Chương 2

Trong một đêm nọ, ta vô tình bắt gặp bọn họ.

Ánh trăng sáng tròn như chiếc đĩa bạc treo trên cao.

Tuyết Ngọc Nhiêu nhẹ nhàng vuốt ve chiếc đàn cổ trước mặt.

Tiêu Diễn nghiêng dựa bên cạnh nàng, tay cầm chén rượu, ánh nhìn nàng chăm chú.

Khóe môi hắn thoáng một nụ cười, nhưng trong đôi lại ngập tràn sự dịu dàng khiến ta đau nhói.

Đêm ấy, giữa khung cảnh tĩnh lặng ấy, ta nghe thấy hắn ngâm một câu thơ:

“Tình cũ dễ thay đổi, người xưa dễ quên .”

5

Thực ra, ta không định dùng đến .

Viên thuốc giả chết trong chiếc bình sứ ấy, ta căn dặn chỉ sử dụng khi không còn lựa chọn nào khác.

Dù sao thì cũng có độc tính.

Ví dụ như, có thể khiến người ta quên một số , một số ký ức.

Ta cứ nghĩ sẽ không bao dùng đến.

Nhưng , kể Tiêu Diễn thay đổi thế nào, kể hoàng cung Tiêu Sở, ta vẫn không ngừng đựng.

Ta mang thai, nuôi dưỡng Tiêu Sở trong nỗi đau thể xác lẫn tinh thần, thậm chí nôn ra vì kiệt sức.

cung cười nhạo ta là kẻ quê mùa, không xứng đáng với vị trí hoàng .

Họ chế giễu ta, nói rằng giọng nói của ta, từng hành động của ta đều thấp kém.

Nhưng Tiêu Sở – đứa ấy – từng rúc vào ta, bí mật gọi ta là “mẫu thân”:

“Mẫu thân, Tiêu Sở thích mẫu thân nhất!”

hôn má ta bằng sự ngây thơ của một đứa .

Mọi bắt đầu thay đổi khi nào?

Có lẽ là lúc Tiêu Sở biết đọc vài chữ, học viết, hay đọc một bài thơ nào đó.

Ta không thể cùng con học, không thể dạy con viết, cũng chẳng biết khen ngợi bài văn của con.

Tiêu Diễn thường xuyên đến Cung Vũ, Tiêu Sở cũng thường xuyên theo hắn đến đó.

Một ngày, Tuyết Ngọc Nhiêu tặng cho Tiêu Sở một chiếc nỏ tay chế tạo đặc biệt, nói rằng nàng ấy nhờ người làm riêng cho con.

Chiếc nỏ ấy tinh xảo vô cùng, thế gian chỉ có một chiếc duy nhất.

đó, Tiêu Sở thường xuyên nhắc đến “Quý phi ” dần trở nên thân thiết với Tuyết Ngọc Nhiêu hơn.

Ta không bao quên lần đầu tiên thấy con gọi nàng ấy là “mẫu thân”.

Hôm đó, Tiêu Sở mặc một chiếc áo lông, nhưng vẫn chạy ra ngoài trong cái lạnh giá, sợ bị đông cứng, ta vội vàng mang áo choàng đuổi theo.

Khi đến Cung Vũ, ta thấy con lao vào Tuyết Ngọc Nhiêu, vui mừng gọi:

“Mẫu thân!”

Nàng ấy ôm lấy Tiêu Sở, ánh đầy yêu thương.

Ta nhớ đến một đêm giá rét khác.

Ta từng bị thương nặng khi truy đuổi thổ phỉ.

Cơ thể ta co rúm trong hang động lạnh lẽo, một nửa người chìm dưới nước, cắn chặt miếng vải trong miệng không phát ra âm thanh.

Kết quả, ta nằm đó, chảy đầm đìa, miệng đầy vị tanh nồng.

bây , con trai ta cũng có thể ôm người phụ nữ khác, gọi nàng ấy là “mẫu thân” một tự nhiên như thế.

6

Ta không khóc nữa.

Người mẹ không bao ghi hận con .

con đến tuổi như Tiêu Sở, có đáng ta chấp nhặt không?

Nhưng mọi thay đổi khi Tuyết Ngọc Nhiêu đề nghị chuyển Tiêu Sở sang ở tại Cung Vũ, thậm chí ghi tên con dưới danh nghĩa của nàng ấy.

“Bệ hạ, người không sợ cha ta, không sợ gia tộc họ Tuyết sao?

“Vì sao nhẫn nhịn, vì sao thiệt thòi như thế?

“Chỉ cần có Tiêu Sở, thần thiếp nguyện không sinh thêm kỳ đứa nào trong đời này!”

Đêm đó, trong ánh sáng mờ ảo, Tuyết Ngọc Nhiêu trước mặt Tiêu Diễn, nâng bát thuốc tuyệt tự uống cạn.

Nước nàng rơi lã chã, tay ôm bụng, khóc đến xé gan xé ruột, kêu :

“Hoàng , nếu thật sự yêu thương Tiêu Sở, hãy ngài ấy !

“Có thể nào mà không như vậy? Sao người có thể ích kỷ như thế?”

Tiếng khóc ấy đau đớn đến mức khiến cứ ai cũng mềm .

Ta không !

Ta không !

Ta trải qua bao nhiêu gian khổ có Tiêu Sở.

Nếu không có Tiêu Sở, những ngày tháng trong doanh trại địch, những nhục nhã sự sỉ nhục mà ta đựng, tất còn ý nghĩa ?

“Chỉ là một đứa thôi mà!

“Quý phi cũng chưa là thái .

“Tiêu A Mạn, nàng làm loạn đến mức nào đây?!”

Tiêu Diễn đau đỡ lấy Tuyết Ngọc Nhiêu, trách móc ta với giọng gay gắt.

Ta nhìn Tuyết Ngọc Nhiêu rơi , ta sai sao?

Việc giữ con ở bên cạnh, đó là sai sao?

Tiêu Sở lao tới, mạnh mẽ đẩy ta:

“Mẫu thân chẳng ra !

“Người chẳng làm ngoài chiếm lấy con!

“Vì sao không buông bỏ ?!”

Tiếng sấm gầm , cơn mưa ào ạt trút xuống.

Ta loạng choạng ngã xuống đất.

Nhìn cảnh Tiêu Diễn đỡ lấy Tuyết Ngọc Nhiêu, cuối cùng ta hiểu rõ:

Sai .

Ta hoàn toàn sai .

Ta chiếm lấy ngôi hoàng của bọn họ.

Ta chiếm lấy đứa của bọn họ.

Ta, lâu, vốn không thuộc về nơi này.

Có lẽ ta nên biến mất.

7

Ta bắt đầu ốm yếu.

Bệnh trạng kéo dài, thân thể suy nhược một tự nhiên, chẳng có đáng ngạc nhiên.

Nhưng kể ngày ta uống viên thuốc đầu tiên, những cơn ho ra bắt đầu xuất hiện.

Các ngự y đều vây quanh ta tại Cung Vũ, nhưng không ai nhận ra điều thường.

Việc ta dùng thuốc tuyệt tự giả bệnh che giấu hoàn hảo.

Một ngày nọ, Tiêu Sở quay lại thăm ta.

Nhìn ta nằm trên giường, cậu nói lí nhí, không dám nhìn thẳng vào ta:

“Mẫu , đừng trách con.

“Về sau, con vẫn là con của người.

“Nhưng Quý phi , nàng ấy cũng chỉ có con thôi.”

Nói xong, Tiêu Sở cầm chiếc nỏ tay mà Tuyết Ngọc Nhiêu tặng, rời .

Ta cười nhạt, nhưng ngay sau đó cơn ho ập đến. cổ họng trào ra, ta cố nén, nuốt lại không ai phát hiện.

Đêm đó, Tiêu Diễn đến.

Có vẻ như ban thưởng, hắn ngồi xuống cạnh ta, thậm chí cởi áo ở bên ta.

Ta đẩy mạnh hắn ra, ho sặc sụa, hơi thở đứt quãng.

“Mùi tanh đâu?”

Trong bóng tối, không có ánh đèn, hắn không thể nhìn rõ.

Ta cố gắng trấn tĩnh, nói khẽ:

“Chỉ là nhỏ của thần thiếp thôi.”

Tiêu Diễn thoáng dừng lại, nhưng lại cúi xuống ôm ta.

“Quý phi đang suy nhược, trẫm không làm phiền nàng ấy.”

Ta không phản ứng, nhưng cuối cùng hắn cũng đứng dậy.

Vừa định rời , hắn nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng:

“A Mạn, ngoan một chút. Có những chỉ cần nhẫn nhịn sẽ qua .

“Dù thế nào, Tiêu Sở mãi mãi là con của nàng.”

Nói xong, hắn quay lưng.

“Ngày mai, trẫm sẽ dẫn Tiêu Sở đến chơi.”

“Đưa về nhà họ Tiêu.”

Hắn khựng lại, nhíu mày:

“Chờ Tiêu Sở chính thức đổi sang họ Tuyết…”

“Đưa về nhà họ Tiêu.”

Tiêu Diễn nhìn ta chằm chằm, như nói thêm điều đó. Đúng lúc ấy, một cung nữ hớt hải chạy vào:

“Bệ hạ, Quý phi đang gặp ác mộng…”

Hắn cau mày, đáp vội:

“ !”

Khi Tiêu Diễn quay lại, ta kéo chăn, không còn lộ kỳ cảm xúc nào.

Hắn dừng lại, cúi người nhìn ta, nhưng ta vẫn giả vờ nhắm cho đến khi nghe tiếng bước chân rời .

Tiêu Diễn bây khác xa với con người năm nào.

Hắn cao lớn, dáng người thanh thoát, phong thái quý phái.

Nhìn bóng lưng hắn khuất dần, ta không khỏi cay đắng: người nam nhân trước , không còn là người ta từng yêu.