Chương 5

Nghiêm quý phi hỏi ngay: “ của ngươi sao ?”

Ta liền rụt lại: “Dân phụ buồn ngủ quá, không cẩn thận bị lửa nến làm bỏng.”

Không ai là kẻ ngốc.

Ta hoàng đế, quý phi đã hiểu.

Công chúa không gả được cho Nghiêm Toản, quay hành hạ ta, không xé mà còn dội trà bỏng lên ta.

Nếu hoàng hậu phái người tìm , thì đương nhiên ấy chẳng bao giờ tìm .

Dẫu hoàng đế đích đứng ra cũng .

Ánh Nghiêm quý phi thoáng nét buồn, người ngoảnh hoàng đế, hàm ý: Hoàng hậu và công chúa muốn vùi dập cháu dâu người, vốn là chèn ép người.

Hoàng đế bèn nói: “Vạn Hải, ngươi tới phật đường tìm túi . Dò tìm cho kỹ.”

Ông gọi giám cận.

Hoàng hậu biến sắc: “Bệ hạ, thần thiếp…”

“Cứ Vạn Hải tìm, chuyện to tát gì đâu.” Hoàng đế ngắt lời, “Hậu cung mấy năm nay, tính khí của hoàng hậu càng càng quá.”

Hoàng hậu thoáng hoảng hốt.

Bà ta vội thanh minh, hoàng đế nghe lơ đãng, không mặn mà.

Trong lòng ông, vốn đã bất mãn từ lâu: Nghiêm quý phi sinh ba vị hoàng tử, ai nấy khéo chiều lòng vua, người lại hiền đức hào phóng, được sủng ái không ngừng.

hai vốn là người cũ từ tiềm , Hoàng hậu ghen ghét, đè nén gia tộc Quý phi, chẳng chừa cho nàng chút thể diện, khiến Hoàng đế cảm Hoàng hậu hẹp hòi cay độc, chẳng xứng ngôi Trung Cung.

Nỗi hậm hực ấy không phải một sớm một chiều.

Vạn công công đưa người lục lọi ở tiểu phật đường, rất nhanh mặt tái nhợt quay lại, dâng một rách nát lên hoàng đế.

bị xé toạc.

Hoàng đế trông , quở trách công chúa ngang ngược: “ chẳng còn chút phong đài các nào.”

Vạn công công còn đưa thêm một thứ khác.

Không hoàng đế, mà tất người trong chính điện biến sắc.

6

Ta bị tống giam ngục.

Chớp đã 3 tháng trôi qua.

Vết thương nơi mu bàn ta sớm liền sẹo.

Ba tháng nay, ta không chịu quá nhiều khổ ải, nhẹ nhàng hơn tưởng tượng ban đầu.

Trong tiểu phật đường của hoàng hậu, người ta tìm búp bê vu .

Loại đồ vật này xưa nay là điều cấm kỵ chốn cung đình.

ấy một phen hỗn loạn, hoàng hậu nhất mực khăng khăng đó là do ta mang .

Giữa cảnh rối ren, ta nhìn sắc diện hoàng đế, ngài không tin.

Quả thực là do ta giấu mang vào.

Bấy lâu, ta làm vô số chuyện.

Ta chỗ dựa sau lưng Ngô , cũng dò la tường tận tính nết của hoàng đế, chẳng dễ dàng chi.

May thay, “có tiền mua tiên cũng được,” đám quan lại Khâm Thiên Giám bị của cải mua chuộc.

Thành thử đợt cung này, ta cố ý mặc xiêm y dày, giấu trong thắt lưng một búp bê vu .

Ta tính toán, ta phu nhân nhập cung, quý phi Nghiêm ắt theo quy củ dẫn chúng ta hành lễ chỗ hoàng hậu, hoặc mới , hoặc trước rời .

Ta sẽ nhân không ai ý mà đặt búp bê vu lại trong cung hoàng hậu.

Trong cung, hễ vướng vu , ắt người vướng sẽ mất mạng, chẳng cần chứng cớ chắc chắn.

Nó so ôn dịch còn đáng sợ hơn, cần dây chút ít là trọng tội tày trời.

Quý phi Nghiêm có 3 vị hoàng tử, người sẽ chẳng đến nỗi quá bi thảm.

Nghiêm gia lại nhiều quyền lực, ắt có thể thoát , thậm chí thừa cơ siết chặt hoàng hậu.

Duy mình ta có lẽ đen đủi hơn.

Song việc này chắc chắn không đổ hết lên đầu ta.

Ta là một nữ tử gia tộc sa sút, tuổi trẻ, vừa mới xuất giá, lại lần đầu tiến cung, bấy nhiêu thứ gộp lại cũng cho ta yếu ớt mong manh.

Dẫu họ tra ra ta có chút bạc sản nghiệp, ai ngờ ta dám to gan đến .

Dưới bóng vương quyền, tiền bạc vốn bé nhỏ, quyền mới đáng gờm.

Huống hồ hoàng đế hãy còn minh mẫn, dù mai này già lú cũng khó tin một nữ tử yếu ớt lại dám to gan như vậy.

Mới bị giam, ta chịu hai đợt thẩm vấn.

Lần đầu, đánh đòn nặng, ta khóc lóc ghê gớm nhưng tuyệt đối không hé một lời.

Lần thứ hai, ta bỗng ra máu.

xưa Nghiêm Toản bảo ta lấy cớ có thai giữ mạng, chẳng ngờ ta có thai thật.

Trong ngục mà ta lỡ sảy thai, ắt sẽ bẩm báo lên trên.

Đêm ấy, ngục tốt bưng thuốc lại cho ta.

đó, ta đã đại sự xem như xong, ta có thể sống tiếp.

Ta ở trong ngục uống thuốc 3 ngày, cầm được máu.

Từ đó không còn ai hỏi cung nữa.

Chẳng qua án vu chưa khép, ta cũng không được rời để khám.

Người nhà họ Nghiêm vì tránh hiềm nghi càng không thể tới thăm ta.

Trời đông rét buốt, đêm đêm ngục tốt lén đưa cho ta một chăn bông.

Nghiêm gia không bỏ rơi ta, họ luôn tìm cách lo liệu cho ta.

Ta yên tâm ở lại chốn lao tù, hàng ngày lấy viên đá khắc một dấu xuống đất đếm ngày.

Tính đến ngày thứ 107, ta được thả ra.

Vô tội.

Ta bước khỏi ngục, ánh nắng mùa xuân trải khắp người, ta nheo khẽ.

Một nam tử vóc dáng cao lớn, y phục xa hoa đang chuyện trò quản ngục.

không nhìn ta, sai đầy tớ dìu ta lên xe.

nói cười mấy câu quản ngục, tặng hậu hĩnh, rồi mới lên xe ngựa.

Ta tự bản nhơ nhuốc, bèn né một bên: “ tử gia, trên người thiếp có rận, e lây cho …”

kéo mạnh, ôm chặt ta.

Cánh hơi run run.

bảo: “A Thư, hoàng hậu bị phế truất rồi.”

Ta lặng nghe câu ấy, bỗng chao đảo, nhắm bừng lại.

Tốt lắm, chỗ dựa đã bị xô ngã.

“Mẫu tử Ngô thị cũng bị bắt giam ngay hôm ấy. Bà ta bị tước cáo mệnh, Uyển Thừa Tướng đã hưu thê rồi.”

Nghiêm Toản lại nói.

Ta khẽ gật đầu.

Hoàng hậu đã sụp đổ, nhà sinh mẫu bà ta cũng tiêu tán.

Ngô vướng nghi án tày đình, tất đe dọa tương lai Uyển Thừa Tướng, ông ta sợ liên lụy, dứt khoát bỏ bà ta.

Nghiêm gia có lẽ cũng sẽ bỏ ta.

Về phủ, ta tắm gội thay y phục, rắc dày thuốc trừ rận lên tóc.

ngày thứ 3, Nghiêm Toản mới đưa ta bái kiến nhạc phụ nhạc mẫu tổ mẫu.

Ta nghĩ, chắc họ sẽ ruồng bỏ ta, đuổi ta trở về Vệ Quốc Công Phủ.

Nào ngờ, chẳng một trưởng bối nào mắng chửi ta.

phu nhân hỏi ta trong ngục có khổ cực không.

Bà bà bảo đã chuẩn bị không ít thuốc bổ.

Ta quỳ sụp xuống, nói: “Con quá manh động, suýt gây họa cho nhà. Con xin tự rời khỏi đây.”

Bà bà vội đỡ ta đứng dậy.

Nhạc phụ nghiêm trang: “Năm xưa Ngô phế hậu mưu toan, sát hại mẫu của A Toản. Con nay báo thù thay tiên phu nhân, ấy là đại hiếu nghìn năm, sao nói manh động.”

Bà bà tiếp lời: “Chúng ta khen con gan dạ, mưu lược, lo liệu đâu đấy, khiến người người phải nhìn bằng con khác.”

Ta khẽ ngẩn ra.

Cúi , ta nói: “Rốt cuộc vẫn liều lĩnh, lỡ một bước sẽ họa lây đến nhà Quý phi nương nương. Con tự nguyện chịu phạt.”

phu nhân này mới cất tiếng: “Quý phi nương nương đã bước qua bao phong ba. Nếu nàng nhát gan, hẳn chẳng phải là nhi nữ của Nghiêm gia. Còn con, số mệnh định sẵn phải làm tức phụ Nghiêm gia. Con giỏi quyết đoán, lại hành sự cẩn mật, được tử và nhà tín nhiệm, con dâu như vậy sao Nghiêm gia không hưng thịnh được cơ chứ.”

Hóa ra duyên phận giữa người người là điều tiền định.

Nghiêm gia là nhà tướng, dẫu giờ các nam tử đa phần nho nhã, không ra chiến trận, nhưng cốt cách của phu nhân vẫn là bậc nữ chủ nhà tướng.

Bà rất tán thưởng ta.

Dù ai có dị nghị, cũng phải nể sắc mặt bà, chẳng dám nói năng lỗ mãng.

Nhạc phụ, nhạc mẫu và phu quân lòng khen ta ra đúng .

“Kinh thành chẳng ai bàn tán gì con. Chẳng người nào tin một tân nương lại dám làm nên chuyện tày đình.”

Phế hậu bị chuyển điện nhỏ, thể ngày càng suy yếu, chưa đầy một năm thì qua đời.

Nhà sinh mẫu của bà ta cũng sụp đổ, bị buộc tội bằng bảy tám đại án, tịch biên gia sản.

Thất hoàng tử của bà cũng bị hoàng đế lạnh nhạt, từ đó không còn mơ tưởng ngôi vị.

Mẫu tử Ngô mất chỗ dựa nơi Uyển Thừa Tướng, lại tìm mục tiêu mới.

Bà ta ve vãn Định Bắc Hầu.

Song nay khác thuở chục năm trước, Ngô đã già, chiêu mỹ nhân chẳng còn hiệu nghiệm.

Ta âm thầm báo hầu phu nhân họ Định.

Vị ấy liền tố thẳng, rằng nhi nữ của Ngô là Uyển Thông cư xử lén lút Định Bắc Hầu, đòi nạp nàng ta làm thiếp.

Uyển Thông lại đính hôn Minh Tiêu.

Hắn nổi giận đòi chém nàng.

Nhà họ thêm lần nữa hủy hôn.

Không ít người dè dặt hỏi ta về gia, ta kể họ nghe ngày xưa nhà ta sa sút, phu nhân ra sức cưu mang giúp đỡ nào, nhờ vậy danh dự nhà họ cũng được giữ lại đôi phần.

Phu nhân đích đến phủ Kiến Bình cảm tạ ta.