CHƯƠNG 22

22

Tôi ngồi bẹp cái ghế , nhìn trong ngoài cửa tiệm chật cứng người, nhân viên bận mức chân không chạm đất (toàn tinh anh nhà họ Tạ tạm thời kiêm bán hàng).

Lại quay sang bên cạnh, thấy Tạ Thâm đang bẹp như tôi, dáng vẻ ung dung nhai khoai tây chiên.

Nắng rơi người anh.

Anh cảm nhận mắt của tôi, nghiêng đầu lại.

Kính râm trượt một chút, lộ ra đôi mắt sâu thẳm ẩn ý .

Anh kẹp một lát khoai tây chiên đưa bên môi tôi.

“Há miệng.”

Tôi theo phản xạ cắn lấy.

Rắc một .

Khoai tây rất giòn.

Nắng rất ấm.

Trong lòng, rất ngọt.

Tôi – một con , sống lại một lần nữa, quyết tâm bẹp cho cùng.

Không ngờ lần này không chỉ tìm cái ao thoải mái nhất, mà vớ người nuôi tốt nhất.

Quá đáng giá.

Dưới giàn , bóng nắng chập chờn đung đưa. Ghế hõm , vừa khít ôm trọn cơ thể.

Ngón tay tôi vuốt nhẹ màn tính bảng, đơn đặt hàng online của tiệm tăng không ngừng, thông báo dồn dập như mưa rào mùa hạ rơi lá chuối, lách tách vui tai.

Tôi úp ngược tính bảng bụng, sáng màn bị lớp áo thun nuốt sạch.

Nghiêng đầu, mắt lướt gương mặt nghiêng của người đàn ông ngồi ghế mây bên cạnh.

Laptop đã gập lại, cây bút vàng kẹp trong ngón tay gõ nhịp bìa cứng, mắt dừng ở bụi tú cầu xanh tím rậm rạp nơi góc vườn.

“Tạ Thâm.” Giọng tôi biếng, bị gió chiều làm càng mềm.

“Hửm?” Anh trả lời nhác, đuôi âm như dính mật.

“Trong kho ấy,” tôi vươn mũi chân đá nhẹ mũi giày bóng loáng của anh, “lô ghế mây mềm kia cháy hàng rồi.”

Âm thanh gõ bút dừng lại. Anh quay đầu, trong mắt phản chiếu nắng vàng lọt tán , bóng bé nhỏ bẹp dí của tôi. “Trong dự liệu thôi.” Khóe môi khẽ cong, giọng chắc chắn như thể nắm hết cục diện: “Con mắt chọn đồ của em, từ trước giờ… rất ‘ ’.”

Tôi vớ quả xanh ném sang. Anh nghiêng đầu, quả sượt tai, rơi cỏ kêu “bịch” một . Anh không giận, thấp giọng, lồng ngực rung khẽ truyền ghế mây.

“ thật nhé,” tôi rụt chân lại, lún sâu ghế , “mình nên tuyển người đi? Chị Vương gào khản cả giọng rồi.” Nghĩ cảnh chị vừa nãy phải hét mới át ồn trong tiệm, khàn khàn như giấy nhám cọ.

“Thứ hai họ sẽ .” Anh đáp gọn, ngón tay lướt màn điện thoại, gọn gàng lưu loát. “Ba người cứng tay, điều từ tập đoàn . Tháng sau năm sinh viên mới, em phỏng vấn.”

“Tôi á?” Tôi trừng mắt.

“Em bà chủ.” Anh dĩ nhiên, bút lại gõ một cái, “Bà chủ bà chủ.”

Ừ vậy. Tôi xoay người, úp mặt nếp gấp mềm của ghế, giọng nghẹt ngào: “Vậy phỏng vấn… tổ chức dưới giàn không? Nằm mà phỏng vấn.”

Đáp lại trầm từ lồng ngực anh, hòa cùng gió, luồn tai ngứa ngáy.

Điện thoại con rung bần bật. Không phải của tôi. Màn sáng hai chữ “Chu Cẩn”.

Tạ Thâm cầm , liếc , chưa vội nghe. Anh giơ ngón tay ra hiệu im lặng, rồi mới trượt nhận.

“ đi.” Giọng anh bỗng hẳn, như băng vụn.

Đầu dây kia nhanh, tôi nghe không rõ, chỉ thấy mày anh dần chau lại, như mây đen che núi xa. Ngón tay gõ dồn dập tay ghế, nhịp gấp, mang theo lực nén căng cứng.

“Biết rồi.” Anh cắt lời, giọng trầm . “Làm theo phương án. Cho pháp vụ , khóa chặt chứng cứ. Dư luận… tạm ép , chờ tôi về.”

Cúp . Anh không gì ngay, mắt xa xăm, môi mím thành một đường sắc . Vườn vẫn nắng, chim vẫn hót, nhưng sự nhác ngọt ngào tan đi mất.

“Sao vậy?” Tôi gượng dậy chút.

Anh quay lại, thấy tôi sự lẽo tan như băng dưới nắng. “Chút việc nhỏ.” tay vươn tới, xoa mái tóc rối của tôi, động tác nhẹ cố ý. “Nhị thúc… nhúng tay thứ không nên.”

Nhị thúc? Tôi lập tức nhớ gương mặt hay gượng kia. Lần trước tụ họp bóng gió : “A Thâm à, bành trướng quá dễ lo không xuể.”

“ nghiêm trọng không?” Tôi nắm lấy tay anh. tay to, xương khớp rõ, lòng chai, giờ lại .

“Hề.” Anh lật tay nắm ngược, ngón cái vuốt lưng tay tôi, vỗ về. “Hềnh hoang thôi. Chỉ …” Mắt lóe chút chán ghét. “Bẩn, phải chặt sạch.”

Nhìn mắt anh vương , tôi không hỏi . Sóng gió thương trường, anh không , tôi chẳng hỏi. tự giác của – giữ ao, phơi nắng.

“Thế…” Tôi lắc tay anh, “ ăn lẩu không? Siêu cay?”

Cuối cùng, băng trong mắt anh vỡ tan, ý ấm áp lan khắp, như bãi cát nóng sau thủy triều. “Ăn.”

Anh bóp ngón tay tôi. “Sao không? Dù trời sập, phải nuôi no đã.”

Hoàng hôn, nồi lẩu đỏ rực sôi ùng ục, khói cay nóng bốc nghi ngút. Dạ dày tôi thỏa mãn, người thả lỏng ghế.