười. Hắn đưa tay lên cổ, tháo xuống một ngọc bằng mỡ dê thượng hạng, điêu khắc hình mây và rồng rất tinh xảo, đưa cho nàng:

“ ngọc này là vật hộ thân từ nhỏ của ta. Giá trị của nó không dưới ngàn lượng . Ta chấp ở chỗ , ba ngày sau ta sẽ đến chuộc.”

Vân Diệu Diệu bán tín bán nghi nhận lấy ngọc. Cảm giác áp, mịn màng từ viên ngọc truyền vào lòng bàn tay khiến nàng biết ngay đây là cực phẩm. Nàng lập tức đổi sắc mặt, cười híp mắt:

“Được, được! Thẩm công t.ử quả là hào sảng. Vậy ta tạm giữ vật này. Ba ngày sau, nhớ mươi lượng đến chuộc nhé.”

“ biết ta họ Thẩm?” Thẩm Thừa Chi nhướng mày.

“Trên lệnh bài gỗ đai lưng rách của có khắc chữ ‘Thẩm’. Ta không mù.” Vân Diệu Diệu đắc ý . “ cứ yên tâm dưỡng thương ở đây hôm , tối hẵng đi. Ta không muốn phủ Tự hay vương phủ nào đó đến lục soát tiệm của ta đâu.”

Thẩm Thừa Chi nhìn nàng sâu sắc. này tuy thông minh, dường chưa nhận ra thân phận thật sự của hắn ngọc có khắc ấn ký của hoàng gia này. vậy cũng tốt, ở bên nàng, hắn cảm vô cùng thoải mái.

“ gian vạn trượng hồng trần,

Không bằng một góc thảo hiên yên bình.”

Chương III: Oan Gia Ngõ Hẹp

Ba ngày sau, trời tạnh ráo.

Vân Diệu Diệu ngồi hiên nhà, chốc chốc lại nhìn ra ngõ. Nàng đang chờ “con nợ” lớn của mình. quá trưa mà vẫn chưa bóng dáng Thẩm Thừa Chi đâu.

“Hừ, tên l.ừ.a đ.ả.o này, không lẽ tiếc mươi lượng mà bỏ luôn ngọc ngàn lượng sao?” Nàng lầm bầm, tay vân vê ngọc áp túi áo.

Đúng lúc đó, một đoàn nha dịch của Tự rầm rộ đi vào con ngõ nhỏ. Dẫn là một vị quan viên trẻ tuổi, mặc quan phục màu đỏ thẫm, đội mũ cánh chuồn, phong thái hiên ngang, khí chất lạnh lùng băng tuyết ngàn .

đi đường hai bên lộ rõ vẻ cung kính lẫn sợ hãi, rối rít nép vào hai bên đường.

Vân Diệu Diệu tò mò ló ra nhìn. Đến đoàn dừng lại ngay cửa Thính Vũ Các, nàng mới giật mình trố mắt.

Vị quan viên đi khẽ phất tay, đoàn nha dịch lập tức đứng nghiêm trang ở hai bên cửa. Hắn bước xuống ngựa, tháo mũ quan giao cho tùy tùng, lộ ra gương mặt tuấn mỹ vô song.

“Thẩm… Thẩm Thừa Chi?!” Vân Diệu Diệu kinh ngạc thốt lên, suýt nữa thì c.ắ.n vào lưỡi.

Thẩm Thừa Chi nhìn nàng, ánh mắt lạnh lùng thường ngày bỗng chốc tan chảy, hiện lên một tia nhu hòa dịu dàng. Hắn bước lên bậc thềm, đứng mặt nàng, thong thả :

“Vân chưởng quầy, ta đến chuộc ngọc.”

rồi, hắn ra hiệu cho thuộc hạ dâng lên một chiếc khay phủ vải đỏ. tấm vải được mở ra, bên là mười thỏi vàng sáng lấp lánh, mỗi thỏi mười lượng.

“ mươi lượng của , ta đổi thành một trăm lượng vàng. Liệu có đủ?” Thẩm Thừa Chi mỉm cười nhạt.

Vân Diệu Diệu mắt sáng rực hai bóng đèn dầu, nàng nhanh ch.óng kiềm chế bản năng “mê tiền” lại, ho khan một tiếng rồi khoanh tay n.g.ự.c:

“Thẩm nhân… hóa ra ngài là Tự Khanh cao cao tại thượng. Dân nữ thật có mắt không tròng. ngài theo nhiều nha dịch này đến tiệm của ta, là muốn thị uy sao?”

“Không dám.” Thẩm Thừa Chi khẽ cúi , ghé sát tai nàng, thì thầm bằng giọng trầm đầy từ tính: “Ta họ đến để bảo vệ nàng. Gần đây Kinh thành không yên tĩnh, nàng lại giữ ngọc của ta, ta sợ có kẻ nhắm vào nàng.”

thở nóng của hắn phả vào tai khiến Vân Diệu Diệu đỏ bừng cả mặt. Nàng vội lùi lại một bước, trừng mắt nhìn hắn:

“… năng cho đàng hoàng! Ai giữ ngọc của chứ? Trả cho này!”

Nàng lấy ngọc ra, nhét mạnh vào tay hắn. Thẩm Thừa Chi nắm lấy bàn tay mềm mại của nàng, không chịu buông.

“Thẩm nhân!” Vân Diệu Diệu giãy giụa, hạ thấp giọng cảnh cáo. “Thuộc hạ của ngài đang nhìn kìa!”

Mấy vị nha dịch đứng ngoài cửa lập tức đồng loạt quay mặt đi chỗ khác, ngắm trời ngắm đất, thể họ vừa bị mù tạm thời. lòng họ thầm nghĩ: Trời đất ơi, nhân thiết diện vô tư của chúng ta từ nào lại biết dùng mỹ nam kế dụ dỗ nhà ta này?

“Diệu Diệu, tối là Tết Nguyên Tiêu.” Thẩm Thừa Chi nhìn nàng, ánh mắt chứa đựng sự mong chờ chân thành. “Ta muốn mời nàng đi ngắm đèn hoa đăng. Nàng có đồng ý không?”

Nhìn ánh mắt thâm tình của hắn, nhịp tim của Vân Diệu Diệu bỗng chốc đập loạn nhịp. Nàng quay mặt đi, nhí đáp:

“Nếu… nếu ngài bao trọn tiền ăn vặt tối , ta sẽ suy nghĩ lại.”

“Quyết định nhé.” Thẩm Thừa Chi khẽ cười, nụ cười gió xuân áp thổi tan băng tuyết mùa đông.