Chương 3

Đứa trẻ vẫn vô tư nô đùa trong sân, hề hay biết cha mình đã không còn trên đời.

Khi hắn đưa chiếc hộp cho thê t/ử của người đã khuất, nàng sững sờ hồi lâu nhưng không khóc. Nàng chỉ im lặng, sau khẩn khoản nhờ hắn giữ kín chuyện này, tuyệt đối đừng để người ngoài biết được.

“Đứa trẻ còn nhỏ, công công ta lại nằm liệt giường đã lâu, vốn còn sống được bao ngày.”

Nàng cúi đầu, nói bình thản đến đau lòng.

“Mỗi tháng, người mong nhận được gia thư của con trai, mong một ngày nó có thể nên sự nghiệp. Chính niềm hy vọng đã giúp người gắng gượng sống đến tận bây giờ.”

Nói xong, nàng mang tiền trợ cấp di vật trong chiếc hộp cất vào phòng trong. Khi ra, gương mặt nàng đã khôi phục vẻ bình tĩnh, thể từng xảy ra chuyện gì.

Vốn dĩ hắn không nên xen vào chuyện nhà người khác. Nhưng hắn sự lo sợ người sẽ không chịu nổi cú sốc này bỏ lại đứa trẻ, một mình rời đi.

Sau khi về, hắn suy nghĩ mãi vẫn không yên lòng, đành bẩm báo với tướng quân, tìm cớ ở lại thêm một ngày.

Không ngờ, ngày hôm sau gặp lại, mái tóc đen nhánh của người đã bạc trắng.

Hắn chấn động đến mức không nói nên .

Đến khi nhớ lại chuyện cũ, hắn mới nhận ra mình đã ngu xuẩn đến nhường nào.

Nghĩ tới đây, Từ Tinh Trúc càng hạ thấp , gần van nài:

“Tang Du, ta sự biết sai . Nàng tha thứ cho ta, được không?”

Ta lùng đáp:

“Không thể.”

Từ Tinh Trúc cứng đờ, nhưng vẫn cố kìm nén tính khí.

“Giữa chúng ta vốn đã có ước, tín vật vẫn còn ở Từ phủ. sự do trưởng bối định đoạt, sao có thể t/ùy tiện hủy bỏ?”

“Ta thừa nhận trước đây mình đã nhiều chuyện hoang đường. Nhưng bây giờ ta sự biết sai .”

Hắn nhìn ta bằng ánh mắt chân thành, vội vàng kể ra những thứ đã chuẩn bị.

“Ta đã chuẩn bị sính lễ, còn tự tay săn nhạn lễ vật. Ta cũng đặt bộ trang sức ngọc trai nàng thích nhất…”

Ta cau mày nhìn hắn.

“Từ công t/ử về kinh lâu , lẽ vẫn về Từ phủ lần nào?”

Hắn thoáng sững sờ.

“Ta… vẫn kịp về.”

“ chàng có biết, từ sau chuyện năm , hai nhà chúng ta đã hoàn toàn mặt, không còn qua lại nữa không?”

Sắc mặt hắn lập tức thay đổi, nhưng vẫn cố chấp nói:

“Chuyện năm do ta gây ra. Ta sẽ về giải thích rõ ràng với mẫu, tuyệt đối không để nàng phải chịu ấm ức sau khi gả vào Từ gia.”

Ta sự không hiểu tại sao hắn vẫn không chịu nghe người khác nói.

Sắc mặt ta xuống.

“Từ công t/ử, xin hãy tự trọng. Ta đã xuất giá từ năm trước.”

Hắn bật cười, thậm chí còn định đưa tay nắm lấy ta.

“Vẫn còn giận dỗi sao? Lần trước, tên gác cổng nói nàng đã xuất giá, ta còn tưởng hắn cố ý nói bậy để chọc giận ta.”

“Tang Du, nàng muốn trách ta thế nào cũng được, nhưng đừng lấy khuê danh của mình ra trò đùa. Chuyện năm đã ầm ĩ đến mức , ngoài ta ra, còn ai dám…”

Chát!

Ta giáng thẳng một cái tát vào mặt hắn.

“Chàng khiến người ta ghê tởm!”

Đèn l/ồ/ng dưới hành lang bị gió đêm thổi lay động.

Từ Tinh Trúc nghiêng đầu, chậm rãi đưa ngón tay vuốt dấu tay đỏ rực trên má.

“Tang Du, nàng cho rằng hiện giờ còn nhà nào trong kinh thành dám cưới nàng?”

hắn khàn khàn, mang theo vẻ cay nghiệt.

“Chỉ riêng tiếng xấu ép vị phu bỏ b/út theo binh đã đủ khiến nàng phải sống cô độc cả đời. Ngoài việc gả cho kẻ nàng ghê tởm là ta, nàng còn con đường nào khác?”

Lưng ta tựa vào cột hành lang sơn son, cảm nhận cái thấm qua lớp áo.

Ta nhìn hắn, bất giác nhớ lại những chuyện xảy ra năm trước.

Ngày Từ Tinh Trúc thúc ngựa rời kinh, khắp nơi đồn rằng ta ngang ngược, ép đích t/ử của một thế gia quan văn phải từ bỏ nghiệp văn để tòng quân.

Tang gia lập tức thành tâm điểm chỉ trích. Những người kể chuyện trong trà lâu ngày ngày đem ta ra chế giễu, còn Từ phu nhiều lần đến tận cửa khóc lóc, đổ hết tội lỗi đầu ta.

Ta bị người đời phỉ nhổ, vì ta không dám thượng triều. sự của tỷ tỷ cũng bị ảnh hưởng, mẫu ngày ngày rơi lệ đến mức suýt tổn thương đôi mắt.

Nếu không nhờ Chỉ Ngưng tìm được tên tiểu tư từng truyền trước cổng Tang phủ, dùng tiền dụ hắn nói ra sự , biết Từ gia còn gây chuyện đến bao giờ.

Nhưng dù hai nhà sau đứng ra sáng tỏ, thanh danh của ta cũng đã bị tổn hại nghiêm trọng.

Ta không thể giải thích với từng người, càng không thể khiến tất cả những kẻ từng mắng c/h/ử/i mình thay đổi suy nghĩ.

“Ai nói nàng không còn con đường nào khác?”

Một nói nhạt đột nhiên vang phía sau.

Từ Tinh Trúc lập tức quay đầu, tay đặt chuôi đao hông. Nhưng khi nhìn rõ người vừa đến, hắn chợt cứng đờ.

“Thừa tướng đại …”

Huy chậm rãi bước vào vùng sáng của đèn l/ồ/ng. Hắn không thèm nhìn Từ Tinh Trúc, chỉ lùng tiếng:

“Tang Du đã gả cho ta từ năm trước. Từ phó tướng chinh chiến ngoài nhiều năm, lẽ ngay cả gia thư cũng từng nhận được?”

Sắc mặt Từ Tinh Trúc trắng bệch.

“Ngài… ngài đang nói đùa sao? Cả kinh thành biết Tang Du…”

“Từ phó tướng.”

Huy nghiêng đầu, ánh mắt lẽo.

“Ta và phu là duyên trời định, do chính bệ hạ ban . Mong ngươi cẩn trọng nói.”

Từ Tinh Trúc đứng sững bị sét đ/á/n/h, không thể thốt thêm nào.

Huy lúc này mới quay sang nhìn ta. Thấy bàn tay ta hơi run, hắn khẽ nhíu mày, tự nhiên chỉnh lại áo choàng cho ta.

“Về thôi. Món thịt hươu nướng nàng thích nhất sắp nguội .”

Ta không nói gì, chỉ siết c/h/ặ/t t/a/y hắn rời đi.

Phía sau, tiếng giáp trụ va vào nhau, xen lẫn tiếng gọi Tang Du yếu ớt. Ta không quay đầu.

năm trước, khi Huy vén khăn trùm đầu cho ta, hắn cũng từng đứng cạnh .

“Nếu Tang cô nương không bằng lòng, ta sẽ lập tức vào cung xin bệ hạ thu hồi thánh chỉ.”

Khi , ta từng lo lắng hỏi hắn có chê thanh danh của ta không.

Hắn chỉ mỉm cười:

“Ta lại cảm thấy những đồn đang khen nàng.”

Nghĩ đến đây, ta bất giác siết tay hắn c/h/ặ/t hơn.

Huy cúi đầu hỏi:

“Vừa tay nàng có đau không?”

“Không.”

“ thì tốt.”

Hắn bình thản đáp:

“Lần sau muốn đ/á/n/h người, nhớ dùng tay trái. Tay phải còn phải để rót trà cho vi phu.”

Nhưng ta vẫn đ/á/n/h giá thấp sự cố chấp của Từ Tinh Trúc.

Ta đang chọn vải trong tú phường thì bị ma ma cạnh mẫu vội vàng kéo xe ngựa.

Bà vốn luôn điềm tĩnh, lúc này nói cũng run rẩy.

“Cô nương mau về phủ! Từ gia mang tín vật đến cầu !”

Ta giật mình.

Ma ma tiếp tục nói, gần không thể tin nổi:

“Hắn nói nếu nhị tiểu thư đã xuất giá, thì tam tiểu thư vẫn xuất giá có thể thay thế!”

Khi xe ngựa dừng trước Tang phủ, ta nhìn thấy con ngựa đỏ thẫm của Từ Tinh Trúc đang buộc cạnh sư t/ử đá. Trên yên vẫn treo chiếc túi nước cũ ta từng tặng hắn năm trước.

Bước vào chính sảnh, ta thấy và mẫu tái mặt. Mảnh sứ vỡ lá trà rơi vãi khắp nền nhà.

Từ Tinh Trúc đứng quay lưng về phía ta, trên người mặc bộ thanh sam đã bạc màu. Trong tay hắn là miếng ngọc bội mỡ dê ta vô quen thuộc.

là tín vật tổ tặng ta khi còn nhỏ, vốn có một đôi. Miếng còn lại năm xưa được đặt thư đưa đến Từ gia, sau bị trả lại với lý do thất lạc.

Không ngờ, nó vẫn luôn nằm trong tay hắn.

Từ Tinh Trúc chậm rãi quay người, đôi mắt đỏ ngầu, khàn đặc:

“Chọn đi, Tang Du.”