Chương 5

Trong ánh lửa, yên tĩnh lạ thường, còn khí sắc sắc bén ban ngày.

Ta khẽ vén lọn tóc vàng trán hắn, thấy giữa ấn một vết sẹo mảnh.

Nhìn xuống, trên vai hắn xăm một đồ án cổ quái.

Ta đang định cúi sát nhìn cho rõ, cổ tay nắm chặt.

“Tính hiếu kỳ khiến mèo bỏ mạng đấy, phu .”

Ta giật tay lại: “Vết thương của ngươi…?”

“Chưa đến nỗi.” Hắn chậm rãi ngồi dậy. “Sáng mai thương đội sẽ tìm tới , rồi tiếp tục lên .”

Ta gật , thấy mỏi mệt ập đến.

Một ngày ngắn ngủi mà trải đủ truy sát, đào tẩu, chắn tên… Ta tựa lưng vách đá, thiếp đi lúc nào biết.

Mơ hồ người đắp cho ta.

Trong mộng, Tạ Cảnh Hành đứng xa xa, tay dắt một sợi xích vàng; kia của xích là… .

4

“Thêm một hồ nữa!”

Ta giơ cao chén, trong Túy Tiên Lâu tỳ bà réo rắt, vũ cơ tay lả lướt, khách khứa hò reo vang động.

Ba tháng nay, là lần ta buông lỏng được vậy.

Thương đội đã yên ổn đến ; ám vệ của Tạ Cảnh Hành cũng biệt tăm.

“Bạch cô nương tửu lượng thật khá.”

lam cạnh ta rót đầy chén.

Men dập dờn, ta chợt nhớ những ngày ở phủ Thừa tướng—những yến tiệc phải giữ phép tắc, những lời răn lạnh buốt của Tạ Cảnh Hành.

“Bạch cô nương đang nghĩ điều chi?” ghé sát hỏi.

“Nghĩ về lão trượng chết toi của ta.” Ta buột miệng.

Thân phận ta bịa mới : góa phụ trẻ đi tản mạn. Ở đất , ai ngờ vực.

“Cô nương đã từng xuất giá?”

“Rồi—mà chết rồi.” Ta lắc chén, lờ mờ. “Chết hay, chết khéo, chết tuyệt diệu.”

Cả sảnh ồ lên, rồi cười rộ.

Ta cũng cười theo, đến nỗi nước trào ra.

Phải—Thẩm Khanh Sương đã chết rồi, chết rất triệt để.

Tạ Cảnh Hành chắc cùng Tô Uyển mà cầm sắt hòa minh thôi.

“Cô nương rồi.” vươn tay đỡ ta.

Ta vừa toan gạt ra thì cửa lớn Túy Tiên Lâu đá tung.

Một toán vệ đen tràn , tách thành hai hàng. Sau đó, một bóng người cao ráo bước .

Chén rượu rơi choang xuống đất.

Tạ Cảnh Hành.

Ba tháng không gặp, hắn gầy đi, nét càng thêm lạnh lẽo; hàn ý giữa chân mày nặng hơn thuở .

“Lục soát.”

vệ lập tức tản ra, rà từng bàn khách.

Ta cúi , mong mấy lọn tóc rũ che kín mặt.

“Vị , không biết…”—chủ lâu run rẩy bước ra.

Một ánh của Tạ Cảnh Hành đủ khiến y câm nín.

Ta lén ngẩng nhìn, thấy hắn lấy từ ngực một bức họa. Hắn… đuổi tới tận ?

“Bẩm , không .”

“Bên cũng không phát hiện.”

Tin báo dồn dập.

Tạ Cảnh Hành nhíu chặt mày, mục quang quét khắp .

Ta vội dựa lên vai , vờ bất tỉnh.

“Vị công tử ,” một vệ bước đến, “mời ngẩng .”

hốt hoảng đẩy ta ra: “Quan gia minh giám, tại hạ chỉ là…”

Ta hất loạng choạng, suýt trượt khỏi ghế.

một bàn tay lạnh kéo ta lên.

“Phu ,” giọng Tạ Cảnh Hành rơi trên đỉnh ta, “chơi đủ chưa?”

Ta ngẩng dần lên. Trong hắn bốc cháy ngọn lửa giận ta chưa từng thấy.

“ nhận lầm người rồi chăng?” Ta cố trấn định. “Tiểu nữ họ Bạch.”

“Thẩm Khanh Sương,” hắn gằn từng tiếng, “ngươi tưởng tử, dịch dung, chạy tới thì ta tìm không ra sao?”

Ta liếc quanh—ai nấy đều kinh hãi nhìn về phía .

lam đã sợ đến rụng rời.

Xem ra không vờ được nữa.

Ta vin men rượu, đưa tay sờ mặt hắn:

“Tiểu lang quân trông giống lão trượng chết toi của ta quá.”

Sắc mặt Tạ Cảnh Hành thoắt đen than.

“Hồi kinh.”

Hắn lạnh lùng hạ lệnh, một tay bế bổng ta lên.

“Buông ta ra!” Ta giãy dụa.

Tạ Cảnh Hành đi thẳng ra cửa; vệ lập tức áp theo.

Trong cơn gấp, ta bộ vùng vẫy mà ra độc dưới móng.

“Ngươi—” Bước chân Tạ Cảnh Hành chợt khựng, ánh mơ hồ. “Hạ dược?”

“ ?” Thủ lĩnh vệ phát giác khác lạ, tiến lên một bước.

Tạ Cảnh Hành lảo đảo, đổ ầm xuống sàn.

Ta thừa cơ thoát khỏi vòng tay hắn, vung một nắm yên vụ tán khi đám vệ kịp hoàn hồn.

“Bắt lấy nàng!”

Ta lao thẳng nhà bếp, chui ra cửa sau rồi lẩn ngõ nhỏ.

phố quanh co ngoắt ngoéo, ta cố chọn những lối tối mà chạy, mấy chốc đã thoát khỏi truy binh.

Trốn trong một căn viện bỏ hoang, ta vẫn chưa thể tin, Tạ Cảnh Hành đích thân đuổi tới !

Hắn phải đang hưởng ngày tân hôn cùng Tô Uyển sao?

Vì sao lại cố chấp với một người vợ đã chết ta đến thế?

Tệ hơn, thuốc dịch dung và ngân phiếu đều rơi lại ở Túy Tiên Lâu.

Giờ toàn thành hẳn sẽ giới nghiêm, ta phải ra khỏi khi trời sáng.

May thay, con dao găm tặng khi chia tay vẫn còn.

Cổng thành đã phong tỏa, binh lính gấp ba lần thường nhật.

Ta nấp trong bóng tối quan sát, chỉ tường thành phía tây vì cũ nát nên canh phòng lơi lỏng.

Đang chuẩn hành động, phía sau vang tiếng bước chân.

“Đừng căng thẳng, là ta.”

chương 6 – tiếp: