Chương 2

6.

Tôi ngồi trên một chiếc ghế nhỏ trong bếp, mặt là xe thức ăn, toàn là những món ngon mà tôi chưa .

Tôi nuốt nước bọt liên tục.

Không biết Cù Cù đã đi đâu tìm về một con bồ câu quay, đưa cho tôi ăn.

Tôi cúi đầu cắn miếng, chẳng hề để ý đến vết máu rỉ bên mép—do cái tát của để lại.

Mãi đến khi ăn được nửa chừng, tôi ngẩng đầu lên Cù Cù đang khóc.

Tôi ngây ngốc : “Sao Cù Cù khóc ạ?”

Bà ngồi xổm xuống, ôm tôi lòng, giọng run rẩy:

“Yinyin … thật tội nghiệp con…”

Tội nghiệp?

Tôi không hiểu.

Sau khi tiệc tàn, cha và anh trai tôi đã biến mất từ nào.

Cù Cù tìm không họ, đành lặng lẽ đưa tôi về nhà.

Khi bà gõ , giọng vọng ra từ bên trong, lạnh lùng và dứt khoát:

“Đừng mang nó về đây nữa, nó toàn xẻo! Tôi thật sự sợ nó làm ảnh hưởng đến vận may của Jojo. Cô thích cứ mang nó đi!”

Cù Cù hơi lúng túng, cố gắng giải thích:

“Chị dâu, nãy tôi chỉ dẫn con bé bếp phụ giúp thôi, đó đông người quá.”

“A Cù, chẳng cô không có con sao? Cho cô đấy, cứ mang nó đi đi.”

Lần này là giọng cha tôi, vọng ra từ sau cánh .

Anh trai tôi đẩy hé một khe nhỏ, liếc tôi một cái, vẻ mặt vô cảm:

“Nhà sắp chuyển lên chung cư cao cấp rồi, căn này cũng sẽ bán đi. Tự kiếm chỗ mà ở đi, theo Cù Cù cũng tốt.”

Tôi không nói gì.

Chỉ là bỗng nhiên hiểu ra rất điều.

Hiểu ra “tội nghiệp” nghĩa là gì.

Nước mắt cứ thế trào ra, không cách nào ngăn lại.

Cù Cù hiếm khi giận vậy.

Bà run giọng chất vấn:

“ người… có còn là con người không? Đến con ruột mình cũng vứt bỏ? Có rồi muốn chà đạp ai cũng được sao? Ai là người giặt quần áo, giặt giày dép cho người?”

“Là con giặt.”

đây, nhà nghèo, không cho dùng máy giặt, tất cả quần áo đều do tôi giặt tay.

Mùa đông lạnh cắt da cắt thịt, đôi tay tôi tê buốt đến mức nứt nẻ, da bong tróc thành lớp.

“Chu Văn Thúy, bà la hét cái gì chứ? Chu Yinyin chính là sao chổi, là thứ xẻo! Tôi không muốn giữ nó sao nào?”

lao ra, chĩa thẳng ngón tay mặt Cù Cù, giọng điệu chanh chua đầy giận dữ.

Cù Cù lập rụt người lại, đôi môi mấp máy muốn nói gì đó nhưng lại không dám, khuôn mặt đỏ bừng lên vì giận mà không phản kháng.

Cha tôi cũng bước ra, bực bội hừ một tiếng đầy khó chịu:

“A Cù, nếu cô thích cứ mang con bé đi! cái bộ dạng của nó xem, chẳng khác nào con khỉ chết, đúng là xẻo!”

Nói rồi, ông lại trừng mắt tôi, cơn giận bốc lên cuồn cuộn:

“Năm đó thất nghiệp cũng là tại mày! Mày dám nghe điện thoại của sếp , không biết đã nói cái quái gì mà khiến ông ta nổi giận đùng đùng!”

Tôi hoảng hốt lắc đầu, cố gắng giải thích:

“Con… con chỉ chào một tiếng ‘Chào chú’ rồi chú ấy cúp máy thôi mà…”

“Câm miệng!” Cha gầm lên.

“Mày đúng là đồ xẻo! Nếu không vì em gái mày ra đời, còn không biết cái nhà này sẽ đen đủi đến bao giờ!”

Ông xoay người về phía Jojo đang nằm trong chiếc nôi ở phòng khách, gương mặt cứng rắn ban nãy chợt dịu dàng đi.

“ xem, em gái mày mới là phúc tinh. Trắng trẻo, xinh đẹp, đáng yêu biết bao.”

Jojo ngồi trong nôi, đôi mắt to tròn long lanh về phía chúng tôi, khuôn mặt ngây thơ, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

7.

Cù Cù cõng tôi đi.

Bà bước bước tiến về khu phố cũ, quãng đường dài tám cây .

Tôi nằm trên lưng bà, gió đêm mùa hè mơn man da mặt, không biết từ nào đã thiếp đi.

Khi tôi tỉnh dậy, chồng của Cù Cù tan ca đêm trở về.

Cù Cù bế tôi ra ngoài, gượng cười nói:

“Chồng , từ giờ Yinyin sẽ ở nhà mình nhé?”

Dượng sững sờ, cơ vốn đã mệt mỏi lại càng thêm còng xuống.

Ông vì sao.

Cù Cù bèn kể lại mọi chuyện.

Sắc mặt dượng sa sầm.

Ông mở miệng lần định chửi mắng gì đó, nhưng cuối cùng vẫn kìm lại, chỉ thở dài thật sâu.

Bàn tay dính đầy dầu mỡ nhẹ nhàng véo má tôi, giọng khàn khàn:

“Thôi kệ đi, mày , còn hơn. Toàn là kẻ xẻo cả, ở lại đi.”

Thế là tôi ở lại.

Dượng là một người đàn ông thô kệch nhưng có trách nhiệm.

Ông nói giữ tôi lại xong lập bắt tay việc.

tiên, ông dọn dẹp căn phòng chứa đồ cũ kỹ, sửa sang lại một chút, sau đó tìm về một chiếc giường gỗ, cuối cùng là mắc thêm một chiếc màn chống muỗi.

“Từ giờ mày ngủ ở đây nhé. Nhà này nghèo lắm, chịu khó một chút, cũng chỉ có nuôi mày kiểu nhà nghèo thôi.”

Dượng lau mồ hôi trên trán, ngáp nói.

Giống cha tôi, dượng cũng thường xuyên nhắc đến chuyện bạc.

Thế là tôi chắp tay lại, nhắm mắt cầu nguyện:

“Dượng , con chúc dượng có thật .”

Dượng bật cười ha hả, quay đầu về phía , lớn giọng nói với Cù Cù:

“Nghe chưa? Con bé này biết nói chuyện đấy! Đêm nay đi mua vé , biết đâu năm triệu!”

“Lại mua vé nữa ? Tốn vô ích!” Cù Cù nhăn mặt không vui.

Dượng nhún vai, không tranh cãi thêm nữa.

Buổi tối, dượng ăn vội bữa cơm rồi lại đi làm ca đêm.

Nhưng chưa đầy nửa tiếng sau khi ra khỏi nhà, ông đã gọi điện về.

Cù Cù tưởng có chuyện gì gấp, vội vàng bắt máy, lo lắng :

“Sao thế? Xảy ra chuyện gì ?”

Giọng dượng phấn khích đến mức gần hét lên:

“Vợ ơi, em đoán xem? Ha ha ha! Trời ơi, rồi! thật rồi!”

“Cái gì ?”

“Vé cào! Anh tiện tay cào tấm vé tệ, ai ngờ lại tận năm vạn! Giải đặc biệt luôn đấy! Ôi trời ơi, quá, quá!”

Bên kia đầu dây, tiếng cười sảng khoái của dượng vang vọng khắp cả căn nhà.

8.

Dượng giải đặc biệt vé cào – năm vạn tệ!

Cù Cù sững sờ.

Bà không tin nổi, liên tục lại trong điện thoại lần.

“Thật sự là năm vạn ?”

“Là năm vạn thật! Em cứ đợi đó, anh về ngay đây!”

Dượng chẳng còn tâm trạng nào mà đi làm ca đêm nữa, chắc chắn cũng không muốn làm luôn.

Cù Cù cười tít mắt, hết đi tới lại đi lui, cứ đứng ngồi không yên. Đột nhiên, bà ôm chầm lấy tôi, hôn tôi một cái rồi vui vẻ nói:

“Yinyin, con đúng là phúc tinh của nhà ta!”

Tôi là phúc tinh sao?

Không Jojo mới là phúc tinh ?

Mãi lâu sau, dượng mới về đến nhà.

Cù Cù mở liền sốt sắng :

“Sao đi lâu thế? Có đúng năm vạn không?”

Dượng cười hề hề, giơ tay lên. Một tay xách một chiếc quạt điện, tay còn lại xách theo một túi đồ ăn to.

“Có, có chứ! Anh còn tranh thủ đi mua quạt cho Yinyin đây này! , anh còn mua cả KFC nữa, nguyên một phần gà rán combo gia đình!”

này, Cù Cù mới thở phào nhẹ nhõm, đón lấy quạt điện, lại đưa tay cầm túi đồ ăn, hào hứng đưa lên mũi ngửi:

“Đây là gà rán KFC sao? Thơm thật đấy!”

Tôi cũng ngửi mùi thơm lan tỏa trong không khí.

Tôi biết KFC là gì.

Anh trai tôi thường xuyên mua, nhưng nào cũng chỉ ăn một mình trong phòng, chỉ khi nào dư khoai tây chiên hoặc cánh gà mới tiện tay vứt cho tôi ăn nốt.

Tôi nuốt nước bọt, bước tới :

“Dượng ơi, KFC có cánh gà không ạ?”

Dượng bật cười, lập ôm tôi lên, cười sảng khoái:

“Có, có chứ! Có tận cái lận, dượng mua riêng cho con đấy, phúc tinh ngoan của dượng!”

Tôi cũng cười theo.

Tôi thích từ “phúc tinh” này.

Tối hôm đó, căn nhà nhỏ của chúng tôi tràn ngập tiếng cười.

Tôi ăn cánh gà nóng hổi, tận hưởng làn gió mát từ quạt điện, trong khi dượng và Cù Cù hào hứng bàn bạc về tương lai.

“Có năm vạn này, anh mua một chiếc xe tải cũ để đi giao hàng, còn lại để dành.”

“Làm giao hàng chỉ cần chăm chỉ một chút, mỗi tháng kiếm bảy, tám nghìn không vấn đề. Từ giờ nhà mình sẽ có ngày tốt lành rồi!”

Dượng vung đôi bàn tay thô ráp lên không trung, đang vẽ ra một tương lai đầy hy vọng.

Cù Cù khúc khích cười, liên tục gật đầu đồng ý.

9.

Dượng mua một chiếc xe tải nhỏ.

Ông bắt đầu công việc giao hàng.

Mỗi sáng, tôi và Cù Cù đều ra tiễn ông.

Lần nào tôi cũng chắp tay lại, nhắm mắt cầu nguyện:

“Chúc dượng kiếm được thật .”

Có lẽ ông trời đã nghe lời cầu nguyện của tôi.

Công việc giao hàng của dượng vô cùng thuận lợi, khách hàng ông gặp cũng rất tốt bụng.

Một tháng sau, ông bất ngờ gặp được một cơ hội tuyệt vời.

“Chủ giao hàng ở khu Nam Thành sắp chuyển lên tỉnh thành sinh sống. Ông ấy bảo anh siêng năng, thật thà, nên muốn nhượng lại giao hàng cho anh, chỉ cần mười vạn thôi, nửa năm là kiếm lại được!”

Tối hôm đó, dượng hớn hở kể với chúng tôi.

“Có khi nào là lừa đảo không? Em nghe nói giao hàng bên đó mỗi tháng dễ dàng kiếm , ba vạn, người ta sao có nhường cho anh?” Cù Cù nửa tin nửa ngờ.

Dượng gãi đầu, cười hề hề:

“Nửa tháng đó bị cháy mà, ông chủ lại đúng ở bên trong. Anh đã cứu ông ấy ra ngoài, nên bây giờ ông ấy muốn báo đáp anh.”

“Cháy ư?!” Cù Cù giật mình, mở to mắt dượng, “Sao anh không nói gì với em?”

“Có gì đâu mà nói, tiện tay thôi mà.” Dượng hờ hững đáp.

Câu nói ấy khiến Cù Cù điên, bà giơ tay đập nhẹ lên người dượng, trách ông hành động quá liều lĩnh.

Sau một hồi ồn ào, câu chuyện quay về vấn đề chính – mười vạn để mua giao hàng, một khoản đầu tư có mang lại , ba mươi vạn một năm.

Cù Cù bắt đầu dao động, bà đi qua đi lại suy nghĩ.

Nhưng vấn đề là, trong nhà chẳng có , chỉ còn lại vạn từ vé , vẫn thiếu tận tám vạn.

Dượng uống một ngụm bia, ngập ngừng nói:

“Nhà em trai em chẳng giàu rồi sao? Mình có mượn tám vạn từ họ không?”

Em trai của Cù Cù, chính là cha tôi.

“Suỵt! Đừng nhắc đến chuyện này.”

Cù Cù lập cắt ngang, kéo dượng phòng, tránh cho tôi nghe .

Bà còn dặn: “Con cứ ăn cơm đi, ăn nhé.”

Tôi không hiểu họ đang kiêng dè điều gì, có lẽ là không muốn nhắc đến cha tôi mặt tôi.

Nhưng tôi cũng chẳng bận tâm.

Tôi vui vẻ ăn phần cơm của mình.

Ở nhà đây, mỗi bữa ăn tôi đều dè dặt, lo sợ, chưa có được cảm giác thoải mái bây giờ.