Chương 15

“Tôi làm gì tiền!”

Giọng bà chói , che giấu sự chột dạ.

“Tiền tôi không phải sữa cho em gái mày rồi sao!”

“Chu , mày là đàn ông! Vợ con mày nuôi không nổi, giờ đòi moi tiền mẹ ruột?”

“Sao tao sinh vô dụng mày!”

Những lời ấy dao tẩm độc, đâm thẳng vào tim anh.

Anh nhớ hai năm qua.

Mỗi phàn nàn chuyện chu cấp cho mẹ anh.

Anh đều dùng câu “đó là mẹ anh” để bịt miệng .

Anh nghĩ mình là người con hiếu thảo nhất.

tin tình mẹ là vô điều kiện.

giờ mới —

Trước tiền bạc, tình đó mỏng đáng thương.

Trong mắt mẹ, anh chưa là niềm tự hào.

là một cụ.

Một ống dẫn tiền từ về nhà họ Chu.

Giờ cụ hỏng rồi.

Bà liền lộ bộ mặt thật.

Chu Mỹ Linh nằm trên cáng, yếu ớt kêu khóc.

“Anh… em khó chịu… anh đi nghĩ cách đi…”

“Đều tại con đàn bà ! Anh đi tìm nó! Bắt nó đưa tiền!”

“Anh là chồng nó mà! Anh làm được gì vậy?”

khóc, mắng, đòi hỏi—

đan một tấm lưới.

Siết chặt lấy Chu .

Anh nghẹt thở.

Anh nhìn hai người phụ nữ mình dốc sức bảo vệ.

Một người ích kỷ tận cùng.

Một người ngu ngốc tận cùng.

Đột nhiên anh đời mình là một trò cười.

anh bảo vệ không phải tình thân.

Mà là hai gánh nặng kéo anh xuống địa ngục.

Một cơn buồn nôn dâng .

Anh bật dậy.

Anh không muốn nghe nữa.

Không muốn nữa.

Anh muốn chạy.

“Đi đâu?”

Lưu Ngọc Mai nắm áo anh.

Chu giật mạnh tay .

này, anh dùng hết sức.

là cuối cùng, cắt đứt sợi dây “gia đình”.

“Tôi đi kiếm tiền.”

Giọng anh khàn đặc.

Không cảm xúc.

Hai người kia tưởng anh bị ép mà đi.

Không —

trong mắt anh lóe điên loạn gần hủy diệt.

Anh bước khỏi bệnh viện.

Không quay đầu.

Một không.

Anh đi thẳng tiệm thu điện thoại.

Bán chiếc điện thoại chứa tất thất bại của mình.

Đổi được ba trăm tệ.

Rồi vé tàu rẻ nhất đi về Nam.

Vé đứng.

Hai mươi tám .

Anh không biết đâu.

biết — một phố biển, ấm áp.

Anh phải tìm .

này, không vì mẹ, không vì em.

vì chính mình.

Anh muốn quỳ, muốn xin lỗi, muốn cầu xin.

Muốn nói rằng anh đã cắt đứt tất .

Anh thể làm bất cứ gì—

cần cho anh thêm một cơ hội.

còi tàu vang .

một bản án muộn màng.

Chu dựa vào cửa nối toa, nhìn phố lùi .

Nơi sinh anh dần chấm đen.

Anh nghĩ mình đang chạy khỏi địa ngục.

Không biết—

mình đang đi sâu hơn vào một địa ngục khác.

đó, anh sẽ tận mắt —

thiên đường mà mình đã đánh mất.

17

Con tàu chậm chạp bò qua đất rộng.

Trong toa trộn mùi mồ hôi, mì gói, và đủ khó tả.

Chu co ro chỗ nối toa — bẩn nhất, ồn nhất.

Gió lùa qua khe cửa, mang theo mùi kim loại.

Áo mỏng không chống nổi lạnh.

Đói và rét gặm nhấm anh hai con rắn độc.

Ba trăm tệ đủ vé, vài bánh bao khô, vài chai nước.

Mỗi đói quá, anh cắn một miếng bánh cứng lạnh.

Cứng rách miệng.

Anh nhớ lúc .

Tủ lạnh luôn đầy.

Anh nói muốn gì, hôm sau .

nấu rất khéo.

Biến đơn giản ấm áp.

Khi đó anh bình thường.

Thậm chí chê “hơi mặn”.

Giờ một bánh khô xa xỉ.

Người trong toa qua .

nhân về quê, cặp đôi sinh viên, người mẹ dỗ con ngủ.

Mỗi cảnh yên ấm—

đều kim đâm vào tim anh.

Anh tất .

Một mái nhà.

Một người vợ yêu anh.

Một tương lai ổn định.

Chính tay anh vứt đi.

Tàu dừng ga nhỏ, người bán cơm hộp.

“Mười tệ một suất!”

Mùi thức bốc .

Bụng anh réo.

Anh sờ túi, vài đồng lẻ.

Hai ngày chưa nóng.

Ngay lúc do dự—

một người nhân hai hộp.

Đưa anh một hộp.

“ đi, ngoài ai khó.”

Chu sững .

Nhìn hộp cơm nóng, mắt đỏ .

Đây là lòng tốt đầu tiên anh nhận được.

Anh nhớ cha mình.