Chương 3

6.

hạ thái bình, hậu cung yên, ngày tháng của ta trôi qua ung dung tự tại.

Ta Sơ Nhất có bất trắc gì về sức khỏe, đã giữ Minh thần y lại trong cung, ông sống cùng với vị Thái y già. Theo lời Minh thần y, các Thái y đó không phải là vô dụng, chỉ là sống trong cung, gặp nhiều người quyền quý, sinh ra thói coi thường hạ.

Sơ Nhất bây giờ không còn như lúc mới đến, nàng dần dần có tâm tính của một hài tử đúng với của mình. Vì Minh thần y đơn thân độc mã, chẳng ngờ ông lại có chút mến nha đầu này, liền giữ nàng lại bên cạnh. Sơ Nhất cũng có phú về Y thuật, ta cho phép nàng bái Minh thần y làm sư phụ, dạy nàng cách đối nhân xử thế, cũng coi như nàng có một người thân.

Ta thấy trên người Sơ Nhất có chút công phu, sai Nghênh ra ngoài tìm mua một cây roi dài nhẹ nhàng, trên roi có thể thu chiếc gai nhọn. Sơ Nhất vô cùng thích, dùng nó quấn eo. Chỉ là nàng còn nhỏ, quấn người nàng phải vòng hai vòng so với người lớn, ta không khỏi cảm thấy có chút đáng , liền ban cho nàng một đôi trâm cài tóc hình con thỏ. Món đồ này rất hợp với của nàng. Ta còn Ninh bên cạnh ta dẫn nàng học hai phần công phu, nhưng vì thân thể nàng không tốt không thể luyện quá nhiều.

Một ngày nọ, ta và Triều Chu dùng bữa, ta có nhắc đến chuyện mình đã nhặt một nữ hài, tiếc là mất một cánh , không người thân là ai.

Ta vừa gắp thức ăn cho hắn, vừa nói: “Triều Chu, nhiều năm như , chàng không ra chút gì ?”

Hắn lắc đầu: “Mỗi lần trong mơ, ta chỉ thấy một nơi nhà đang bốc khói dày đặc, lờ mờ nhìn thấy vài bóng người, nhưng không thể thấy rõ mặt.”

Ta gặp Triều Chu là khi ta và phụ thân đang săn bên ngoài. Một con sói hoang đang vây Triều Chu, trên người hắn toàn là vết thương. Ta đã b.ắ.n một mũi tên g.i.ế.c c.h.ế.t con sói, đưa hắn về nhà Thần y khám. Hắn tỉnh lại nhưng không gì cả.

Ta khẽ nắm lấy hắn: “Triều Chu, đừng vội. Đời này, nếu chàng không ra, thì đừng nghĩ nữa.”

7.

Ngày Tết Trung Thu năm sau, trong cung tổ chức yến tiệc, mời một số trọng thần cung cùng chung vui. Ta bận rộn cả ngày, chiếc Phượng quan trên đầu nặng muốn chết. Từ xưa đến nay, tại lại có nhiều nữ nhân muốn làm Hoàng hậu đến , ta không hiểu nổi.

Sau yến tiệc, ta cho quần thần và phi tần giải tán.

Nhìn Triều Chu bị đám võ tướng mời rượu, không vận dụng uy thế Đế vương mà uống đến mèm, ta không khỏi thở dài. May mà ta sức lớn, hậu cung cũng không có ai làm chuyện dơ bẩn, nếu không, chỉ hắn đã bị người ta trùm chăn trong cung của ai đó rồi.

Ta xách Triều Chu về tẩm cung, lột sạch rồi ném hắn lên giường: “Hừ, đêm nay chàng tự mình ngủ một mình !”

Ta nằm trên giường, nhìn Triều Chu đang ngủ sưa bên cạnh, sờ sờ chóp mũi hắn: “Chậc chậc chậc, đúng là cực phẩm nhân gian. Bọn họ còn nói ta là hồng nhan họa thủy, làm loạn hậu cung. Rõ ràng, chính chàng mới là kẻ đó.”

Ta chụt một tiếng lên môi hắn. Hắn bỗng nhiên mở choàng mắt, đâu còn vẻ ngoan ngoãn ngày thường. Lòng ta giật mình, xong rồi. Chưa kịp chạy, người trên giường đã nhảy vọt lên, dùng nội lực dập tắt đèn lửa.

Đêm đó, trong cung triền miên.

Sáng hôm sau, ta đang ngủ thì nghe thấy trong cung có tiếng ồn ào. Ta chậm rãi đứng dậy, gọi Nghênh . Sau khi rửa mặt, ta thấy trên mặt Nghênh có vẻ lo lắng hiếm thấy.

Ta quay đầu nhìn nàng, nàng làm rơi chiếc trâm phượng trên , rồi quỳ xuống: “Nương nương, Vĩnh Lạc Cung có người c.h.ế.t rồi!”

Ta không khỏi nhíu mày, ra hiệu cho nàng đứng lên nói: “Chết là ai?”

“Một cung nữ, khoảng mười một, mười hai . Toàn thân xương nứt hết, gan nát.”

Ta khẽ cười. Xem ra, trong hậu cung này, cuối cùng cũng có kẻ không thể giả vờ nữa rồi.

“Bảo người đóng chặt cửa cung, không gặp bất cứ ai!”

“Vâng.”

Thoáng chốc đã hơn ba tháng trôi qua. Trong cung liên tiếp có bảy cung nữ, thái giám c.h.ế.t một cách kỳ lạ, xảy ra các cung khác nhau, duy nhất chỉ có Dực Khôn Cung của ta là không có.

Lời đồn đại nổi lên khắp nơi. Mọi người trong cung nói, cái c.h.ế.t của nô tỳ đó do Hoàng hậu nương nương gây ra.

Trên triều đường, quần thần cùng nhau dâng sớ, Triều Chu chỉ coi như không thấy, không đáp lại, không biện minh, cứ như thể mặc nhiên thừa nhận.

Ngược lại, Dao quý nhân ngày ngày chạy đến chỗ ta. Hôm nay mang bánh táo, mai mang chả viên chiên, không hề nhắc đến chuyện lời đồn. Ta hỏi nàng vì không ta, nàng ngước đôi mắt màu xanh nhạt lên nhìn ta và nói: “Bởi vì nương nương là người hiền lành nhất trên đời này!”