Chương 1

1.

Ta tên là Vương Nguyệt Vọng, khi trở hoàng hậu, ta là con gái duy nhất của Đại Trưởng Công chúa.

Vì mẫu thân ta khi sinh ta đã hạ sinh liên tiếp ba vị ca ca, vốn tưởng rằng không thể có thêm hài nào nữa. Nào ngờ trời thương, lại ban cho bà một nữ nhi như ta.

Từ nhỏ, ta đã được phụ mẫu và các huynh trưởng yêu chiều hết mực.

Thậm chí, khi ta còn nhỏ, mẫu thân từng dẫn ta vào cung, chỉ tay về phía hàng loạt hoàng đang đứng, hỏi rằng:

“Nguyệt Vọng, con thích ai trong số họ?”

Lúc đó, ta tùy ý chỉ vào một người có vóc dáng nhỏ nhắn nhất.

“Hắn đi, nhỏ nhỏ xinh xinh, thật đáng yêu.”

Thế là, Cao Triệt trở Thái .

Mẫu thân nói rằng, hắn rất siêng năng, lại thông minh ý, này nhất sẽ trở một vị hoàng đế tốt.

Hắn cũng biết rõ con đường tranh đoạt ngôi vị của mình, nhà ngoại ta đã giúp không ít công sức. Vì , hắn luôn đối đãi với ta bằng tấm lòng.

Khi còn là Thái , mỗi tháng hắn đến Công chúa phủ.

Trời nóng thì mang băng, trời lạnh thì gửi than thơm từ hoa mai.

Hắn còn phái đầu bếp đi khắp nơi học cách làm các loại điểm ngon, đó sai người mang đến cho ta.

Dẫu , mẫu thân chờ đến khi hắn thuận lợi đăng cơ rồi gả ta vào cung, trực tiếp phong làm hoàng hậu.

Đây là một cuộc hôn đôi cùng có lợi.

xuất giá, mẫu thân căn dặn ta:

“Tính con tuy ngây thơ mềm yếu, nhưng may còn biết nghe lời. Chỉ cần giữ được đức tính này, đời con sẽ vô lo vô nghĩ.”

Bà còn bảo rằng, giữ được sự tôn trọng dành cho phu quân quan trọng hơn là yêu. Dù không , nhưng bà bảo ta phải nhớ.

Kỳ thực, ta . Ta đã chứng kiến mẫu thân thay đến ba vị phò mã, vị nào cũng tài năng xuất chúng, địa vị cao sang, lại đối đãi với bà như khách quý ngang hàng.

Trong mắt ta, đó chính là cuộc sống hạnh phúc viên mãn.

Nhưng mẫu thân dù tính toán cẩn thận mọi chuyện trên đình, thấu suốt tư đế vương, lại không thể tính qua được ý trời.

Đúng vào đêm đại hôn của chúng ta, Cao Triệt bỗng nhiên phát bệnh nặng.

Mẫu thân tức giận, mắng:

“Tiểu này mệnh không tốt, liên lụy nữ nhi của ta đây mà!”

Khi Cao Triệt lâm bệnh, ta tận tận lực thực bổn phận của một hoàng hậu và thê .

Mỗi , ta tự tay chăm lo từng bát thuốc, từng canh giờ túc trực giường bệnh, thâu đêm không nghỉ.

Ban đầu, tình trạng của hắn còn đỡ, thỉnh thoảng tỉnh lại, hắn sẽ nắm lấy tay ta, nhẹ bảo ta đi nghỉ ngơi.

Nhưng ta không đành lòng, chỉ dịu dàng an ủi hắn, khuyên hắn yên dưỡng bệnh.

Hắn yếu ớt nói:

“Trẫm bệnh rồi, e sẽ liên lụy tới bách tính.”

Việc chính ta không rõ, chỉ đành mời mẫu thân đến gặp hắn.

Mẫu thân ôn tồn an ủi:

“Minh Chi đã tự mình đến Hà Tây xử lý nạn hạn hán, đại ca và nhị ca cũng đã tiến đến biên ải. Hoàng thượng không cần phải lo lắng, cứ an tĩnh dưỡng thân mình…”

Minh Chi chính là vị phò mã thứ ba của mẫu thân, đang giữ chức thừa tướng.

Đại bá và nhị bá của hoàng thượng là thân vương cầm binh.

Hắn khẽ đáp:

“Có cô mẫu và chư vị thúc phụ ở đây, trẫm đã an lòng.”

Từ đó, Cao Triệt biết bản thân khó lòng qua khỏi, liền lệnh người dâng dược mạnh như hổ sói.

Loại dược này có thể giúp hắn gắng gượng xử lý việc cấp bách trong , nhưng cũng đồng thời vắt kiệt còn lại của sinh mệnh hắn.

Mẫu thân vì hắn mà cầu y tứ phương, cuối cùng tìm được một vị thần y. Nhưng khi vị ấy bắt mạch xong, chỉ thở dài nói một câu khiến lòng người nát tan:

“Qua không nổi đêm nay đâu.”

Hắn cho lui toàn bộ mọi người, chỉ giữ lại ta cạnh.

Hắn khẽ vuốt ve gương mặt ta, ta nước mắt lưng tròng, nắm chặt lấy tay hắn.

“Giang sơn gấm vóc, giai như hoa, trẫm rốt cuộc không có phúc hưởng thụ.”

Ta vội nắm chặt lấy tay hắn, run nói:

“Hoàng thượng, xin người đừng nói như , thần thiếp thật sự rất sợ hãi.”

Hắn khẽ cười, trong ánh mắt tràn đầy lưu luyến và bất cam.

Ta , điều hắn không nỡ buông tay chính là hoài bão lớn lao chưa kịp thực .

“Mười năm mài một kiếm, mười năm mài một kiếm… Ai ngờ thanh kiếm ấy vừa ra khỏi vỏ, đã cùn mất lưỡi! Ha ha ha… Ha ha ha—”

Hắn bỗng cười như điên, tiếng cười vang lên đầy tuyệt vọng, rồi bất ngờ phun ra một ngụm máu tươi.

“Hoàng thượng! Thái y! Mau gọi thái y đến!”

3.

đêm đó, Cao Triệt không ngờ lại bình phục một cách kỳ diệu.

Ban đầu, mẫu thân ta cùng các đại thần trong vô cùng vui mừng, thậm chí mẫu thân còn đích thân đến miếu dâng một pho tượng Phật bằng vàng tạ ơn.

Thế nhưng, về , mọi người dần phát ra Cao Triệt có điều đó rất kỳ lạ.

Hắn vừa khỏi bệnh chưa bao lâu, lại đột ngột phong một cung nữ tên là Tống Kiều Nga lên làm Thục phi.

Phải biết rằng, từ một cung nữ mà trực tiếp trở một trong Tứ phi, đó quả là chuyện động trời.

Mẫu thân ta lập tức vào cung, nghiêm hỏi ta:

“Con bé tiện kia rốt cuộc là chuyện ?!”

Ta cũng cảm thấy khó xử, nhưng thật kể lại:

“Hôm đó, Thục phi ở giường bệnh hầu hạ, hoàng thượng cho ta đối một câu đối. ta đối được, hoàng thượng vui mừng khôn xiết, liền phong làm Thục phi.”

Mẫu thân ta nổi trận lôi đình:

“Câu đối mà đáng giá đến mức giúp một cung nữ xuất thân thấp kém leo thẳng lên Tứ phi?!”

“Hình như là… ‘Kỳ biến ngẫu bất biến’?”

Mẫu thân ta ngẩn người từ như ‘kỳ’ và ‘ngẫu,’ không khỏi kinh ngạc thốt lên:

“Hoàng thượng đói bụng sao?”

Ta lúng túng đáp:

“Chắc là ạ.”

Thấy dáng vẻ của ta, mẫu thân không kìm được liền hỏi:

“Con có buồn không?”

Ta lắc đầu, nhẹ đáp:

“Không đâu, hoàng thượng sớm muộn cũng phải có phi tần mà.”

Nhưng mẫu thân vốn là người thẳng thắn, liền tiếp lời:

“ còn chuyện các con chưa viên phòng mà hắn đã phong phi, con không thấy trong lòng khó chịu sao?”

“Thục phi rốt cuộc chẳng có chỗ dựa, hoàng thượng chỉ là nhất thời yêu thích mà thôi.”

Mẫu thân hài lòng với câu trả lời của ta, quyết tạm tha cho Cao Triệt lần này.

Bà nhìn ta từ trên xuống dưới, nở nụ cười:

“Từ nhỏ, ta đã dành cho con tốt đẹp nhất, chỉ con không phải tham luyến thứ gọi là chân tình hư ảo của đế vương. Tốt lắm, xem ra huyết của ta không uổng phí.”

Mẫu thân luôn nói rằng, từ khi ta đầu thai vào bụng bà, mệnh của ta chính là làm hoàng hậu.

nên bà nhất phải cho ta mọi thứ tốt nhất, ta từ nhỏ đã nếm trải tất thảy ngọt ngào trên đời, lớn lên có thể không thấp kém cũng chẳng kiêu căng.

Chỉ là…

Bà dường như tính toán thiếu một bước.

Cao Triệt càng quá đáng hơn.

4.

Hôm đó, ta tự tay nấu dược thiện, mang đến cho Cao Triệt.

Lúc đó, hắn đang cùng các đại thần nghị sự.

Vì tình cảm thanh mai trúc mã từ thuở nhỏ, khi gả vào cung, ta đã quen việc không cần triệu kiến mà trực tiếp vào gặp.

Lần này cũng , ta tự mình đi vào rồi yên lặng đứng sang một .

Cao Triệt đưa ra ý kiến tái thảo luận, nâng cao địa vị của thương .

Ý tưởng này lập tức bị các đại thần đồng loạt phản đối.

Cuộc tranh cãi căng thẳng đến mức Triệu Ngự sử đập đầu vào cột, may mà đại bá của ta, Vương Thái sư, kịp thời kéo lại. Dẫu bị va đến đầu chảy máu, ông không nguy hiểm đến tính mạng.

Cao Triệt tức giận vô cùng, thậm chí còn buông lời mắng chửi:

“Giả vờ giả vịt cho ai xem? mượn cái chết lưu danh thiên cổ? Thật không biết xấu hổ!”

Đại bá ta cố gắng khuyên giải:

“Hoàng thượng, chuyện trọng thương mong hoàng thượng suy xét cẩn thận…”

Nhưng Cao Triệt lại mỉa mai ông:

“Tư tưởng của khanh đã quá lạc hậu rồi! Lời trẫm nói chính là thánh chỉ, các ngươi dám không tuân, là tạo phản sao?”

Khi nói lời này, ánh mắt hắn cố ý liếc nhìn sang phía ta đang đứng.

Sắc mặt đại bá lập tức thay đổi rõ rệt, đây chính là biểu lo ngại nhà ngoại của ta.

May mà nhị bá, Tôn Tư Không, đã khẽ kéo áo đại bá, ý nhắc nhở.

À, nên nhớ rằng hai người họ tuy khác họ, nhưng là huynh đệ của hai vị phò mã đầu tiên của mẫu thân. Họ đã tự ngầm phân thứ bậc riêng tư từ lâu.

Dưới sự nhắc nhở của nhị bá, đại bá đành nhượng bộ:

“Thần tuân chỉ. Hoàng thượng anh minh! Hoàng thượng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Lúc này, Cao Triệt lộ ra vẻ mặt thỏa mãn.

5.

khi các đại thần rời đi, Cao Triệt tức giận hất đổ mâm dược thiện mà ta mang đến.

“Hãy quỳ xuống.”

Ta kinh hãi quỳ ngay tại chỗ, run rẩy:

“Hoàng thượng, thần thiếp đã làm sai điều ?”

Câu trả lời của ta là hình bóng của Tống Thục phi từ tấm bình phong chậm rãi bước ra.

“Nói không biết mình sai ở đâu? đình này, sắp sửa của nhà ngươi rồi!”

Dứt lời, ta ung dung ngồi lên đùi Cao Triệt.

Hắn cũng ngạo mạn nhìn ta với vẻ mặt đầy khinh miệt.

Trong khoảnh khắc ấy, tất cung cúi gằm đầu, không dám nhìn thẳng.

Trên đời này, nào có chuyện hoàng hậu phải quỳ một phi tần chứ!

Tống Thục phi lại cố ý cất lời, như xát muối vào lòng ta:

“Thưa hoàng hậu cao quý, chẳng hay cũng không ủng hộ chủ trương trọng thương của hoàng thượng sao?”

Thực lòng mà nói, ta không ủng hộ…

Từ nhỏ, ta đã được học rằng trọng nông ức thương tuy nghe có vẻ bất công với thương , nhưng lại có lợi cho quốc gia.

Sĩ nông công thương vốn đã rõ thứ bậc. Chỉ khi đề cao nông nghiệp, số người chịu canh tác đông hơn.

Toàn dân thiên hạ, chẳng phải phải nhờ vào đồng ruộng mưu sinh sao?

Nhưng lúc này, ta chỉ cúi đầu, má hơi đỏ lên:

“Thần thiếp… thần thiếp không chuyện chính.”

Thục phi lập tức bật cười, tiếng cười đầy châm biếm:

“Thật đúng là một con chim hoàng yến trong lồng son. Nhưng phải công nhận, thật sự rất xinh đẹp. Hoàng thượng không động lòng sao?”

Cao Triệt lạnh lùng đáp:

“Trẫm sao có thể ý đến loại vô dụng, chỉ biết làm công cụ liên hôn như ta?”

Tống Thục phi bày cho Cao Triệt một ý tưởng độc ác: mỗi , hãy thêm một nắm cát vào cơm canh của ta.

Bởi lẽ, gia tộc của ta khiến Cao Triệt cảm thấy như “xương mắc trong họng.” Vì hắn, ta ta cũng phải nếm trải cảm giác khó chịu đó.