2

Trình Nghị lắc đầu, mỉm cười: “Vẫn là nàng giỏi hơn.”

Không ai trong để ý đến ta.

Ta cúi nhìn mũi giày, nghĩ: Uyển tỷ tỷ giỏi, vừa biết đánh vừa biết thêu hoa, bảo sao Trình Nghị thích tỷ ấy.

Còn ta… ta ngay cả quân cũng không nhớ hết.

“Tiểu Đường?” Giọng mẹ chồng vang lên phía , “Sao đây ngẩn người vậy?”

Ta chưa kịp đáp, bà đã kéo tay ta ra dưới gốc cây: “Nào nào, mẹ vừa rửa quả xong.”

Trình Nghị ngẩng đầu nhìn ta, nụ cười môi lập tức nhạt hẳn.

Uyển tỷ tỷ vẫn niềm nở: “Tiểu Đường đến rồi à, có học đánh không?”

“Nàng ấy sao học nổi cái này.” Trình Nghị khẽ cười, quay đi dọn quân.

Ngực ta chợt nghẹn, bám lấy tay áo mẹ chồng khẽ nói: “Mẹ, vừa rồi cha con nói, đã tìm được mối… Con chắc sẽ tái giá.”

“Choang” một , quân trong tay Trình Nghị rơi bàn, lăn lóc đất.

“Sao cơ?” Mẹ chồng giật mình, quả trong tay cũng rơi đầy đất, “Khi nào vậy? Là nhà nào?”

Ta lắc đầu: “Cha không nói rõ…”

Trình Nghị bỗng cười lạnh: “Ngay cả đối phương là ai cũng không biết đã chịu gả sao? Không sợ bị bán còn giúp người ta đếm tiền à?”

Mặt ta đỏ bừng: “Cha nói đó là nhà , cha sẽ không hại con!”

Mẹ chồng vội hòa giải: “Dũng cũng chỉ cho con thôi…”

“Ngươi thế này, có nhà tử tế nào chịu lấy?” Trình Nghị lại cười, “Đừng mơ nữa.”

“Cha nói, người ta không chê con ngốc…” Ta ấm ức lẩm bẩm.

“Câu đó chỉ có ngốc mới tin.”

“Dũng !” Mẹ chồng quát khẽ, rồi dịu giọng nắm tay ta: “Tiểu Đường à, đây không vui sao? Mẹ biết con thủ tiết không dễ… Nghị không còn nữa, mẹ sẽ thương con gấp đôi…”

Ta lén nhìn Trình Nghị, hắn đang gằm gằm nhìn bàn , đốt tay trắng bệch, vẫn giữ vẻ lạnh lùng.

“Không phải đâu, mẹ đối xử với con rất …” Ta vò vạt áo, “Chỉ là… cha nói, con gái rồi cũng phải có chỗ nương …”

Trình Nghị đột ngột phắt dậy, quân văng khắp nơi: “Nó đi thì cứ đi! Ra vấp ngã rồi sẽ biết, loại ngốc như nó, đi đâu cũng bị ghét!”

Uyển tỷ tỷ nhẹ kéo tay áo hắn, nhưng hắn hất ra, bỏ đi không ngoái lại.

Tỷ ấy nhìn ta, rồi nhìn mẹ chồng, khẽ thở dài, đuổi theo.

Mẹ chồng ôm ta khóc ròng: “Đứa ngốc… Đại ca con nói khó nghe, nhưng cũng chỉ lo cho con… Con đi, mẹ…”

Ta cúi đầu vò vạt áo, ngẩng lên thì thấy trời bắt đầu lất phất mưa.

“Mẹ … trời mưa rồi.” Kiến quả là thông minh, biết mưa nên trốn sớm. Chẳng như ta, không biết Trình Nghị chê mình ngốc, lại cứ tìm đến hắn mỗi .

Mưa bụi làm ướt mi, ta chớp mắt.

Ta đi rồi, Trình Nghị sẽ không phải giả làm đại bá ca ca nữa.

Hắn chắc là… sẽ rất vui mừng nhỉ?

Ba , cha đón ta nhà, ta vội vàng chạy vào phòng thu dọn đồ đạc. Cha nói nhà chồng mới cái gì cũng có, không cần mang theo quá nhiều.

Nhưng ta lại không nỡ, nhất định phải từng món một mới chịu.

“Cái này phải mang… cái này thì thôi…” Ta vừa lẩm bẩm vừa gấp y phục, bỗng từ đáy rương sờ thấy một vật cứng cứng.

Là con thỏ gỗ Trình Nghị tặng ta, không biết vì sao một tai đã sứt mất.

Ta ôm con thỏ ấy ngẩn người một lát.

Nhớ năm đầu thành , Trình Nghị từ huyện trở , thần thần bí bí móc từ trong ngực ra thứ này.

“Con ngốc, nhìn giống muội không?”

Khi ấy hắn vừa cười vừa chọc vào cái miệng đang há của con thỏ.

Ta vui mừng đến mức tối cũng ôm nó ngủ, chẳng biết vì sao lại cất đáy rương.

“Tiểu Đường, mau ra áo cưới này!” cha gọi từ .

Ta vội nhét con thỏ vào bọc, chạy ra .

Giữa , bà mối đang giũ một bộ áo cưới đỏ tươi. Màu sắc ấy rực rỡ chẳng khác gì năm ta gả cho Trình Nghị.

“Đẹp quá…” Ta đưa tay sờ hoa văn tinh xảo nơi tay áo, “Sao làm nhanh thế?”

Cha vuốt râu cười ha hả: “Từ tháng trước đã mời thợ giỏi trên thành làm rồi, chỉ chờ con gật đầu thôi.”

“Đẹp không?” Ta tiện tay khoác áo cưới lên người.

“Đẹp, đẹp lắm.” Cha cười híp mắt, “Tiểu tử nhà Triệu có phúc lắm đây…”

“Rầm!” Cửa bất ngờ bị đá bật mở.

Trình Nghị đó, ngực phập phồng dữ dội, ánh mắt dán chặt vào áo cưới trên người ta.

“Thẩm thúc thúc.” Giọng hắn khàn đặc, “Con có thể nói chuyện riêng với Tiểu Đường một lát không?”

Cha chau mày nhìn ta, ta khẽ gật đầu.

Vào phòng, Trình Nghị theo , tiện tay khép cửa lại.

“Ngươi sự gả sao?”

“Ừ.” Ta gật đầu, “Con đã hỏi cha rồi, là nhà Triệu thôn Tây…”

“Ta biết.” Hắn cắt ngang, “Triệu Hoài Cẩn, mươi ba tuổi, dạy học huyện học.” Mỗi nói một chữ, mặt hắn lại tái thêm một phần.

“Huynh biết rồi à?” Ta tròn mắt ngạc , “Sao huynh biết còn nhiều hơn ta…”

“Biết vậy là đủ sao?” Hắn đột nắm chặt cổ tay ta, “Hắn có đánh người không? Uống rượu không? Đêm ngủ có đá tung chăn không? Ngươi biết không?”

Ta bị hỏi đến ngẩn người, chỉ khẽ đáp: “Chàng… chàng ấy không chê ta ngốc…”

Tay hắn lập tức buông lỏng. Hắn quay lưng lại, vai trùng : “Phải… không chê ngươi ngốc…” Giọng nhẹ tựa thở dài, “Điều kiện biết bao.”

vang lên ho của cha, ý là thúc giục.

Ta dậy, nhét nốt món y phục cuối cùng vào bọc.

“Ta đi đây…” Ra đến cửa, ta lại quay vào, lấy con thỏ gỗ từ trong bọc ra. “Cho huynh.” Ta nhét nó vào tay hắn, khẽ nói, “Ta đi rồi, huynh không cần giả chết nữa.”

“Trình Nghị.”

Mặt hắn vụt trắng bệch, ngón tay siết chặt con thỏ.

“Ngươi…” Giọng hắn khàn hẳn, “Ngươi quả đã nghe thấy…”

Cha lại ho mấy , ta không trả lời, vội vã ra.

Trình Nghị ngẩng phắt đầu, như vừa bừng tỉnh, nhấc chân định đuổi theo, nhưng mới một đã dừng lại.

“Trình Dũng?” Cha nghi hoặc quay đầu, “Hôm nay con làm sao vậy?”

Hắn mấp máy môi, chẳng nói nổi một chữ.

Ta nhìn bộ dạng luống cuống ấy, bỗng thấy buồn cười.

“Không sao đâu, đại ca không nỡ để con đi thôi.” Ta cười với cha, chủ động khoác tay ông, “Cha, mình mau nhà đi, con nhớ Đại Hoàng rồi.”

Ta lén liếc Trình Nghị, đầy đắc ý.

Không ngờ có ta còn giúp hắn gỡ rối.

Sắc mặt hắn khó coi vô cùng, chẳng nói nào, chỉ đó siết chặt con thỏ đến khi chúng ta đi khuất.

đến nhà, vừa đẩy cổng, Đại Hoàng đã “gâu gâu” lao ra, suýt húc ta ngã.

“Đại Hoàng!” Ta ngồi xổm xoa đầu nó, “Có nhớ ta không?”

Cái mũi ướt sũng của nó cứ dụi vào bàn tay ta, đuôi vẫy liên hồi như trống lắc.

Ta cười khúc khích tránh nước dãi của nó, nhưng nó vẫn đuổi theo liếm tay ta, miệng còn ư ử như nói “Nhớ chết đi được.”

“Rồi rồi,” Ta ôm lấy đầu nó, “Ta cũng nhớ ngươi!”

Đang chơi đùa, cổng bỗng vang lên trống chiêng rộn rã. Đại Hoàng lập tức dựng tai, vọt thẳng ra .

Ta chạy theo đến cổng, thấy một đoàn người đang rộn ràng tiến vào.

Đi đầu, quản sự cất giọng vang: “Nhà Triệu đến nạp sính lễ đây!”

Ta quay vào , ngạc hỏi cha: “Ủa? Không phải chờ định mới nạp sính sao? Sao lại đến vào lúc này?”

Cha xoa đầu Đại Hoàng, cười: “Tiểu tử nhà Triệu nôn nóng, nhất định đòi trước để tỏ .”

Đang nói, đoàn người đã đến trước cổng.

Ta vừa nhìn liền nhận ra, trong đám đông có một chàng trai nho nhã, chắc chắn là Triệu Hoài Cẩn.

Hôm nay chàng mặc áo xanh mới, trông tinh thần hẳn hoi.

Chàng cúi chào cung kính: “Thẩm thúc thúc, Thẩm tiểu thư.” Nắng chiếu lên người chàng, cả người như đang phát sáng.

Ta nhìn chàng lâu, cứ thấy quen quen.

Mãi đến khi chàng bảo người mang vào một chiếc lồng tre nhỏ, trong là con thỏ trắng như tuyết, đang động đậy chiếc mũi hồng.

“Cô nương còn nhớ không?” Chàng cười mắt cong cong, “Chúng ta từng gặp rồi.”

Ta lập tức nhớ ra!

Hồi đó, ta nhặt được một con thỏ bị kẹp bẫy gãy chân dưới chân núi, máu chảy nhiều, run rẩy vì đau.

Ta ôm nó , Trình Nghị vừa thấy đã cau mày: “Bẩn quá, mau vứt đi.”

“Không!” Ta ôm chặt, “Nó đáng thương lắm, nuôi nó đi.”

“Ngươi còn lo chưa xong mình, lo chi súc vật?” Hắn giật lấy thỏ, xách tai định ném.

Ta khóc giành lại, thỏ sợ đến giãy mạnh, máu dây đầy người ta.

Hắn càng tức: “ ngươi kìa! Vì con vật thành thế này, ngươi là…”

Tối đó, ta trốn vào nhà kho bó cho thỏ, vụng quấn loạn cả lên. Thỏ đau run bần bật, ta cũng khóc theo.

Trình Nghị đẩy cửa vào, mặt lạnh: “Nói ngươi ngốc không nhận, đến thỏ cũng không nổi!”

Hắn đưa tay giật, ta ôm thỏ bỏ chạy, gốc cây hòe đầu thôn thì va phải một người.

“Cẩn thận.” Người đó đỡ lấy ta, “Không sao chứ?”

“Ta… ta không sao…” Ta nức nở, “Chỉ là con thỏ… sắp chết rồi…”

Người đó lấy ra chiếc khăn tay, ngập ngừng rồi đưa cho ta: “Lau mặt đi.”

Ta nhận khăn, chẳng những lau nước mắt còn xì mũi một cái rõ to.

“ nói ta ngốc…” Ta tủi , “Nói ta lo chưa xong , cứu sao nổi nó…”

“Sao lại thế?” Ánh mắt người ấy dưới trăng sáng long lanh, “Người biết thương sinh linh là người bụng nhất.”

Ta ngẩng đầu: “ chứ?”

Lần đầu có người bảo ta bụng. Xưa giờ quen nghe “ngốc”, “đần”, chữ ấy ngọt như mật tan vào .

Người đó gật nhẹ, mỉm cười: “Vả lại, ta thấy cô nương chẳng ngốc chút nào. Người ngốc sao biết cứu động vật chứ?”

Gió đêm lay lá hòe xào xạc.

Người ấy nghiêm túc nói: “Nhớ nhé, quý hơn thông minh nhiều.”

đó, người ấy giúp ta lại vết thương cho thỏ, tay vững vàng, động tác nhẹ nhàng, vừa làm vừa dạy: “ thế này mới không siết đau nó.”

Trước khi đi, người đó nhét vào tay ta một viên kẹo mè xửng: “Ăn ngọt một chút, tâm trạng sẽ khá hơn.”

…

“Nhớ ra chưa?” Triệu Hoài Cẩn lấy từ tay áo ra viên kẹo mè y như trước, “Cho, ăn ngọt một chút, tâm trạng sẽ khá hơn.”

Mặt ta nóng bừng, cúi đầu nhận kẹo, ngón tay vô tình chạm bàn tay chàng, ấm áp.

“C… cảm ơn phu tử Triệu…” Ta lí nhí, vội nhét kẹo vào miệng, vị ngọt tan trên đầu lưỡi.

“Gọi ta là Hoài Cẩn.” Chàng cười.

Ta gật đầu, ngậm ngùi gọi: “Hoài Cẩn.”

con thỏ trắng trong lồng nhảy nhót, ta không nhịn được ngồi chơi.

Hoài Cẩn cũng ngồi cạnh, dạy ta cho thỏ ăn lá rau: “Cầm thế này, nó sẽ không cắn vào tay nàng.”

Cha trò chuyện với Hoài Cẩn một lát, rồi chàng dậy cáo từ. Ta ôm lồng thỏ không buông, tiễn đến tận cổng.

“Vài hôm nữa ta lại thăm.” Hoài Cẩn cười.

Ta vui vẻ gật đầu, phòng đặt lồng thỏ giường, vừa ngân nga vừa cho ăn lá rau. Mũi nhỏ của chúng cứ động đậy, đáng yêu vô cùng.

“Thích đến thế sao?” Một giọng nói lạnh lẽo bất ngờ vang lên lưng, làm ta giật mình đến mức tay run lên, lá rau rơi đất.

Không biết từ bao giờ, Trình Nghị đã đuổi , ngay cửa phòng, sắc mặt âm trầm đến đáng sợ.

“T… tất là thích rồi.” Ta theo phản xạ ôm chặt lồng thỏ, “Hoài Cẩn tặng ta đó.”

“Hoài Cẩn?” Giọng hắn bỗng vút cao, “Gọi mật thế à?”

Hắn liếc qua mấy hòm vải đỏ chất trong , sải , túm chặt cổ tay ta: “Ngươi sự gả cho hắn?”

“Tất rồi!” Ta gật đầu mạnh, “Sính lễ cũng nhận rồi, ngươi mấy con thỏ này đáng yêu…”

“Không được gả!” Hắn đột ngột cắt ngang, đôi mắt đỏ bừng.