CHƯƠNG 17

Phỏng vấn kết thúc, anh đưa tôi về ty. Trước khi chia , anh hỏi nhỏ:

“Tối nay có rảnh không?”

“Có gì à?”

“Ba anh… .”

Tôi cứng đờ người:

“Gì cơ?”

“Anh ngồi nói ông ấy ngày hôm qua.” Anh thản, “Ông ấy đồng ý , dù thái độ có thể sẽ không mấy thân thiện.”

Tim tôi đập trống trận:

“Anh chắc đây là ý hay chứ?”

“Không.” Anh đáp rất thật, “Nhưng trốn tránh không giải quyết được gì. Anh ông ấy con người thật của , không phải cái hình ảnh ‘cô gái bám theo địa vị’ ông ấy tự tưởng tượng ra.”

Tôi hít một hơi thật sâu:

“Được. sẽ đi.”

Tối 7 , tôi đứng trước cổng biệt thự nhà họ Lâm, chân nhũn ra.

Ngôi nhà ba tầng nằm trong khu biệt thự cao cấp ở ngoại ô phố, vườn hoa được cắt tỉa gọn gàng, từng chi tiết đều thể hiện rõ địa vị và gu thẩm mỹ của chủ nhân.

“Đừng căng thẳng quá.” Tu Viễn siết nhẹ tôi, “Cứ là chính mình là được .”

Cánh cửa bật mở, một người phụ nữ trung niên thanh lịch bước ra đón. Bà mặc một chiếc sườn xám đơn giản, tóc búi thấp, phong thái dịu dàng, cao quý.

“Mẹ.” Tu Viễn gọi khẽ, “Đây là Hứa . , đây là mẹ anh, Giáo sư Chu.”

“Cháu chào dì ạ.” Tôi lễ phép chào, tim đập thình thịch.

“ , cũng được cháu .” Giáo sư Chu nhẹ nhàng bắt tôi, “Tu Viễn hay nhắc cháu lắm.”

Sự thân thiện của bà khiến tôi thả lỏng phần nào.

Trong phòng khách, một người đàn ông tóc muối tiêu đang ngồi đọc báo. Nghe tiếng động, ông chỉ khẽ nhấc mắt lên liếc nhìn chúng tôi lại cúi xuống.

“Ba.” Tu Viễn trở nên lạnh nhạt, “Bọn con .”

Ông Lâm cũng đặt tờ báo xuống, ánh mắt sắc lạnh nhìn tôi đầu chân.

Ngũ quan của ông khá giống Tu Viễn, nhưng đôi mắt lại lạnh lẽo, nghiêm khắc kiểu người chưa cần nói khiến người khác thấy áp lực.

“Ngồi đi.” Ông ra lệnh ngắn gọn.

Tôi rón rén ngồi xuống ghế, lòng bàn toát mồ hôi lạnh.

Giáo sư Chu mang trà và bánh ra, cố xoa dịu không khí căng thẳng:

“Ông Lâm, đừng mặt lạnh vậy, dọa con bé bây .”

“Tôi nghe nói,” ông Lâm không vòng vo, “Cô dựa vào mối quan hệ con trai tôi để kéo dự án về ty mình?”

“Ba!” Tu Viễn lạnh hẳn đi.

“Không phải đâu, chú ạ.” Tôi tĩnh nhìn thẳng ông, “Cháu và Tu Viễn là bạn học cấp ba, chỉ tình cờ lại mới bắt đầu hẹn hò. Dự án Lam Thiên là nỗ lực của nhóm cháu, Tu Viễn chỉ giúp kết nối Phó Tổng Trần không có trao đổi lợi ích gì .”

“Thật vậy sao?” Ông Lâm cười khẩy, “Vậy tại sao Trần Minh lại đưa cô tài liệu nội bộ?”

“Đó là dữ liệu thị trường khai, chỉ khác ở cách trình bày.” Tôi không hề nao núng, “Nếu chú không tin, có thể xem bản đánh giá của Lam Thiên phương án bên cháu có điểm số vượt xa các đối thủ.”

Ông Lâm nheo mắt lại:

“Người trẻ đừng quá tự tin. Thương trường không đơn giản cô tưởng.”

“Ba.” Tu Viễn xen vào, “ rất có năng lực, toàn ty đều nhận. Việc ba gọi điện Lam Thiên là hành vi cạnh tranh không lành mạnh, nếu bị kiện…”

“Con đang đe dọa ba đấy à?” ông Lâm cao vút.

“Con chỉ đang nói sự thật.” Tu Viễn tĩnh, “Ba luôn dạy con phải sống ngay thẳng, lại kiến cá nhân can thiệp vào việc của con chẳng phải tự mâu thuẫn lời dạy của chính mình sao?”

Giáo sư Chu vội lên tiếng hòa giải:

“Thôi thôi, ăn cơm trước đi. chắc đói .”

Trong phòng ăn, không khí vẫn ngột ngạt.

Bàn ăn bày biện đầy những món ngon tinh xảo, nhưng tôi chẳng thấy ngon miệng chút nào.

Ông Lâm liên tục đưa ra những câu hỏi xoáy sâu: hoàn cảnh gia đình, hướng nghề nghiệp, thậm chí sau này có sẵn sàng nghỉ việc để chăm con không.

“Chú,” tôi đặt đũa xuống, cố giữ tĩnh, “Cháu hiểu chú lo Tu Viễn. Nhưng bọn cháu đều trưởng , đủ khả năng chịu trách nhiệm lựa chọn của mình.”

“Trách nhiệm?” Ông hừ lạnh, “Cô có biết cô nó bỏ điều gì không? Lời mời Harvard! Nó chối chỉ cô!”

Tôi quay phắt sang nhìn Tu Viễn, sốc không nói lời Anh chưa bao nhắc đó.

“Ba!” Sắc mặt Tu Viễn thay đổi hẳn, “Đó là quyết của con, không liên quan gì !”

“Quyết gì cơ?” Tôi hỏi khẽ.

Tu Viễn hít sâu:

“Tháng trước, Đại học Y Harvard mời anh sang làm nghiên cứu sinh trao đổi trong một năm. Anh chối… không vừa mới xác tình cảm phải xa nhau.”

Lồng ngực tôi siết chặt vừa cảm động, vừa hổ thẹn:

“Anh… chưa từng kể .”

“ đó không quan trọng.” Cậu nhìn tôi đầy kiên , “Cơ hội nghề nghiệp có thể nhiều lần. Nhưng được là không phải lúc nào cũng xảy ra.”

“Nực cười!” Ông Lâm đập mạnh ly rượu xuống bàn, “ một người phụ nữ bỏ tương lai sáng lạn?”

“Ông Lâm!” Giáo sư Chu lần đầu tiên lớn tiếng, “Ông chú ý cách ăn nói một chút!”

“Chú ạ…” Tôi run nhưng vẫn cố gắng tĩnh, “Sự nghiệp và tình cảm của Tu Viễn không cần phải chọn một bỏ một. Nếu cơ hội Harvard thực sự tốt vậy, cháu sẵn sàng chờ cậu ấy một năm.”

“Mồm ai nói chẳng được.” Ông cười lạnh.

“Vậy… chú sao?” Tôi không nhịn được nữa, bật ra, “ cháu nghỉ việc cưới ngay? Hay là… chia vừa ý?”

Bầu không khí đóng băng.

Dưới gầm bàn, Tu Viễn siết chặt tôi, truyền tôi chút dũng khí.

“Ông Lâm,” Giáo sư Chu chợt lên tiếng, “Ông còn nhớ hồi mới cưới tôi không? Lúc đó ông chỉ là bác sĩ nội trú, ba mẹ tôi cũng phản đối nói ông không xứng cưới con gái giáo sư.”

Ông Lâm hơi sững lại.

“Nhưng tôi vẫn chọn ông.”

Giáo sư Chu dịu dàng nhưng đầy kiên nói, “ tôi biết ông là người thế nào.”

“ đây, con trai chúng ta cũng tìm được hạnh phúc của nó. Tại sao ông không thể cha mẹ tôi ngày trước cũng chấp nhận ông chấp nhận ?”

Ông Lâm trầm mặc hồi lâu, cũng thở dài:

“Cô Hứa, tôi thừa nhận mình có kiến cô. Nhưng cô phải hiểu rằng nhà họ Lâm không phải gia đình thường. Tu Viễn còn gánh trách nhiệm kế thừa bệnh viện và truyền thống học thuật của gia tộc.”