Chương 6

Tiêu ta, rồi bất ngờ kéo lấy tay ta.

Ta giật tay lại, theo thói quen giấu chúng ra phía sau lưng.

vết thương trên đôi tay ta, chỉ “một chút” được?

Ta nhớ rõ tất cả – từng vết sẹo, từng lần rướm máu.

“Mẫu thân, Tiêu sai rồi.

“Con sẽ không bao giờ điều gì khiến mẫu thân đau lòng nữa, không bao giờ tổn thương mẫu thân nữa.”

nắm lấy vạt áo ta, ánh đầy nước, nghẹn ngào lên:

“Mẫu thân, xin hãy tha thứ cho con, được không?”

Ta đứng yên bên mép giường, không đáp lại.

Bao nhiêu đêm trong quá khứ, ta từng ôm lấy , khóc đến cạn khô nước .

Còn bây giờ, có khóc đến xé gan xé ruột, trái tim ta vẫn chỉ còn lại sự bình thản.

“Mẫu thân…”

Tiêu lại gọi ta, giọng khàn đặc.

Ta khẽ thở dài, lấy chiếc khăn tay trong tay áo, đưa cho .

vội vàng lau nước , bàn tay run rẩy.

thấy ta nhấc chăn lên nằm xuống, vẫn đứng , không biết gì.

Ta thổi tắt ngọn nến, rồi nói một câu nhẹ nhàng:

“Thôi, nghỉ , Thái tử điện hạ.”

Không một lời “oán,” chẳng có “hận.”

về sau, giữa ta và , không còn bất cứ điều gì giống như trước đây nữa.

18

Cuộc sống dần trở lại quỹ đạo bình thường.

Tiêu rời .

Thẩm Chân tiếp tục lại giữa các cửa hàng, còn ta vẫn các công việc thêu thùa để phụ thêm chi phí đình.

Diểu Diểu đã quen với điều mới mẻ ở kinh đô, không còn quấn lấy ta để đòi chơi khắp nơi nữa.

Tuy vậy, con bé lại ảnh hưởng Tiêu , dần trở nên hứng thú với kiếm và vũ khí.

Thẩm Chân nhận ra điều , lập tức mời thầy đến để dạy con bé điều cơ bản.

Không lâu sau, cửa hàng của Thẩm Chân đột nhiên phát đạt.

Thẩm Chân, vốn từng học nghề rèn đao kiếm cha mình và đam mê chế tạo kiếm, nay đã có cơ hội phát triển.

Kinh đô nước Thương tập trung nhiều sành sỏi, yêu thích vũ khí chất lượng cao.

Chỉ trong một thời gian ngắn, danh tiếng của Thẩm Chân lan xa, sản phẩm của chàng được săn đón.

Một ngày nọ, Diểu Diểu hí hoáy vẽ hình một con dao nhỏ.

Ta bất ngờ trước tài năng của con bé và đem bản vẽ cho Thẩm Chân xem.

Chàng rất hào hứng, bắt đầu nghiên cứu để chế tạo một con dao găm nhỏ gọn, đẹp , phù hợp cho phụ nữ sử dụng để tự vệ.

Chàng còn tìm được một viên đá quý để gắn vào chuôi dao, khiến nó vừa sắc bén vừa thẩm mỹ.

dao găm đầu tiên được treo lên, ngay lập tức có đặt hàng.

Sau , sản phẩm của chúng ta lan rộng khắp nước Thương.

Chỉ trong năm, đình nhỏ của ta đã trở thành một thương hiệu danh tiếng.

Thời gian trôi qua, chuyện cũ dần lùi vào quá khứ.

tộc họ Tuyết tiêu diệt, Quý phi từng được sủng ái đến mức vô tiền khoáng hậu đã treo cổ tự vẫn tại Cung Vũ.

Đứa con của bà ta đày ra vùng biên cương, không bao giờ được trở về kinh thành nữa.

nước Thương và Thương Ân, từng kẻ thù không đội trời chung, nay đã đàm phán hòa bình.

Các sứ thần nước Thương Ân kinh đô nước Thương, và ngược lại.

Có tin đồn rằng vị vua đã có buổi hội đàm bí mật.

Ta gặp lại Tiêu lần.

Lần đầu tiên, sau tộc họ Tuyết diệt.

Đêm khuya, ta nghe tiếng chó sủa, ra sân và thấy hắn đứng , trong bóng tối.

Ta không nói gì, không bước ra.

Lần thứ , ta và Diểu Diểu cào cào bằng lá.

Ta nghe con bé reo lên:

“Mẫu thân, một vị công tử nào chúng ta!”

quay lại, ta chỉ thấy bóng dáng quen thuộc khuất dần ở góc tường.

Ta không để tâm nữa.

Mọi chuyện đã trôi qua, và ta không muốn có bất kỳ liên hệ nào với quá khứ.

đình ta sống yên ổn, không liên quan đến âm mưu quyền lực hay hoàng cung.

Một buổi chiều, ta cùng Thẩm Chân và Diểu Diểu nướng khoai trong sân, một con bồ câu bay đến.

Diểu Diểu chạy , reo lên:

“Mẫu thân, có một bức thư !”

Ta mở thư, trong chỉ có một dòng chữ ngắn gọn:

“Mẫu thân, con nhớ !”

19

Chữ viết trên bức thư của Tiêu .

Trên đời , chỉ có một đứa trẻ từng gọi ta “mẫu thân.”

Ngay lập tức, trong lòng ta vang lên hồi chuông cảnh báo.

Tại ?

Vì lại gửi thư?

Tiêu hiện ở đâu?

Thẩm Chân ra ngoài, lần còn dẫn theo cả Diểu Diểu.

Diểu Diểu vẫn còn nhỏ, hiểu sự đời, chắc chắn sẽ theo sát phụ thân.

Ta lập tức chuẩn xe ngựa.

nữa, việc của đình ta luôn cần đặt lên hàng đầu.

nơi hẹn ở vùng ngoại ô, ta đã nghe thấy tiếng ồn ào xa.

Một nhóm quấn lấy Thẩm Chân và vài vệ sĩ thuê.

đình ta đã có thu nhập tốt, chỉ đủ để thuê vài vệ sĩ thông thường.

Thẩm Chân, một thợ rèn khỏe mạnh, chỉ biết chút ít về võ thuật cơ bản.

một tên giơ dao lên định chém, Diểu Diểu khóc thét:

“Phụ thân!”

Con bé chạy về phía Thẩm Chân.

“Diểu Diểu!”

Ta vội lao phía con bé.

Nhát dao của tên vì bất ngờ mà chững lại, Thẩm Chân đã nhanh chóng ôm lấy Diểu Diểu và quay che chắn cho con bé.

Lúc , bọn chần chừ, vẫn có kẻ nhắm thẳng vào Thẩm Chân và lao .

dao kịp chạm , Thẩm Chân đã bật ho dữ dội, máu trào ra miệng.

Tên cầm dao khựng lại, hoảng hốt chàng.

“…Ta không đụng đến ngươi…”

“…Không phải ta gây ra…”

Hoảng sợ đến cùng cực, bọn quỳ xuống tại chỗ, không dám động đậy thêm nữa.

20

Ta gặp lại Tiêu lần nữa, vẫn trong quán trọ.

lần khác.

Nếu lần trước căn phòng bừa bộn, đầy hỗn loạn, thì lần mọi thứ ngăn nắp, sạch sẽ.

“A Mạn, nàng vừa ho ra máu phải không?”

Ông vội bước , dáng vẻ hối hả như một phu quân lo lắng cho phu nhân mình.

Cứ như thể từng có bất kỳ khoảng cách hay khúc mắc nào giữa chúng ta.

“Ngoan nào, để trẫm gọi ngự y đến khám cho nàng, được chứ?”

Ta không ông, chỉ ngẩng đầu lên, giọng lạnh băng:

“Tiêu , rốt cuộc ngài muốn gì?!”

Tiêu thoáng khựng lại.

Ta kéo lấy cổ áo ông, ánh sắc lạnh:

“Nếu ngài dám tổn thương Thẩm Chân chỉ một chút, ta thề sẽ không đội trời chung với ngài!”

Hắn run lên một chút, ánh vẫn dịu dàng, còn khóe miệng vẽ nên một nụ cười đầy ẩn ý.

Hắn buông tay ta ra, đứng lùi lại, rồi vỗ tay lần.

Ngay lập tức, đám hầu bước vào, tay cầm theo một bộ trang phục hoàng hậu: phượng bào và phượng quan, lấp lánh và uy nghiêm.

Tiêu chậm rãi nói, giọng đầy thản nhiên:

“Chuyện gì ?

“Đương nhiên đến đón hoàng hậu của trẫm về triều.”

Hơi thở của ta khựng lại.

Lời nói khiến ta nghẹn ngào, không thốt nên lời.

“A Mạn, nàng vẫn hiểu ?

“ năm qua, trẫm đã giải tán toàn bộ hậu cung.

“Bây giờ, nàng sẽ không còn phải chia sẻ trẫm với bất kỳ ai nữa, được chứ?”

Ta siết chặt tay thành nắm đấm, nụ cười nơi khóe môi hắn, vừa bất lực vừa căm giận.

“Vậy Tuyết Ngọc Nhiêu thì ?

“Chẳng phải nàng ta đã tự sát để trốn tội ?”