Chương 16

Người đàn ông ít , nhưng ấm.

Nếu ông còn sống—

liệu mọi thứ có khác?

Anh cầm hộp cơm, ăn ngấu nghiến.

Nước trộn cơm.

“M… cảm ơn…”

Người kia vỗ vai anh.

“Còn trẻ mà sao ra nông nỗi này?”

Anh không trả lời được.

gì?

Rằng mình là kẻ thất bại tay mình đẩy ?

Anh cúi đầu ăn.

Hai mươi tám tiếng trôi qua.

Tàu thành phương Nam.

Anh gần như lăn tàu.

Trước là thế giới khác.

xanh, không khí ấm.

cao chọc , đông, người tự tin.

Đây là thế giới Phương .

Còn anh—

lạc lõng, nhỏ bé.

Mùi người khiến ai cũng tránh.

Anh không đi đâu.

Thành quá lớn.

Anh lang thang.

Từ đêm.

Đèn neon như sao.

màn lớn—

Phương xuất hiện.

Cô mặc vest, ngồi diễn đàn cao cấp.

Bên cạnh toàn người nổi tiếng.

Cô chuyện, rõ ràng, tự tin.

như trăng.

Còn anh—

là bùn đất.

Anh đứng , ngửa cổ mỏi.

Người xung quanh bàn tán.

“Trẻ mà giỏi thật.”

“Nữ cường đúng nghĩa.”

“Không ai xứng với cô ấy.”

Mỗi câu như dao.

Anh từng là người duy nhất có vị trí .

anh bỏ đi.

Đêm .

Anh nằm ghế công viên.

Gỗ cứng đau xương.

Nhắm — toàn là cô.

Một ý nghĩ lạnh lẽo xuất hiện.

Dù được cô thì sao?

Anh bây giờ— còn không đủ tư cách đứng gần.

là vết nhơ cuộc đời cô.

Một cơn ho dữ dội kéo anh tỉnh.

Anh ho rách ngực.

Nhổ ra— có máu.

Cơ anh cũng đang sụp.

Anh nằm , đèn xa.

— có một đèn thuộc về cô.

Ấm áp, rực.

Nhưng sẽ không bao giờ— thuộc về anh nữa.

Tuyệt vọng dâng lên như nước.

Cuộc đời anh— đã chạm đáy.

Không cứu được.

Cũng không còn hy vọng.

　18

Chu Khải co ro chiếc ghế dài công viên, trải qua đêm dài nhất đời mình.

Khi vừa hửng , anh đánh thức bởi tiếng chổi quét rào rạo.

Cô lao công anh bằng như rác, vung chổi ra hiệu anh mau rời đi.

Anh lê thân cứng đờ, ngồi dậy khỏi ghế.

Cổ họng khô rát, như giấy nhám mài qua.

Anh lảo đảo bước vệ sinh công cộng công viên, vặn vòi nước, vùi đầu , uống ừng ực nước máy lạnh buốt.

Dòng nước kích thích dạ dày yếu ớt anh, khiến cơn co thắt dữ dội ập .

Anh vịn bồn rửa, nôn khan liên tục, nhưng chẳng có gì trào ra.

gương, phản chiếu một gương mặt khiến anh cũng thấy xa lạ.

Sắc mặt vàng vọt, hốc trũng sâu, môi nứt nẻ bong tróc.

Tóc tai như cỏ khô, râu ria lởm chởm, trông già hơn tuổi thật cả chục năm.

Dáng vẻ này, anh cũng thấy ghê tởm.

Với khuôn mặt như vậy, anh sao dám đi gặp Phương — người đang tỏa rực rỡ?

Anh bước ra khỏi công viên, như một hồn ma lạc lối, tiếp tục lang thang .

Anh không công ty Phương nằm ở tòa nào.

Cũng không cô sống ở khu chung cư cao cấp nào.

Điều duy nhất anh có là dựa ký ức từ ảnh tin tức, đi tòa chọc có cánh buồm đặc trưng.

gần như là biểu tượng thành này.

Anh vừa hỏi, vừa đi.

Đói thì lục thùng rác, những chiếc bánh mì hay chai nước chưa mở mà người khác vứt đi.

Khát thì trung tâm thương mại hoặc ngân hàng, xin nước uống miễn phí.

Anh đã buông bỏ hết diện.

Giờ đây, anh còn một chấp niệm.

Gặp Phương .

Dù một lần, một câu cũng được.

Anh muốn đích thân với cô một câu “xin lỗi”.

Dẫu anh , lời xin lỗi ấy rẻ rúng buồn cười, và quá muộn.

Chiều , cuối cùng anh cũng dưới tòa .

Anh ngẩng đầu bức tường kính cao chọc , phản chiếu hoàng hôn vàng rực.

Nơi này, là nơi Phương phấn đấu.

Là thánh đường nơi cô tái sinh.

Còn anh, thậm chí không có tư cách bước .

vệ đứng trước cửa như hai vị thần canh, sắc lạnh quan sát từng người ra .

Với bộ dạng rách rưới Chu Khải, vừa tiến lại đã một vệ giơ tay chặn lại.

“ gì? Đây là khu văn phòng, người ngoài miễn .”

Giọng điệu đầy cảnh giác và khinh miệt.

Chu Khải xoa tay, cố nặn ra một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.

“Anh ơi… tôi… tôi người.”

“ ai? Có hẹn không? Công ty nào?”

Một loạt câu hỏi khiến anh cứng họng.

Anh ấp úng hồi lâu, không nổi tên một công ty.

“Mau đi đi, đừng đứng đây ảnh hưởng ảnh công ty.”

vệ phẩy tay như xua ruồi.

Chu Khải đẩy lảo đảo, suýt ngã.

Anh không dám phản kháng, có lùi về vỉa hè đối diện.