Chương 4

11

Bố bỗng mở miệng.

Giọng không còn gay gắt như trước, trở nên mềm , thậm chí mang theo chút hòa hoãn.

“Tiểu Đường… mấy chuyện đó… đều là chuyện qua rồi.”

nhìn tôi, cố gắng dùng giọng điệu của một người cha.

“Bố mẹ trước kia có chỗ làm không đúng… nhưng dù sao thì…”

“…mình cũng là người một nhà.”

“Người một nhà?”

Tôi nhìn , nụ cười trên môi nhạt mức gần như biến mất.

“Bố, … bố không cho con một xu nào.”

“Giờ bố lại nói con là người một nhà?”

Bố nghẹn lại, ánh né tránh.

“Chuyện đó… chuyện đó chưa chia xong …”

Mẹ chen vào, giọng run rẩy, hoảng hốt như sợ tôi dứt áo bỏ .

“Em con chỉ cầm trước thôi… sẽ…”

“ cơ?”

Tôi cắt ngang, nhìn .

“Đợi khi nó tiêu sạch rồi… lại đòi con à?”

Em trai đỏ bừng mặt, gân cổ lên:

“Chị! Chị đang nói cái ?”

“Tôi nói sai à?”

Tôi sang nhìn nó, ánh lạnh băng.

“ ty của em, mở năm…”

“…lỗ nhiêu rồi?”

Em trai cứng đờ.

Không nói được một chữ.

“Em tưởng chị không biết?”

Tôi nói, giọng bình thản như đang đọc một bản báo cáo.

“ ty của em vốn đăng ký một tệ — là bố mẹ cho.”

“ năm qua lỗ cộng dồn phẩy tám .”

“Tất cả đều do bố mẹ lấy tiền bù vào.”

Tôi nhìn thẳng vào mặt nó.

“Giờ chia cho em một phần mười chín chín trăm nghìn…”

“Em nghĩ em còn trụ được lâu?”

Mặt em trai lúc đỏ lúc trắng, môi run lên.

“Sao… sao chị biết được?”

Tôi đáp nhẹ tênh:

“Tôi nói rồi, tôi nhớ tốt.”

“Hơn nữa…”

Tôi nghiêng đầu nhìn nó.

“Báo cáo tài chính ty em là thông tin khai.”

Căn phòng lại rơi vào im lặng.

Tiếng thở của em trai bắt đầu gấp gáp, còn sắc mặt Lưu Mẫn thì càng lúc càng khó coi.

Mẹ cuối cùng không chịu nổi, bật khóc.

“Tiểu Đường… mẹ biết năm nay mẹ có lỗi với con…”

“Nhưng em con nó kém cỏi, nó không giống như con…”

“Mẹ cũng chẳng còn cách nào…”

“Không còn cách?”

Tôi nhìn , giọng bình thản, nhưng từng chữ như cắt vào da thịt.

“Mẹ, không phải mẹ không có cách.”

“Mẹ chỉ nghĩ con gái là nước hắt … không cần lo dưỡng già.”

“Mẹ nghĩ con trai dù bất tài… là người trong nhà.”

“Mẹ nghĩ con dù có giỏi đâu…”

“…cũng chỉ là một cụ.”

“Dùng xong… thì vứt.”

Nước mẹ càng rơi nhiều hơn, như rửa sạch tất cả tội lỗi, nhưng chẳng thể nào rửa được.

“Mẹ không có ý đó…”

“ mẹ có ý ?”

Tôi nhìn thẳng vào .

Giọng đều đều, không cao không thấp.

Nhưng lại khiến người ta không thở nổi.

“Mẹ nói .”

12

Mẹ không nói được .

Bố cũng im lặng.

Em trai mặt đen sì như than.

Trong căn phòng ấy, chỉ có Lưu Mẫn là đột nhiên lên tiếng.

“Chị à, chị cũng đừng nói những lời khó nghe như .”

Giọng cô ta the thé, nhưng lại lẫn chút đắc ý, như thể cuối cùng cũng tìm được cơ để ra vẻ.

“Bố mẹ thiên vị Hạo Hạo là vì anh ấy là con trai độc nhất. còn phải nối dõi tông đường. Chị là con gái, gả rồi cũng là người nhà khác, dựa vào đâu đòi chia nhiều tiền như ?”

Tôi sang nhìn cô ta.

Nguyên cây hàng hiệu, từ đầu chân.

Trên cổ tay còn đeo một chiếc vòng Cartier — chiếc vòng cô ta mua bằng tiền sính lễ.

Tôi gật đầu, giọng điềm nhiên:

“Cô nói đúng.”

“Tôi là người ngoài, không có quyền đụng đó.”

Lưu Mẫn sáng .

“ thì….”

“Nhưng…” Tôi cắt ngang. “Cô cũng là người ngoài.”

Nụ cười trên mặt Lưu Mẫn cứng lại.

“Cô mới cưới vào nhà họ Giang được một năm.”

“Dựa vào đâu đó lại có phần của cô?”

“Tôi… tôi là vợ Hạo Hạo!”

“Cô là vợ Hạo Hạo.” Tôi nhìn thẳng vào cô ta. “Chứ không phải con gái nhà họ Giang.”

“Dựa theo chính lý lẽ của cô…”

“Cô cũng là người ngoài.”

“Cũng không có tư cách chia tiền.”

Mặt cô ta đỏ bừng, vừa vừa nhục.

“Cô… cô nói bậy!”

“Tôi nói bậy?”

Tôi rút từ tập hồ sơ ra một tờ , đặt lên bàn trà.

“Tự xem . là .”

Lưu Mẫn giật lấy tờ .

Chỉ liếc qua một cái, sắc mặt cô ta biến đổi.

Đó là bản sao kê chuyển khoản.

Trên đó ghi rõ ràng: chỉ ngày khi tiền đền bù giải tỏa được chuyển về, có một khoản chuyển năm trăm nghìn tệ từ tài khoản của em trai tôi sang tài khoản cá nhân của Lưu Mẫn.

“Hạo Hạo!!”

Lưu Mẫn hét lên, phắt sang chồng.

“Anh nói đó là tiền riêng của vợ chồng mình ? Sao chị ta lại biết?!”

Mặt em trai tái mét.

“Anh… anh…”

“Anh cái anh!”

Lưu Mẫn túm cổ áo nó, giọng như xé nát.

“Anh hứa với em rồi! là tiền hồi môn cho em! Anh nói sẽ không để ai biết chuyện !”

Sắc mặt bố mẹ cũng thay đổi.

“Hạo Hạo, chuyện là sao?”

Em trai ấp úng, không thốt ra nổi một lời giải thích.

Tôi đứng bên cạnh, bình thản quan sát.

Rồi nói tiếp, như tiện tay bóc thêm một lớp mặt nạ.

“Còn cái nữa.”

Tôi lại rút thêm một tờ khác.

“Là sao kê chi tiêu tháng gần nhất của em trai.”

Bố cầm lấy.

Tay run lên.

mở to, từng dòng chữ như đâm thẳng vào lòng tự tôn của .

“Câu lạc bộ… bar… golf…”

“Một tháng tiêu hết bốn bảy vạn?!”

ngẩng phắt lên nhìn con trai, giọng run vì giận.

“Hạo Hạo! Con không phải nói là đang đàm phán làm ăn sao?!”

Mặt em trai trắng bệch như .

Không còn đường lui.

Không còn chỗ chối.

Một giờ .

Phòng tiếp khách chỉ còn lại tôi và bố mẹ.

Em trai và Lưu Mẫn cãi nhau om sòm, rồi đùng đùng bỏ .

Mẹ khóc.

Bố ngồi im trên sofa, hút hết điếu điếu khác.

Khói thuốc quẩn quanh, mù mịt như chính cuộc đời tôi từng bị họ phủ lên.

“Tiểu Đường…”

Mẹ ngẩng đầu, sưng húp.

“Mẹ biết mẹ sai rồi… năm qua, mẹ thật sự có lỗi với con…”

Tôi nhìn , không nói .

nghẹn ngào, cố níu kéo:

“Con có thể… cho em con một cơ nữa không?”

“Mẹ.”

Tôi ngắt lời , giọng bình thản.

“ là lần thứ hôm nay mẹ nói câu đó.”

Mẹ sững người.

“Em con tiêu sạch tiền, mẹ bảo con cho nó cơ .”

“Giờ nó phá sạch tiền đền bù, mẹ bảo con cho nó cơ .”

Tôi nhìn thẳng vào mẹ.

“ trước … con cho nó nhiêu cơ ?”

“Năm thi đại học, mẹ con nhường báo trúng tuyển cho nó.”

“Con không đồng ý, nhưng con cũng không nói cho ai biết.”

“Nó mở ty lỗ, mượn con vạn.”

“Con không bắt nó trả.”

“Nó lấy vợ mua nhà, con mừng mười vạn.”

“Bố mẹ có biết không?”

Mẹ há miệng.

Nhưng không nói nổi lời nào.

Tôi khẽ gật đầu, như đang tự khép lại một cuốn sách.

“Cơ …”

“Con cho đủ rồi.”

Tôi đứng dậy.

“Nhưng mẹ à, cơ chỉ dành cho người thay đổi.”

“Còn em con…”

“Nó chưa từng thay đổi.”

Tôi bước ra cửa, rồi dừng lại một chút.

“ là phần của bố mẹ.”

Tôi đặt một chiếc thẻ ngân hàng lên bàn.

“Trong đó có một .”

“Đủ để bố mẹ dưỡng già.”

Tôi lại nhìn họ, giọng không nặng không nhẹ, nhưng là dấu chấm hết.

“Còn về em con…”

“Nó là người trưởng thành rồi.”

“Chuyện của nó… để tự nó giải quyết.”

Tôi đẩy cửa bước ra.

lưng, là tiếng mẹ khóc nức nở.

Nhưng tôi không đầu lại.

Hành lang rất dài.

Tôi cứ thế bước từng bước một.

Ánh nắng chiều xuyên qua cửa kính, rơi xuống nền gạch, ấm áp lạ.

Điện thoại rung lên.

Là tin nhắn của trợ lý:

【Giám đốc Giang, cuộc họp chiều chuẩn bị xong, bắt đầu lúc 3h.】

Tôi nhắn lại một chữ:

【Được.】

Rồi bỏ điện thoại vào túi.

Ngoài cửa sổ, thành phố rộng lớn và phồn hoa.

Nơi có ty của tôi.

Có nhà của tôi.

Có cuộc đời của tôi.

tám năm.

Cuối cùng…

Tôi cũng có thể sống cho chính mình.

HẾT