Chương 4

20

Tôi quấn chặt áo khoác, lại quán bar.

Vừa bước vào, đã cảm thấy bầu không khí khác lạ.

Giọng nói oang oang của bà chủ đã biến mất, tiếng va chạm ly tách cũng không còn, mọi người đều im phăng phắc, dè chừng nhìn phía quầy bar—

Nơi có người đang nghịch ly cocktail màu lam.

Trần Thời.

Bên cạnh là Hoa Sinh với vẻ căng thẳng.

Tôi sững người, bước tới :

“ các anh lại tới đây?”

Trần Thời ngẩng , mỉm nhìn tôi.

“Chu Chu, Hoa Sinh nói… em không định nữa à?”

Giọng anh rất nhẹ nhàng, lại khiến người ta lạnh sống lưng.

Tôi rùng mình.

Không gian xung quanh im lặng đáng sợ, khiến tôi bất an.

Tôi siết chặt áo khoác, nói nhỏ:

“Chúng ta lên phòng nói chuyện đi, đừng nói ở đây.”

21

Trong căn phòng chật hẹp, đơn sơ, tường phủ đầy rêu xanh, không khí lẫn mùi ẩm mốc và mục nát.

Trần Thời ngồi trên chiếc giường đơn, đưa nhìn xung quanh, nhẹ nhếch môi:

“Không định , sau định sống ở chỗ thế à?”

Tôi đưa anh một chiếc cốc nước dùng một lần: “Cũng tạm, ở được.”

Trần Thời khẽ khẩy, không nói , thái độ đã thể hiện rõ — đầy chán ghét và không thèm che giấu.

Anh lúc dường như rất bực bội, không còn giữ phong độ hay lịch sự, lời nói đều lộ rõ sự khó chịu.

Anh hít sâu, nghiêm tôi:

“Tại không chịu ?”

“Em không muốn.”

Tôi cầm cốc nước giấy: “Làm việc mấy rồi, muốn nghỉ ngơi chút.”

“Anh có thể em nghỉ phép.”

Trần Thời nén giận:

“Chu Chu, công ty là do hai ta cùng gây dựng nên, em không thể nói đi là đi.”

Anh nói rất chân thành, dường như thật sự không muốn tôi rời đi.

tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Chẳng lẽ phải vạch trần mọi lớp ngụy trang cuối cùng thì anh mới vừa lòng ?

Tôi ngẩng , nhìn thẳng vào anh:

“Trần Thời, anh muốn em ở lại, nhìn anh và vợ anh ân ái ?”

“Anh không có…”

“Và vợ anh cũng không phép em tiếp tục ở bên anh.”

“Hãy để em đi, Trần Thời, như , với anh và em, đều tốt hơn.”

Hãy để tôi yên lặng c.h.ế.t ở Đại Lý, c.h.ế.t giữa biển hoa hồng.

Ngửi lấy hương thơm nồng nàn nhất, kết thúc cuộc đời bị chối bỏ .

22

Trần Thời im lặng.

Một lúc lâu sau, anh ngồi thẳng người, đưa tay xoa tôi, giọng có chút bất lực:

“Chu Chu, em là người quan trọng nhất đời anh. Chỉ cần em nói, anh có thể em tất .

Mười rồi, đời người có được mấy cái mười ?

Bao nhiêu tình nghĩa, em thực sự có thể buông bỏ ?”

Những lời đầy vẻ cao thượng, câu nào cũng đổ lỗi tôi vô tình, bạc bẽo, còn anh thì đóng vai người đáng thương bị phụ lòng.

Quả nhiên là Trần Thời, người chỉ dùng tài ăn nói để đánh bại ba tập đoàn lớn tại hội đấu thầu và một bước thành danh.

Tôi ngẩng , nhìn đường nét cằm sắc sảo, gương gầy gò, rồi ánh long lanh như có nước mùa thu ấy.

Anh đang nhìn tôi, ánh dịu dàng thâm tình.

Tôi cảm thấy nực .

Tôi tiến gần, chữ lời anh:

“Trần Thời, anh thực sự không hiểu, bên anh nghĩa là , tiếp tục ở lại bên anh nghĩa là ?”

Anh rõ ràng tôi thích anh.

Cũng với thân phận thư ký theo anh suốt mười , sau anh kết , tôi trở nên cực kỳ lúng túng.

mà giờ lại giả vờ không , không hiểu, rồi trách tôi vô tình.

Một suy gần như hoang đường thoáng qua tôi.

Anh hết.

Chỉ là đang giả vờ ngốc.

Anh không muốn bỏ lợi ích cuộc thương mại, cũng không muốn buông tha sự dịu dàng tôi dành anh.

Anh đang chờ, chờ tôi chủ động nhào vào lòng anh, phản bội đạo đức và lương tâm, quỳ rạp dưới gấu quần tây của anh.

Tôi nhìn thẳng vào anh, khẽ :

“Trần Thời, anh muốn em ở bên anh, là với tư cách ?

Một người em gái không m.á.u mủ, một thư ký thân mật hơn vợ, hay là… một tình bí mật không thể công khai?”

Sắc anh lập tức trắng bệch, đôi trước giờ luôn điềm tĩnh cũng thoáng hoảng loạn.

Anh thực sự như .

Anh thực sự không cao thượng như tôi tưởng.

Tôi bật thành tiếng.

Dồn hết sức lực, tôi giơ tay tát anh một cái.

Nhìn dáng người anh nghiêng sang một bên, vẻ tỏ ra vô tội, m.á.u cổ họng tôi trào lên, mang theo sự ghê tởm và đau đớn tột cùng.

Tôi lau đi vết m.á.u nơi khóe môi, nhìn anh, lạnh lùng cất tiếng:

“Muốn hai, Trần Thời, anh thật ghê tởm.”

23

Trần Thời cúi , rất lâu không nói .

Một lúc sau, anh khẽ nói:

“Xin lỗi.

Anh không định biến em thành tình .

không thể phủ nhận, suy việc giữ em ở lại bên cạnh, anh có ý định đó.

Anh xin lỗi vì suy đê tiện như .

Chu Chu, mong muốn giữ em ở lại là thật lòng. Em là người quan trọng nhất đời anh, là .”

Tôi nhắm , khổ:

“Trần Thời, có phải anh , dù anh làm , em cũng không bao giờ rời đi?

cam tâm tình nguyện theo anh, làm cái bóng không đòi báo đáp?”

anh đồng ý cuộc đó, anh chưa tôi kiên quyết ra đi như .

Có thể anh tôi buồn, tôi chỉ khóc thầm, rồi anh dỗ dành vài câu, mọi chuyện lại yên ổn.

… Thật nực bao.

Trần Thời không phản bác, chỉ nhẹ giọng nói:

“Mười qua, anh chịu nhiều phản bội. Họ đều lợi dụng anh để tìm chỗ dựa khác.

Chỉ có em, cuối, luôn ở bên anh.

Trước đính , anh không ngờ em lại để tâm chuyện mức muốn rời đi.

Chu Chu, nếu hủy ước có thể khiến em ở lại, anh sẵn sàng làm.”

Chỉ nhận ra tôi thực sự muốn đi, Trần Thời mới bắt tìm cách giữ tôi lại.

Anh âm thầm vận dụng kỹ năng đàm phán, kín đáo quan sát phản ứng của tôi, cân nhắc cách đạt được mục tiêu mà vẫn tối ưu lợi ích.

nhỏ lớn lên trong trại trẻ mồ côi, thiếu nền tảng đạo đức cơ bản, có lẽ giờ anh vẫn không hiểu được.

Một cuộc không có tình cảm, chỉ ràng buộc bằng pháp luật, vì lại khiến tôi muốn rời đi mức .

Tôi nhếch môi nhạt.